На краю Ока Ужаса, на борту «Оскверненного Меча» – исполинского корабля, ставшего символом тысячелетнего предательства и амбиций Воителя Хаоса Абаддона Разорителя, – просторный бронзовый мостик, подобный еретическому собору, давно утонул в море вязкой, как нефть, крови, источавшей смрад гниющей плоти. Демонический меч Абаддона, Драх'ниен, только что перерубил позвоночник последнему ворвавшемуся на мостик ветерану-чемпиону Громовых Волков. Единственный глаз Воителя Хаоса, горевший безграничной ненавистью, сфокусировался на израненном, но все еще ревущем в ярости Руссе.
— Череп твоего проклятого пса-императора украсит трон моего великого бога…
Не успел он договорить, как с небес ударил поток золотисто-зеленой энергии – чистый и почти святой, словно первый луч зари на заре вселенной. Это очищающий огонь, несший в себе частицу сущности самого Императора и усиленный антихаотическими рунами Золотой Руки, пронзил свод мостика, словно копье правосудия, появившись из разлома Паутины. Там, где он проходил, гнусная кровь испарялась, оскверненная бронза плавилась со страдальческим стоном, а мириады низших демонов обратились в пепел.
Из разлома выпрыгнул Линн, подобно падающей звезде на рассвете. Молот Конца, окутанный очищающей мощью, обрушился на адамантиевую палубу мостика, испещренную рунами Хаоса. В тот же миг Золотая Правая Рука Ферруса, сияя рунами, тяжело опустилась на черный кристаллический столб в центре мостика – символ власти Хаоса над кораблем.
Словно вирус, проникший в нервную систему, сияющие руны хлынули вглубь системы управления кораблем, пробуждая древнюю защиту, дремавшую десять тысяч лет.
┏━━━━━━━【Защитная Матрица Львиного Вала активирована!】━━━━━━━┓
┃ Директива 1:【Пламя Пожирающее Богов】: Полное уничтожение скверны Варпа (Источник: энергия фрагмента Императора, хранящаяся в ядре [Сжигателя]! Опасно!)
┃ Директива 2:【Пробуждение Льва】: Принудительная активация ядра заточенного фрагмента души (Источник: остаточный пси-отпечаток Рогала Дорна! Необратимо!)
┃ Принудительное исполнение Директивы 2! [Авторизация: Линн. Высший приоритет]
┗━━━━━━━━━━━━━━━━【Путь Судьбы: Час Жертвы!】━━━━━━━━━┛
— Ты, ничтожный глупец! — взревел искаженный яростью Абаддон. — Ты сожжешь дотла его последний жалкий след!
Драх'ниен, вобравший в себя всю злобу и отчаяние Варпа, молнией устремился к беззащитной шее Линна.
— Абаддон! Разуй свои собачьи глаза! — рев Русса был яростнее бури, вызванной его клинком. Огромный Фростфэнг перехватил демонический меч, способный разорвать саму душу. Мышцы Короля Волков вздулись под немыслимой силой клинка, способной раскалывать звезды. Его рев, подобный древней ледяной буре, вдребезги разнес все толстые иллюминаторы с еретическими символами. — Дорн! Ты проспал десять тысяч лет, хватит с тебя! А ну-ка, вставай! К обороне!
Вторя его отчаянному крику, сам мостик «Оскверненного Меча» с оглушительным грохотом начал… рушиться.
Но это был не конец, а лишь начало перерождения. Из пустоты материализовались гигантские шестерни божественной точности, несокрушимые бронеплиты и модули силовых барьеров. В потоках металла начал обретать форму исполинский силуэт, сотканный из чистой воли, абсолютной веры в защиту и холодного железа. Лицо примарха Имперских Кулаков, Рогала Дорна, твердое как скала и покрытое шрамами, повернулось к Линну. Его взгляд был тяжел, как стены Императорского Дворца на Терре.
— Славой Святой Терры – этот корабль очищен. На этой священной земле предателям и осквернителям – не место!
Защитная матрица, рожденная волей, обратилась мириадами золотых цепей с выгравированными на них Аквилой и клятвами верности. Они опутали Абаддона, чей рев был полон неверящего изумления и ярости полного поражения. В тот миг, когда цепи сковали его, ядро «Оскверненного Меча», перегруженное матрицей, взорвалось со вспышкой, подобной сверхновой. Последняя воля Дорна выбрала конец: ценой своего вечного сна он увлек флагман Хаоса вместе со всем авангардом Чёрного Легиона в самое сердце умирающей звезды, обратив их в короткое, но ослепительное море очищающего огня на краю Ока Ужаса.
Когда последний спасательный катер, словно призрак, вырвавшийся из ада, вылетел из эпицентра взрыва, знакомый призрачно-синий клинок уже прижимался к горлу Линна. В ледяном лезвии отражалось его усталое, израненное лицо.
— Первый акт окончен, светильник почти догорел… — прошептал Арлекин. Его вечно плачущая маска была совсем близко, а из-под нее смотрели глаза, в которых плясало насмешливое, жестокое и безумное пламя Цегораха. — Представление окончено, Сжигатель… Пора платить за билет в театр Смеющегося Бога.
Левая псиокостная рука Линна – сплав Молота Конца и руки Ферруса – бешено задергалась и поднялась против его воли. Сияющая рунами Золотая Рука решительно метнулась к его собственной груди. Пальцы, сверкая смертоносным светом, вонзились в стык между плотью и псиокостью, словно в тонкую бумагу. А затем дрожащие пальцы вырвали из груди ослепительно-белое пламя, увитое мириадами золотых нитей. Это был источник его бытия, сила, питавшая Молот Конца и заключенный в нем фрагмент Императора – корень очищающего огня.
Бесценное пламя было с почти ритуальной жестокостью вложено в вечно плачущий рот маски Арлекина, уголки которого были растянуты в жуткой ухмылке до самых ушей.
И тут же началось преображение.
Твердая псиокостная маска расплавилась, превратившись в странное вещество с жидким блеском и металлической текстурой. Оно, словно живое, потекло по лицу Линна, шее, торсу и, наконец, окутало все его тело, застыв слоем брони с жемчужным отливом и узором, напоминающим живые мышцы. В центре его нагрудника расцвела роза, сотканная из чистой жизненной силы, ее жилки, похожие на капилляры, испускали мягкий зеленый свет.
【Отчет о глубинной модификации】
【Состояние системы: Активирована Эгида Скорби Иши!】
【Эффект: Иммунитет к любому виду гнили Нургла. (Осталось времени: 71:59:59…)】
【Цена: Степень затвердевания психокостной руки: +27%】(Необратимо! Снижает потенциал будущих модификаций и эффективность энергообмена!)
На голографической карте возникло леденящее душу зрелище. Звезда Чумы, планета из плоти, ядовитого мха и гнилой слизи, медленно и жутко пульсировала на другом конце системы, словно гигантский гнойник. Но что еще хуже – из рвотных миазмов Варпа вынырнул огромный Чумной Флот. Гниющие линкоры Гвардии Смерти и омерзительные корабли, управляемые раздутыми демонами Нургла, держали курс прямо на истерзанную систему Баала.
— Второй акт начинается с разложения, — фигура Арлекина начала таять в пронзительном хохоте, в котором смешались радость и скорбь. Его голос доносился будто из глубин Моря Душ. — Найдите Врата Скорби, пока черви не сожрали эту единственную розу жизни. Иначе все вы станете лишь удобрением для божественного трона!
Русс с отвращением выплюнул обломок капитанского кресла и ткнул пальцем в окраину системы на карте. Нужная им точка, где находился следующий ключ, была полностью поглощена кровавой бурей Кхорна – колония древних Тёмных Эльдар на диком мире уже была в пасти его Гончих.
— Черт побери! Куда сначала? На эту кровавую вечеринку? Или в гнездо к гнилому древу?
— За ключом, — раздался низкий, металлический голос Линна. Кончики его пальцев в новой жемчужной броне коснулись розы на груди – символа жизни и обратного отсчета. Холодный механический глаз, светящийся синим аналитическим светом, сфокусировался на залитой кровью системе. — Мы сами войдем в горнило Бога Крови, чтобы его вечным гневом выковать путь для богини жизни.
Он высоко поднял Молот Конца, указав на багровую туманность.
За пределами корабля мягкий звездный свет, некогда омывавший систему Баала и несший в себе святость генного семени, теперь слой за слоем поглощался густыми зелеными тучами Чумного Флота. И в этот миг, когда смерть и чума нависли над миром, никто не заметил, как корабль Труппы Ледяной Маски, изящный, словно призрак, беззвучно скользнул в разлом Паутины.
За мгновение до того, как разлом закрылся, на мостике корабля Арлекина возникла исполинская, безумная тень Цегораха, постигшего суть всех трагедий и комедий. Его тонкие пальцы словно сжимали невидимую клетку – образец псиокостной ткани Линна. Он указал им в сторону далекого сияния Золотого Трона, и его голос, подобный насмешливому шепоту законов вселенной, оставил в пустоте свой последний след:
— Чтобы очистить мир, нужно сначала познать величайшее зло. Готов ли ты сгореть дотла, Сжигатель? Ха-ха-ха…
Это было и пророчество, и смертельная нить, за которую кукловод уже потянул. Тяжелое дыхание выживших воинов на руинах Баала и кольцо погибели, сжимавшееся на краю системы, стали самой холодной и гнетущей паузой в симфонии судьбы.
http://tl.rulate.ru/book/156458/9071397
Готово:
