Если фраза «правила абсолютны» всё ещё применима ко второй «игре», то написанное на маске — это и есть способ решения.
Но как именно разгадать?
Когда выстрелят гарпуны?
«Часы тикают без остановки»…
Неужели в час пятнадцать?
Ци Ся бросил взгляд на часы на столе — уже пять минут второго. Если «один час пятнадцать» — время выстрела, то остаётся меньше десяти минут.
«Повернитесь сто раз в направлении родного дома»…
У всех девятерых родные места в разных концах страны. Да и «сто кругов» — это не шутка.
Если пойти по ложному пути — эти десять минут просто улетят впустую.
Но в комнате, кроме него самого, что ещё может «вращаться»?
Взгляд Ци Ся остановился на часах в центре стола.
Он наклонился, протянул руку, коснулся часов — они были намертво прикручены к столешнице, даже не сдвинуть.
«Часы не двигаются. Может, стул?»
Ци Ся посмотрел вниз. Обычный старый стул, пахнущий плесенью, просто стоит на полу — никаких механизмов.
Значит, остаётся только…
Ци Ся перевёл взгляд на круглый стол посреди комнаты. Только теперь он заметил странность.
Это даже не совсем «круглый» стол — скорее многоугольник с большим количеством сторон, из-за чего на первый взгляд кажется круглым.
Он протянул руку и слегка повернул столешницу. Изнутри послышался тихий лязг цепей.
Но стол был тяжёлым — Ци Ся приложил немалое усилие, а сдвинул его всего на несколько сантиметров.
«Сто кругов…»
Это точно не сделать в одиночку или даже вдвоём-втроём. Только все девятеро вместе могут надеяться на шанс.
Линь Цинь мгновенно уловила движение Ци Ся и окликнула остальных.
Все подошли к столу и убедились: да, столешница действительно вращается.
— Ну ты даёшь, мошенник, — кивнул Цяо Цзяцзинь. — Повернуть этот стол сто раз — и откроется невидимая дверь.
Ци Ся снова глянул на часы. Время поджимает, но задача стала гораздо проще.
Повернуть стол в направлении «родного дома» — значит, всего два варианта.
Влево. Или вправо.
Но родные места участников раскиданы по всем сторонам света. Как определить — влево или вправо?
— Ци Ся, ты уже знаешь, когда выстрелят гарпуны? — спросила Линь Цинь, по-прежнему прикрывая нос.
— В подсказке сказано «время не останавливается». Скорее всего — в час пятнадцать, — тихо ответил он.
Цяо Цзяцзинь побледнел:
— То есть меньше десяти минут?! Давайте скорее крутить!
Доктор Чжао оттащил в сторону труп, который лежал на столе, и тоже взялся за столешницу, проверяя вес:
— Но у нас всего одна попытка. Такой тяжёлый стол — сто кругов. А если выберем неправильное направление?
— Тогда хотя бы пятьдесят процентов на жизнь! — торопливо сказал Цяо Цзяцзинь. — Если не крутить — сто процентов смерть. Крутим — пятьдесят на пятьдесят. Давайте быстрее!
С этими словами он налёг всем телом и начал крутить влево.
Хоть Цяо Цзяцзинь и выглядел худощавым — силы у него было много. В одиночку он повернул стол почти на пол-оборота.
— Чего встали?! Помогайте! — рявкнул он на остальных.
Остальные понимали: он прав. Времени нет — оставалось только рискнуть.
Все взялись за стол и начали крутить.
А Ци Ся так и не пошевелился.
Он не знал, в какую сторону.
Влево? Или вправо?
Почему ключевой элемент — «родной дом»…
Все китайцы — значит, «восток»?
В Китае принято: верх — север, низ — юг, лево — запад, право — восток. Значит — вправо?
Но что делать тем, чьи родные места на западе?
Или все родные места связаны с «Левой традицией» эпохи Весны и Осени? Тогда — влево?
Ци Ся прикрыл глаза. Сначала думал использовать два трупа как щит. Но если все остальные погибнут — что будет в следующей игре…
«Ещё не время их бросать».
Ци Ся тихо выдохнул, протянул руку, схватил со стола чистый лист, взял ручку, отошёл в сторону, сел на пол и начал быстро писать.
Остальные хоть и не понимали, но продолжали крутить. Уже сделали больше десятка оборотов.
— Если бы он не назвался «мошенником» — я бы подумал, что это математик какой-то, — сказал Цяо Цзяцзинь Тяньтянь.
Тяньтянь только что крутилась на месте до головокружения — просто кивнула в ответ.
На этот раз Ци Ся не выводил столбики. Он просто набросал карту Китая.
«Родной дом…»
Мозг работал на пределе. Внезапно его осенило.
— Стоп, стоп… — Ци Ся широко открыл глаза. — Если «организатор» обладает такой силой, что смог собрать людей из разных провинций с похожими историями… разве «провинции» — не ключевой момент?
Он обернулся к крутящим стол:
— Никто из вас не соврал о своём родном месте?
Все покачали головами.
«Родной дом» — это акцент, привычки речи. Соврать здесь легко спалиться.
— Отлично, — кивнул Ци Ся. — Теперь по очереди скажите мне ещё раз, откуда вы.
Ли Шанъу начал первым:
— Я из Внутренней Монголии.
Ци Ся поставил точку на карте в нужном месте.
— Я из Сычуани, — холодно сказала адвокат Чжан Чэньцзэ.
— Я из Шэньси… — Тяньтянь.
— Юньнань, Дали, — Сяо Жань.
— Гуандун, — Цяо Цзяцзинь.
— Нинся, — Линь Цинь.
— Работаю в Цзянсу, — доктор Чжао.
Ци Ся отметил все точки, включая свою «Шаньдун».
Теперь все взгляды обратились к Хань Имо — он с самого начала не называл родину.
— Хань Имо, ты из Гуанси или из Тайваня?
Хань Имо опешил:
— Откуда ты знаешь?
— Времени мало. Просто ответь.
— Я из Гуанси…
Ци Ся кивнул. Теперь у Хань Имо осталось всего два возможных варианта.
Гуанси-Чжуанский автономный район и Тайвань.
Если бы он назвал что-то ещё — значит, солгал бы нагло.
К счастью, он сказал правду.
Ци Ся поставил последнюю точку.
Теперь на карте — девять чёрных отметин.
— Так и есть.
Ци Ся тихо выдохнул:
— Стоп! Крутите вправо!
— Вправо?
Ци Ся подбежал к столу, бросил на него карту и начал крутить в обратную сторону.
Остальные хоть и не понимали, но последовали за ним.
Доктор Чжао посмотрел на карту и девять точек.
— Почему «вправо»?
http://tl.rulate.ru/book/159237/9887940
Готово:
