— Босс, наша система накрылась!
— Что?!
— Результаты подбора для сегодняшних клиентов… все… все поменялись на…
— На что поменялись?!
— На Деревяшку, то есть, на вас.
— Какого хрена? На меня?!
— Босс, главное, что клиент… согласился.
— Пошёл ты! Ещё он, блин, согласился!
— Хорошо, босс, я сейчас его пошлю!
— Я тебя, блин, послал! И называй меня здесь «менеджер», а не «босс»!
— Хорошо, босс!
Услышав дурные вести, Деревяшка помрачнел. Он нахмурился так, что его маленький гамбургер тут же показался невкусным.
— Чёрт! Опять из зарплаты вычтут, — он отшвырнул недоеденный бургер и принялся судорожно набирать номера.
Освальд Форрест, по прозвищу Деревяшка, был управляющим в «Облаках». Поэтому, когда что-то шло не так, разгребать приходилось ему. Если бы он только узнал, какой ублюдок это сделал, он бы его не пощадил.
«Может, пора обновить файрвол на сервере?» — промелькнула у него мысль, но тут же исчезла.
Кто за это будет платить? Не он же.
Тем временем виновник торжества, Ли Юй, давно уже смылся с места преступления. Теперь он был ещё более твёрд в своём решении держаться подальше от подобных «злачных» заведений. Слишком уж там было небезопасно. Мало того, что информация утекает, так ещё и сетевая защита — как бумажная. Такой, как он, мог входить и выходить, когда ему вздумается. А если бы он был настроен более решительно, то мог бы с лёгкостью поджарить мозги куклам, подключённым к системе.
Он не хотел однажды проснуться и обнаружить рядом с собой холодный труп. Или, что ещё хуже, чтобы прямо во время… процесса у партнёра загорелся имплант. Это было бы совсем не то «жаркое», на которое он рассчитывал.
Теперь, имея наводку, найти то, что ему было нужно, стало гораздо проще. После нескольких переходов по сети он вышел на личный сервер Сётаро Масанори.
— Ага, попался!
Глядя на информацию в базе данных, Ли Юй улыбнулся. Кажется, сегодня он наконец-то сможет хорошо выспаться.
Знай себя, знай врага, и ты победишь в сотне битв.
В прошлый раз он поплатился за свою неосторожность, лишившись «оригинальной» ноги. В этот раз он решил действовать умнее и лично отправиться на разведку в трущобы на Аллен-стрит, чтобы найти логово Цзай Сяня.
Когда-то роскошные дамы, после разорения своих семей, были вынуждены выходить на панель. Такова была печальная судьба Уотсона. Некогда процветающее сердце Найт-Сити, он был безжалостно растоптан внезапным финансовым кризисом и превратился в самый бедный район города.
Здесь, среди хаотичного нагромождения самостроев из бетона и листового железа, раскинулись настоящие городские джунгли. В этих джунглях то и дело мелькали тени «Когтей Тигра» и «Мальстрёма».
Для нынешнего Ли Юя, если не считать Пасифику и Пустоши, умереть в Найт-Сити было уже не так-то просто, если только он сам не нарывался. Он кое-чего добился. Некоторые даже уважительно называли его «доктор Юй».
В одной из забегаловок в трущобах какой-то боец «Когтей», видимо, перебрав, закинул ногу на стул и, вытирая жирные руки салфеткой, хвастался:
— Когда-то я был правой рукой босса в нашей банде. Вот так же, бывало, вытираешь кровь с рук, хлопаешь по плечу капитана копов и говоришь, чтобы его ребята получше тут всё отмыли. А потом мне прострелили колено…
Не договорив, он рухнул лицом на стол и захрапел. Судя по выражению лиц двух его младших товарищей, они к такому уже привыкли. Один из них даже вежливо извинился перед хозяином заведения. В нём была та трогательная нелепость, свойственная молодым парням, только-только попавшим в банду.
Ли Юй посмотрел на своё металлическое колено, покачал головой и вышел. «На самом интересном месте оборвал», — с досадой подумал он.
В запутанном лабиринте трущоб скрывалось логово Цзай Сяня. Можно сказать, эти трущобы были его главным охотничьим угодьем. А целью Ли Юя было найти его в этом осином гнезде и прикончить.
Звучит просто. На самом деле… так и было.
Ли Юй только приехал, немного побродил, поспрашивал, и тут же его нашёл. Местные жители считали это место проклятым. Многие пропадали в его окрестностях, и люди старались держаться оттуда подальше. И неудивительно. Если в других местах приходилось прибегать к обману и уловкам, то здесь, у себя дома, эти ублюдки просто хватали людей на улицах.
Чтобы окончательно порвать с образом Мозаичной головы, Ли Юй решил пока не использовать оружие Ребекки с её узнаваемым стилем. Теперь оно было визитной карточкой его альтер-эго. Сегодня он пришёл лишь на разведку.
Помимо хронической бедности, Ли Юй в последнее время страдал от её осложнения — боязни недостаточной огневой мощи. Он не хотел вступать в бой, имея при себе лишь маленький пистолетик для самообороны.
— Господин Пояс, я рассчитываю на вас, — с ноткой пафоса в голосе произнёс он.
— Чего? — с недоумением ответил Крюк.
— Ну, вы не могли бы как-то подыграть, произнести пару крутых фраз? — с кривой улыбкой попросил Ли Юй.
— Я не человек, я не понимаю ваших этих замашек, — ответил Крюк.
— Ладно, выпускай малышей, — вздохнув, сказал Ли Юй.
— OK! As you wish, — с пафосом ответил Крюк.
— Ты… да что ж ты делаешь! — Ли Юй не знал, смеяться ему или злиться.
— Ты же сам просил подыграть, — поддразнил его Крюк.
— Хех, — Ли Юй понял, что ИИ просто издевается над ним.
Сегодня победа была за Крюком.
Пока они препирались, из переулка выехали маленькие игрушечные машинки. Несмотря на грубую сборку, в них угадывались полицейские машины ДПНС, реанимобили REO, внедорожники кочевников и седаны корпоратов. Это была спонтанная идея Ли Юя — собрать их из остатков имплантов. Каждая машинка была миниатюрным устройством наблюдения, идеальным для слежки.
Призраки для долгой слежки не годились. У них не было ни телефонов, ни телепатии. Не будут же они бегать туда-сюда с докладами. А эти машинки, помимо камер, были оснащены центробежными вентиляторами и магнитными захватами, что позволяло им свободно передвигаться по стенам.
Когда машинки скрылись в логове врага, Ли Юй с маньяческой ухмылкой произнёс:
— Ну-ка, посмотрим…
http://tl.rulate.ru/book/157001/9211682
markevichmaria (ветеран рулейта/заложение основ)
12 апреля 2026 в 00:10
0
Готово:
