— Ого, Хангом! Классный был момент!
— А ты сообразительный, парень!
Полевые игроки один за другим хлопали меня по голове, заходя в дагаут. Особенно громко хвалил центральный филдер, совершивший ошибку в первом иннинге.
К счастью, иннинг удалось завершить без пропущенных очков.
Благодаря дабл-плею я сэкономил количество подач, а главное — мой вклад в игру был значительным.
«Это был отличный момент для Витуба».
Я досадно причмокнул губами.
Если бы я показал такое в основном составе, трансляция этого момента наверняка набрала бы кучу просмотров на Витубе.
Ведь моменты с умышленной потерей мяча всегда вызывают бурное обсуждение.
«Жаль, упустил шанс стать знаменитым».
И почему в лиге Фьючерс трансляции проводят не каждый день?..
Позади Чон Хангома, который так сокрушался, на скамье сидел Пэ Гёнхван, крепко сжав кулаки.
Умышленная потеря мяча. Он бы так не смог.
Будь он на месте кетчера в той ситуации, он бы наверняка просто поймал этот подброшенный бант, заработав всего один аут.
Нет, он даже не был уверен, смог бы он вообще поймать тот мяч.
От этих мыслей на душе стало горько.
Он и представить не мог, что будет сидеть в запасе, не имея возможности выйти на поле.
Дошло до того, что он постоянно сравнивал свое ведение игры с ведением игры новичка.
И раньше его беспокоило появление конкурента, который постепенно наступал на пятки, но теперь казалось, что новичок действительно может его вытеснить.
«Черт...»
Учитывая возраст, ему уже пора было закрепляться в основном составе.
Ситуация, когда его тормозит какой-то новичок, задевала его самолюбие до безумия.
Пэ Гёнхван раздраженно отшвырнул в сторону форму. Ту самую форму, которую он заставил Чон Хангома постирать перед сегодняшним матчем.
«Как долго я к этому шел!»
После школы его не выбрали на драфте, и ему пришлось идти в университет.
Затем его выбрали в поздних раундах, он долго мучился во втором составе, и вот когда, казалось, до основного состава рукой подать...
Пэ Гёнхван крепко закусил губу.
«Бесит...»
Бесило то, что сейчас вместо него играет этот парень, и то, что каждый его выход сопровождается успехом.
«И то, что он сейчас так улыбается».
Бесило абсолютно все.
Его самого никогда так не приветствовали. Можно подумать, он совершил нечто невероятное — ведет себя так, будто уже стал звездой.
Но Гёнхван старался сдерживаться.
«Все равно в основной состав скоро поднимут именно меня».
Ну и что, что тот сейчас блеснул? Чон Хангом, как и он сам, проторчит в этой дыре больше пяти лет.
Так Пэ Гёнхван успокаивал себя, пытаясь обрести душевное равновесие.
***
— Фолл!
Громкий голос судьи эхом разнесся по стадиону.
Левый филдер быстро рванул в сторону, но не успел поймать мяч.
— Эх, как жалко!
Стример «Полет дракона», не сводивший глаз с мощного удара, откинулся назад, выражая досаду.
Защиту Чон Хангома уже все признали. Теперь внимание публики переключилось на его атаку, и после мощного фолл-бола в сторону левого филдера в первом же выходе на биту люди увидели в нем потенциал.
— А он неплох, да?
В основном реакция была такой.
— Ого, какой качественный удар.
— Размахивает битой просто жутко, лол.
Признание приносят не только результативные хиты. Качественные фоллы или даже ауты после хороших ударов тоже ценятся.
Питчер снова бросил прямой мяч.
Дзынь!
— А? Что это?
Мяч после резкого удара снова улетел далеко влево.
— Да блин!
Получился фолл-хоум-ран.
— Вау! Чуть-чуть не зашел!
Зрители, которые уже приготовились праздновать хоум-ран, хоть и расстроились, но признали его мастерство бэттера.
— Эх, почти!
— Но бьет он реально круто!
— Вчера кто-то в сообществе писал, что Чон Хангом — атакующий кетчер, похоже, это правда.
— Но при этом он и в защите хорош.
— Кетчер, идеальный и в защите, и в атаке — это безумие.
— А что обычно бывает после фолл-хоум-рана?
Последний комментарий намекал на негласное правило бейсбола: за фолл-хоум-раном часто следует страйк-аут.
К счастью, последняя подача не закончилась страйк-аутом, но из-за того, что Хангом слишком сосредоточился на ударе в противоположное поле, мяч полетел прямо в правого филдера.
Хлоп-хлоп!
Несмотря на аут, зрители зааплодировали.
— Ну, удар-то был качественный, признаете?
— Признаем!
— Жду не дождусь следующего выхода Чон Хангома. Он же лучше Пэ Гёнхвана, да?
— То, что он лучше Гёнхвана — это факт, лол.
— Какое еще «лучше»? У него сегодня еще ни одного хита.
— Алло, у Чон Хангома процент отбивания выше.
— Ой, да там выборка маленькая.
Стример «Полет дракона», читая комментарии, начал сравнивать показатели обоих игроков.
Хотя выборка и была небольшой, процент отбивания Чон Хангома в лиге Фьючерс составлял почти .500, что было как минимум в два раза выше, чем у Пэ Гёнхвана.
— Вообще-то у Пэ Гёнхвана в прошлом году в основном составе было .190, лол. Что бы Чон Хангом ни делал, он явно справится лучше.
— Судя по качеству ударов сегодня, Чон Хангом выигрывает в одни ворота.
К началу игры соотношение тех, кто поддерживал Чон Хангома, и тех, кто его ругал, заметно изменилось. Теперь недовольных было явное меньшинство.
— Видимо, у главного тренера Ан Сынчхоля были причины ставить Чон Хангома в стартовый состав. Похоже, он посчитал, что тот полезнее Пэ Гёнхвана. Как по мне, так нужно развивать именно Чон Хангома, а не Пэ Гёнхвана.
«Полет дракона», уловив настроения аудитории, сразу занял соответствующую позицию.
И дело было не только в мнении зрителей. Любой, кто смотрел этот матч, пришел бы к такому же выводу.
***
Несмотря на хорошие удары, в матче по-прежнему вели Кочхокские Фениксы.
После того как я заработал аут, игроки нижней части списка отыграли очки, и счет стал 3:1.
«Инициатива явно переходит к нам!»
Ли Гюдэ тоже почувствовал это: в третьем иннинге он показал отличный питчинг и не позволил сопернику набрать очки.
Даже он, со своим робким характером, обрел уверенность, когда ситуация начала налаживаться.
Ли Гюдэ, не будучи снятым с игры досрочно и полностью выполнив свою задачу, был заменен после третьего иннинга.
Он справился с ролью опенера.
Глядя на его лицо, когда он спускался с маунда, я почувствовал облегчение — он выглядел довольным.
«Слава богу».
Пусть он и пропустил три очка, многие питчеры сталкиваются с трудностями в первом иннинге. В будущем ему просто нужно совершать меньше ошибок и помнить тот хороший питчинг, который он показал позже.
Особенно людям с таким характером.
С четвертого иннинга я начал работать уже с новым питчером.
К счастью, тот начал разминаться еще в тот момент, когда Ли Гюдэ занервничал, так что контроль подачи у него был в порядке.
Теперь нельзя давать сопернику очки.
Ноль пропущенных. Именно такую цель я поставил себе в работе с этим питчером.
***
Поскольку это была серия из трех матчей против Кочхокских Фениксов, анализировать бэттеров было проще. Помогли и записи, которые я делал в своем аналитическом блокноте.
Сегодня перед игрой я их тоже зубрил.
К счастью, мы завершили иннинги без пропущенных очков, но счет все еще был 3:1 не в нашу пользу.
— Хм...
Ким Чжунсоп, внимательно изучавший протокол перед выходом на биту четвертого номера Сеульских Драконов Ким Ино, издал тяжелый вздох.
На данный момент статистика Ким Ино против нашего питчера составляла .500.
«Отбивает в одном случае из двух...»
Пусть сегодня у него еще не было хитов, статистику игнорировать нельзя.
К тому же, Ким Ино — хоум-ран бэттер, и само его присутствие внушает страх.
Ким Чжунсоп посмотрел на питчера на маунде.
Тот всегда был склонен к излишнему волнению, и сейчас казалось, что он заранее испугался одного вида Ким Ино.
Это подтверждалось и его прошлыми результатами.
«Как он собирается подниматься в основной состав с таким слабым сердцем?»
Цокнув языком, Ким Чжунсоп перевел взгляд на Чон Хангома, который готовился позади, размахивая битой.
В отличие от Ким Ино с его .500, Чон Хангом впервые противостоял этому питчеру.
И хитов у него сегодня еще не было.
Шел шестой иннинг, один аут, раннер на второй базе.
Если Ким Ино выбьет хит, на базах окажется потенциальное очко для ничьей, а если выбьет хоум-ран — счет сразу сравняется.
«Нельзя этого допустить».
Ким Чжунсоп посмотрел на пустую первую базу.
«Правильнее будет заполнить ее ради дабл-плея».
Так он и решил. Нужно спровоцировать граунд-бол и сделать дабл-плей.
Поэтому он и удивился, когда получил сегодня список состава.
«Ан Сынчхоль. Он думал, что я не рискну его пропустить?»
Чтобы решиться на противостояние с четвертым номером, нужно по-настоящему бояться пятого.
Чон Хангом не был настолько грозным игроком, чтобы ради него рисковать и играть против бэттера с показателем .500.
«Весовые категории разные».
Лучше выйти против выпускника школы, чем против хоум-ран бэттера.
Любой в такой ситуации подумал бы так же.
Оторвав взгляд от протокола, Ким Чжунсоп показал судье четыре пальца.
— Преднамеренная прогулка.
Это был маневр «Пропусти Ким Ино ради Хангома».
***
Я посмотрел на Ким Ходжина в тот момент, когда Ким Ино занимал первую базу.
Тот, видимо, еще не получил сигнала разминаться в булпене и просто наблюдал из дагаута.
— Есть! Свершилось!
По крику Ким Ходжина я сразу понял, что он имеет в виду.
«Пропустили Ким Ино ради меня».
Не думал, что такая ситуация действительно возникнет. Пропустить Ким Ино, чтобы встретиться со мной.
Я взглянул на главного тренера Ан Сынчхоля — его лицо было бесстрастным. Словно он ожидал такого поворота.
И то, что он предвидел это и все равно поставил меня пятым, означало его веру в то, что я справлюсь.
Может быть, поэтому? Ан Сынчхоль не давал никаких указаний и просто спокойно стоял.
И в этом его спокойствии я почувствовал доверие.
Пока я шел к месту бэттера, из дагаута донеслись громкие крики:
— Игнорируют? Они нашего Хангома ни во что не ставят?!
— Хангом, покажи им!
— Вмажь хоум-ран!
Я почувствовал, что окончательно влился в команду.
Ощущая поддержку товарищей за спиной, я сосредоточился исключительно на питчере.
Питчер, с облегчением вздохнувший после того, как Ким Ино занял базу, вздрогнул, встретившись взглядом с моими холодными, спокойными глазами.
В это же время кетчер Кочхокских Фениксов за моей спиной подал голос:
— Слышь, а та тема с умышленной потерей мяча — это не слишком было?
Вспомнил, это ведь он тогда пытался сделать внезапный бант.
Видимо, его до сих пор гложет, что из-за моей защиты он заработал дабл-плей.
Из-за этого у него сегодня ни одного хита.
Ах да. У меня ведь тоже?
— Жду хорошей подачи.
— Ты лучше к дабл-плею готовься.
— Мы же коллеги-кетчеры, должны помогать друг другу.
Кетчер поморщился.
— Эй! Тот, кто «помогает», так игру не ведет! У меня за три дня один хит из-за тебя!
«Это уже ваши проблемы...»
Как может выбить хит человек, который даже бант нормально подставить не в состоянии?
Пока я переругивался с кетчером соперника, Ким Чжунсоп в дагауте Фениксов вовсю раздавал знаки.
«Он еще новичок! Он слаб против крученых!»
Питчер, считав сигнал тренера, первой подачей бросил слайдер.
Бам!
Слайдер, зашедший в страйк-зону, был довольно резким.
Я ждал своего шанса.
«Анализ уже завершен».
Я тщательно изучил не только бэттеров, но и питчеров. Заполнил в блокноте несколько страниц.
У этого питчера неплохие крученые мячи, но...
«Среди них точно есть слабое место».
Нет питчеров, которые идеально владеют всеми видами подач.
Всегда найдется та, что послабее.
И я ждал именно этого момента.
«Ведь я мечусь не на мелочь».
Даже если я выбью экстра-базовый хит, учитывая скорость Ким Ино на первой базе, мы отыграем только одно очко.
Тогда счет станет 3:2. Мы все равно будем проигрывать.
Бейсбол — это спорт, где одно решение может решить исход матча.
Был ли выбор пропустить Ким Ино ради меня верным, зависит от этого мяча!
Питчер сделал короткую паузу в сет-позиции и бросил форкбол.
Хорошо брошенный форкбол должен был нырнуть перед домом, но...
«Сорвался!»
Сорвавшийся форкбол — самая «вкусная» подача для бэттера!
Я вложил все силы в замах, и мяч после идеального контакта устремился вдаль.
У кетчера соперника вырвался стон, а у меня — слова мести, адресованные неизвестно кому:
— Вот вам и «Пропусти Ким Ино», придурки!
Так мой трехочковый хоум-ран обеспечил нам лидерство со счетом 3:4.
http://tl.rulate.ru/book/157891/10044944
Готово:
