— На этом про спекуляцию землей закончим.
— Это инвестиция.
— Ладно, инвестиция. Мне пора собираться в Академию.
Ли Сэбом, проверявшая, все ли на месте, спросила лениво поднимающегося Пак Санъу:
— Уверен, что мне не нужно идти с тобой? Это же церемония поступления в Академию героев.
— Не беспокойся о таких вещах. Все выпускники начальной школы идут в Академию. Приходи лучше потом на выпускной. Когда добьешься успеха.
— Прийти, когда добьюсь успеха? Сразу давишь на меня. Как владелец?
— Как владелец.
Сказав это, Пак Санъу направился к выходу, но потом свернул к письменному столу. Он протянул ей свой старый смартфон.
— А это зачем?
— Я сбросил настройки до заводских, никаких обязательств по контракту нет. Передай его тому, кто, по-твоему, достоин того, чтобы мы оплачивали его счета за связь.
— А ты чем будешь пользоваться?
Смартфоны стали обычным делом, но они все еще стоили недешево. Как и ежемесячная плата за связь.
— Когда я поступлю в Академию, «Хансон Электроникс» выдаст мне новую модель в рамках спонсорства. Буду пользоваться ей.
— Завидую... Будущий герой.
— Лучше бы они давали больше денег вместо этих побрякушек. Были бы деньги, я бы и сам себе все купил.
— Тебе же будут платить. Пособие на представительские расходы.
— Это копейки.
Просто за посещение начальной школы героев ежемесячно выплачивают триста тысяч вон на представительские расходы. К этому добавляется качественное снабжение без ограничений. Дорогие приборы для занятий — на все это тратятся колоссальные суммы. То, что такие огромные средства инвестируются даже не в Академию героев, а в начальную школу героев, объясняется тем, что все, кто прошел тест на совместимость и был признан годным, всегда будут на передовой войны с монстрами. В статусе офицеров соответствующих родов войск. Это значит, что деньги им раздают не просто так.
Тем не менее, зависть никуда не делась. Ли Сэбом проворчала:
— Радоваться надо, что хоть какие-то копейки дают. Да и за саму школу платить не нужно.
В этом мире все виды огнестрельного оружия, созданные еще до появления маны, по-прежнему наносят монстрам ощутимый урон. Доказательством тому служат наемники, которые с винтовками в руках охотятся в опасных зонах.
Но почему же тогда государства и различные организации придают такое значение магам, владеющим магической силой, или героям, использующим очищенную внутреннюю энергию? По какой причине?
— Это всего лишь инвестиции. Растить героев, владеющих внутренней энергией, или магов гораздо дешевле, чем производить ракеты, которые исчезают после одного использования.
На самом деле, если бы дело было только в этом, решением могло бы стать увеличение численности армии. Однако проблема заключалась в том, что когда появлялись монстры определенного уровня силы, их невозможно было убить обычным стрелковым оружием.
Например, оборотень. Этот монстр обладал ужасающей шкурой, которую пули не могли пробить должным образом, и невероятной способностью к регенерации. Кроме того, его движения были настолько быстрыми, что обычный человек не успевал на них реагировать, из-за чего он мог легко уничтожить целую дивизию, вооруженную огнестрелом. Против него количество солдат не имело значения.
Существовали также монстры без физической оболочки. Чудовища, которым нельзя было нанести ни малейшей царапины физическим оружием, которое человечество постоянно совершенствовало. Против таких существ были бессмысленны даже ядерные заряды, способные стереть с лица земли целый город.
Это был ужас. Существование монстров, против которых были бессильны любые средства, созданные человеком, внушало подавляющему большинству обычных людей чувство беспомощности, при котором даже самоубийство не казалось странным.
Если бы в тот момент не появились совместимые, способные управлять маной, человеческая цивилизация потерпела бы Крах.
Так или иначе, благодаря появлению людей, которых позже назовут героями, цивилизованное общество устояло. Политики и капиталисты, желая избавиться от кошмарных воспоминаний, жаждали еще больше совместимых. И это привело к настоящему чуду.
Множество стран в одно и то же время и с одной и той же целью создали специальные исследовательские и образовательные институты. Без какого-либо предварительного сговора.
На этом чудеса не закончились. В отличие от исследовательских центров, которые находились под жестким государственным контролем, многочисленные образовательные учреждения по всему миру с трудом, но наладили связь и начали щедро делиться накопленными учебными материалами. Конечно, в то время коммунистический лагерь и лагерь либеральной демократии исключали друг друга. Холодная война не прекращалась.
В то время как всё человечество осторожно ступало по тонкому льду, исследовательские институты США изучали «Книгу стихий» — особую магическую книгу, найденную в одном из подземелий. Так появился первый в истории человечества маг.
Осознав, кто такие маги и на что они способны, США созвали множество ученых для изучения магии и одновременно с этим передали образовательным учреждениям метод очистки маны в магическую силу. Разумеется, это было сделано для того, чтобы создать как можно больше магов.
Однако учебные заведения обнародовали этот метод очистки другим странам без одобрения правительства. Магия, воспринимаемая как своего рода наука, была защищена, но метод очистки, служивший лучшим брандмауэром, утек.
На самом деле США планировали открыть информацию о самой магии, но сохранить метод очистки магической силы в секрете. Только так они могли бы контролировать существование магов. Однако эта попытка провалилась из-за действий образовательных учреждений, и в других странах начали появляться «наполовину готовые» маги, очищающие ману в магическую силу.
Впоследствии США сменили курс и создали Башню из слоновой кости — исследовательский институт магии, чтобы сохранить статус страны-основательницы магического искусства.
И еще один момент. Вдохновленная действиями американских учебных заведений, Корея, с позволения Святого Героя И Гван Бэка, который в то время был мастером всех техник цигуна, открыла либерально-демократическому лагерю секреты цигуна, который раньше передавался только в США. В отличие от магии, этот метод очистки маны был ориентирован на ближний бой — Цигун бессмертных.
В результате совместимые, всегда сражавшиеся на передовой, перешли от неэффективного использования чистой маны к очистке ее во внутреннюю энергию с помощью цигуна. Это позволило более эффективно укреплять тело и снизило уровень смертности. Именно это стало движущей силой, позволившей быстро стабилизировать ситуацию в крупных городах.
— Так что, хоть «герой» или «маг» и звучит красиво, их основная цель — стать боевой силой. Это очевидно хотя бы из того, что те, кто не смог поступить в Академию героев, принудительно распределяются по обычным военным академиям.
— И все равно это работа мечты.
— Это всего лишь красивая обертка. С помощью поддержки и имиджа, которым ты так завидуешь, они романтизируют опасную профессию, где можно умереть в любой момент, чтобы завлечь наивных детишек, не знающих жизни.
Конечно, правда и то, что этот имидж подкрепляется огромными заработками. Слова Санъу не были лишены смысла, но и полной выдумкой тоже не являлись.
Выходя из комнаты, Пак Санъу спросил:
— Нуна, ты знаешь, какова смертность среди выпускников Академии?
— Нет, не знаю.
— Если провести исследование через год после выпуска, окажется, что один или двое из десяти уже мертвы. А если увеличить срок до пяти лет, то цифра будет колебаться в районе половины.
— Так много?
— Да. Но по телевизору и в СМИ показывают не погибших, а выживших победителей. Тех самых победителей, которые ведут ту красивую и блестящую жизнь, которую мы привыкли видеть.
И этот показатель смертности взлетит до небес, если включить в него тех, кто не смог закончить обучение и стал наемником. Настолько, что восхищение этой профессией начинает казаться глупостью.
— Только так можно заставить «всех» детей, обладающих потенциалом, радостно мечтать о том, что и они станут такими же героями и магами. Тогда их не придется заставлять — они сами будут усердно тренироваться. Даже те, кто разочаруется в отсутствии способностей, все равно будут лояльно относиться к героям и магам.
Пак Санъу усмехнулся.
— И они даже не догадываются, что именно поэтому телевидение и пресса делают из них идолов.
— Кажется, ты слишком негативно смотришь на мир.
— Наша жизнь с самого начала была слишком суровой, чтобы рассуждать о мечтах и надеждах.
На самом деле все эти меры принимались потому, что они были необходимы для выживания человечества. В отличие от Кореи в его прошлой жизни, здесь смерть всегда была слишком близко.
Зайдя в умывальник, Пак Санъу на ходу бросил, умываясь:
— Так что ты тоже работай усердно. Чтобы мы могли прибрать к рукам еще и капитал.
— Поняла. Ты про ту землю, которую велел мне купить?
— В точку.
Власть политиков, капитала или корпораций исходит не из подавляющей военной мощи, а из стабильного общества. Только когда общество стабильно, деньги циркулируют, а люди наслаждаются обычной жизнью и трудятся на производстве.
В настоящее время человеческое общество едва удерживается на этой грани. Центр города — абсолютно безопасная зона. Окраины — зоны с остаточным риском. Всё остальное — смертельно опасные территории.
Естественно, стремление людей попасть в города вполне логично. В этом смысле значение строительства новых городов очевидно. Окраины Сеула в направлении новых городов становятся безопаснее, и те, кто не может попасть в сам Сеул, естественным образом устремляются туда. Это означает неминуемый рост цен на землю — будь то в самих новых городах или на окраинах Сеула.
— Но не лучше ли было бы купить землю в Сеуле, в сторону Ильсана?
— Это был бы беспроигрышный вариант, но, к сожалению, у нас нет столько денег.
На слова Ли Сэбом Пак Санъу лишь пожал плечами, вытирая волосы.
— На те деньги, что у нас есть, трудно купить даже одну квартиру.
— С кредитом это не было бы совсем невозможным.
— И тогда мне пришлось бы направить все силы на погашение долга. Не забивай голову ерундой, считай покупку земли в Ильсане долгосрочным вкладом.
— Для вклада риск слишком...
— Хватит. Давай закроем эту тему. Сколько бы мы ни говорили, я не передумаю.
— Ладно, ладно.
Пак Санъу погладил по голове Ли Сэбом, которая была с ним почти одного роста.
— Не переживай так. Эта земля обязательно вырастет в цене, насколько бы это ни было. И даже без этих денег мы сможем твердо встать на ноги. И еще — спрячь мое оружие и вещи у себя в квартире. На Джасона-хёна в этом плане полагаться нельзя.
— Какая суровая оценка.
— Этот хён отдаст их директору, едва тот попросит. А потом прибежит ко мне жаловаться, что директор творит безумства.
— Тут ты прав.
Ли Сэбом хихикнула, а затем посмотрела на Пак Санъу странным взглядом.
— Знаешь, ты совсем не выглядишь на свой возраст. И то, как ты себя ведешь, и то, как мыслишь... Иногда мне кажется, что ты старше меня.
— Это ведь комплимент?
— Да, комплимент.
Пак Санъу убрал руку с ее головы и отвернулся.
— Тогда я пойду переоденусь и отправлюсь в Академию. А ты не ходи за мной хвостом, занимайся своими делами. Работа работой, но тебе ведь тоже нужно подготовиться, если хочешь насладиться студенческой жизнью?
— Мне можно ею наслаждаться?
— Если будешь прилежно учиться.
— Значит, «никаких гулянок».
— Как человек, оплачивающий твои счета и обучение, я считаю это вполне справедливым требованием. Не так ли?
С этими словами Пак Санъу зашел в свою комнату и закрыл дверь.
Ли Сэбом постояла, глядя на закрытую дверь, и вернулась в офис.
«Сначала нужно обсудить цену с владельцем земли... На свою церемонию поступления мне ведь идти необязательно? Там ведь не такая система с общежитием, как в Академии героев».
Приводя мысли в порядок, она села на свое место и привычно принялась разбирать документы, решая дела по мере их поступления. Это было ей знакомо. С тех пор как пять лет назад погиб директор, она сама обрабатывала большинство бумаг, не доверяя это сотрудникам. Денежные потоки Синего приюта нельзя было оставлять в чужих руках.
Когда она закончила с делами, накопившимися из-за инвестиций в недвижимость, дверь открылась, и из нее высунулся Пак Санъу, уже одетый в униформу Академии героев.
— Трудишься вовсю.
— Ну, мне не привыкать.
— Да. Ты молодец. Давай еще немного постараемся, чтобы потом не вкалывать, а жить в роскоши.
Пак Санъу погладил сидящую Ли Сэбом по голове и с улыбкой сказал:
— Я пошел. Не провожай.
— Хорошо. Береги себя.
— Ты тоже.
Он слегка махнул рукой, и дверь закрылась.
Ли Сэбом долго смотрела на закрытую дверь и лишь спустя приличное время подошла к окну офиса. Было видно, как Пак Санъу уверенно шагает по склону вниз. Она провожала взглядом его фигуру в униформе Академии героев, пока та не скрылась в хитросплетениях грязных переулков. Затем она приложила руку к своей голове. Туда, где ее гладил Пак Санъу.
— С ума сойти.
Она тяжело вздохнула.
Пак Санъу был на целых пять лет младше нее. Каким бы взрослым и надежным он ни казался, разница была в пять лет. Если бы Пак Санъу попал в приют чуть раньше, она вполне могла бы менять ему подгузники.
— Настоящая сумасшедшая...
Она легонько стукнула себя по лбу и отвернулась. Вещей почти не осталось, но перевезти его оружие и остальные пожитки в одиночку было нереально.
«Попрошу Джасона, он поможет».
Ким Джасон, который ни разу не подвергался насилию со стороны Пак Санъу, но всё равно был подавлен страхом перед ним, наверняка подчинится беспрекословно. Как и всегда.
Ли Сэбом, раздумывая о том, как лучше перевезти и где хранить вещи, снова обернулась у входа в приют. Ребенка, для которого насилие было чем-то обыденным, уже не было видно. И не могло быть. Он уже давно спустился по склону и направился туда, где он и должен был быть. Как и она сама.
http://tl.rulate.ru/book/159081/9807339
Готово:
