Над световым экраном ещё не улеглись отголоски шока, вызванного появлением Рыжеволосого Шанкса. Всё поле битвы Маринфорда погрузилось в жуткую тишину.
Будь то обезумевшие от жажды крови Дозорные или убитые горем пираты — все были подавлены внезапным вмешательством самого молодого из Четырех Императоров и его неоспоримой харизмой. Никто не осмеливался проронить ни слова.
Окинув взглядом руины, Шанкс наконец остановился на знакомой, крикливой фигуре в небе.
Не говоря лишних слов, он мягким движением подбросил драгоценную соломенную шляпу в сторону Багги.
— Эй, Багги, лови... и передай это Луффи от меня.
В обычной ситуации, столкнувшись с существом уровня Йонко, Багги уже дрожал бы от страха.
Однако только перед Шанксом в нем просыпалась необъяснимая волна храбрости (или, скорее, негодования и обиды).
— С чего это Великий Я должен тебя слушать, Шанкс?!
Багги поймал шляпу, затем подпрыгнул, словно ошпаренный, едва не ткнув пальцем Шанксу в нос, и начал свой фирменный, брызжущий слюной монолог.
— Думаешь, ты такой крутой, раз стал одним из Четырех Императоров? Думаешь, можешь командовать Великим Мной? Скажу тебе прямо, Великий Я на это не купится! Если бы не ты тогда... (далее следует пятьсот слов перечисления старых обид).
Позиция Багги — этот дерзкий «бунт против авторитета» и яростная атака на Императора Шанкса — неожиданно возымела чудесный эффект.
Пираты, находившиеся поблизости, которые только что видели, как он «спас» Луффи, а теперь наблюдали его «крутизну», смотрели на него глазами, полными поклонения, которое можно было резать ножом!
— Капитан Багги... он чертовски великолепен!
— Он выступил против Рыжеволосого, не моргнув глазом, даже подавил его своей аурой, о боже!
— Я готов следовать за Капитаном Багги вечно! Жизнь за него отдам!
— Я тоже!
— И я!
...Со всех сторон посыпались клятвы верности. Багги, полностью погруженный в свое «обличение» и пассивно-агрессивные нападки на Шанкса, даже не успел обратить внимание на новообретенных фанатичных последователей.
Он мог бояться гнева Белоуса, мог обмочиться перед Адмиралом... но только перед этим рыжим он обладал «бесстрашием», уходящим корнями в прошлое, въевшимся в кости. Багги мог бояться кого угодно, но Шанкса он просто не боялся.
Столкнувшись с пулеметной очередью «претензий» и ворошением старого белья, Шанкс не выказал ни капли раздражения. На его губах лишь появилась беспомощная, но ностальгическая улыбка.
Он не стал сразу возражать, а медленно прикрыл свои пронзительные глаза.
Это было не уклонение, а погружение в драгоценные воспоминания об Ист Блю, о том мальчишке, вместе со своими товарищами: Беном Бекманом, Ясоппом, Лаки Ру и другими.
В одно мгновение на световом экране замелькали фрагментарные, но теплые образы:
Мирная гавань деревни Фуша, где был пришвартован «Ред Форс». Черноволосый мальчуган Луффи в соломенной шляпе, улыбающийся ярко, как солнце, требующий взять его в пираты.
Маленький Луффи, который, защищая честь Шанкса, не колеблясь порезал себя и бросил вызов бандитам.
И тот роковой момент: спасая Луффи от Хозяина Побережья, Шанкс без раздумий бросился вперед, пожертвовав рукой ради жизни ребенка.
Наконец, на причале перед отплытием он торжественно возложил соломенную шляпу, несущую их мечты и обещание, на голову Луффи...
Эти осколки памяти промелькнули быстро, но в сердцах всех могущественных воинов Долины Богов они прогремели, как гром!
— Эта... рука Рыжеволосого... её откусил... зверь, просто чтобы спасти внука Гарпа?!
Огромные, как медные колокола, глаза Кайдо были полны неверия. Образ, который они с Большой Мамочкой нарисовали себе ранее — о грандиозной битве со скрытым мастером — рассыпался в прах.
Правда оказалась такой... простой, но такой шокирующей!
— Ма-ма-ма-ма... вот это действительно неожиданно!
Большая Мамочка тоже отбросила игривое выражение лица, её взгляд стал сложным.
Пожертвовать рукой — и будущим Императора — ради ребенка в маленькой деревушке?
Такой выбор казался совершенно непостижимым для них, Великих Пиратов, ставящих собственные интересы превыше всего.
— Мне ужасно любопытна история знакомства Шанкса и внука Гарпа...
Роджер, держа маленького Шанкса, смотрел с любопытством и непередаваемой теплотой:
— Неужели я... потом отдам соломенную шляпу этому малышу? Был ли этот Шанкс когда-то членом моей команды?!
Чем больше Роджер думал об этом, тем правдоподобнее это казалось.
Значение этой шляпы было исключительным; он никогда не отдал бы её первому встречному.
Глядя на младенца у себя на руках, которому суждено стать Императором, ценящим верность и справедливость, а затем на фигуру Рыжеволосого на экране, которого, казалось, связывали глубокие узы с Багги... в сердце Роджера зародилось сильное предчувствие, что эти двое юнцов тесно связаны с его собственным будущим.
Все титаны в Долине Богов загорелись живым интересом к истории Шанкса и Луффи, а сцена на экране продолжалась.
— Если посчитать, прошло уже десять лет с нашей последней встречи...
Шанкс очнулся от воспоминаний, тихо вздохнув. Видя, что Багги всё ещё упрямо отказывается сотрудничать, в его глазах блеснула хитринка, и он понизил голос:
— Багги, кажется, у меня есть карта сокровищ...
http://tl.rulate.ru/book/159282/10137820
Готово:
