(Кто-то жаловался, что нельзя обрывать главу на таком месте, так что сегодня выкладываю еще одну. Отмечаем тысячу шестьсот восемьдесят дочитываний. Хорошее число. Сегодня и завтра, пожалуйста, не забывайте дочитывать.)
У варварского берсерка есть две ветви способностей: первая – «Адреналиновый взрыв», дающая всестороннее усиление, вторая – «Буйство», значительно повышающая Силу и выносливость, но накладывающая негативный статус ярости. Дункан не планировал вступать с врагами в ближний бой, поэтому «Адреналиновый взрыв» был оптимальным решением, хотя физическое усиление от него и не такое заметное, как от «Буйства».
Варварские берсерки на поле боя несутся в атаку как попало, ими практически невозможно управлять, зато боевая мощь у них колоссальная. Стоит им включить «Буйство», и можно убирать руки с клавиатуры – они сами бросятся преследовать и убивать врагов.
В эпоху Древнего Рима варвары не носили доспехов. Если римский легион выдерживал первый натиск, он мог методично перемалывать их строй.
Сейчас же у варваров появилась броня, их выживаемость значительно выросла, и справиться с ними стало куда сложнее.
Шкала выносливости заблокирована.
Благодаря Взгляду Господа, Дункан словно обрел бесконечную энергию: пока действовал «Адреналиновый взрыв», шкала выносливости взлетела до максимума и застыла на этой отметке.
Прицельный крестик в окне проекции замер намертво.
Лук натянут до предела!
Свистнула стрела, нацеленная прямо в стоящего поодаль монаха ордена Отшельников. Тот, похоже, тоже готовился применить магию, так как держался в самом тылу. Вот только его метод заключался в молитве с зажатым в руке крестом. Очевидно, как и ведьмам, для подготовки настоящей магической силы ему требовались ритуальные предметы.
Выстрел в голову!
Стрела Дункана разнесла ему череп.
В этом мире всем заклинателям, обладающим сверхъестественной силой, нужна предварительная подготовка. Если воин подберется к ним вплотную до начала каста, их, скорее всего, просто изрубят в капусту.
Теперь даже лицо храмовника стало серьезным.
Охотясь на ведьм, они еще никогда не теряли столько людей в бою.
Дункан, застреливший троих подряд, представлял куда большую угрозу, чем две убегающие ведьмы. Если не убрать его первым, он перестреляет всех. — Парфянский выстрел.
Дункан стрелял словно очередями. Едва убив монаха, он тут же развернулся и прицелился в инквизитора. Враг сжимал рыцарский щит и тяжелый короткий меч – типичное вооружение элитных частей римского легиона.
Дзынь.
Стрела ударилась о щит. Реакция у этого инквизитора была поразительной – ранее он уже предугадал бросок метательного топора франков.
С одного выстрела не убить.
Враг реагировал слишком быстро, да еще и прикрывался щитом. Прикончить такого будет крайне непросто.
Тем временем на поле боя храмовник выдернул копье из туши убитого коня. Не сводя глаз с позиции Дункана и пытаясь сблизиться, он уже занес оружие для броска под углом в шестьдесят градусов.
Этот парень, вероятно, тоже когда-то служил в элите римского легиона, иначе не смог бы так уверенно держать цель копьем.
Дункан не смел задерживаться на одном месте, но и отступать слишком далеко не мог – стоило ему уйти, и Северусу конец.
Друид отдал ему лошадь, и Дункан просто не мог бросить его здесь умирать.
В этот момент Северус вдруг взревел. В момент столкновения с инквизитором он перехватил дубовый щит и с силой ударил им врага. Мощный толчок опрокинул противника, тот пошатнулся, открыв явную брешь в защите.
Шанс! — Парфянский выстрел.
Без колебаний Дункан развернулся в седле на сто восемьдесят градусов и выстрелил назад. Словно у него были глаза на затылке: поймав момент, он наложил стрелу, натянул тетиву, и снаряд со свистом вонзился прямо в грудь врага.
Полное натяжение лука дало чудовищную пробивную силу: доспех не выдержал, и инквизитор харкнул кровью.
В окне проекции мелькнуло летящее копье.
Дункан среагировал мгновенно, спрыгнув с коня и перекатившись по земле с глухим стоном. Раздалось жалобное ржание – копье с пугающей точностью пронзило лошадь насквозь. Если бы Дункан не увернулся, его бы пригвоздило вместе с животным.
«Разве это человеческая сила?»
Почти сто метров дистанции, а копье прошило хребет лошади. Попади оно в человека – прошло бы навылет.
Двое против одного.
Северус, размозжив молотом голову противника, прикрылся дубовым щитом и начал пробиваться к Дункану. Похоже, только он здесь мог выдержать прямой бой с храмовником, но навыки ближнего боя у того были пугающими – даже друид вряд ли продержался бы долго.
Издалека донесся стук копыт.
Две ведьмы развернулись и возвращались обратно, а на карте неподалеку стремительно приближался еще один отряд всадников. — Арианский монах. — Арианский отшельник (1 Звезда). — Инструктор охотников на ведьм (2 Звезды). — Франкский паладин (тяжелая кавалерия) (1 Звезда) (Трое). — Арианский храмовник (2 Серебряные Звезды).
«Примечание: Храмовники до средневековья. Изначально понятие восходит к «Священной Территории» в политеизме – так называли лучших воинов, охранявших эти земли. У варваров эту роль выполняли отставные высокоранговые воины и телохранители вождей. Священная Территория – это, по сути, зона главного храма какого-либо божества. До нашей эры в храмовых землях варварских племен помогали тренировать воинов; например, в храмах Артемиды в Древней Греции обучали стрельбе из лука.
В эпоху до нашей эры стержнем многих цивилизаций был принцип «Государственные дела суть жертвоприношения и войны». Жертвоприношения здесь – это масштабные государственные церемонии, публичные обряды с центром на Священной Территории».
Твою мать!
Тут Дункан уже не сдержал ругани.
Арианские монахи и римские католики вечно враждовали из-за догматов, но когда дело касалось старых богов и политеизма, они выступали единым фронтом.
Арианство пустило корни на землях варваров, распространяя веру среди племен. Они постоянно конфликтовали со жрецами многобожия и существами, обладающими сверхъестественной силой, но шаг за шагом отгрызали куски от карты старой веры.
Вестготы и остготы, три ветви племен франков, даже саксы, алеманны, кельты – везде были арианские проповедники.
Их зажали в тиски сразу две церковные фракции.
Дункан снова наложил стрелу, целясь в храмовника впереди. Только убив его, можно было попытаться вытащить Трис и Северуса. Если удастся оторваться от погони и скрыться в густых лесах, с помощью Взгляда Господа у Дункана еще был шанс спастись.
Стрела, вторая, третья.
Третья наконец попала храмовнику в грудь, но доспех выдержал. Тот лишь хмыкнул и стремительно рванул вперед.
Почему до сих пор тихо?!
Неужели магия ведьмы не сработала?
В момент лобового столкновения дубовый щит Северуса отшвырнули ударом корпуса. Следом раздался болезненный стон друида – на землю упали две отрубленные фаланги пальцев. Храмовник, взмахнув мечом, на ходу изменил траекторию и обратным хватом снес Северусу безымянный палец и мизинец.
Затем он получил тяжелый удар щитом Северуса в голову, но его лишь слегка качнуло – даже значка оглушения не появилось.
Друид, оставшимися тремя пальцами намертво сжимая одноручный молот, сцепился с врагом, мешая Дункану прицелиться. Дункан без колебаний выхватил длинный меч и бросился в атаку, заходя с правого фланга для внезапного удара.
Он переоценил способности друида в ближнем бою: Северус продержится против храмовника от силы два-три удара. — Боевой Стиль: Обезглавливание.
Дзынь.
Полетели искры.
Храмовник парировал атаку Дункана, держа меч двумя руками. От мощного удара у обоих онемели ладони. На лезвии меча Дункана появилась зазубрина, оружие врага пострадало лишь слегка.
Даже с активированным «Адреналиновым взрывом» физически он все равно уступал этому противнику.
В этот миг Северус взмахнул молотом и врезал врагу снизу в челюсть. Брызнула кровь, череп противника содрогнулся.
Не потеряй он два пальца раньше, этот удар мог бы решить исход боя.
Есть шанс.
Дункан рубанул мечом в шею врага, а Северус левой рукой с размаху обрушил щит ему на голову.
Вот уж воистину: одна голова хорошо, а две лучше!
Храмовник контратаковал колющим ударом, пронзив живот Северуса, но тот лишь слегка повернулся, подставляя плечо под рубящий удар Дункана. Меч опустился, высекая искры; показалась кровь, но доспех поглотил большую часть урона.
Слишком силен!
Этот тип под рясой носил полный доспех, а его физическая сила вообще не походила на человеческую – он был живучее сверхъестественных монстров.
А вдалеке уже приближались новые враги.
Если магия ведьмы не сработает прямо сейчас, они все здесь лягут. — Ты ведьма с меткой черепа или кто?! Где твоя магия?!
Дункан рубил сплеча, оттесняя храмовника. Если Северус умрет, шансов перевернуть ситуацию не останется.
Даже сбежать вряд ли получится.
Но именно в этот момент.
На ровном месте поднялся ураганный ветер, мгновенно подняв тучи песка и камней.
В режиме Взгляда Господа.
Метка «Королева-Ворон Трис» вспыхнула и изменилась. — Ведьма Трис [кровавый череп]!!
Осязаемая сверхъестественная сила снизошла в реальность. Среди бушующего ветра Ведьма Трис взмыла в воздух на несколько метров. Ания, стоявшая рядом, в шоке вытаращила глаза.
Очевидно, она никогда не видела, чтобы другие ведьмы демонстрировали такую ужасающую мощь.
Твою ж!
Так ты летать умеешь!
Ветер ревел.
Длинные волосы Трис бешено развевались в песчаной буре, её глаза превратились в сияющие лунным серебром огни. Облик изменился, став пугающе прекрасным и чуждым, — она больше не напоминала человека, скорее древнюю сирену из греческих легенд.
Она слегка подняла руку в сторону Дункана и сжала кулак.
Хрусть!
Раздался звук ломающихся костей. Лицо храмовника исказил ужас, и он истошно завопил:
— Ведьма Трис!
Они гнались за Анией и даже не узнали Королеву-Воронов.
Думали, это просто еще одна участница шабаша.
В списках Инквизиции лишь немногие, чьи имена начинались со «Святой», могли противостоять этой верховной жрице, уцелевшей с минувшей эпохи.
Фонтан крови!
Кости рук и ног храмовника вжались внутрь, доспехи словно исчезли – его тело смяло, превратив в изуродованный обрубок. Потоки крови хлынули наружу, окрашивая землю в багровый цвет. — Господи! — Спаси нас!
Приближающиеся арианские священники тоже попали в песчаный вихрь. Монах ордена Отшельников упал на колени, молясь и сжимая обломки деревянного креста. В окне проекции слабо мерцал белесый свет, но плотная, почти физически ощутимая магия Королевы-Воронов Трис мгновенно его подавила.
Грудь монаха ввалилась внутрь, словно от удара гигантским молотом. Изо рта хлынула кровь, и он распластался на земле, доживая последние секунды.
В вихре сверкнула зловещая вспышка.
Руки арианского храмовника внезапно взлетели в воздух, а следом невидимое лезвие отсекло ему ступни. Кровь брызнула на несколько метров.
Стая ворон возникла из ниоткуда.
Словно черная туча или дым, они набросились на франкских паладинов, мгновенно выклевывая глаза. Под леденящие душу вопли ужаса все враги повалились с коней. Вороны, пронесшись по воздуху, рассеялись черным дымом, а фигура Трис, словно телепортировавшись, возникла рядом с инструктором охотников на ведьм. Взмах руки – и его разрубило пополам. В следующую секунду с неба дождем посыпались оторванные конечности.
На поле боя почти не осталось тех, кто мог бы стоять на ногах.
Дункан остолбенел.
Но тут раздался чуть хрипловатый, завораживающий голос Королевы-Воронов Трис:
— Не зевай, я долго не продержусь. — Добей их!
Ветер стихал.
Дункан очнулся, бросил взгляд на парящую неподалеку Трис и принялся методично добивать врагов – один удар, один труп.
Треньк!
В воздухе разлетелся на куски рунический жертвенный камень в руках Трис. Лицо её мгновенно стало мертвенно-бледным, и она камнем рухнула вниз.
Ания бросилась её подхватить, мельком глянула на осколки камня и потрясенно выдохнула:
— Тривия?!
С тех пор как погас Олимпийский Огонь, она впервые видела рунический жертвенный камень Эпохи Богов. В древнем Риме люди часто приносили жертвы разным богам, и уникальные символы на камнях обозначали конкретное божество.
Метка Королевы-Воронов Трис сменилась с «Ведьма» обратно на «Женщина».
Дункан поспешил проверить состояние чародейки.
Чем это отличается от сошествия божества?
Если элита с двумя серебряными звездами так сильна, а у Королевы-Воронов Трис висел значок лидера-BOSS с черепом, Дункан и раньше подозревал, что её магия может быть ужасающей.
Ания рядом смотрела с благоговением. Ей казалось, что её собственное колдовство по сравнению с силой Трис – жалкие фокусы.
«Откуда у неё такая магия?»
«С помощью жертвенного камня она сняла какие-то ограничения реальности?»
Слишком мощно.
Сила, которую только что показала Трис, заставила Дункана на миг поверить, что он попал в эпоху мифов. — Уходим!
Дункан посмотрел на обессилевшую Трис, хотел было посадить её на коня, но быстро спохватился и кивнул Ании:
— Возьми её.
Сказав это, он бросился к Северусу, поднял тяжелораненого друида и глухо произнес:
— Брат. — Держись! — Мы сейчас найдем безопасное место и подлечим тебя.
Он попросил Трис руководить перевязкой друида, чтобы остановить кровь. План был таков: он повезет Северуса, Ания возьмет Трис, и четверо выживших найдут место для передышки.
Действие «Адреналинового взрыва» закончилось, и Дункан чувствовал, будто все его кости вот-вот рассыплются.
Ания быстро подошла к трупу того самого рыцаря-телохранителя. В её глазах не было ни капли эмоций. Она вытащила у него мешочек, набитый золотом, и твердо сказала:
— Я знаю, где найти жрецов кельтов.
Затем она небрежно закрыла остекленевшие глаза рыцаря и забрала его длинный меч.
Похоже, любовь и правда была безответной.
Ведьма Ания даже не взглянула на труп второй раз. Прихватив оружие и золото, она помогла ослабевшей Трис сесть в седло. — «Клятвохранитель [Артефакт] [Длинный меч]: Выкован из дамасской стали, рыцарский меч, привезенный из святой земли Иерусалима. Благословлен высшими монахами ордена Отшельников, омыт водой из Святого Грааля. Обладает невероятной силой. Свойства: Пробивание брони, Разрушение магии, Острота».
Дункан прихватил оружие храмовника – остальное унести было невозможно – и, поддерживая раненого Северуса, начал отход.
Во всем отряде боеспособной оставалась только Ания.
Женщина-ведьма, похожая на римскую аристократку, стиснув зубы, обнимала обессилевшую Трис. Рыцарский меч висел у неё на поясе, одной рукой она держала поводья, а другой то и дело оглядывалась на Дункана, который в изнеможении вез на своей лошади Северуса.
Северус уже потерял сознание, кровь из раны на животе сочилась не переставая, пропитав всю повязку.
Дункану было не лучше.
Внешних ран на нем не было, но после двух падений с лошади казалось, что ребра переломаны, а полоска жизни просела очень сильно – видимо, внутренние ушибы.
Если бы Северус сначала не отдал ему коня, а потом не прикрывал с флангов, он бы вряд ли выжил. — Держись, брат!
Дункан управлял конем одной рукой, с трудом удерживая бесчувственного друида. Взглянув на бледную Трис, он скомандовал Ании:
— Уходим в горы!
В такой ситуации густой лес был самым безопасным местом.
…
http://tl.rulate.ru/book/157065/9316729
Готово:
