Спустившись на первый этаж, Юй Цан обнаружил, что у входа его уже ждут двое.
Одного из них он узнал сразу — это был Чжан Сань, тот самый хулиган, которого он недавно видел в Департаменте Стражи.
Правда, сейчас от былой наглости не осталось и следа. Чжан Сань жался в самом углу, опустив голову и мелко дрожа всем телом, словно побитая собака, ожидающая пинка.
— Я владелец этого места. Чем могу помочь? — Юй Цан спокойно вышел вперед.
Гу Цзешуан бесшумной тенью скользнула за его спину, её ладонь уже легла на крышку карточного бокса на поясе, готовая к мгновенной атаке.
— Так ты и есть босс?
Лидер этого странного дуэта, молодой парень, небрежным движением сдвинул темные очки на кончик носа. Его взгляд, полный бесцеремонного любопытства, скользнул по Юй Цану с головы до ног. Затем он ухмыльнулся и вернул очки на место.
— Позволь представиться. Меня зовут Цю Дин. Я — будущий хозяин этой земли.
— О? — бровь Юй Цана слегка приподнялась.
Вот это поворот.
Ректор Жэнь еще даже не начал свое расследование, а таинственный «кукловод» уже сам явился к нему на порог?
Надо признать, реальный Цю Дин сильно отличался от образа, который нарисовало воображение Юй Цана.
Он ожидал увидеть свирепого бандита со шрамом через все лицо или, на худой конец, лощеного, но опасного дельца с «волчьей улыбкой».
Но этот парень... он же просто студент.
Да, он пытался выглядеть угрожающе и излучал ауру вседозволенности, но его лицо всё еще хранило следы юношеской мягкости. Типичный представитель «золотой молодежи».
Не дав Юй Цану вставить и слова, Цю Дин щелкнул пальцами и вытащил из-за спины серебристый кейс.
— Я хотел бы извиниться за инцидент, произошедший позавчера, — голос Цю Дина звучал нарочито искренне, хотя за темными линзами очков невозможно было прочитать выражение его глаз. — Мой подчиненный оказался идиотом и совершенно не так понял мои инструкции... Чжан Сань!
Стоящий позади громилы Чжан Сань вздрогнул, как от удара током, и с глухим стуком рухнул на колени.
— Простите! Простите меня! — затараторил он, кланяясь так низко, что едва не касался лбом пола. — Я не должен был использовать такие грязные методы... Я виноват!
Судя по его перекошенному от ужаса лицу, сейчас он был куда искреннее, чем на допросе в полиции.
— Достаточно, — лениво махнул рукой Цю Дин.
Чжан Сань мгновенно заткнулся, но с колен не встал, продолжая дрожать.
Цю Дин же, словно не замечая унижения своего человека, поставил кейс на прилавок и с щелчком открыл замки.
— Мы ведь цивилизованные люди, верно? Моим намерением было лишь наладить коммуникацию... А это, — он развернул открытый кейс к Юй Цану, — мой скромный жест доброй воли. Считайте это...
Цю Дин подался вперед, и на его лице расплылась широкая, ослепительная улыбка:
— ...Компенсацией за моральный ущерб. Как вам?
Юй Цан молча смотрел на содержимое кейса.
Внутри плотными рядами лежали пачки банкнот. Монеты Янь. Много монет Янь.
Честно говоря, зрелище было впечатляющим.
Мало что в этом мире может сравниться по силе воздействия с видом наличных денег, аккуратно уложенных в чемодан. Это был универсальный язык власти.
Юй Цан задумчиво потер большой палец о ладонь, но затем медленно покачал головой.
— Не стоит. У меня нет претензий к решению Департамента Стражи. То, что случилось позавчера, осталось в прошлом. Просто не беспокойте меня больше, и мы в расчете.
Конечно, деньги ему были нужны. Остро нужны. Но у Юй Цана были принципы: он не брал деньги, от которых пахло проблемами.
Во-первых, юридически вопрос с погромом был закрыт, он сам подписал бумаги. Во-вторых, эта «компенсация» выглядела слишком подозрительно. Происхождение денег было неясным, а мотивы дарителя — туманными. Скорее всего, это была наживка. Стоит проглотить её, и крючок вонзится глубоко в глотку.
— Вот как? — в голосе Цю Дина промелькнуло искреннее удивление. Он явно не ожидал отказа. — Владелец Юй способен сохранять хладнокровие перед лицом такого богатства? Мое почтение. Однако я не верю, что в этом мире есть проблемы, которые нельзя решить деньгами.
Он сделал паузу, меняя тактику.
— Владелец Юй, давайте говорить начистоту. Если вы продадите мне этот участок, я готов заплатить не только полную рыночную стоимость земли и здания, но и компенсировать вам чистую прибыль за десять лет вперед. Ну же, разве это не щедрое предложение? Это уже не просто бизнес, это благотворительность с моей стороны.
Видя, что Юй Цан собирается снова отказаться, Цю Дин поднял руку, останавливая его.
— Не спешите говорить «нет». Вам наверняка интересно, зачем мне понадобилась именно улица Чиань, верно?
Он начал расхаживать по магазину, ведя себя так, словно уже был здесь хозяином. Взяв с полки случайную колоду карт, он повертел её в руках, делая вид, что рассматривает.
— Я ничего не скрываю. Честно говоря, хотя я только поступил на первый курс Университета Гуду, местная жизнь уже успела мне наскучить. Скука — страшная вещь.
Цю Дин небрежно бросил колоду обратно на полку.
— Поэтому мне нужно было найти себе развлечение. И я решил: почему бы не купить целую улицу и не превратить её в самый процветающий коммерческий район возле университета? Звучит как достойный вызов, не так ли?
Он обвел взглядом интерьер мастерской, и на его лице появилось выражение нескрываемой брезгливости.
— Кстати, владелец Юй, вы мне даже симпатичны. Если вы согласитесь продать, я, так уж и быть, выделю вам место под аренду в моем новом квартале. Потому что это место... скажем прямо, оно убогое. Слишком деревенское. Когда я закончу реконструкцию улицы, вам самому будет стыдно здесь находиться.
Цю Дин вернулся к прилавку и наконец снял очки, глядя на Юй Цана холодными, расчетливыми глазами.
— Владелец Юй, я человек простой. Я люблю действовать двумя методами: взывать к эмоциям и предлагать выгоду. Сейчас перед вами лежат и мои извинения, и огромная выгода. Вы ведь умный человек, вы знаете, какой выбор правильный?
— Разумеется, я знаю, — кивнул Юй Цан.
Улыбка Цю Дина стала еще шире, но следующие слова стерли её с лица.
— Я всё еще не продаю. Уходи. И свои деньги забери.
— ...Хех, — смешок Цю Дина прозвучал сухо и угрожающе. — Владелец Юй, вы начинаете действовать мне на нервы. Я ведь проявил уважение.
— А я проявил терпение, — Юй Цан захлопнул кейс с деньгами и с силой толкнул его по прилавку в сторону гостя. — Дверь там. Провожать не буду.
Цю Дин стоял неподвижно, сверля Юй Цана тяжелым взглядом. Воздух в комнате наэлектризовался.
Спустя долгую минуту молчания он вдруг заговорил, и тон его голоса изменился:
— Юй Цан, а давай попробуем иначе. Ты ведь тоже Мастер Карт? Тогда давай решим это как Мастера Карт. Дуэль. Если ты проиграешь — продаешь мне магазин.
— Не интересно, — отрезал Юй Цан.
Соглашаться на такую глупую и ничем не обеспеченную ставку было бы безумием.
Он сунул руку в карман, нащупывая бумажку с номером Ли Аньцзю. Пора вызывать кавалерию и вышвыривать этого наглеца силой закона.
Но следующие слова Цю Дина заставили его замереть.
— Ха! Даже на дуэль не осмелишься? Впрочем, чего еще ожидать от крысы, которая ворует чужие результаты экспериментов?
Движение Юй Цана оборвалось.
Он медленно поднял глаза. Его взгляд встретился с взглядом Цю Дина, и в глубине зрачков Юй Цана зажегся холодный огонь.
— Ворует результаты экспериментов? — переспросил он, и его голос стал опасно тихим.
Цю Дин развел руками, наслаждаясь произведенным эффектом.
— А что, разве не так? Ты думал, что сбежал в Гуду, забился в эту нору, и никто не вспомнит о твоих грязных делишках?
Брови Юй Цана сошлись на переносице. Мозаика в его голове сложилась мгновенно.
— Какие у тебя отношения с Дуань Фэном? — прямо спросил он.
— Это тебе знать необязательно.
Юй Цан смотрел на Цю Дина, и постепенно выражение его лица вернулось к пугающему спокойствию.
— Значит, «кража результатов»... Вот какую легенду они сочинили, чтобы оправдать мое отчисление. Смешно.
Он отошел от прилавка, достал из ящика свою колоду и снова повернулся к незваному гостю.
— Хочешь дуэль? Будет тебе дуэль. Выбирай место. Но, — Юй Цан шагнул вплотную к Цю Дину, используя свое преимущество в росте, чтобы смотреть на него сверху вниз, — если ты проиграешь, ты расскажешь мне всё, что знаешь. Каждую деталь.
Внезапная перемена в ауре Юй Цана была настолько резкой, что даже самоуверенный Цю Дин почувствовал давление. Он инстинктивно отступил на полшага и поспешно надел очки, чтобы скрыть неуверенность во взгляде.
— Хм... А у тебя есть яйца. Идем. Седьмая Арена Университета Гуду. Я уже договорился.
— Босс, позвольте мне! — Гу Цзешуан шагнула вперед, преграждая путь. В её глазах читалась тревога.
— Не волнуйся, я справлюсь, — Юй Цан мягко отодвинул её в сторону. — Кстати, позвони Цзян Лоу. Скажи ему... скажи, пусть приходит посмотреть, как сражается новая колода «Сияющей Травы».
Юй Цан вышел из магазина, проходя мимо Цю Дина. На пороге он остановился и обернулся, на его губах играла ледяная улыбка:
— Цю Дин, верно? Знаешь, вообще-то, ты должен называть меня «Старший».
http://tl.rulate.ru/book/158562/9684632
Готово:
