Глава 4. Институт сверхъестественных исследований
Университет Цзяннань, главный спортивный комплекс.
В косых лучах утреннего солнца, пронзающих высокие окна, пылинки танцевали свой бесконечный вальс. Группа студентов, выстроившись неровными рядами, двигалась в такт голосу из динамиков, стараясь повторять движения древней гимнастики Ба Дуань Цзинь. Эта картина — сонные лица, синхронные взмахи рук — невольно возвращала многих в те времена, когда они, зевая, стояли на школьной линейке, делая зарядку под строгим надзором физрука.
Атмосфера была пронизана ностальгией по школьным будням, когда недосып был хроническим, а жизнь — понятной.
— Следите за дыханием! — голос инструктора прорезал гулкий воздух зала. — Точность движений критически важна, иначе от практики не будет никакого толка.
На помосте стоял Ци Сю. Его цепкий взгляд скользил по рядам студентов, отмечая малейшие ошибки. Время от времени он спускался вниз, мягко, но настойчиво поправляя чью-то локтем или выравнивая спину.
Наблюдая за подопечными, Ци Сю мысленно кивнул сам себе.
Любопытство — мощный двигатель. Большинство студентов, очевидно, слышали слухи о том, что эта гимнастика — не просто разминка для пенсионеров, а легендарный путь к вознесению. Многие даже подготовились заранее, изучив видеоуроки. К тому же Ба Дуань Цзинь изначально создавался для народа: порог вхождения здесь был низок. Поэтому, несмотря на первое занятие, всё шло удивительно гладко.
Пара-тройка студентов уже двигалась с такой грацией и плавностью, словно занимались этим годами. Ци Сю, при всём желании, не смог бы найти в их технике ни единого изъяна.
«Жаль только, что мир всё ещё спит», — с горечью подумал он.
Духовная энергия была слишком разрежена. Пытаться ступить на путь истинного совершенствования в этот переходный период — на стыке Эпохи Упадка Дхармы и Эпохи Возрождения — было задачей, близкой к невозможному.
Слова, сказанные им в начале урока, не были ложью. Внедрение Ба Дуань Цзинь преследовало прозаичные цели: укрепить здоровье нации, снизить нагрузку на больницы и подготовить почву для грядущего. Даже в условиях дефицита магии, годы упорных тренировок дадут плоды. Но надеяться прорваться на новый уровень бытия только за счёт гимнастики? Для этого нужно обладать талантом, граничащим с чудом, и невероятной удачей.
Погружённый в эти мысли, Ци Сю вдруг замер.
Его духовное чутьё, отточенное годами скрытых практик, уловило возмущение. Тонкие ручейки энергии, невидимые глазу, начали стекаться к одной точке в зале.
Даже будучи полноценным практиком, Ци Сю не видел саму энергию, но ощущал её присутствие, как моряк чувствует перемену ветра. Он сосредоточился, "сканируя" пространство.
Потоки духовной силы закручивались в воронку вокруг одного из студентов — того самого парня, чьи движения были безупречны.
Это был юноша с тонкими, благородными чертами лица. Его внешность была настолько притягательной, что могла бы поспорить с красотой легендарных героев со страниц романов.
Студента звали Лу Сюнь. Сейчас он, полностью отрешившись от внешнего мира, следовал ритму, задаваемому из динамиков. Он не просто делал упражнения — он проживал их.
Почти половина всей свободной энергии спортзала стягивалась к нему, жадно впитываясь в его тело.
Сердце Ци Сю пропустило удар.
Суть любой техники совершенствования сводится к двум вещам: помочь практику вобрать энергию извне и усвоить её, сделав частью себя. Но одна и та же мелодия звучит по-разному на разных инструментах.
Лишь единицы обладают врождённой "сродством" к магии, позволяющим им действовать как магнит. Большинству же приходится буквально вылавливать крупицы силы из пространства, затрачивая колоссальные усилия при низком КПД. Талант — это всего лишь скорость поглощения и процент усвоения.
И стоящий перед ним парень обладал талантом чудовищным.
Насколько чудовищным? Ци Сю затруднялся дать точную оценку. В мире, где магия только просыпается, стандарты ещё не прописаны. Но одно он знал наверняка: этот студент уже превзошёл его самого. Вполне возможно, он мог бы встать в один ряд с элитой 749-го Бюро. А там, поверьте, собрались не простые смертные, а лучшие из лучших.
«Выйти в люди и сразу наткнуться на самородок...» — Ци Сю почувствовал азарт охотника.
Первая мысль была простой: завербовать. Забрать Лу Сюня в 749-е Бюро прямо сейчас. Нынче молодёжь помешана на стабильности, госслужбе и соцпакете. А 749-е Бюро, даже на самой скромной должности, — это вершина чиновничьей иерархии. Кто в здравом уме откажется?
Но, остыв, Ци Сю одёрнул себя.
Парню всего лишь второй курс. Куда спешить?
Мир только просыпается. Концентрация энергии в пустоте растёт, но она всё ещё ничтожно мала. В таких условиях даже гению негде развернуться. Ресурсов — кот наплакал. Ни духовных камней, ни благословенных земель — даже у Бюро с этим туго. Без топлива любой двигатель, даже самый совершенный, бесполезен.
«Пусть поживёт нормальной студенческой жизнью», — решил Ци Сю. — «Тише едешь — дальше будешь».
Нет нужды выдёргивать его из университета. Но вот взять на карандаш — обязательно. Собственно, ради этого Ци Сю и надел личину учителя физкультуры — искать искры в стоге сена.
Мир стоит на пороге грандиозных перемен. Пусть сейчас практики слабы, но кривая роста энергии ползёт вверх. Эра магов неизбежна, как восход солнца. И их статус взлетит до небес. Собрать под своё крыло гениев заранее — стратегическая необходимость.
Сохраняя невозмутимое выражение лица, Ци Сю продолжил обход, поправляя чьё-то сбившееся дыхание.
Утро пролетело незаметно.
Занятие закончилось. Студенты, утирая пот, рассаживались по скамейкам. Лу Сюнь тоже остановился.
Но не усталость прервала его практику. Он просто почувствовал: "колодец" иссяк. Вся доступная энергия вокруг была выпита до дна. Продолжать махать руками не имело смысла.
Сосредоточившись, он обратил внутренний взор вглубь себя.
Картина была завораживающей: десятки крохотных светящихся точек, словно светлячки, плыли по его меридианам. Подчиняясь ритму дыхания Ба Дуань Цзинь, они медленно растворялись в плоти, становясь единым целым с его организмом.
Лу Сюнь чувствовал, как тело наливается силой. Прирост был мизерным, едва уловимым, но он был. Это пьянило. Когда ты видишь прогресс, когда твои усилия обретают форму, это затягивает похлеще любой компьютерной игры. Это была прокачка в реальности.
Ци Сю взглянул на часы и хлопнул в ладоши, привлекая внимание:
— Внимание! Из-за нехватки квалифицированных преподавателей, занятия по Ба Дуань Цзинь будут проходить лишь раз в месяц.
По залу пронёсся разочарованный гул, но инструктор повысил голос:
— Но это не значит, что можно расслабляться. Практикуйтесь самостоятельно. Я буду устраивать внезапные проверки. И предупреждаю: спрос будет строгим. Завалите зачёт — отправитесь на пересдачу без разговоров. Всё, свободны.
Бросив последний, быстрый взгляд в сторону Лу Сюня, Ци Сю стремительно покинул зал.
Ему нужно было срочно поднять досье на этого студента, доложить в штаб и получить инструкции.
Студенты, многие из которых планировали подойти с вопросами, остались стоять с открытыми ртами.
— Ничего себе скорость... — пробормотал кто-то. — Сбежал, как будто за ним черти гнались.
Лу Сюнь же, услышав фразу о "нехватке преподавателей", задумчиво прищурился.
«Значит, таких, как Ци Сю — тех, кто реально что-то умеет, — всё ещё единицы», — подумал он. — «И, скорее всего, все нити ведут в это загадочное 749-е Бюро».
749-е Бюро... Институт сверхъестественных исследований? Звучало интригующе.
http://tl.rulate.ru/book/158021/9555045
Готово:
