Столица империи, таунхаус советника Бошана.
Александр Бошан нервно расхаживал по комнате.
- Господин советник. Я войду.
Как только секретарь, которого он так долго ждал, вошёл в комнату, Бошан тут же бросился к двери.
Как только дверь закрылась, советник Бошан, понизив голос, спросил.
— С каретой разобрались?
— Сожгли дотла.
— А кучер?
— На время отправили за границу.
— Хорошо. Отлично, отлично.
Но, вопреки его словам, лицо по-прежнему было искажено тревогой и напряжением.
И неудивительно, ведь дело приняло совершенно неожиданный оборот.
— Чёртовы ублюдки… Я же ясно говорил, что никакого похищения быть не должно…
Но они, использовав ределлин, без всякой подготовки вывезли «Стеллу Риверс» за пределы империи.
— Кх… Только у меня теперь голова болит.
Из-за двух телохранителей Бошана, а точнее, двух агентов, самовольно похитивших «Стеллу Риверс», Бошан оказался в весьма затруднительном положении.
— Всему свой черёд…
Тем более, вывоз человека во вражескую Республику Арти требовал предельной осторожности.
Но мало того, что они похитили её, усыпив, так ещё и самовольно организовали незаконный въезд в страну?
Хорошо ещё, что Восточный специальный союз охраняет приграничную зону, поэтому их не поймали. Если бы не это, их бы давно раскрыли.
— Разорвать бы их на куски…
Причина гнева Бошана заключалась в том, что он был не только агентом Восточного специального союза, но и «гражданином империи».
Хоть его намерения при проникновении в империю и были нечисты, но всё же именно в этой империи он встретил жену, родил дочь и создал семью.
Его преданность Бруно была настоящей, но любовь к семье намного превосходила эту преданность.
Поэтому он был «шпионом наполовину». Он хотел, по возможности, не возвращаться на родину, а сложить кости здесь.
— Они получают взыскание в штабе, так что успокойтесь.
— Как тут успокоиться? Два львёнка с горящими глазами рыщут повсюду, как кошки за мышами.
— Связь с вами, господин советник, очень слаба.
— «Слаба», а не «отсутствует», не так ли?
— Мы заметаем следы, как только можем.
Советник Бошан, схватившись за лоб, пробормотал.
— Не стоило мне тогда идти в особняк Иана Уиндема. Не стоило выставлять напоказ перед Ианом Уиндемом свою дружбу с ней, баронессой.
Как и сказал секретарь, вероятность связать похищение «Эстеллы Бельмонт» с советником Бошаном была крайне мала.
Умом он это определённо понимал.
Но, видя, как наследный принц, контролирующий тёмные переулки столицы, распустил своих людей, и как Иан Уиндем развернул поисковую сеть по всей стране… он был настолько напряжён и встревожен, что мог проснуться несколько раз за ночь.
Секретарь, понимая его состояние, снова и снова пытался его успокоить.
— Советник, не волнуйтесь. Нас даже не подозрева…
- Тук, тук.
- Господин советник. К вам посетитель.
Услышав голос из-за двери, и советник Бошан, и секретарь замолчали.
Напряжение медленно поползло вверх от кончиков пальцев ног.
— …Кто пришёл?
Но ответил ему не его телохранитель, а кто-то другой.
- Это Иан Уиндем. У вас найдётся минутка?
Бошан и секретарь одновременно переглянулись.
Думаешь, он слышал наш разговор?
Когда он спросил это одними губами, секретарь покачал головой.
Да. Советник Бошан тоже подумал, что он вряд ли мог слышать.
Но было не по себе.
Поэтому он хотел не встречаться с Ианом и отправить его обратно… но тогда это выглядело бы подозрительно.
Слова застревали в горле, словно там застрял камень, но советник, выдавив из себя голос, сказал тому, кто стоял за дверью.
— Входите.
Он намеренно расправил плечи, делая вид, что спокоен, и встретил Иана.
— Прошу прощения за визит без предупреждения.
— Ничего страшного.
Когда Бошан проводил Иана внутрь, секретарь, поклонившись, быстро вышел из комнаты.
— Я принесу чаю.
— Я ненадолго. Так что не стоит.
— …Понимаю.
Советник Бошан, глядя на Иана, обменивающегося словами с секретарём, сглотнул слюну.
«Он ведь не мог слышать, о чём мы говорили внутри?»
Ведь я говорил как можно тише…
И если бы Иан Уиндем подслушивал разговор внутри, агенты, дежурившие снаружи, как-нибудь подали бы сигнал.
«Так что не стоит беспокоиться об утечке информации».
Советник Бошан, силясь сбросить напряжение, посмотрел на Иана.
«Кстати, видок у него, конечно…»
Он по-прежнему был восхитительно красив.
Но, в отличие от прошлого, заострившиеся скулы и глубоко запавшие глаза… как ни посмотри, трудно было назвать это «хорошим впечатлением».
Эта и без того неловкая встреча становилась ещё более неудобной.
И всё же Бошан постарался максимально сохранить самообладание.
— Я был удивлён, но ничего страшного. Я и сам как раз наводил справки, беспокоясь о баронессе.
Неужели он не ожидал, что тот заговорит так прямо?
Иан, поднимавший голову, на мгновение замер, устремив взгляд в пустоту.
— Вот как… понятно.
Бошан, проследив за его взглядом, продолжил.
— Да. Поэтому я и сам собирался навестить вас, сэр Уиндем.
Правда ли?
Нет.
Если бы Иан не пришёл, он бы ни за что не стал вмешиваться в это дело.
Но раз уж Иан пришёл, нужно было действовать иначе.
Бошан решил, чтобы избежать подозрений, активно «симулировать» сотрудничество.
К счастью, эта стратегия сработала.
— Раз так, я спокоен.
Иан провёл рукой по лицу, и его острый взгляд смягчился.
На самом деле, этот суровый взгляд не был направлен на Бошана. Просто из-за исчезновения Эстеллы он был на взводе.
Но Бошану, которому в любом случае было не по себе от этого острого взгляда, стало немного легче, когда свирепая аура вокруг Иана слегка ослабла, и он мысленно вздохнул с облегчением.
— Тогда перейдём сразу к делу.
Иан, опустив руку, которой протирал лицо, выпрямился.
— Я нашёл след похитителей.
— …
Нашёл след похитителей?
«Блеф… наверное?»
Или он идёт по ложному следу.
«Наверняка так и есть…»
Бошан, делая вид, что поправляет осанку, ухватился за диван и слегка подвинулся. При этом он незаметно вытер выступивший на ладонях пот о диванную обивку.
— Не могли бы вы поделиться со мной найденным следом?
— За этим я и пришёл. В одиночку всё выяснить определённо невозможно.
В голосе Иана не было и тени сомнения.
Поэтому он ещё немного расслабился.
«Похоже, он считает меня просто знакомым, который хочет отплатить за добро».
Он решил играть свою роль ещё более нагло.
— Я тоже кое-что обнаружил. Но раз уж вы начали первым, сэр Уиндем, прошу вас.
Иан, слегка кивнув, достал фотографию.
Взяв её, Бошан посмотрел на место, изображённое на фотографии, и чуть не побледнел.
«Как он нашёл это место…!»
— Есть свидетель, который видел, как Эстелла садилась в карету перед исчезновением.
— …Ва-важная улика.
Чёрт.
Даже язык заплетается.
К счастью, Иан не обратил на это особого внимания.
— Да. Поэтому в ходе расследования я нашёл конюшню, где делают и сдают в аренду такие кареты.
— …
Появления свидетеля вполне можно было ожидать.
Ведь изначально они не собирались её «похищать», поэтому и не действовали скрытно.
«Но чтобы так быстро найти источник кареты…»
Неужели у Иана Уиндема такая хорошая разведка?
Жутко.
«Неужели… он пришёл, подозревая меня?»
Холодок пробежал по спине. Бошан постарался максимально выровнять дыхание.
Нельзя показывать, что он удивлён.
— Это точная информация?
Сработали ли его усилия, но Иан объяснил без тени настороженности в голосе.
— Да.
Взгляд, в котором не было ни капли сомнения.
«Уже поздно отводить взгляд от конюшни».
Поэтому, как только Иан уйдёт, нужно немедленно отправить людей в конюшню и вывезти всех, кто имел со мной дело.
Когда он с этой мыслью положил фотографию на стол, прозвучали многозначительные слова.
— Чтобы предотвратить непредвиденные обстоятельства, я приобрёл это место.
— …Что?
При-приобрёл?
Бошан, сам того не заметив, разинул рот и уставился на Иана.
— Приобрели… неужели всё это заведение…
На это Иан, приподняв уголок губ, пробормотал, словно проклиная кого-то.
— Они посмели отнять у меня мою женщину. Я не оставлю в покое тех, кто похитил её. Я найду и вырежу всех, кто причастен к этому похищению.
— …
Услышав о таком прямолинейном и грубом методе, Бошан плотно сжал губы.
http://tl.rulate.ru/book/156965/13069021
Готово:
