План отправиться к телеканалу «Кольцо Лидо» поддержали все, кроме Толстяка Цзи. Он надулся, прикидывая в уме. По габаритам он один стоил как Ли Я и Чжоу Кэ вместе взятые, так что его голос должен считаться за два. Но стоило ему взглянуть на ещё более внушительного Гу Бая, как весь его пыл тут же угас.
Он мысленно подвёл итог предложенного Чжоу Кэ плана: их шестерых, без какой-либо поддержки, отправляют проникнуть в квартал, который, скорее всего, кишит повстанцами.
— Самая большая опасность — не на улицах, а внутри зданий, — сказала Чжоу Кэ, когда начало смеркаться.
Да, и ещё, как вишенка на торте, она собиралась проникнуть внутрь.
Толстяк Цзи когда-то смотрел «Отряд самоубийц» и чувствовал, что они сейчас снимаются в его продолжении. К его сожалению, единственным нормальным человеком в этой комнате, похоже, остался он один. Пока Чжоу Кэ с энтузиазмом расписывала их суицидальный план, его товарищи не только не возражали, но и активно участвовали в обсуждении.
— Мы не знаем планировки зданий. Если там засел враг, столкновение неизбежно. Поэтому у каждого должно быть оружие для боя на ближней и средней дистанции.
Утвердив план, Чжоу Кэ не стала торопиться. Она целый день внимательно изучала карту. Квартал, где находился телеканал, был самым оживлённым районом города: высокие здания, запутанные улицы — всё это давало им шанс пробраться незамеченными.
Раз уж это была скрытная операция, действовать днём было нельзя — если у врага есть снайперы, они просто выстроятся в очередь на расстрел. Но на этом её возможности заканчивались. На карте была лишь схема улиц, о внутреннем устройстве зданий они не знали ничего. Проникнув в телеканал, они будут действовать вслепую, поэтому Чжоу Кэ обязана была предупредить всех о возможном боестолкновении.
— Значит, вам понадобится человек, который знает здание изнутри.
Пока они разговаривали, к ним незаметно подошёл тот самый военный корреспондент. Увидев их удивление, он пояснил:
— Я некоторое время жил в Азиатской Федерации, так что понимаю ваш язык.
Военкора звали Манха.
Конечно, по африканской традиции, его полное имя было настолько длинным, что за границей никто не мог его запомнить. Со временем он и сам привык представляться просто Манхой. Он увидел в ситуации с телеканалом потенциальную сенсацию. Как профессиональный военный корреспондент, он должен был получить информацию из первых рук.
Манха был полон решимости как никогда, ведь эта война разворачивалась в его стране, на его родной земле. Рассказать соотечественникам о том, что на самом деле происходит, было его долгом.
Генерал Шак полностью оставил захваченные на востоке кварталы. Его люди выстроили плотную оборону вокруг правительственного центра, готовясь к решающей битве.
«Ну вот, ещё один сумасшедший».
Толстяк Цзи был в отчаянии. Не успел он оглянуться, как их отряд самоубийц пополнился.
Чжоу Кэ, разумеется, была рада присоединению Манхи. Команде как раз не хватало профессионала, прошедшего военную подготовку и знающего внутреннее устройство телеканала.
Она взглянула на небо — время подходило.
— Для безопасности оставим машину в двух кварталах от телеканала. Дальше пойдём пешком.
— А что будет с этими солдатами?
— Не волнуйтесь, я уже говорил с ними, — сказал Манха. — Они решили остаться и устроить засаду вражеским силам.
После полудневного отдыха солдаты пришли в себя. Но именно потому, что они видели жестокость врага, их решимость сражаться до конца только укрепилась. Эвакуация из правительственного центра ещё не завершилась, среди уезжающих были их семьи. Они должны были любой ценой сдержать повстанцев до окончания эвакуации.
Чжоу Кэ ничего не сказала.
Для этих солдат исход был предрешён. Скоро здесь пройдут основные силы повстанцев. Около трёх часов ночи, при поддержке авиации, враг захватит правительственный центр. А у этих солдат были лишь простые винтовки, тогда как их противник был полностью оснащён бронетехникой.
Но такова война — в ней нет места справедливости.
— Тогда выдвигаемся. Нам понадобится военный джип.
Попрощавшись с солдатами, они на военном джипе под покровом ночи направились к телеканалу. С помощью Манхи они миновали все главные дороги и, петляя по переулкам, наконец добрались до места, отмеченного Чжоу Кэ на карте.
Уже совсем стемнело. Кроме света от голографических часов, всё было погружено во тьму.
В воздухе висел слабый, но тошнотворный запах гнили. После боёв, прошедших несколько дней назад, тела на улицах никто не убирал. В жарком климате Нефедерации они уже начали разлагаться, и сильный смрад ощущался даже за сотни метров.
Они забрались на крышу ближайшего высокого здания. Чжоу Кэ осмотрела в бинокль квартал, где находился телеканал, и её лицо побледнело. Глядя на улицы, похожие на кладбище, она внезапно почувствовала дурное предзнаменование. Слишком тихо.
Повстанцы одержали первую победу. По логике, эти экстремисты, вкусив плоды триумфа, должны были высыпать на улицы и праздновать. Но вместо этого царила мёртвая тишина. Квартал в сотне метров от них ничем не отличался от того места, где они находились, — всё было окутано ночной тьмой.
В зданиях не было света, никаких признаков жизни.
Неужели она ошиблась? Отбив атаку правительственных войск, нападавшие тут же покинули квартал?
— Подойдём поближе, тогда и узнаем, — предложил Ван Шэнь.
Примерно через четверть часа, следуя по маршруту, указанному Манхой, они по узкому переулку осторожно пробрались в квартал телеканала. Но когда они увидели, что творится на улицах, все застыли на месте.
Засохшая кровь, словно жуткий ковёр, покрывала почти всю улицу. Повсюду валялись разлагающиеся тела, от которых исходил невыносимый смрад, заставивший Ли Я согнуться в приступе тошноты. Среди трупов были и гражданские, и солдаты, и повстанцы. Повсюду были разбросаны оторванные конечности, среди тел трудно было найти хоть одно целое. Несколько зданий были разрушены взрывами. Один взгляд на это место позволял представить всю жестокость прошедшего боя.
Но, как и видела Чжоу Кэ в бинокль, здесь никого не было. Их встретила лишь мёртвая тишина.
Похоже, нападавшие, отбив атаку правительственных войск, по какой-то причине спешно ушли.
— Что здесь произошло?
Толстяк Цзи напрягся. Он был самым трусливым из всех. Когда-то просмотр «Обители зла» лишил его сна на целый месяц, а нынешняя картина была ничуть не лучше. Ему было ужасно не по себе. Казалось, он идёт по месиву из плоти и крови и в любой момент может наступить на чью-то оторванную руку или ногу.
— Не знаю.
Чжоу Кэ покачала головой.
— Сначала зайдём внутрь.
Здание телеканала было совсем рядом. Внутри не горело ни одного огонька.
Оно возвышалось в самом сердце квартала, словно гигантский, устремлённый в небо надгробный камень.
http://tl.rulate.ru/book/157644/10694540
Готово:
