— Делать… мы точно будем это делать?
— А зачем мы ещё здесь?
— Давайте.
— …
— Следите за вашими радиосигналами.
В этот момент в научном отделе Центрального округа женщина нажала кнопку на голографической проекции. На ней были большие круглые очки в старомодной оправе, что делало её немного простоватой. Если бы Ван Шэнь был здесь, он бы с удивлением узнал эту исследовательницу в белом халате.
И не только Ван Шэнь. Эта исследовательница была хорошо известна среди игроков.
В плохом смысле.
Доктор Тянь — женщина-учёный из «Термальной ловушки», которую игроки прозвали «святой матерью» за её привычку подставлять их. Количество игроков, пострадавших от её действий, было таким, что ими можно было бы несколько раз обернуть пустыню Такла-Макан. Даже сейчас, спустя год после выхода подземелья «Термальная ловушка», на игровых форумах всё ещё появлялись новички, которые ругали доктора Тянь за её возмутительные поступки.
Разница была в том, что эта доктор Тянь была настоящей. После того как она нажала кнопку, голографическая проекция остановилась, и тот диалог, который явно указывал на какие-то тёмные дела, прекратился.
Доктор Тянь свысока посмотрела на Чэнь Си, развалившуюся на диване. Эту запись она с большим трудом извлекла из информационной базы Восточного округа. Очевидно, что недавняя серия нападений на умных роботов была тщательно спланирована, и преступник был более чем очевиден.
— Медвежья Голова, тяжёлый штурмовик; Лебединая Голова, аналитик разведки; Львиная и Волчья Головы, пара для прорыва на средней и ближней дистанциях; Змеиная Голова, снайпер; Лошадиная Голова, подрывник… Ну как, звучит знакомо? — доктор Тянь с энтузиазмом подошла к безразличной Чэнь Си и силой повернула её лицо, оторвав от научного журнала.
Оперативная группа из шести человек, стандартный состав для Центрального округа. После небольшого расследования доктор Тянь поняла, что нашла очень важную зацепку.
— Они очень опытны. После нападения они уничтожили записи с камер наблюдения на заводе. Эту аудиозапись я извлекла из резервной копии с соседней улицы. Очевидно, что все шестеро имеют военное прошлое. Я предполагаю, что это бывшие военнослужащие какого-то подразделения.
Нападение произошло несколько дней назад. Целью стала известная в Восточном округе компания «Роберт Индастриз». На следующий день, когда сотрудники пришли на работу, вид завода, залитого кровью и усеянного обломками, едва не довёл их до сердечного приступа. По данным «Роберт Индастриз», все умные роботы охраны были уничтожены, производственные мощности также сильно пострадали. Ущерб от этого нападения был огромен. Помимо экономических потерь, вся индустрия умных роботов в Восточном округе была в панике, многие сотрудники уволились.
С учётом «Роберт Индастриз», за этот месяц это было уже третье нападение на крупный завод по производству роботов.
Доктор Тянь ещё ближе наклонилась к Чэнь Си, надеясь, что та поймёт всю серьёзность ситуации.
— Ладно, ладно, я поняла, — Чэнь Си закатила глаза, её взгляд был пустым и безжизненным. — Что-то ещё?
— Эти нападения за последний месяц вызвали большой резонанс на игровых форумах. Многие игроки называют этих шестерых «Полуночными зверями».
«Полуночные звери» — так называли маньяков-убийц, которые появлялись только ночью.
Это название впервые появилось в известном голливудском фильме 30-летней давности «Полуночный мясник». Этот фильм в своё время бил рекорды кассовых сборов во всех федерациях. Доктор Тянь в студенческие годы тоже смотрела этот ужастик с соседками по общежитию поздно ночью. Фильм рассказывал о маньяке-убийце с антисоциальным расстройством личности, его отличительной чертой была всегда надетая окровавленная маска свиньи.
«Полуночные звери» были неофициальным продолжением «Полуночного мясника». В фильме рассказывалось о нескольких бывших спецназовцах, которые, вдохновившись фильмом, надевали маски и устраивали резню среди местных банд. Хотя это продолжение не было таким известным, как первая часть, доктору Тянь оно запомнилось больше, потому что «Полуночные звери» показывали не просто разрушение и убийства, вызванные антисоциальным расстройством. Фильм по-настоящему исследовал вопрос о личном правосудии.
Вдохновлённые «фанаты» убивали только тех, кто этого заслуживал, — бандитов и преступников, которые не могли быть наказаны по закону.
— Они ещё…
— Я поняла, ты фанатка «Полуночных зверей», — Чэнь Си была вынуждена прервать пламенную речь доктора Тянь. Она знала, что та была преданной поклонницей этого фильма, и, вероятно, это было главной причиной её такого пристального внимания к этим нападениям. Но она только что отчитала Сун Синьи за злоупотребление служебным положением, а через некоторое время ей нужно было идти на товарищеский матч между командами Звёздного Сияния и Небесного Океана. — Я очень занята, во всех смыслах!
— Я знаю, что ты занята, поэтому моя просьба проста.
— Говори… — Чэнь Си не хотела больше спорить с доктором Тянь по этому поводу. Если её просьба не будет слишком чрезмерной…
— Мне нужен доступ к квантовому компьютеру. О, и ещё временное командование «Пугалом»!
— Пффф… — Чэнь Си тут же взбодрилась. — Ты что, с ума сошла?!
— Нельзя позволить им и дальше позорить имя «Полуночных зверей»… ой, то есть, нельзя позволить им и дальше так наглеть. Из-за их разрушений многие заводы по производству умных роботов в Восточном округе на грани банкротства! — доктор Тянь оговорилась, выдав свой истинный мотив, но тут же поправилась. — Это вопрос национальной безопасности, использование «Пугала» — абсолютно оправданное требование!
— Нападения на заводы происходят в мире «Титана», подчёркиваю: мир «Титан» — это виртуальное общество!
Даже Чэнь Си не могла отправить лучший спецотряд Азиатской Федерации играть в игры.
Пострадавшие заводы были всего лишь виртуальными данными, и те бизнесмены давно купили страховку. Стоило им подать заявление, как через несколько дней всё разрушенное оборудование было бы восстановлено. К тому же, строго говоря, те «Полуночные звери», нападавшие на заводы, даже не были преступниками. В ходе нескольких нападений не пострадал ни один игрок. Та кровавая картина на заводах была лишь обломками роботов третьего поколения.
Чтобы сделать умных роботов более реалистичными, роботы третьего поколения и внешне, и внутренне были неотличимы от людей. Впрочем, в одном доктор Тянь была права: индустрия умных роботов в мире «Титана» была основной. В реальности производство одного робота третьего поколения было очень дорогим, и обычные люди не могли себе этого позволить. В виртуальном мире всё было иначе, большинство могли купить одного или нескольких домашних умных роботов.
И для большинства игроков, из-за высокой степени реализма мира «Титана», разницы между ними почти не было.
Вот только никто не знал, что так взбесило тех шестерых «Полуночных зверей», что они проявляли такую ненависть к умным роботам. Их поведение напоминало крайних расистов, стремящихся уничтожить всех инакомыслящих.
С тех пор как терминалы Небесной сети были установлены во всех округах, Чэнь Си поняла, что мир велик и разнообразен. Она всегда с пониманием относилась к чудакам в виртуальном обществе.
— Чэнь Си! Ты дашь мне «Пугало» или нет?! — понимая, что её аргументы слабы, доктор Тянь повысила голос, пытаясь добиться своего нахрапом.
— Нет! — ответ Чэнь Си был твёрд и решителен, не оставляя никаких шансов.
— Чэнь Си, ты меня больше не любишь! — доктор Тянь надула губы, сделав вид, что вот-вот расплачется.
— Ну что ты, конечно, люблю… — сказала Чэнь Си с полным безразличием, которое никак не вязалось с этой нежной фразой. — Я люблю тебя чуть меньше, чем говяжью лапшу внизу. Мне нужно поесть, скоро матч!
— Ах ты, Чэнь Си! Ты… ты… когда у тебя снова будет гореть дипломная работа, не приходи ко мне за помощью! — доктор Тянь от злости топнула ногой, применив свой главный козырь.
Чэнь Си замерла. Слова доктора Тянь напомнили ей, что она ещё не написала отчёт для научного отдела за этот квартал. В последнее время она была полностью поглощена Федеральным чемпионатом, и впереди её ждали дела, связанные с мировым чемпионатом.
Отчёт?
Не в этой жизни.
— Не дури, если я дам тебе «Пугало», нас обеих мой отец так отчитает, что мы забудем, как нас зовут! Но… — внезапно Чэнь Си осенило.
— Но что?
— Квантовый компьютер и «Пугало» отпадают. Но в академию пришли несколько перспективных новичков. Я поручу им помогать тебе. Поиграют с тобой в твою детективную игру, так пойдёт?
http://tl.rulate.ru/book/157644/10694511
Готово:
