Ямато вышел из тени, глядя на пятерых с легкостью схваченных горных бандитов, и в его глазах промелькнула искра одобрения.
— Неплохо сработано. Точные суждения в непредвиденной ситуации, решительные действия.
Получив похвалу учителя, на лицах Кобаяши Кена и Сато Ю промелькнуло облегчение, но реальность тут же вернула их с небес на землю – предстояло сделать кое-что поважнее.
— Ямато-сенсей, остальных в логове нет.
Тешима Шиничи доложил кратко и по существу.
Взгляд Ямато упал на бандитов, которые либо лежали без сознания, либо тихо стонали, и его глаза похолодели:
— Выясните, куда делись остальные. — Он отдал следующий приказ:
— Допросить.
— Есть!
Кобаяши Кен тут же отозвался, подошел к Тощему бандиту, который как раз приходил в себя, рывком поднял его и заставил встать на колени у костра.
— Говори! Где остальные? Куда они ушли?!
Кен рявкнул, стараясь придать голосу как можно больше свирепости.
Тощий, перепуганный до смерти дикой болью в животе и грозным видом противников, забегал глазами и инстинктивно начал сочинять:
— Они… ушли вглубь гор… на о-охоту, вернутся только утром…
Не успел он договорить…
— Хлюп!
Мелькнула холодная вспышка!
Острое лезвие куная вскрыло горло другому связанному бандиту, сидевшему рядом! Движение было настолько быстрым, что Кобаяши Кен и Сато Ю даже не успели среагировать!
Горячая кровь брызнула фонтаном, в свете костра казавшаяся темно-багровой.
Густой, тошнотворный запах железа мгновенно наполнил воздух.
Тело бандита с перерезанным горлом забилось в конвульсиях, из глотки вырывались хриплые булькающие звуки, глаза выкатились из орбит, полные неверия и ужаса. Через несколько секунд он обмяк и затих.
Кобаяши Кен и Сато Ю застыли как вкопанные.
Кен, стоявший ближе всех, вдохнул ударивший в нос запах крови, и его желудок скрутило спазмом.
Сато Ю резко зажала рот рукой, с трудом сдерживая рвоту.
Это был первый раз, когда она видела смерть так близко.
Разлетающиеся брызги крови, казалось, все еще хранили тепло, а звук и вид падения капель на землю прокручивались в ее голове снова и снова.
Тешима Шиничи, словно не замечая реакции товарищей и учителя, стряхнул кровавые капли с куная и снова перевел взгляд на лицо насмерть перепуганного бандита:
— Повторяю вопрос. Где остальные?
Психологическая защита бандита была полностью разрушена жуткой смертью товарища и ледяным взглядом Тешимы Шиничи. Он завизжал, срываясь на плач:
— Скажу! Я все скажу! Не убивайте! Главарь и остальные… они увеки большую часть братвы, разделились на две группы… пошли «собирать дань» в соседние деревни Ишикава и Касахара! Прямо сегодня вечером! Оставили нас только охранять лагерь! Я говорю правду! Пощадите!
Взгляд Тешимы Шиничи оставался холодным, он продолжил допрос:
— Есть ли среди них ниндзя? Какова сила? Точное число, оружие?
— Н-нет ниндзя! — Бандит в панике замотал головой, тараторя с невероятной скоростью. — Все такие же бродяги и отребье, как мы… С главарем ушло где-то одиннадцать человек, второй главарь взял девятерых… У всех обычные мечи да пара дряхлых луков… Правда! Я сказал все, что знаю!
Убедившись, что пленник больше ничего не скрывает, Тешима Шиничи поднялся и посмотрел на Ямато.
— Учитель, все выяснил.
Костер трещал, освещая постепенно остывающий труп на земле.
Ямато посмотрел на совершенно спокойный профиль Тешимы Шиничи, и в его душе шевельнулось чувство.
Первый допрос и казнь, а он сохраняет такое хладнокровие… Этот характер действительно необычен.
Он отвел взгляд, повернулся к трем подчиненным и озвучил проблему:
— Раз уж информация подтвердилась. Горные бандиты разделились и грабят округу. У нас два варианта. Первый: устроить засаду здесь и схватить их всех разом, когда они вернутся в логово. Второй: проявить инициативу, разделить силы и уничтожить их до того, как они натворят бед.
Он сделал паузу и добавил:
— Первый вариант надежнее, но есть переменные: они могут узнать о нас и сбежать заранее. Второй вариант активнее, он позволит быстрее решить проблему, но требует разделения отряда, что несет определенный риск. Как поступим?
Тешима Шиничи ответил практически не раздумывая:
— Разделиться и преследовать. Это эффективнее и не позволит им дальше вредить жителям.
Кобаяши Кен и Сато Ю переглянулись, увидев в глазах друг друга решимость. Они вспомнили страх и надежду селян, подумали о зверствах бандитов, и после секундного колебания одновременно кивнули.
— Мы согласны с Шиничи, — произнесла Сато Ю от лица обоих. — Нужно остановить их как можно скорее.
Кобаяши Кен добавил:
— К тому же, судя по сведениям, это обычные разбойники, без ниндзя. Если будем осторожны, риск контролируем.
Ямато окинул взглядом троицу, быстро пришедшую к согласию, и в его глазах мелькнуло удовлетворение.
Оценить силы врага и свои возможности, а затем выбрать наиболее эффективный план – это качество, необходимое квалифицированному ниндзя.
— Хорошо. Тогда разделимся, — принял решение Ямато. — Шиничи, ты берешь на себя одну группу: преследуешь главаря, у него одиннадцать человек. Кен, Ю, вы вдвоем берете на себя второго главаря, там девять человек. Я буду в центре, готовый в любой момент поддержать любую из сторон.
Его взгляд скользнул по четырем оставшимся пленникам, и тон стал ледяным:
— Что касается этих… разберитесь с ними. Помните: милосердие к врагу – это безответственность по отношению к себе и цели миссии.
Эти слова прозвучали как удар молота по сердцам Кобаяши Кена и Сато Ю.
Они понимали, что значит «разобраться».
Услышав это, Тощий бандит, словно кошка, которой наступили на хвост, завизжал, захлебываясь слезами:
— Нет! Не убивайте! Я же все рассказал! Прошу, отпустите меня! Я больше никогда не буду!!
Пронзительные мольбы о пощаде звучали особенно резко в тишине горной лощины.
Кобаяши Кен и Сато Ю крепче сжали кунаи, на их лицах отразилась внутренняя борьба. Они ниндзя, но собственноручно казнить беспомощных пленников – это совсем не то же самое, что бой.
Тешима Шиничи бросил на них взгляд, но ничего не сказал.
Он шагнул вперед, и на глазах у отчаявшегося Тощего его кунай совершил сухое, четкое движение.
Мольбы оборвались.
— Оставшиеся трое – на вас.
Тешима Шиничи стряхнул кровь, убрал кунай и равнодушно бросил фразу.
Кобаяши Кен и Сато Ю посмотрели на новый труп, затем друг на друга, глубоко вздохнули, и их взгляды постепенно затвердели.
Отбросив сомнения, они подошли к трем бандитам без сознания.
Взмах руки, удар куная.
Хоть их движения и не были такими плавными и решительными, как у Шиничи, в них чувствовалась необходимая для ниндзя твердость.
Запах крови в воздухе стал еще гуще.
Ямато молча наблюдал за происходящим.
Увидев, как двое юных подчиненных преодолели психологический барьер и прошли этот жестокий, но обязательный урок жизни ниндзя, он мысленно кивнул.
Пусть через борьбу, но результат приемлемый.
Особенно Тешима Шиничи – его безразличие снова произвело глубокое впечатление.
Тешима Шиничи посмотрел на быстро взявших себя в руки товарищей, и в его глазах тоже промелькнуло признание.
Силу можно нарастить, но мягкотелость и неуместная жалость в мире ниндзя смертельны.
Его товарищи, по крайней мере, обладают базовыми качествами шиноби, а не ведут себя как умственно отсталые, подобно Узумаки Наруто…
— Замести следы, через пять минут выдвигаемся.
Голос Ямато нарушил тишину.
— Есть!
Все трое ответили хором и быстро приступили к делу.
http://tl.rulate.ru/book/158866/9774950
Готово:
