Глава 46: Зверь с золотой меткой
Громкий рёв прокатился по воздуху, сопровождаемый мощной волной жажды убийства, что обрушилась на нас. Я мгновенно насторожился. Я приготовился к монстру, но рёв издал медведь. Самый огромный медведь, какого я только видел. Он был крупнее меня даже в волчьей форме.
И более того — от него веяло убийственным намерением. Это должно было быть невозможно: только сверхъестественные существа обладают жаждой убийства, — но затем я заметил нечто. Под коричневой шерстью проступали золотые метки. Это был именно тот тип зверя, которого альфа велел нам убить.
Увидев гигантского медведя, Эллисон тут же спряталась за моей спиной. Медведь продолжал рычать на нас, а потом ринулся в атаку на полной скорости. Я ловко увернулся от удара и полоснул когтями по его плоти. Медведь взревел от боли и щёлкнул на меня острыми клыками.
Его скорость была нереальной для такого гиганта. Каждое движение было диким и смертоносным. Я уворачивался от атак и рвал его плоть. Кровь стекала по коричневой шерсти, пока зверь ревел от боли. Мои когти легко проходили сквозь толстую шкуру, заставляя его истекать кровью, пока он не ослаб, но как раз когда я собрался нанести смертельный удар, из его тела взорвались кости и плоть.
Я мгновенно отреагировал, отскочив на несколько футов назад от монстра. Я не понимал, что происходит, так что первой мыслью было отступить. Я был на взводе с самого момента, как нам дали это задание. Я знал: что-то не так, когда нас послали охотиться на животных. Знал, что это не может быть обычный зверь.
Кровь и куски плоти посыпались с неба, пока густой туман не окутал всю область. Я активировал тепловое зрение, но было поздно. Я почувствовал, как гигантская рука схватила меня за ногу сквозь туман. За этим последовал первобытный рёв.
Прежде чем я успел отреагировать, меня швырнуло в группу деревьев — те с треском рухнули от удара.
— Лиам! — услышал я крик Эллисон, и вскоре туман рассеялся.
Я отхаркнул кровь, медленно поднимаясь на ноги, и уставился на зверя, только что швырнувшего меня. Это была гигантская горилла ростом не меньше семи футов.
«Но как? Несколько секунд назад я дрался с медведем».
Не было времени размышлять о происходящем — я приготовился, пока зверь нёсся на меня. Его огромный кулак пронёсся по воздуху и создал большой кратер в земле, когда я увернулся. Монстр взревел от досады и снова попытался раздавить меня массивным кулаком, но на этот раз вместо уклонения я выставил руку и поймал удар — при контакте с ладонью прогремел небольшой взрыв.
Глаза гориллы пылали яростью, когда она отводила кулак для нового удара, но прежде чем она успела, мои когти проскользнули в её грудную полость и схватили сердце, мгновенно завершив наш короткий бой. Глаза её мигнули, пока жизнь медленно угасала.
— ГХХХХХххххррр–хххуууррк...
Зверь издал последний рёв, прежде чем тело его рухнуло на землю с громким грохотом.
— Лиам! — Как только зверь пал, Эллисон бросилась ко мне и обняла. — Ты в порядке? Не сильно пострадал?
— Я в норме. Не волнуйся.
В этот миг моё внимание привлекло сияние — мёртвый зверь снова начал менять форму. Только на этот раз он превратился в человека. Красивого мужчину с коричневой кожей и кудрявыми волосами. Даже мёртвый, его золотая татуировка продолжала мерцать.
— Человек? — еле слышно пробормотала Эллисон.
Мы оба уставились на него с очевидными вопросами в головах, пока не всплыло уведомление Системы — и всё стало кристально ясно.
[Поздравляем, вы победили скинволкера 13 уровня.]
— Скинволкер? — пробормотал я в неверии.
— Скинволкер? — Эллисон посмотрела на меня с недоверием, а потом хлопнула себя по лбу. — Я должна была догадаться. Единственное, кого оборотни ненавидят сильнее вампиров, — это скинволкеры.
— Почему?
— Так бывает, когда две территориальные расы вынуждены жить бок о бок. Весь этот лес — дом для разных стай оборотней и племён скинволкеров. Эти две расы устроили из охоты друг на друга игру.
По правде, я знал о скинволкерах очень мало — только что они существуют. Знал лишь, что скинволкеры — тип ведьм, способных превращаться в животных.
— Значит, вот кого они на самом деле хотели, чтобы мы убили: скинволкера, — пробормотал я. Я не удержался и вздохнул. Я одолел зверя, но теперь приходилось тащить его мёртвую тушу с собой.
— Не против оттащить его обратно за меня, Элли? Спина ещё болит после того, как меня швыряли как тряпичную куклу, — спросил я, надеясь на её жалость — пусть она потащит труп.
— Что?! Ты просишь девушку тащить труп на своих хрупких плечиках?
— А? Почему нет?
Эллисон уставилась на меня с надутыми щёчками и скрещенными руками.
— Хмф! Ты даже джентльменом быть не умеешь.
— Вы в порядке?! — Вдруг я услышал голос и обернулся — Деррик, хромая, перепрыгивал с дерева на дерево с кошачьей ловкостью. Это немного удивило, но было логично: его ловкость росла вместе с уровнем.
Лиора и Изабелла вскоре догнали его и быстро обогнали. В ловкости Лиора была по-настоящему непревзойдённой, и её мастерство только росло.
— Что это? Что произошло? — спросила Лиора с нахмуренным лицом, увидев изуродованный труп скинволкера на земле.
— Это скинволкер, — объяснила Эллисон. — Вот кого они ожидали, что мы убьём.
— О, точно. На нём есть золотые метки, о которых говорил альфа.
— И что теперь? — спросила Изабелла. — Они ожидают, что мы притащим труп обратно?
— Разочарование, — сказал Деррик, качая головой в досаде. — Я оттащу его обратно. Это меньшее, что я могу сделать, раз Лиам его убил.
Деррик нагнулся, чтобы поднять труп, но в этот миг я уловил запах.
— Кррк... тик-так... кррк
— Кррк... тик-так... кррк
— Кррк... тик-так... кррк
Громкая серия щелкающих звуков разнеслась вокруг, и я быстро активировал тепловое зрение.
— Что это? — спросила Изабелла с озадаченным видом.
— Ещё скинволкеры. Мы окружены.
http://tl.rulate.ru/book/159383/9978956
Готово:
