Глава 105. Проклятие «Арсенала» и вечные 1/8 финала
Лондон. Стадион «Эмирейтс». Болельщики «Арсенала» и в страшном сне не могли представить, что история повторится с такой пугающей точностью.
Они вновь готовились стать свидетелями того, как их любимый клуб бесславно покидает Лигу Чемпионов на родном газоне.
Сезон 08/09 — выбиты «Барселоной», остановка в четвертьфинале.
Сезон 09/10 — снова каталонцы, снова четвертьфинал.
Сезон 10/11 — опять «Барселона», и снова вылет.
Сезон 11/12 — унизительные 0:4 от «Милана», вылет в 1/8.
Сезон 12/13 — столкновение с другим грандом, «Баварией», и снова тупик 1/8 финала…
Казалось, на этот раз жребий был милосерден: «Байер 04» — крепкий орешек, но не гранд калибра испанских титанов.
Канониры должны были прорываться в четвертьфинал, а то и в полуфинал, преодолеть этот психологический барьер.
Но судьба, похоже, имеет извращенное чувство юмора. Они снова смотрят, как их команда упирается в стену 1/8 финала.
На табло горели цифры 1:1. Шестнадцатилетний китайский вундеркинд Лу Сяо сравнял счет, но по сумме двух матчей «Байер 04» вёл 4:3!
Последние двадцать минут второго тайма превратились в вязкую, изматывающую борьбу, и игра плавно перетекла в добавленное время.
Теоретически у «Арсенала» еще теплилась надежда!
Один гол — и счет станет 2:1, общий 4:4. Тогда правило выездного гола сыграет на руку лондонцам, и именно они пройдут дальше!
Осознавая, что отступать некуда, Арсен Венгер пошел ва-банк.
Весь матч он осторожничал: чтобы сдержать Лу Сяо, центр поля был зацементирован связкой из трёх опорников — Фламини, Рэмзи и Артета. В атаке действовал трезубец Озил — Жиру — Уолкотт.
Но теперь осторожность была отброшена.
Венгер убрал Рэмзи и Фламини, бросив в бой Санти Касорлу и Алекса Окслейд-Чемберлена!
Схема трансформировалась: Артета остался единственным волнорезом, Озил и Касорла составили креативный дуэт плеймейкеров, а на флангах реактивные Чемберлен и Уолкотт должны были разрывать оборону, пока мощный Оливье Жиру давил по центру.
Это была ставка на жизнь и смерть. Рукава засучены, забрала подняты.
Последние пять минут компенсированного времени превратились в адский штурм ворот гостей.
Связка Касорлы и Озила плела кружева у штрафной, создавая угрозу за угрозой. Голкипер «Байера» Бернд Лено не исчезал из объективов телекамер ни на секунду.
— Касорла!! Прострел в центр!! Озил, будет бить сам? Нет!! Резкое движение лодыжкой — и скрытый пас!
— Уолкотт!! Врывается в полуфланг, удар!!
— Лено творит чудеса!!
— Жиру на добивании! О-о-о — снова Лено!! Два сейва подряд, он вытаскивает «мертвые» мячи!
Защитник «Байера» Омер Топрак в экстазе схватил вратаря за голову, прижимая к себе.
— Красавец! Брат!
— Fucking Yeah!!!
Партнеры бросились обнимать героя, у Лено звенело в ушах от адреналина и криков.
— Всё, всё, назад! По позициям!
— Держите своих игроков! Просто не мешайте мне, и благодарите Бога!
У «аптекарей» не было времени на радость. Им нужно было выстоять под этим свинцовым дождем атак «Арсенала».
Даже Лу Сяо пришлось спуститься к дуге собственной штрафной, чтобы мешать Артете начинать атаки. Его гол вдохнул жизнь в команду, и теперь «Байер 04» стоял единым фронтом, как спартанская фаланга.
Но волны атак «Арсенала» накатывали одна за другой, заставляя сердца болельщиков Бундеслиги замирать от ужаса.
— Жиру!! Удар головой — мимо!
— «Арсенал» перехватывает мяч в центре, быстрая контратака!
— Касорла… Блестяще! Убирает Рольфеса, вырезает внешней стороной стопы!
— Жиру!!
— Как же близко!
Касорла с левого фланга идеально навесил на голову французу. Лу Сяо, видя этот момент, почувствовал, как сердце пропустило удар.
Удача улыбнулась гостям — удар Жиру пришелся чуть неточно, мяч лишь лизнул перекладину и ушел за пределы поля.
Пропустить такой гол на последних секундах было бы верхом несправедливости!
Нет!
Нельзя просто жаться к воротам и ждать казни!
Нужно угрожать, кусаться, заставить их бояться. Даже если не забить, то хотя бы заставить их оглядываться.
Лено выбил мяч от ворот к центру поля. Там 198-сантиметровый Пер Мертезакер, словно башня, выиграл верх и вернул владение хозяевам.
«Арсенал» снова пошел в навал.
Чтобы сбить темп, Сами Хююпия решился на тактическую замену.
Поле покинул капитан Симон Рольфес, висевший на желтой карточке, а также правый хавбек Робби Круз. Вместо него вышел юный Юлиан Брандт.
Тренер надеялся, что свежие ноги молодого таланта помогут сдержать реактивного Уолкотта.
— Осталось три минуты. У «Арсенала» всё еще есть шанс на спасение.
— Но и «Байер 04» выстроил настоящую крепость у своих ворот.
— Свежий Юлиан Брандт очень быстр, Уолкотт пока не может его пройти, пасует в центр на Артету.
— Артета… смотрит поле… отлично, короткая стенка с Озилом!
— Снова на Касорлу! Какой момент!
Треугольник Озил — Касорла — Артета закружил голову обороне гостей. Их перекрестные перемещения растащили защиту.
Озил пяткой, пижонски, но эффективно, оставил мяч Касорле, создав тому коридор для прорыва по полуфлангу в штрафную!
Жиру уже караулил в центре!
Справа на всех парах летел Чемберлен!
Ситуация для «Байера» стала критической!
И именно в этот момент, когда логика требовала от всех вернуться назад, форвард Лу Сяо сделал немыслимое. Вместо того чтобы бежать в оборону, он развернулся и рванул к чужим воротам!
Все внимание игроков «Арсенала» было приковано к атаке, они жаждали гола. Никто не заметил маневра одинокого китайца.
Никто, кроме Юлиана Брандта, который почувствовал перемену в своем друге.
«Лу, ты что задумал?..»
Касорла ворвался в штрафную. Ларс Бендер, рискуя всем, бросился в отчаянный подкат!
Эта агрессия застала испанца врасплох, мяч запутался в ногах.
В панике он попытался откинуть направо, на Чемберлена!
Но там уже был Сон Хын Мин! Кореец в подкате выгрыз мяч!
В этот миг каждый игрок «Байера» сражался как лев!
Сон не мог позволить, чтобы усилия Лу Сяо пропали даром.
Вскочив на ноги, он первым касанием вынес мяч длинной передачей на правый фланг!
Юлиан Брандт, который часто тренировался с Лу Сяо и перенимал его секреты обработки мяча, оказался в нужном месте.
Да, у него не было читерской системы, но советы друга дали плоды.
Почти у самой бровки Брандт в прыжке укротил сложный мяч и, приземляясь, прокинул его между ног Кирану Гиббсу!
Трибуны «Эмирейтс» ахнули!
Но этот вздох ужаса был преждевременным.
Пройдя Гиббса, Брандт увидел перед собой стену: Артета, Уолкотт и Касорла уже зажали его в тиски.
Пространства для дриблинга не оставалось.
И тогда, не глядя, он с силой запустил мяч далеко вперед, на чужую половину поля!
Там был только один человек. Лу Сяо.
Половина поля «Арсенала» была пуста и необъятна, как степи Монголии.
— Вне игры!!
Защитник Лоран Косельни рефлекторно вскинул руку.
Лу Сяо был в офсайде метра на четыре, не меньше!
Но флажок бокового арбитра молчал!
— Нет офсайда!! В момент передачи все полевые игроки «Арсенала» находились на чужой половине поля!
— Это шанс!!
Голос комментатора CCTV-5 Хэ Вэя сорвался на хрип.
Он вскочил со своего места, сердце колотилось где-то в горле.
Пас Брандта был немного поспешным и слишком сильным.
Мяч летел к границе штрафной, куда уже несся Войцех Щесны, покинувший свои владения!
— Oh, Jesus… — прошептал Венгер.
Холодок пробежал по его спине.
Мир замер, наблюдая за гонкой Лу Сяо и польского голкипера.
Лу на бегу оглянулся, оценивая траекторию мяча, ускорился и…
Взмыл в воздух раньше времени!
Месяцы силовых тренировок не прошли даром — его корпус был стальным, координация — кошачьей.
Он не знал, кто такой Наги Сейширо, но тело само знало, что делать.
В решающий момент разум отключился. Остались только инстинкты.
На глазах у изумленной публики Лу Сяо, находясь за пределами штрафной, перевернулся в воздухе!
Удар через себя с двадцати метров?!
Щесны, летевший на перехват, резко затормозил, готовясь ловить этот безумный удар.
Этот парень с Востока обожал творить дичь, и, что самое страшное, у него это залетало.
Щесны не хотел стать посмешищем.
Но то, что случилось в следующую секунду, сломало законы физики и логики.
Лу Сяо не ударил.
Его правая нога, взметнувшаяся к небесам, словно магнит, мягко поймала мяч!
Он совершил сальто, идеально погасив инерцию снаряда, и приземлился уже с мячом в ногах!
«Идеальная ловушка» в действии.
Это полностью разрушило план Щесны.
Вратарь дернулся, но было поздно.
Лу Сяо, мягко приземлившись, прокинул мяч чуть в сторону, уходя от опешившего голкипера, и спокойно катнул его в пустые ворота.
Сетка всколыхнулась.
— Это… — Венгер замолчал.
За двадцать лет в футболе он видел многое. Но такое сочетание безумия и ледяного спокойствия — впервые.
В момент, когда надежды «Арсенала» рассыпались в прах, французский мэтр лишь грустно улыбнулся и начал аплодировать.
— Bravo!
Комментаторы по всему миру сошли с ума.
— Матч окончен!!! Лу Сяо делает дубль! Камбэк на выезде!
— Общий счет 5:3!! «Байер 04» ставит жирную точку и выбрасывает «Арсенал» из турнира! Они в четвертьфинале!
http://tl.rulate.ru/book/158643/9844913
Готово:
