Кевин внимательно смотрел на Атрокса.
— Атрокс, мне вот любопытно: откуда ты узнал всё это?
Атрокс повернул голову и бросил на Кевина короткий взгляд.
— Я же говорил, лагерь вампиров находится ближе всех к Озеру Тьмы. Само собой, мы знаем о нём чуть больше других.
Кевин холодно усмехнулся:
— Не пытайся отговорками отделаться, Атрокс. Раз уж мы здесь, я жду, что ты скажешь правду!
— Такое невозможно узнать просто наблюдая. Я чувствую исходящую из озера энергию… Но не кажется ли тебе, что ваша раса знает о ней подозрительно много?
В руке Кевина уже была волшебная палочка. Казалось, стоит Атроксу ответить не так, и Кевин нанесёт удар.
Атрокс глубоко посмотрел на него:
— Хорошо. На самом деле мы, вампиры, однажды уже входили в Озеро Тьмы.
Кевин приподнял брови:
— Входили? Когда это было?
Атрокс ответил:
— В тот год, когда пал Волан-де-Морт. Тогда энергия в озере тоже сильно ослабла. Вот тогда вампиры и решились на вылазку. Но она обернулась ужасной потерей. Затем, по ряду признаков, мы поняли: сегодня энергия в озере должна иссякнуть полностью.
Кевин настороженно посмотрел на Атрокса. Ему казалось, тот всё ещё что-то скрывает.
Нагайна, обвивавшая руку Лукаса, дважды прошипела.
Лукас усмехнулся:
— Ну конечно, всё враньё. Эти вампиры явно что-то замышляют. Я даже думаю, что они прекрасно знают, что скрывается в Озере Тьмы. Или, может, внутри есть то, что им нужно. Но всё равно – и на этот раз они ничего не добьются.
Он не бросал слов на ветер. Ведь в озере обитал зрелый обскур.
Хотя обскур руководствовался лишь звериными инстинктами, не обладая разумом, его сила была чудовищна.
Причём почему-то этот обскур не мог покинуть озеро. Почему – неизвестно, равно как и то, почему его энергия постепенно угасала. Однако даже ослабленный, он оставался не тем, кого можно было бы победить без потерь. Даже Грин-де-Вальд когда-то понёс поражение от неопытного обскура, а уж зрелого – тем более – не одолеть почти никому.
Разве что Дамблдор и Грин-де-Вальд, пожалуй, могли бы выдержать бой. Все остальные, включая Лукаса, вряд ли справились бы.
Лукас понимал: обскур, что живёт в его теле, ещё не достиг зрелости. Да, он мог его контролировать, но до совершенной силы было далеко. Обскуру требовалось впитать куда больше тёмной силы, чтобы полностью раскрыться.
Надо отдать должное месту, где тот обитал. Чёрный лес и без того был насыщен тьмой, так что для обскура это словно мышь, попавшая на зерновой склад.
Время неумолимо шло. Лукас чувствовал, как энергия в глубине озера ослабевает всё сильнее, достигая предела.
И вот наконец Атрокс произнёс:
— Время пришло.
Сразу после этих слов десять вампиров, не колеблясь ни секунды, шагнули в воды Озера Тьмы.
Увидев это, Кевин взмахнул рукой – и десять тёмных волшебников вслед за ними направились в том же направлении.
Всего двадцать человек начали движение к самому центру озера.
Лукас не сводил с них взгляд и ощущал, как напряжённо дышит Атрокс: с каждым шагом его дыхание становилось всё чаще.
И тут лицо Лукаса изменилось. — Назад!
Как только он выкрикнул это, Обадайя мгновенно бросился назад. Кевин на миг опешил, но, вспомнив, кто такой Лукас, тоже поспешил отступить. Четыре декана поступили так же.
Один лишь Атрокс не двинулся с места. Он не воспринял слова Лукаса всерьёз.
Но уже через секунду из озера взметнулась волна тёмной силы, и двадцать человек, что шли к воде, в одно мгновение превратились в кровавый туман.
Тьма стремительно распространилась наружу. Из неё вырвались струи чёрного дыма, втягивавшие весь кровавый туман обратно. Над водой сгущалось облако чёрной мглы, впитывая в себя остатки жертв.
Лукас побледнел: он понял. Обскур сделал это нарочно.
Он ослабил ауру только для того, чтобы приманить добычу и впитать через кровь новую тёмную силу. Но зачем? Какова цель?
И тогда Лукас заметил: обскура сковывали несколько чёрных цепей. Не разглядеть их было почти невозможно, если только не иметь его острого зрения.
Обскур извивался, вырываясь со всей яростью. Послышался сухой треск – одна цепь лопнула, за ней вторая, третья… Вскоре на нём осталось лишь две, но дальше ни одна не поддавалась.
Лукас нахмурился:
— Не хватает силы?
И тут же осознал: если не хватает – он ведь просто впитает ещё! Верно?
Судя по всему, эти цепи предназначались для того, чтобы сдерживать его мощь. И когда они начали ломаться…
Следующий миг взорвался вспышкой чёрной силы, гораздо мощнее прежней. Волна прокатилась на сотни шагов. Лукас, Обадайя, Кевин и сопровождающие их волшебники отступили достаточно далеко, чтобы не попасть под удар. А вот Атрокс и его вампиры – нет.
В их глазах застыл ужас, когда накатила новая волна энергии. Мгновение – и она стёрла их в прах. Кровавый туман снова втянулся внутрь, и последняя цепь обскура с громким звоном разлетелась.
Лукас оцепенел. — Обадайя, беги!
Обадайя мгновенно принял человеческий облик и трансгрессировал прочь. Всё произошло так быстро, что Лукасу невольно захотелось аплодировать. Он и сам не знал, восхищаться ли такой исполнительностью или ругать за трусость.
Он уже собрался следовать примеру Обадайи – остальных ему было не жалко. Но в ту же секунду освобождённый обскур рванул прямо на него.
Лукас нахмурился: странно, ведь он сам ещё не успел выбрать цель, а эта тварь уже выбрала его.
К счастью, у него была трансгрессия. Лукас уже приготовился исчезнуть, но тут перед ним неожиданно появилась фигура.
Кевин воскликнул:
— Северус!
Лукас застыл. Что он сейчас услышал?
Северус?
Фигура обернулась. — Что стоишь? Беги!
Этот голос, эта интонация – разве мог он спутать их? Перед ним стоял Снейп. Он, конечно, не знал, что Лукас владеет трансгрессией, и, увидев, что ему грозит опасность, первым бросился его защитить.
http://tl.rulate.ru/book/158693/9720106
Готово:
