Глава 16. Время наедине с Юко
— Маленький Ци, остальные книги можешь читать или не читать, это не так уж важно. Но вот мой дневник… — Юко сжала маленькие кулачки и, подавшись вперед, посмотрела на него с обезоруживающей серьёзностью:
— Ты обязан прочесть его от корки до корки.
— Я изучу его со всем усердием, обещаю. Что внутри? Роман, написанный старшей сестрой Коко? Тебе не терпится обзавестись первым преданным фанатом?
— Нет, это не художественный вымысел. Там лишь обычные хроники моей жизни, с самого детства и до нынешних дней. Я просто хочу… — Она сделала паузу, и в её глазах мелькнул странный, глубокий блеск. — Я хочу, чтобы Ци Май узнал меня по-настоящему глубоко.
— Я тоже хочу глубоко… узнать сестру Коко.
Ци Май перевел взгляд на потрепанную тетрадь, лежащую перед ним, и мысленно активировал навык «Скорочтение». Он ожидал привычного шелеста страниц и быстрого потока данных, но реальность оказалась куда более жестокой.
Едва он открыл первую страницу, даже до того, как шкала прогресса навыка успела дрогнуть, его сознание захлестнуло цунами. Это была не просто информация — это был хаос в чистом виде, плотный, вязкий и бесконечный.
Ощущение было таким, словно невидимый хирург решил провести трепанацию черепа без наркоза, используя для этого ржавую пилу с тупыми зубьями. Вжик-вжик… Зубья вгрызались в кость, разрывая нервные окончания. В его здоровую, ничего не подозревающую голову начали заливать густой, быстросхватывающийся бетон. И когда казалось, что извилины уже зацементированы намертво, кто-то невидимый продолжал утрамбовывать эту серую массу тяжелой лопатой, не оставляя ни миллиметра свободного пространства.
— Гххх…
Дикая, пульсирующая боль едва не разрывала черепную коробку изнутри. Ноги Ци Мая мгновенно превратились в желе, и он рухнул на колени перед Юко, словно грешник перед алтарем. Его мозг, перегруженный колоссальным объемом данных, был на грани полного отказа, как процессор, в который попытались загрузить всю сеть Интернет за одну секунду.
Время, отведенное на чтение, тянулось мучительно медленно. Мир вокруг исчез. Осталась лишь тишина — абсолютная, ватная, мертвая. Его конечности словно сковали невидимые кандалы, заперев сознание в темнице, где нет ни света, ни надежды.
Но, по иронии судьбы, именно в этот момент паралича тела, его разум работал с пугающей скоростью. За те секунды, что его тело билось в конвульсиях, Ци Май успел передумать все мысли, на которые у обычного человека ушла бы целая жизнь. Он перебрал воспоминания, страхи, надежды… А потом мысли закончились.
Тело всё ещё не слушалось. Изо рта пошла пена.
В этом странном трансе ему казалось, что он стоит на коленях на холодном полу библиотечного архива уже несколько столетий. Каждая секунда растягивалась в вечность. В таком состоянии, когда голова готова взорваться сверхновой звездой, само течение времени становится изощренной пыткой. Для Ци Мая в этот миг быстрая смерть показалась бы самым милосердным даром небес.
— Коко… что… что происходит? — прохрипел он, с трудом ворочая языком.
Юко плавно опустилась на корточки перед ним. В полумраке библиотеки её силуэт снова напоминал пугливого лесного олененка, но в её глазах светилась древняя бездна.
— Это всё, что есть я, Маленький Ци, — её голос звучал мягко, как шелест листвы, а ладонь нежно коснулась его пылающей щеки. — Ты и вправду особенный. Принять в себя целую страницу меня и сохранить рассудок… Ты большой молодец. Ты заслуживаешь похвалы.
Ее пальцы перебирали его волосы, успокаивая, гипнотизируя.
— Давай продолжим чтение. В книге ещё много страниц. Когда ты дочитаешь её до конца, ты обязательно скажешь мне спасибо.
Юко гладила голову Ци Мая, словно любящая мать, склонившаяся над капризным ребенком, который отказывается учить уроки. Сначала — ласковое увещевание, затем — настойчивое руководство. «Читай, дитя, это полезно для тебя».
Какая трогательная забота… Если бы не ощущение, что его голову медленно сжимают в тисках, Ци Май, безусловно, оценил бы этот жест.
— Нет… не надо… я больше не хочу читать! — взмолился он, чувствуя, как сознание начинает меркнуть.
Юко пропустила его мольбы мимо ушей, словно это был лишь милый лепет. С неизменной, ангельской улыбкой она перевернула следующую страницу дневника.
Ба-бах!
Ци Май снова забился в конвульсиях, пена на губах стала гуще. Тело окончательно обмякло, и тьма милосердно поглотила его разум.
---
Тепло. Мягкость.
Нежные, прохладные пальцы касались его лба, принося невероятное облегчение. Ему казалось, что он вернулся к самому началу бытия, в колыбель жизни. Словно младенец, укрытый в материнских объятиях, он испытывал абсолютное, ничем не замутненное спокойствие.
Ци Май смутно чувствовал, что забыл что-то важное. Но тревога не приходила. Раз забыл — значит, это было не так уж и важно, верно? Сейчас не нужно было думать. Не нужно было действовать. Нужно было просто быть. Позволить сознанию раствориться в этой блаженной пустоте…
Где он? Это загробный мир? Рай? Ад? Или великое Ничто?
Ци Май медленно, с усилием разлепил веки. Первое, что он увидел, — фарфоровое личико Юко. Она склонилась над ним, улыбаясь той самой тихой, загадочной улыбкой, и аккуратно промокала бисеринки пота на его лбу розовым кружевным платком.
В этот момент, балансируя на грани сна и яви, Ци Май вдруг увидел вереницу воспоминаний, которых у него никогда не было:
Вот они с этой девушкой живут в далеком домике за Великой Стеной, колют дрова, кормят лошадей. Вот орава детей — маленькие фарфоровые куколки — кувыркается в высокой траве, смеется, набивает шишки. Мальчишки — вылитый Ци Май, девочки — копия её. Дети окружают их, дергают за одежду, кричат «Папа! Мама!».
Картинка была настолько яркой, что Ци Май даже придумал имена для каждого из них.
— Маленький Ци, ты проснулся?
Реальность вернулась. Ци Май лежал головой на коленях Юко Сотос. Знаменитая «коленная подушка».
— Мне кажется, я видел пейзаж невероятной красоты… — прошептал он, глядя снизу вверх в её глаза. — Спасибо за гостеприимство, сестра… Теперь и умереть не жалко.
— Я знала, что тебе понравится! — Юко радостно всплеснула руками. — Я не ошиблась в тебе!
Они говорили на абсолютно разных языках, но идеально понимали друг друга. Ци Май восхищался галлюцинацией, порожденной перегрузкой мозга. Юко говорила о содержимом своего дневника.
— Я что, потерял сознание? Мне приснился такой долгий сон… Мы с сестрой Юко жили на бескрайней белой равнине, в пустоте, и нас окружало множество детей. А в небе… — его голос дрогнул от благоговения, — в небе парил кто-то огромный, прекрасный, словно сотканный из мириадов мыльных пузырей… Это зрелище было настолько величественным, что, клянусь, я готов отдать жизнь за то, чтобы увидеть его снова.
Ци Май говорил с фанатичным блеском в глазах. На щеках Юко проступил легкий, едва заметный румянец.
— И насколько… насколько это было красиво? — спросила она с ноткой гордости.
— Слова бессильны. Это Существо уникально, оно единственное в своем роде, но в нем я видел отражение всего мироздания. Все миры, все времена — всё было в Нём.
— Угу, угу, — Юко довольно закивала, уголки её губ поползли вверх. Она жаждала продолжения похвалы.
— Сестра, а что со мной случилось? Почему я вдруг отключился?
— Наверное, ты просто переутомился. Ты хорошо отдыхал в последнее время?
— Да уж, дел невпроворот, сплю урывками. Но, знаешь, этот сон на твоих коленях… Словно я проспал несколько сотен лет. Я чувствую себя заново рожденным! Усталость как рукой сняло.
Ци Май приложил ладони к груди и с надеждой посмотрел на девушку.
— Ты хочешь сказать, что на моих коленях очень удобно спать, верно?
— Именно! Сестра понимает меня с полуслова.
— Можно, — её голос стал бархатным. — Если Маленький Ци устанет, он может прийти ко мне в любое время.
— Отлично!
— Кстати, Маленький Ци, уроки уже закончились. И… мои ноги немного затекли.
Ци Май поспешно, но с сожалением поднялся с её колен. Девушка сидела в позе сэйдза, и когда она выпрямилась, её фигура предстала во всей красе.
Если Кэтулу-ко — это миниатюрная изящность, хрупкая статуэтка, то Юко Сотос — это воплощение статной, зрелой красоты. Если первая напоминает соседскую девчонку, в которую влюбляешься в школе, то вторая — это роскошная молодая вдова или хозяйка поместья, от которой невозможно отвести взгляд. Обе прекрасны, и выбрать лучшую невозможно.
— Прошу прощения, совсем не ожидал, что вырублюсь. Спасибо, что присмотрела за мной, сестра Коко.
— Пустяки. Мне нравится проводить время с тобой. Думаю, у нас отличная совместимость. Мы могли бы стать друзьями на духовном уровне.
Юко грациозно поднялась. С присущим ей аристократизмом она отряхнула невидимые пылинки с юбки.
— Сестра, у меня странное чувство… Кажется, я что-то забыл, — Ци Май прищурился, потирая висок.
Юко склонила голову набок:
— Хм? И что же ты забыл?
— В том-то и дело! Не могу вспомнить, и это меня беспокоит.
Юко ласково погладила его по голове:
— Раз забыл, значит, это было неважно. А раз неважно, то зачем забивать себе голову и расстраиваться по пустякам?
— Твоя правда… Твои слова как луч света в темном царстве. Я прозрел.
Юко захихикала, прикрыв рот ладошкой:
— Ну что ты преувеличиваешь.
— Сестра, ты пользуешься мессенджерами? Я хотел бы добавить тебя в друзья в «Белом Медведе».
— Конечно, с удовольствием. Диктуй свой ID, я отправлю запрос.
Спустя мгновение смартфон Ци Мая пискнул. Аватарка Юко была под стать её сущности — переливающийся всеми цветами радуги мыльный пузырь, парящий в лучах солнца. Глядя на эту картинку, Ци Май снова вспомнил свой странный сон.
[Вы установили близкие отношения с Юко Сотос]
[Награда: 1000 очков]
[Магазин обновлен: Начальный уровень — Управление временем (Изохрония). Цена: 20 000 очков]
[Описание навыка: У вас появилось новое понимание природы времени. Время — лишь иллюзия, существующая исключительно в человеческом сознании. На самом деле времени не существует. Осознав это, вы можете свободно манипулировать им. Перемотка назад, пауза, скачок вперед — выбор за вами. Лимит манипуляции: 10 секунд.]
[Разблокирована функция ежедневной отметки (Check-in)]
http://tl.rulate.ru/book/159347/9901635
Готово:
