Переулок Шэньминь‑2, Складская улица.
Именно здесь духи‑герои впервые сошлись в бою, но сейчас уже ничто не напоминало о Складской улице.
Многочисленные контейнеры были расколоты, бетонное покрытие дороги изрешечено воронками разного размера, а разного рода товары, словно разметённые взрывной волной из центра, были разбросаны по краю причала.
Кроме ряда портальных кранов у самой кромки воды, которые чудом уцелели, вся Складская улица превратилась в одну большую свалку.
В подземелье церкви Фуюки.
Высокий, за метр восемьдесят, мужчина с каштановыми волосами в монашеском облачении — Котомине Кирей — через разделённые с Ассасином зрение и слух досмотрел до конца всё, что произошло на Складской улице.
Он и был магистром Ассасина, а рядом с ним находился его отец — Котомине Рисэи.
Трудно было поверить, что Церковь Святой Граали, выступающая арбитром Войны за Святой Грааль, может столь мирно сосуществовать с магистром, который ещё не лишился своего слуги. Казалось немыслимым, что между ними нет никаких тёмных делишек.
— Продолжаем план D. Опознание на месте — на вас, —
сказал Рисэи в сторону, отдавая по телефону распоряжения сотрудникам Церкви Святой Граали.
И в полиции, и в правительстве повсюду имелись люди Церкви Святой Граали, а у обычных людей не было ни малейшей магической защиты.
Вся государственная машина, можно сказать, в любой момент могла быть опрокинута, если бы Церкви того захотелось.
Однако Церковь Святой Граали политикой не интересовалась. Поэтому, если только не происходило нечто такое, что требовало сокрытия, как, например, Война за Святой Грааль, они никогда не вмешивались бы в работу правительства.
Можно было не сомневаться: уже завтра в новостях появится тщательно приглаженный Церковью сюжет о происшествии на Складской улице.
Разумеется, с реальностью эта «версия» не будет иметь ничего общего, но по виду будет полностью соответствовать официальным сообщениям, а все следы сражения к тому моменту люди Церкви уже аккуратно подчистят.
Когда Котомине Рисэи закончил отдавать указания, Кирей при помощи самоцветного коммуникатора связался со своим учителем — Тосака Токиоми, и они втроём приступили к разбору ситуации.
По имеющимся данным, можно было с уверенностью утверждать, что магистр Лансера — это преподаватель первой категории Отдела некромантии при штаб‑квартире Ассоциации Магов, Кеннис Эль‑Меллой Арчибальд.
А магистром Райдера, несомненно, являлся тот самый подросток.
Магистр Сейбер — гомункулус из рода Айнцбернов. Не были установлены только личности магистров Берсеркера и Кастера.
Так же, как и прежде, оставались неизвестными истинные имена самого Кастера и Берсеркера.
— Хотя Божественные оружия Кастера и Берсеркера в какой‑то мере противостоят Сокровищнице Короля Арчера, всё же ясно, что угрозу куда большую представляет Берсеркер, чем Кастер, —
подытожил один из них.
— Угу, точно. Показатели характеристик Кастера крайне низки. В ближнем бою даже я, будучи не слугой, могу спокойно его одолеть, не говоря уже об Ассасине, для которого это вообще не проблема, —
подтвердил другой.
Сейбер была ранена и не могла раскрыть весь свой потенциал, а потому особой угрозы уже не представляла.
В итоге все трое сошлись во мнении, что крупнейшей угрозой в этой Войне за Святой Грааль является именно Берсеркер.
Когда связь с учителем прервалась, а отец Котомине Рисэи отправился по делам, Кирей уже мог с уверенностью сказать, что в этой Войне за Святой Грааль Тосака Токиоми обладает подавляющим преимуществом и вряд ли столкнётся с серьёзными препятствиями.
«Очередное простое и до скуки унылое задание», —
подумал Котомине Кирей.
— Магистр, я обнаружила снаружи церкви кое‑что странное и пришла доложить, —
за спиной Кирея бесшумно возникла женщина в маске, облачённая в чёрное причудливое одеяние.
Это была одна из аватар Ассасина.
Говоря, Ассасин почтительно поднесла ему какой‑то предмет.
Это был чёрный трупик летучей мыши.
— Фамильяр? —
Кирей прищурился.
— Да. Хотя он находился за пределами барьера, но очевидно, что его оставили там для наблюдения за церковью, —
отчеканила Ассасин.
В это не хотелось верить. Церковь Святой Граали считалась нейтральной стороной, а вмешательство магистров‑участников в дела Церкви каралось управляющим — лишением Приказной печати и временным запретом на любые боевые действия.
И всё же некий противник рискнул вести наблюдение за церковью, причём совершенно без гарантии какой‑либо выгоды.
Если только...
Если только он не сомневался в официальной версии о гибели Ассасина и его последующем «укрытии» под защитой Церкви Святой Граали.
Взяв у Ассасина труп летучей мыши, Котомине Кирей заметил, что к брюшку пленки была прикреплена изолентой небольшая электронная начинка.
Крохотная батарейка‑таблетка и микрокамера.
В отличие от закоснелых традиционных магов, Кирей прекрасно понимал, что это такое.
Маги, как правило, с презрением относились к мирским технологиям и отвергали их.
Тот же, кто пустил в ход подобное устройство, плюнул на гордость мага.
Он не гнушался никакими средствами и не придавал значения пустой гордыне. И магия, и технологии в его глазах были лишь инструментами.
— Эмия Кирицугу?.. —
имя всплыло в сознании Кирея.
Он не мог подумать ни о ком другом.
В тот же миг Котомине Кирей ощутил, что исход Войны за Святой Грааль уже не так‑то просто предсказать.
Именно такая мысль пришла ему в голову.
* * *
Щёлк.
Послышался характерный звук открывшейся зажигалки.
Черноволосый мужчина с сигаретой в зубах — Эмия Кирицугу — чиркнул колесиком.
Пламя вспыхнуло.
— Фух... —
выдохнул он.
Но налетел лёгкий ветерок, и огонёк на зажигалке тут же погас.
...
Небольшая пауза.
Щёлк.
Кирицугу снова зажёг огонь.
— Фух... —
Словно нарочно, поднялась ещё одна струя ветра и опять задуло только что вспыхнувшее пламя.
...
Ещё одна пауза.
Щёлк.
Кирицугу вновь высек огонь.
Он мрачно смотрел на пламя, и было непонятно, о чём именно думает.
Вдруг.
Совершенно без предупреждения Кирицугу вскинул руку в воздух над левым плечом.
— Фу, м‑м!.. —
В пустоте, где секунду назад не было ничего, возникла маленькая фигурка в красной мантии.
Это была его слуга — Кастер.
Рука Кирицугу как раз захватила её за нижнюю половину лица.
— Кастер, что ты творишь? —
спросил он, обнаружив виновницу, но в голосе не прозвучало ни тени упрёка.
— И с чего ты взял, что это я? —
стараясь говорить внятно сквозь его ладонь, пробурчала Кастер.
Кирицугу держал её совсем не крепко, точнее сказать — невероятно бережно. Кастер без малейшего труда вывернулась и высвободилась из его пальцев.
...
Кирицугу не нашёлся что ответить и просто промолчал.
Увлечения Кастера и некоторые её привычки слишком уж напоминали ему одного человека, которого он хорошо знал.
Поначалу Кирицугу думал, что дети вообще часто бывают похожи, и не придавал этому большого значения.
Но чем дольше он проводил время с Кастером, тем сильнее ощущал странность происходящего.
— Кирицугу, не смей курить! —
нахмурившись, сказала Кастер.
Она прекрасно знала, что Кирицугу не прикасался к сигаретам девять лет, и отлично понимала, ради чего он потянулся к ним сейчас.
Кастер всё видела насквозь.
«И вообще, курить вредно для здоровья. Даже одну не позволю!» —
вспыхнула она про себя.
Они находились у подножия отеля «Хаятт», самого высокого здания в Фуюки. Магистр Лансера сейчас был на самом верхнем этаже.
Кастер знала, что собирается сделать Кирицугу, и понимала, что он тянется к сигаретам именно из‑за этого.
Ей также было ясно, что под влиянием Айрисфиль нынешний Кирицугу стал мягче, добрее. И возвращаться к тому, каким он был девять лет назад, он не должен ни в коем случае.
Она любила того Кирицугу, который к людям относился с теплотой, а не того, кто на всех смотрел холодным, безучастным взглядом.
Ей нравился тот Кирицугу, на лице которого всегда мелькала улыбка, а не тот, кто ходил с каменной маской.
...
Эта необъяснимая близость — вот то самое ощущение странности, которое он всё явственнее улавливал. Более того, с течением времени оно лишь усиливалось день ото дня.
Когда Кастер радовалась, он тоже искренне радовался вместе с ней.
Стоило ему представить, что Кастер может пострадать, — его охватывала настоящая боль.
...
Он сам не заметил, как начал относиться к ней так же, как к собственной дочери — Илии.
И это уже выходило за рамки нормы.
— Ты и правда Мерлин? —
мужчина наконец озвучил вслух терзавшее его сомнение.
— ?! —
Кастер вздрогнула.
http://tl.rulate.ru/book/157331/9310942
Готово:
