Глава 35
Су Сяопэй вздрогнула, но быстро взяла себя в руки. Она уже собиралась спросить, в чём дело, но Сыма Ваньжу первой заговорила:
— Я пришла побеседовать с вами.
Побеседовать… с мечом в руках?
Су Сяопэй нахмурилась.
Сыма Ваньжу не двигалась, явно ожидая, что её пригласят внутрь.
Су Сяопэй немного подумала, затем отступила в сторону, пропуская её.
Сыма Ваньжу вошла и прямо направилась к столу, опустившись на стул без всяких церемоний.
Су Сяопэй снова нахмурилась. Знатная барышня, а манеры... Совсем не воспитанная! Это её раздражало, но вслух она лишь сказала:
— Подождите.
Затем развернулась и вышла, направившись к двери Жань Фэйцзэ.
Но ответа не последовало.
Тут Су Сяопэй вспомнила: за ужином Бай Юйлан говорил, что вечером собирается познакомить Жань Фэйцзэ со своими коллегами-сыщиками — все хотели поближе узнать «дяди Жаня». Неужели они загуляли и до сих пор не вернулись?
Подумав, Су Сяопэй спустилась вниз и попросила трактирного слугу вскипятить чайник и принести его в её комнату. Также она поручила ему, если её сосед вернётся, передать ему, чтобы зашёл к ней.
Слуга послушно согласился, но про себя презрительно фыркнул. Женщина с такой странной внешностью, да ещё среди ночи просит передать мужчине, чтобы он зашёл к ней… Она что, вообще стыда не имеет? Однако он ничего не сказал, лишь поспешил заваривать чай.
Когда Су Сяопэй вернулась в комнату, Сыма Ваньжу всё ещё сидела там же, но теперь с нахмуренными бровями и явно раздражённым выражением лица.
— Я попросила слугу принести чай. Будем говорить за чашкой, — спокойно сказала Су Сяопэй, села напротив и бросила взгляд на меч, который Сыма Ваньжу положила на стол.
Сыма Ваньжу какое-то время молча смотрела на неё, а затем вдруг спросила:
— Почему вы так нервничаете?
Нервничает?
Су Сяопэй сжала губы. К этой девушке у неё не было ни капли симпатии.
В этот момент слуга принёс чай, расставил чашки перед обеими и начал разливать напиток. Пока он это делал, несколько раз с любопытством взглянул на Сыма Ваньжу.
Она же не проявила ни малейшей реакции, и Су Сяопэй облегчённо вздохнула.
Когда слуга закончил, он вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Сыма Ваньжу снова заговорила:
— Если вам не в чем себя упрекнуть, то чего вы меня боитесь? Я не собираюсь причинять вам вред. Я пришла сюда открыто, на глазах у всех, и у меня есть свидетели, включая трактирного слугу. Так что не волнуйтесь, — её голос оставался холодным. — Я просто хочу задать вам несколько вопросов.
— Госпожа Сыма, вы всегда берёте меч, когда идёте с кем-то побеседовать? — спросила Су Сяопэй, действительно немного успокоившись. Она намеренно скопировала тон и темп речи Сыма Ваньжу.
Сыма Ваньжу взглянула на меч рядом с собой, но не ответила на этот вопрос. Вместо этого она продолжила:
— Вы так уверенно утверждали, что убийца моей сестры — не тот преступник, которого разыскивают по объявлениям. Тогда скажите, по вашему мнению, кто же убийца?
— Всё, что мне известно, я уже говорила в поместье днём.
— Но прошёл целый день. Вы разве не сделали более точных выводов? Кто этот человек? Почему он убил мою сестру? Каков его мотив?
Су Сяопэй покачала головой.
Сыма Ваньжу стиснула зубы, не сводя с неё глаз. Затем снова заговорила:
— Разве вы не утверждаете, что можете видеть людей насквозь? Разве не говорите, что, проанализировав действия серийного убийцы, смогли понять его личность? Вам даже не нужно было допрашивать его, чтобы сказать, что он не убивал мою сестру. Почему же, когда дело касается истинного убийцы, вы вдруг ничего не знаете? Кто он? Каков его характер? Вы не можете этого определить?
Её голос становился всё быстрее, в нём зазвучали явные нотки возбуждения.
— Госпожа Сыма! — твёрдо окликнула её Су Сяопэй, прерывая поток её слов.
Она посмотрела ей в глаза, красные от усталости и напряжения, заметила, как натянуто её тело, и вдруг смягчила голос:
— Вы вернулись в город и с тех пор не отдыхали, верно?
Сыма Ваньжу не ответила, лишь продолжала сердито смотреть на неё.
— Вам легче думать, что убийца вашей сестры — это тот серийный преступник, потому что тогда всё становится понятным. Вам не нужно терзаться неизвестностью, гадать, кто ваш враг, верно? — Су Сяопэй внимательно следила за выражением её лица. — На самом деле, вы понимаете, что мои слова логичны. Но вы не хотите это принимать, верно? Потому что если убийца действительно кто-то другой…
Она намеренно замедлила речь, вытянув последнее слово, затем замолчала.
Повисла тишина.
Через некоторое время Су Сяопэй снова заговорила:
— Госпожа Сыма, вы ведь пришли не просто так. Что вы хотите мне сказать?
Сыма Ваньжу отвернулась, избегая взгляда Су Сяопэй. Спустя некоторое время она спросила:
— Госпожа Су, сегодня мой отец приказал провести проверку, и выяснилось, что сестра действительно не была отравлена. Она не звала на помощь, не сопротивлялась… Значит, либо её парализовали, либо это был кто-то, кого она знала и кому доверяла, верно?
Су Сяопэй не ответила, вместо этого спросила в ответ:
— Госпожа Сыма, у вас самой появились какие-то догадки?
— Моя сестра всегда хорошо относилась к людям, ни с кем не ссорилась. Все её любили.
— Но ведь вы уехали на учёбу и долгое время не жили дома, верно? Возможно, за эти годы с вашей сестрой произошло что-то, о чём вы не знаете.
— Я отсутствовала три года, но мы с сестрой часто переписывались. Она рассказывала мне обо всём, никогда не упоминала ни о каких конфликтах. С детства она была послушной, никогда не попадала в неприятности.
— А вы?
Сыма Ваньжу резко подняла голову.
— Вы попадали в неприятности? — спокойно уточнила Су Сяопэй. — У вас были враги?
Сыма Ваньжу уставилась на неё, прежде чем с трудом выдавить:
— Что вы хотите этим сказать?
Су Сяопэй заметила, что, говоря это, Сыма Ваньжу сжала меч в руке.
Она на мгновение замолчала, а затем спросила:
— Сколько вам лет?
— Скоро исполнится восемнадцать, — Сыма Ваньжу снова опустила глаза.
— Восемнадцать… Уже немало, — задумчиво пробормотала Су Сяопэй. В этом времени восемнадцать лет — это уже поздний возраст для незамужней девушки?
— А ваша сестра? Девятнадцать, двадцать? — спросила она, затем добавила: — Я слышала, что старшая барышня Сыма была помолвлена с господином Чаном, вашим другом детства. Почему же свадьбу откладывали так долго?
Сыма Ваньжу сверкнула взглядом:
— Госпожа, обсуждать брачные дела столь настойчиво — разве это не невежливо?
— О. — Су Сяопэй кивнула. — Прошу прощения.
Хотя, по её мнению, куда более невежливо было заявиться среди ночи с мечом в руках и устраивать допрос.
— Насколько вы хорошо знаете господина Чана? — продолжила Су Сяопэй. — Вы ведь тоже выросли вместе. Как вам казалось, между ним и вашей сестрой были хорошие отношения?
Она ещё не успела договорить, как Сыма Ваньжу резко вскочила:
— Госпожа! Моя сестра ещё не остыла в могиле, как вы можете задавать такие вопросы?!
Су Сяопэй немного отклонилась назад, глядя на неё снизу вверх.
Сыма Ваньжу шумно выдохнула, немного успокаиваясь:
— Вам следует быть осторожнее в своих словах.
Она схватила меч, собираясь уйти, но вдруг сказала:
— Сегодня я ходила в дом семьи Чан просто для того, чтобы поговорить с Чан-гэге о моей сестре… Прошу вас, не распространяйте это. Моя сестра уже пострадала, и я надеюсь, что вы позаботитесь о её репутации.
Су Сяопэй кивнула.
— Пожалуйста, передайте то же самое Жань-сяншэну.
Су Сяопэй снова кивнула.
Сыма Ваньжу опустила голову:
— В таком случае, извините за беспокойство.
Она развернулась, собираясь уйти, но Су Сяопэй остановила её:
— Госпожа Сыма, у меня ещё один вопрос.
Сыма Ваньжу нахмурилась, но обернулась.
Су Сяопэй спокойно спросила:
— Почему вы чувствуете вину за смерть вашей сестры?
Лицо Сыма Ваньжу мгновенно изменилось, но вскоре она снова приняла холодное выражение, высоко подняла подбородок и, глядя прямо на Су Сяопэй, сказала:
— Я задержалась в дороге и вернулась на день позже. Если бы я приехала раньше… Сестра всегда была близка со мной, и той ночью мы наверняка спали бы вместе и говорили до утра. Тогда она не была бы одна… и, возможно, этого бы не случилось.
Су Сяопэй промолчала.
Сыма Ваньжу стиснула зубы и спросила:
— Что ещё вы хотите знать?
О, ещё многое, — подумала Су Сяопэй, но сейчас не было подходящего момента для расспросов.
Поэтому она просто вежливо улыбнулась:
— Уже поздно. Будьте осторожны на обратном пути.
— Благодарю, — холодно ответила Сыма Ваньжу и развернулась, уходя.
Су Сяопэй не стала её провожать, а осталась сидеть в комнате, задумчиво глядя на чайник. Она прокрутила в голове весь разговор и обдумывала детали. Спустя долгое время резко вскочила: надо записать всё на бумаге!.
Но в этот момент у двери раздался шум.
Су Сяопэй замерла, её первой мыслью было, что вернулся Жань Фэйцзэ. Она тут же побежала открывать, но ещё до того, как добралась до двери, та распахнулась сама, и в комнату ворвался резкий запах алкоголя.
Это был пьяный мужчина.
Су Сяопэй его не знала.
Когда Сыма Ваньжу уходила, она не встала, чтобы запереть дверь. Она не ожидала, что кто-то просто так вломится.
Пьяница, увидев её, на мгновение удивился, пробормотал:
— А, так это баба?
Но тут же ухмыльнулся, захлопнул дверь и, протянув руку, похлопал её по щеке:
— Баба тоже хорошо. Только из монастыря? Значит, соскучилась по мужским ласкам, да?
Мерзавец!
Су Сяопэй в ужасе и ярости резко отмахнулась, сбивая его грязную лапу, и громко крикнула:
— Ты кто такой?! Вон из моей комнаты!
Пьяница поморщился от удара, но даже не подумал уходить. Внезапно он рванулся вперёд, обнял её и прижался вонючим ртом к её лицу:
— Да не ломайся ты, давай, дедуля сделает тебе хорошо!
— Пошёл вон! — Су Сяопэй закричала изо всех сил и изо всех сил оттолкнула его. — Я сейчас позову людей!
Её голос был громким, но снаружи никто не отозвался.
Пьяница отлетел к стене, ударившись спиной, зашипел от боли, а потом его лицо исказилось от злобы.
— Паршивка, да ты знаешь, кто я?! — он замахнулся, собираясь её ударить.
Но Су Сяопэй уже была начеку. Она моментально отскочила, и его кулак прошёл мимо.
Тот взревел, выкрикнул грязную ругань и снова бросился на неё.
Но Су Сяопэй была злее его!
Она понимала, что в такой борьбе у неё мало шансов одолеть взрослого мужчину.
Поэтому, не колеблясь, она нанесла прямой удар ногой в самое уязвимое место!
Пьяница не ожидал такого.
Его глаза расширились, а затем он с пронзительным криком рухнул на пол, сжавшись и схватившись за причинное место.
Су Сяопэй, как только ударила, тут же принялась громко кричать и бросилась к двери, зовя на помощь:
— Спасите!
Жань Фэйцзэ только что вошёл в трактир и, услышав её крик, мгновенно бросился вверх по лестнице.
Дверь в комнату была распахнута. Внутри валялся пьяный мужчина, сжавшись на полу, с диким воем держась за то самое место, а у входа стояла совершенно невредимая, но оглушительно орущая Су Сяопэй.
Жань Фэйцзэ замер.
Су Сяопэй, увидев, что он пришёл, резко замолчала.
К их комнате уже стянулось немало постояльцев и слуг, привлечённых её криками.
Пьяница, наконец, немного пришёл в себя. Всё ещё держась за себя, он с ненавистью выкрикнул:
— Тварь, как ты посмела меня ударить?!
Жань Фэйцзэ нахмурился:
— Что случилось?
— Он вломился и пытался меня изнасиловать! — Су Сяопэй провела рукой по лицу, чувствуя, что её сейчас просто стошнит от омерзения.
— Врёт! — пьяница тут же завопил. — Это она сама меня позвала!
— Не неси херню, ублюдок! — Су Сяопэй взорвалась.
Жань Фэйцзэ обернулся к ней, удивлённо приподняв бровь:
— Это что значит?
— Я просто послала его мать, — огрызнулась Су Сяопэй.
Жань Фэйцзэ не понял, но решил, что вряд ли это было что-то приличное, и раздумывать дальше не стал. Он шагнул вперёд, схватил пьяницу за шиворот и рывком поднял его с пола.
Тот завопил:
— Это она сама меня позвала! Маленький слуга может подтвердить!
Трактирный слуга, который недавно приносил чай, дрожа, вышел вперёд, отчаянно замахал руками:
— Н-нет! Я просто… просто пошутил!
Оказалось, что когда Су Сяопэй попросила передать Жань Фэйцзэ, что она его ждёт, слуги снизу начали подшучивать над этим между собой.
Этот пьяница как раз сидел внизу, он жил по соседству, но с другой стороны. Услышав разговор, он расхохотался и сказал, что сам может зайти.
Слуги восприняли это как шутку и не объяснили ему, что Су Сяопэй ждала вовсе не его, а Жань Фэйцзэ.
Подогретый алкоголем и собственной дерзостью, пьяница всерьёз воспринял услышанное, поднялся наверх, увидел, что дверь не заперта, и окончательно уверился, что его зовут.
Он не думал, что всё обернётся вот так.
Жань Фэйцзэ молча выслушал объяснения.
Лицо Су Сяопэй было чёрным от злости.
Трактирный слуга трясся от страха, дважды ударил себя по лицу и торопливо оправдывался, что просто болтал, не думая, что этот постоялец воспримет его слова всерьёз.
Пьяница тоже понял, что ситуация не в его пользу, и протрезвел в один момент, не смея больше буянить.
Жань Фэйцзэ потянул его за шиворот, выволок из комнаты, затем разогнал любопытных зевак и закрыл за собой дверь.
Спустя некоторое время он вернулся, постучал.
— Входи, — донеслось изнутри.
Жань Фэйцзэ открыл дверь и увидел Су Сяопэй, которая яростно тёрла лицо так, что оно покраснело.
Он ничего не сказал, лишь спокойно спросил:
— Гунянь, зачем вы меня искали?
Су Сяопэй всё ещё кипела от злости, даже хотелось ещё раз пнуть того мерзавца.
На вопрос Жань Фэйцзэ она не ответила.
Он зашёл в комнату и сел на стул.
Су Сяопэй наконец оторвалась от умывания, швырнула полотенце в таз с водой.
— Вы не пострадали? — спросил Жань Фэйцзэ, хотя по её бодрому виду и так было ясно, что всё в порядке. Но раз спрашивать прямо о таком неловко, он подобрал более нейтральную формулировку.
— Нет, — коротко ответила Су Сяопэй и села напротив него.
Жань Фэйцзэ не стал её торопить, терпеливо ждал.
— Я такая дура… Вот же дура набитая, — пробормотала Су Сяопэй, постепенно успокаиваясь.
Этот случай полностью был вине того пьяницы, но корни проблемы она видела в своём поведении. Она понимала, что в глазах окружающих она теперь казалась грубой, бесстыдной…
От этого было неприятно и обидно.
— Почему вы меня искали? — будто не слыша её самоуничижения, снова спросил Жань Фэйцзэ.
Су Сяопэй устало потерла лицо.
— Вторая барышня Сыма пришла ко мне… с мечом. Была очень агрессивна, и я немного запаниковала. Захотела найти тебя, но тебя не было.
— Тогда я придумала другой способ. Попросила слугу принести чай и сказала ему, что если увидит тебя, пусть передаст, чтобы ты зашёл ко мне. Я хотела, чтобы слуга увидел барышню Сыма, так хоть один свидетель был бы. Тогда ей не пришлось бы ничего предпринимать. А если бы и этого оказалось недостаточно, то ты бы пришёл, и мне было бы спокойнее.
Жань Фэйцзэ налил ей чашку чая.
— И зачем она приходила?
— Да ни за чем особенным. Думаю, её главная цель была попросить меня не распространяться о том, что я видела её выходящей из поместья семьи Чан. Ещё просила, чтобы я передала это тебе.
— Но мы немного поговорили. Я имею в виду… побеседовали.
— Гунянь, заметили ли вы что-то странное?
Су Сяопэй выдохнула, успокаивая мысли.
— Да. Мне кажется, с браком её сестры что-то не так. Они с господином Чаном выросли вместе, были помолвлены… Разве не логично было бы пожениться раньше? Жань-сяншэн, если девушка выходит замуж в восемнадцать-девятнадцать лет, это считается поздно?
— В таком возрасте выходят замуж довольно часто, но и откладывать брак не редкость. — Он дал понять, что это не может считаться подозрительным.
— Вторая барышня Сыма была очень напряжена. Некоторые люди, когда нервничают, стараются скрыть это за холодной маской, и я видела, что она именно такая. У неё есть секрет.
— Она часто использует встречные вопросы — это знак уклонения, попытка спрятаться. Особенно когда я спросила, случались ли у неё неприятности. Она ответила вопросом: «Что вы имеете в виду?»
— Когда я поинтересовалась, почему её сестра и господин Чан поженились так поздно, она снова ответила встречным вопросом: «Разве вам не кажется, что это невежливо?»
— Когда я спросила, хорошо ли она знает господина Чана и какие у него были отношения с её сестрой, она резко отреагировала: «Как вы можете задавать такие вопросы?»
Жань Фэйцзэ задумался.
— Ваши вопросы, конечно… — Он подбирал слова. — Ну, они не слишком соответствуют нормам приличия.
Су Сяопэй сжала губы. Ей казалось, что в них нет ничего особенного, но в этом мире всё иначе. Вспомнив, как её слова трактирный слуга воспринял как что-то постыдное, она снова почувствовала отвращение.
Жань Фэйцзэ вернул её к теме:
— Вы считаете, что с госпожой Сыма что-то не так?
— Да. У неё есть секрет, и поэтому она уклоняется от ответов. Но что важно — её встречные вопросы не просто уклонение, а нападение. Она использует гнев и обвинения, чтобы избежать разговора. Эти три вопроса задели её. Это ключ.
— Она устала, раздражена, пытается что-то скрыть. И она испытывает вину.
— Вину?
Су Сяопэй кивнула:
— Я спросила её напрямую. Она сказала, что задержалась в дороге и приехала на день позже. И если бы она вернулась раньше, её сестра, возможно, осталась бы жива.
Жань Фэйцзэ провёл рукой по подбородку:
— Вы думаете, она солгала?
— Не могу сказать точно.
Жань Фэйцзэ взглянул на неё, Су Сяопэй пожала плечами:
— Я не эксперт по микромимике, знаю об этом только поверхностно.
Жань Фэйцзэ приподнял бровь, всем видом показывая, что снова её не понял.
Су Сяопэй отмахнулась:
— Просто у меня недостаточно знаний. Но я уверена в одном: она очень хочет, чтобы я поверила в её слова.
— А это значит, что даже если она не лжёт, это не вся правда. За этим кроется что-то ещё.
— Гунянь, — вдруг сказал Жань Фэйцзэ. — Вы самая умная из всех, кого я встречал. Как же тогда можно говорить, что вы "глупы до смерти"?
Су Сяопэй моргнула. Она поняла, что он её утешает.
На душе стало теплее.
Но слово "глупы до смерти", сказанное им, звучало немного странно, и ей вдруг захотелось рассмеяться.
— А кстати, в этом "глупы до смерти" какое "смерть" имеется в виду? Вы хотите сказать, что я глупа до предела?
На этот раз Су Сяопэй действительно засмеялась.
— А ты побил его за меня?
Жань Фэйцзэ понял вопрос без лишних пояснений.
— Мм, несколько раз. Он даже не осмелился сопротивляться. Собрал вещи и выехал из трактира.
— Почему он уехал?
— Я в его присутствии раздавил в руке фарфоровую чашку в пыль. Наверное, он решил, что если не уберётся, то я начну крошить что-то другое.
Су Сяопэй расхохоталась и, сжав кулак, сделала ударное движение в воздухе:
— Надо было ещё два раза пнуть его, и посильнее!
— Кх-кх. — Жань Фэйцзэ слегка откашлялся, вновь приняв серьёзный вид.
Су Сяопэй скосила на него глаза.
Опять собирается сказать что-то вроде «неподобающий поступок, гунянь не должна так делать»?
— Гунянь, — он действительно заговорил.
— Чего?! — Су Сяопэй снова посмотрела на него с подозрением.
— Это неподобающий поступок…
Ха! Она так и знала!
— Но если случится нечто подобное… можете использовать его снова.
— А?
Су Сяопэй опешила.
Жань Фэйцзэ улыбнулся ей.
http://tl.rulate.ru/book/15839/5729791
Готово:
