«Моксы» — совсем молодая банда по меркам Найт-Сити.
По сравнению с «Когтями Тигра», насчитывающими пять-шесть тысяч бойцов, их было всего-то около двух сотен. Жалкая горстка.
И всё же никто не осмеливался их недооценивать.
Потому что именно эти две сотни сумели вырвать у «Когтей Тигра» кусок мяса.
Та история наделала много шума, слухи о ней дошли даже до Ли Юя, который в то время ещё горбатился в корпорации «Куро».
Всё началось с Элизабет «Лиззи» Борден, прежней владелицы бара «Лиззи». Это была великая женщина из тех, кто, однажды промокнув до нитки, решает всю жизнь держать зонт над другими. Выйдя из грязи, она как никто другой знала все тяготы этой жизни. Став хозяйкой собственного заведения, она заботилась о своих работницах, оберегая их от насилия и унижений.
Но всегда находились те, кому закон не писан.
Несколько месяцев назад один из членов «Когтей Тигра» сначала поиздевался, а потом убил одну из её сестёр. В ярости Лиззи в одиночку отправилась мстить. Вооружившись топором, она зарубила троих нападавших и вывесила их тела перед своим стрип-клубом на всеобщее обозрение.
А «Когти Тигра»... они с местью не затягивают.
В ту же ночь они совершили налёт на бар «Лиззи», разнесли его в щепки и жестоко убили хозяйку.
Возможно, чаша терпения просто была переполнена, и смерть Элизабет «Лиззи» Борден стала той искрой, что разожгла пламя. Её убийство вызвало волну общественного гнева, по всему городу прокатились протесты и беспорядки. «Когти Тигра» стали всеобщим врагом, их заведения и точки несли огромные убытки.
В итоге, выбирая между деньгами и лицом, банда выбрала первое и была вынуждена пойти на мировую.
Ли Юй тогда видел и демонстрации, и то, как люди громили лавки «Когтей». Но сам в этом не участвовал. Он ведь работал в «Куро», а там за отсутствие на рабочем месте в положенное время штрафовали.
Именно тогда, в память о Лиззи, и родились «Моксы». Их название происходит от старого сленгового словечка moxie — «смелость». В банду вошли в основном работники сферы услуг, анархисты, хиппи и представители различных меньшинств. Они отстроили бар «Лиззи» заново и сделали его своей штаб-квартирой.
Сейчас у входа в бар дорогу Джеки преградила девушка из «Моксов».
С бейсбольной битой в руке, двумя фиолетовыми пучками волос на голове, она представляла собой причудливую смесь панк-стиля и дешёвого шмотья, популярного среди работниц индустрии, что создавало уникальный и дерзкий образ.
— Эй, мы ещё закрыты. Девчонки не готовы принимать гостей.
Тон был вежливым, но с места она не сдвинулась.
— Да я ж не в первый раз, — попытался обаять её Джеки. — Пропустишь?
Ли Юй с остальными пришли сюда не буянить, а разузнать кое-что, так что обострять ситуацию не хотелось.
Девушка смерила Джеки взглядом с ног до головы, ничуть не испугавшись его габаритов.
— Сказала же, закрыто. Приходите позже.
Пропускать его она явно не собиралась.
Некоторые из «Моксов», особенно те, кто отвечал за силовые вопросы, были серьёзно модифицированы. Их облик порой напоминал пластиковых кукол, но не стоило обманываться этой внешностью. В драке эти «куколки» устраивали такое, что не в каждом фильме ужасов увидишь.
Ли Юй вдруг что-то вспомнил и подал голос:
— Рита Уилер?
Только тогда девушка заметила его за массивной спиной Джеки.
— О, док Ли Юй, это ты! — удивлённо обрадовалась она. — Проходи, проходи! Девчонки по тебе скучали.
Ритой Уилер — так звали эту охранницу. Они с Ли Юем однажды уже встречались.
Отношения между «Моксами» и «Когтями Тигра» оставались крайне напряжёнными, последние постоянно проверяли терпение и боеспособность банды. Как-то раз Ли Юй, патрулируя город на своём реанимобиле, наткнулся на стычку между «Когтями» и «Моксами».
Ли Юй был человеком демократичным. Согласно результатам голосования местных призраков, он определил, кто в этот раз станет его пациентом, и помог девушкам из «Моксов».
В итоге он получил немного опыта в дар от духов и гонорар за лечение от самих девушек. А Рита Уилер была в группе подкрепления, которая прибыла на место, когда бой уже закончился. Увидев, что за его пациентками уже приехали, Ли Юй не стал дальше вмешиваться. Он перевязал раненых, дал Рите краткие инструкции по уходу и уехал.
Кажется, тогда Рита ещё сказала, что если у него будут проблемы, он может обращаться к ним за помощью. Ли Юй не придал этому значения и вспомнил об этом только сейчас, увидев её.
На самом деле, он произвёл на Риту очень хорошее впечатление, хоть и не догадывался об этом. Ли Юй сильно недооценивал мощь своих познаний в косметологии, макияже и маникюре. С таким набором навыков найти девушку было бы проблематично, а вот завести кучу подруг — запросто.
При виде того, как Ли Юй и Рита оживлённо болтают, на лицах окружающих, как живых, так и призраков, отразилось изумление.
В Найт-Сити посидеть вечером в баре или клубе — обычное дело. Но для тех, кто знал Ли Юя, представить его пьющим в подобном заведении было невозможно. Контраст был просто ошеломляющим.
Это как если бы заучка-очкарик, который днями напролёт сидит за книгами, вдруг снял очки, зализал волосы гелем и вышел на сцену отплясывать под Майкла Джексона.
Но ярче всех была реакция Лэндри.
На его лице застыла смесь шока, обиды и гнева, словно его обманул самый подлый предатель. Его взгляд словно кричал: «Ах ты ж!.. Значит, каждый раз, когда я звал тебя развеяться, ты мне строго отказывал, а сам втихаря тут развлекаешься? Да ты же здесь свой! Даже о друге не вспомнил! Предатель!»
Ли Юй проигнорировал его. От этого бывшего хакера «Арасаки» серьёзности было не дождаться.
— Ты знаешь Саммер? — спросил он у Риты.
— Что, уже присмотрел себе девочку? — поддразнила она.
— Нет, просто хочу кое-что узнать, — покачал головой Ли Юй.
— Выкладывай. Но сразу предупреждаю: мы своих сестёр не продаём, — ответила Рита.
Саммер как раз и была девушкой Далтона, и именно его они и искали.
Ли Юй вкратце обрисовал ситуацию. Выслушав его, Рита вздохнула:
— Эх, я так и знала. Этот парень доведёт Саммер до ручки.
— Она здесь? Или, может, Далтон заходил в последнее время? — уточнил Ли Юй.
Рита покачала головой:
— Минутку. Спрошу в нашем семейном чате.
— Буду благодарен.
Через мгновение Рита оторвалась от переписки.
— Можете попытать счастья вот здесь. Саммер обычно там играет и поёт на улице.
— Спасибо! — поблагодарил Ли Юй.
— Не за что. Заглядывай к нам в следующий раз, заценишь товар. У нас эксклюзивные, самые сочные вирты — крышу снесёт, гарантирую, — ответила Рита.
Попрощавшись с ней, компания снова села в машину и отправилась по следующему адресу.
В этот момент у Ли Юя возникло странное чувство, будто сегодня ему суждено исколесить весь Найт-Сити.
http://tl.rulate.ru/book/157001/9211331
Готово:
