Квартира 2507 осталась практически нетронутой. Всё, что принадлежало брату Чжао, сохранилось: шкаф, диван, журнальный столик — вся мебель, которой покойный пользовался при жизни, осталась на своих местах.
Старик Чжао был человеком крайне бережливым, поэтому обстановка в квартире была очень скромной. Внутри было холодно и неуютно, в воздухе витал неописуемый холод.
Капли дождя барабанили по стеклу. Небо затянули тёмные тучи. Было всего шесть вечера, а в комнате уже стоял полумрак.
Сюань Вэнь не стала включать свет. Она прошла прямо на балкон и стала смотреть вниз, на внутренний двор, на бушующий ливень.
После напряжённой внутренней борьбы Гао Мин всё же вошёл в квартиру. Его внимание тут же привлекла стена гостиной: на самом видном месте висела огромная рама, затянутая чёрной тканью.
— Хочешь знать, что там? — не оборачиваясь, спросила Сюань Вэнь. Она, казалось, читала его мысли. — Можешь снять ткань и посмотреть.
Ухватившись за уголок, Гао Мин легонько потянул. Ткань соскользнула, и перед ним предстала огромная чёрно-белая свадебная фотография.
На снимке Гао Мин и Сюань Вэнь счастливо улыбались. Но была одна деталь: цветным на фотографии был только сам Гао Мин. Прекрасная, обворожительная Сюань Вэнь и её роскошное свадебное платье были чёрно-белыми.
«Ещё одно посмертное фото?» — Гао Мин совершенно не помнил, чтобы он когда-либо фотографировался с Сюань Вэнь для свадебного портрета, тем более для такого, от которого кровь стынет в жилах.
— Теперь ты что-нибудь вспомнил? — Сюань Вэнь обернулась. Улыбка на её лице была тёплой, выражение — нежным, но аура, исходившая от неё, была совершенно ненормальной. В глубине её прекрасных глаз таилась какая-то тайна.
— Что именно произошло в туннеле в ночь Праздника духов? — Гао Мин всё это время держался у двери, готовый в любой момент уйти.
— Ты сел в автобус, в который не должен был садиться, и попал в место, куда не должен был попадать, — взгляд, которым Сюань Вэнь смотрела на Гао Мина, был полон болезненной нежности, одновременно жуткой и смутно знакомой. — Ты забыл, что случилось в туннеле, — это твой организм защищает сам себя. Твоё подсознание решило, что ты не сможешь принять эту ужасную правду, и предпочло избирательную амнезию.
— Тогда почему ты знаешь, что там произошло? Ты ведь должна была появиться благодаря моей игре. Хронологически ты никак не можешь знать о моих злоключениях в туннеле, — Гао Мин попятился к выходу.
— Потому что в ту ночь именно я отвела тебя домой, — Сюань Вэнь сделала шаг вперёд. — Ты помнишь сюжетную ветку обо мне в игре «Любви, что обречена угаснуть»? Я всегда знаю, где ты находишься. Моё любимое занятие — наблюдать за тобой. Эта порочная способность и неконтролируемая любовь заставили меня отправиться на твои поиски в ту же секунду, как я очнулась.
От одних только слов Сюань Вэнь Гао Мину становилось не по себе. Он никогда раньше не делал симуляторов свиданий и понятия не имел, что они могут быть такими жуткими.
— Что ты видела?
— Стены туннеля были усеяны вмурованными в них телами с искажёнными от боли и ярости лицами. Когда я добралась до тебя, ты разговаривал с чем-то и шаг за шагом шёл вглубь туннеля. Я вывела тебя оттуда, — неизвестно, говорила ли Сюань Вэнь правду, но при этих словах в её глазах промелькнул страх.
— Один лишь вид стен, усеянных трупами, не заставил бы меня потерять память. Но я действительно слышал какие-то голоса, — Гао Мин напрягся, пытаясь вспомнить, но в голове было пусто. — Ты помнишь, что они говорили?
— Всё выходит из-под контроля. Свирепые призраки бродят на свободе, аномалии появляются всё чаще, злоба в сердцах людей разрушит город. Игры, которые ты создал на основе реальных преступлений и городских легенд, могут стать реальностью. Они вырвутся из прогнившей памяти. Ослабить их злобу можно лишь одним способом: заставить как можно больше людей играть в созданные тобой игры. Ты можешь провести их через все испытания или пожертвовать ими, чтобы насытить легенды. Разный выбор — разная цена и разная награда, — Сюань Вэнь сделала паузу и продолжила: — Тот голос сказал, что ты должен был умереть, но он дал тебе шанс выжить. Похоже, вы заключили сделку.
«Я должен был умереть…» — Гао Мин задумался над глубинным смыслом этих слов. — «Неужели я умер в том туннеле? И когда ты пришла, меня уже оживили? Это же совершенно нелогично!»
— Если не веришь мне или думаешь, что я тебя обманываю, можешь найти других пассажиров того автобуса и всё проверить, — Сюань Вэнь села на диван. — Когда я выводила тебя из туннеля, я видела и других выживших.
— Пассажиры выжили?
— Да. Я слишком торопилась и не разглядела их лиц. Иначе я бы нашла способ их поймать и выяснить всю правду, — она произнесла эти жуткие слова самым обыденным, домашним тоном.
Получив часть информации и заметив, что на улице уже стемнело, Гао Мин отступил ещё на шаг.
— Удовлетворил своё любопытство и теперь торопишься уйти? — Сюань Вэнь с улыбкой посмотрела на него. — Полагаю, ты и не помнишь, что обещал мне в том туннеле?
— Не помню.
— Ничего, со временем вспомнишь, — Сюань Вэнь достала из-за пазухи чёрно-белую фотографию. — Когда я открыла глаза и очнулась в реальности, это посмертное фото было рядом со мной. За последние три дня, по мере того как я избавлялась от других героинь из игры, свадебное платье на снимке, кажется, начало меняться.
Сюань Вэнь сравнила фотографию в руке с огромным портретом на стене. Было отчётливо видно, что свадебное платье на маленьком снимке постепенно приобретало цвет.
— Другие девушки из игры тоже появились под влиянием чего-то неведомого. Строго говоря, они и так уже были мертвы. Но проблема вот в чём… — Сюань Вэнь приблизилась, держа в руке фотографию, её глаза горели безумным огнём. — Посмертное фото — это память, которую умерший оставляет в реальности. Когда чёрно-белая фотография становится цветной, не значит ли это, что мёртвый оживает? Убивая других мертвецов, я, кажется, освобождаюсь от неких оков.
— Поэтому ты можешь свободно разгуливать по городу? Как обычный человек? — услышав, как Сюань Вэнь так просто говорит об убийстве других девушек, Гао Мин покрылся холодным потом. Три дня, восемь девушек. Какое безумие!
Самая незаметная, второстепенная героиня симулятора свиданий, отвергнутая и психически нестабильная, после того как игра стала реальностью, благодаря ясному и точному анализу, а также безумным и решительным действиям, стала «человеком», который разбирался в «текущей ситуации» лучше, чем сам Гао Мин.
Появление Сюань Вэнь натолкнуло Гао Мина на новую мысль: в его хоррор-играх были не только опасные монстры и призраки, но и «безумцы» с огромным потенциалом.
— Я всего лишь хочу стать такой же, как ты, — голос Сюань Вэнь ускорился, её состояние становилось всё более нестабильным. Она раскрыла истинную причину, по которой нашла Гао Мина. — После многочисленных проб и ошибок я выяснила, что превращение игры в реальность — это процесс. Чем страшнее и опаснее игра, тем медленнее она сливается с городом, предваряемая различными дурными знамениями и предупреждениями. Чтобы запустить этот процесс до того, как городская легенда полностью сформируется, нужно три условия: проклятый дом, где недавно умер человек; посмертное фото из того мира; и ты.
Стоя посреди квартиры 2507, Гао Мин всё понял. Она хотела «охотиться» на игры-легенды, пожирать нечисть из них, пока та ещё не успела набрать полную силу!
— Проклятый дом — это игровая площадка. Посмертное фото — билет для досрочного входа. А ты — это портал, — Сюань Вэнь вцепилась в одежду Гао Мина. — Тот голос велел тебе приводить в игру больше игроков. Я ведь тоже могу считаться игроком, верно?
Её глаза налились кровью. Она открыла свою сумочку. Внутри лежали ровно восемь пустых посмертных фотографий без изображений.
— Билеты у меня есть.
— Спокойно. Пока это лишь твои догадки, — поняв истинные мотивы Сюань Вэнь, Гао Мин, как ни странно, перестал бояться. Он посмотрел на её лицо, находившееся в нескольких сантиметрах от его собственного. Оно было поистине безупречно. — Но я могу тебе помочь. Сегодня же ночью, в этом проклятом доме, мы проверим твою теорию.
Гао Мин был психологом из тюрьмы для особо опасных преступников, доктором, танцевавшим с дикими зверями в клетках. Он прекрасно знал, как вести себя с опасными людьми.
И в тот самый момент, когда он согласился, в коридоре послышались шаги, а затем раздался звонок в дверь.
Дождавшись, пока Сюань Вэнь накинет на портрет чёрную ткань, Гао Мин открыл дверь. На пороге стоял тот самый следователь с изуродованным лицом. Задыхаясь, он выпалил:
— Это место очень опасно, вы должны немедленно съехать!
http://tl.rulate.ru/book/157441/9321053
Готово:
