Я слышал, что если тебя хотя бы не выгнали из деревни дварфов, это уже огромное достижение. Обитатели Башни и так не особо общаются с охотниками, но дварфы, по слухам, в этом превосходят всех. И всё же, несколько способов наладить контакт есть.
Первый – быть покорителем высоких этажей Башни. Предполагается, что они могут снизойти до разговора, признав в тебе достойного воина. В моём случае, с гордой десяткой на лице, надежды не было.
Второй – завалить их золотом. Шанс есть, но хватит ли этого, чтобы завоевать их расположение? Сомневаюсь.
Третий – обладать особыми способностями. Говорят, что некоторых пробуждённых, чьи расы или классы хорошо сочетаются с дварфами, даже принимают с распростёртыми объятиями. Но я всего лишь прямолинейный физический воин. Единственное, на что можно было надеяться, — мой титул Героя. Жители деревни Мольтини почему-то охотно со мной заговаривали.
«Хорошо бы всё прошло гладко», — подумал я, хотя, честно говоря, шансов было немного.
И потому...
──────────
【Высший грейд】 Пиво
Непревзойдённый вкус, сочетающий в себе все технологии Башни и внешнего мира!
※ Подробные характеристики: нет
──────────
Иногда лучший ответ – это выпивка, без лишних вопросов. И дело тут вовсе не в том, что мой отец был начальником отдела продаж. Я слышал, что некоторые охотники и раньше пытались приносить с собой алкоголь. Но его трудно хранить, а в деревне дварфов, где не действует магия, поддерживать пиво холодным и свежим почти невозможно. Говорят, это из-за чувствительности дварфов к работе плавильных печей.
«Этого должно хватить». Это пиво я достал по знакомству через самого Главу Управления. А моя «сума искателя приключений» сохраняет качество расходников на высшем уровне. Но и это ещё не всё. В сумке у меня лежало пятьдесят бутылок пива высшего грейда. Я решил взять количеством.
Вокруг понемногу собирался народ. Деревня дварфов, которая, по слухам, открывалась периодически, должна была вот-вот распахнуть свои врата. Я затесался в толпу и, стараясь не привлекать внимания, двинулся вперёд. Мы вышли из города, главной сцены этажа отдыха, и около часа шли вдоль горного хребта. Наконец, у огромного валуна, в котором мерцал пространственный портал, выстроилась очередь.
«Времени ещё достаточно», — подумал я, взглянув на таймер.
[Оставшееся время: 20 часов 34 минуты 13 секунд...]
Но чем больше времени, тем лучше, поэтому я втиснулся в самый перёд очереди. Ждать оставалось минут пять. И тут...
Раздался хлопок, и из портала вылетели охотники, которые вошли туда меньше десяти секунд назад.
— Вот чёрт.
— Ай!
— Твою мать, если так, то на кой чёрт вообще открывали?
Точнее будет сказать, их «вышвырнуло». Я поймал за руку одного из охотников с десяткой на лице и спросил:
— Вас что, сразу выгнали?
— Да. Как видите, расовая дискриминация, — мрачно ответил он.
На мой вопрос, пытался ли он что-то предпринять, тот лишь выругался:
— Я, как только вошёл, сразу золото предложил, но и это не помогло. Чёрт.
— Вот как...
Выгоняют, едва завидев. Даже золото не помогает. Я, конечно, слышал об этом, но не думал, что всё настолько плохо. Слышать и видеть своими глазами – совершенно разные вещи. А из портала продолжали вылетать охотники.
— Да твою мать!
— Специально подгадал день, а тут такой облом.
— Простите, что я человек.
Самооценка охотников стремительно падала. Настала моя очередь.
[Вы входите в Деревню дварфов «Пультан».]
Стоило мне подойти к порталу, как мир вокруг исказился. Пейзаж начал меняться, и ещё до того, как он обрёл чёткие очертания, я услышал громкие крики:
— Дзынь... Дзынь!
— Эй ты, не сачкуй, ублюдок!
— Что? Ты мне «тыкаешь»?
— Тыкаю! Лодырь хренов!
— Попался. А ну, иди сюда.
Грубые, неотёсанные голоса, в которых, однако, чувствовалась горячая страсть. «Ого», — только и подумал я, когда пришёл в себя и обнаружил, что стою на границе деревни. У меня перехватило дыхание.
Деревню окружала гигантская каменная стена, словно вытесанная из горы. Бесчисленные здания были низкими, и из каждой трубы валил дым. Со всех сторон раздавался звон молотов, такой громкий, что уши закладывало. В воздухе летали искры, и повсюду пахло раскалённой сталью. Это была не деревня, а скорее гигантская... кузница?
— Ты ещё кто?
…..А?
Голос раздался откуда-то, но передо мной никого не было. Я машинально опустил взгляд и увидел старика ростом с первоклассника.
— Я спрашиваю, кто ты.
— А...
Атмосфера была напряжённой. Его лицо больше походило на клубок шерсти, чем на человеческое. Тело – сплошные бугры мышц. В одной руке он сжимал молот, что создавало ощущение угрозы. Но больше всего впечатляла его поза: несмотря на короткие ноги, он умудрялся стоять, вызывающе подбоченившись. Сразу было ясно, что его работа – вышвыривать охотников. И зачем, спрашивается, они вообще открыли деревню?
— Я охотник, пришёл с 10-го этажа.
…..И что?
Дело – дрянь.
— Мне нужно срочно поговорить с мастерами-дварфами...
Он лишь вопросительно хмыкнул. Нужно было изложить свою цель прямо и без обиняков, а потом быстро достать пиво и попытаться его задобрить. Я полез в пространственный мешок и первым делом вынул Полную Луну – ведь я пришёл сюда ради её оценки и усиления. И только я собирался достать пиво, как дварф остановил меня:
— Постой.
— Да?
— Что это?
…..Что именно?
— Вот это что, я спрашиваю.
— А...
Дварф-привратник указал своим коротким толстым пальцем на мой молот. Что ж, я продержался дольше, чем другие охотники. Раз он заинтересовался, я тут же поднял Полную Луну.
— Его зовут Полная Луна. Это моё единственное оружие. Молот.
— Хм-м-м...
Реакция была странной. Он, склонив голову набок, подошёл ко мне и поманил пальцем.
— Дай-ка сюда.
— Да, пожалуйста.
Я тут же отдал. Не похоже было, что он собирается его отбирать. Точнее, не отдал, а положил на землю – мне показалось, что он не сможет его поднять.
— О?
Как я и думал, дварф принялся рассматривать молот, лежащий на земле, со всех сторон.
— Что-то не так?
— Не так... Не так...
А потом он как заорёт:
— Эй, все сюда! Поглядите на этого парня!
— Чего там?
— А ну, живо сюда, ублюдки!
— Да что случилось?!
Дварф-привратник созвал своих товарищей. Двери домов начали открываться, и со всех сторон, где только что раздавался стук молотов, стали появляться дварфы. Вскоре меня окружила толпа из примерно двадцати коротышек.
— Гляньте-ка. А ведь вкусно сделано, — сказал привратник, указывая на мой молот.
Тут же посыпались возгласы:
— Что?
— Ого...
Покрытые потом дварфы один за другим подходили, трогали Полную Луну, а кто-то даже попытался её поднять. И ведь поднял же! Так, значит, они могли...
— Молот, что тяжелеет под лунным светом, неплохая идея.
— Ты смотри! Ты кто такой, сопляк, чтобы таскать такое?
— Вбухать десять Осколков Луны и сохранить такую форму?
— Эй, пацан, где ты это раздобыл?
— А гравировка-то! Это не простая работа.
— Да тут не просто неплохо, а очень даже.
— Хе-хе-хе...
— Добротно сделано. Похоже на почерк того парня.
— Работа молотом – чистый изумруд. Центр тяжести – просто искусство.
— Чисто. Очень чисто. Без излишеств, но как надо проковано.
— Эй, все сюда! Тут вкуснятина привалила!
.
.
.
Я думал, что сойду с ума. Со всех сторон на меня обрушивались громогласные крики. Я стоял, растерянно переминаясь с ноги на ногу, не зная, что делать.
— Не отвечаешь?
— А, да?
— Я спрашиваю, кто ты такой и кто это сделал.
Неужели всё это благодаря мастерству Син Хэщика?
— Син Хэщик?
Я угадал.
***
В это же время японский Высший Ранкер Сакурай Юми показывала своей сестре покупки с этажа отдыха.
— Хм, хорошо. Это ты даже дешевле взяла, чем обычно.
— Я же говорила, что всё принесла.
— А кинжал так вообще почти даром достался.
— Я их просто задавила, — Юми с гордым видом коснулась щеки, где должна была быть цифра «50». — Своим пятидесятым.
— А это где?
Пункт семнадцать в списке: «Внутренняя кожа василиска». Довольно неплохая броня для охотника с потенциалом роста.
— А, это? Нам с тобой расти уже некуда, так что какая разница.
— Так ты её просто оставила? Я же просила скупить всё.
Чёрт, так она была нужна?
— Да зачем покупать ненужную вещь! Её базовые характеристики – от силы А-уровень.
— Проиграла, значит?
— Не проиграла! Выиграла!
— Проиграла. Кому?
Проницательности ей не занимать. Пришлось говорить правду.
…..Покорителю 10-го этажа?
— Угу.
Юу удивлённо склонила голову. Она была уверена, что если кто и смог перебить ставку Юми, так это покоритель 50-го этажа. Внутренняя кожа василиска – идеальный предмет для того, кто ещё растёт. Она же хотела купить её просто на всякий случай.
«Неужели Ку Хаджин?» — подумала она, но тут же отбросила эту мысль. Он же только что прошёл седьмой, восьмой и девятый этажи подряд. Сейчас он должен где-то прятаться и медитировать.
— Он вроде был корейцем.
— Что?
— Мне стало интересно, и под конец я отключила перевод. Он говорил по-корейски.
Кореец. Покоритель 10-го этажа с кучей денег. Кто бы это мог быть? Юу тут же набрала номер.
[Голосовой вызов] Сакурай Юу → Рю Седжин
Ответ Рю Седжина был краток.
— Это наверняка Ку Хаджин.
— Что?
— Этот парень может пройти пять этажей Башни подряд.
Это было безумие. Получается, он человек, который нарушает правила Башни. Он и так уже был тем охотником, что разгромил временную базу злодеев и устроил фейерверк из рангов S++. Для Юу, которая почти смирилась с теорией о скором конце света, он был фигурой, которую нельзя было игнорировать. Тем более сейчас, когда подтвердилась теория заговора о том, что Кровофобия связана с японской злодейской группировкой Алая Луна, а все злодеи действуют сообща. И доказал это на месте именно Ку Хаджин.
— Это правда?
— Я же говорил тебе, Юу. Теперь до тебя дошло?
Если так, то...
— Да. Для злодеев Ку Хаджин – это растущая с каждой секундой водородная бомба. Более того, сегодня-завтра, максимум через два дня, появится объявление о том, что он прошёл одиннадцать этажей подряд.
…..
— У злодеев поджилки трясутся, они больше не смогут сидеть сложа руки.
«Так пусть не поднимается по Башне!» — хотела крикнуть она, но это был абсурд. Если те, кто может подниматься, остановятся из-за страха, это будет именно то, чего хотят злодеи.
— Скоро начнётся война, Сакурай Юу. Готовьтесь и в Японии. И не потому, что мы их спровоцировали, эти ублюдки... они и так уже почти всё подготовили. Только благодаря Ку Хаджину у нас появилась передышка. Повторяю... готовься к войне. Акацуки скоро тоже зашевелятся.
Акацуки. Злодеи, которые сидели тише воды, ниже травы только из-за существования Сакурай Юу. Они зашевелятся?
«Этого не может быть». Это противоречило всякой логике. Но до сих пор слова Рю Седжина всегда оказывались правдой.
Нужно проверить. Она должна проверить.
— Устрой мне встречу с Ку Хаджином.
— Не хочу.
Почему? Что в этом такого?
— Я сам его выращу.
— Псих.
— Хватит учить корейские ругательства.
— Придурок.
…..
Так не пойдёт. Она сама его встретит. Она хотела своими глазами увидеть, «настоящий» ли Ку Хаджин. Когда он выйдет из Башни? И как с ним встретиться? Вот в чём был вопрос.
***
А ведь не так уж и сложно. Дварфы оказались на удивление дружелюбными. Меня тут же отвели к старосте. Я угостил его пивом, и он был в восторге.
— Кха-а... А этот парень, видать, с головой на плечах.
— Конечно. Рад, что вам понравилось.
Кто бы мог подумать, что Полная Луна придётся им так по вкусу. Насколько же дальновидным был мастер Син Хэщик?
— Син Хэщик, этот парень, он ученик лучшего из нас.
…..Правда?
Этого я не знал. Господин Син Хэщик и так был выдающимся пробуждённым S-уровня. Я слышал, что он прекратил восхождение после 30-го этажа. Теперь понятно, почему именно на тридцатом: чтобы постоянно посещать этаж отдыха.
— Его учитель здесь?
— Нет, сейчас его нет. Уехал по делам.
Оказывается, даже среди дварфов есть огромная разница в мастерстве. Особенно выделяются Пять великих мастеров. Среди дварфов эти «Пять Дварфов» — не просто знаменитости, а кумиры, символы и живые легенды. И господин Син Хэщик учился у мастера, который занимал второе место среди них.
— Кстати, парень, ты же мечник, а получил молот?
— Я слышал об этом.
Неужели все видят одно и то же?
— И неудивительно. Тебе ещё о-о-очень далеко до меча.
Тут староста протянул руку.
— Дай-ка сюда.
— Да.
Я передал ему Полную Луну. Он был настолько силён, что поднял молот с лёгкостью.
— Впитывает лунный свет, со временем становится тяжелее, и урон растёт... Хм... Наносит урон нежити и злым существам, но сам без атрибута. Ну и фокусы он вытворил. Но...
Но? Что-то ещё?
— Запустить-то его ты ещё не смог?
— Что?
Это я слышал впервые. Мой легендарный молот Полная Луна.
— Это инициативное оружие.
Инициативное оружие. Конечно, я о таком слышал. Оружие со скрытым потенциалом, которое раскрывает свою истинную ценность только после того, как его «пробудит» владелец. Такие предметы были настолько редки, что их обладателей во всём мире можно было пересчитать по пальцам одной руки – оружие, доступное лишь величайшим из Высших Ранкеров. И мой молот был одним из них.
— Пойдём со мной, парень! Ещё пара штрихов, и точно получится.
Мастер Син Хэщик, как оказалось, лишь заложил «основу» для его пробуждения. А староста, видимо, из уважения к имени одного из «Пяти Дварфов», решил помочь с работой своего ученика.
«Вот это повезло!» Это было в разы больше того, на что я рассчитывал. Я последовал за старостой через деревню. Мимо нас то и дело проносились вышвырнутые из портала охотники, крича что-то вроде:
— Вон.
— А-а-а...
— Вон!
— Да погодите же вы!
— Вон отсюда!
— Да зачем вы тогда вообще ворота открываете?!
Мы шли довольно долго. Деревня была огромной. Когда мы дошли до места, у меня отвисла челюсть. Вся эта часть деревни была одной гигантской плавильней. По центру, словно река, тёк расплавленный металл. Дварфы плавали по этой «Реке-Плавильне» на лодках. Жар от багрового потока был таким сильным, что даже мне, с моей восьмимиллионной боевой мощью, обжигало кожу. Говорят, это место – сердце деревни, и попасть сюда простому смертному невозможно. Мне повезло, что я хотя бы прохожу мимо. И я понял...
«Сейчас». У меня был план. Яйцо, которому для вылупления требовался сильный жар. У меня было стойкое ощущение, что жар нужен не обычный, а «особенный». Яйцо и раньше посылало мне некие сигналы... и сейчас было то же самое.
[Яйцо скоро вылупится.]
[Создайте условия для вылупления.]
[Условие: сильный жар]
И в этот момент я услышал голос. Не в ушах, а прямо в мозгу.
«Бросьте меня сюда, пожалуйста».
Глава Управления намекал, что внутри – дракон. Видимо, перед самым вылуплением он научился говорить. Я не знал, правильно ли поступаю, но... Вздохнув, я, стараясь не привлекать внимания дварфов, приоткрыл мешок и осторожно выронил яйцо в огненную реку.
Бульк.
…..Ты что там делаешь?
— Ничего.
Простите, господин староста, но вылупление яйца было для меня крайне важным. А что, если оно сварится, как яйцо вкрутую? Впрочем, оно само было уверено в себе, так что я рискнул. Тут же перед глазами появилось сообщение:
[Начинается вылупление.]
[Оставшееся время: 29 минут 59 секунд...]
Для меня это было почти «мгновенно».
http://tl.rulate.ru/book/156607/9106388
Готово:
