Баал. Линн в одиночестве вернулся в Крепость Ангела. Внезапно обновилась системная информация:
Системный журнал: Симфония крови и стали
*
Поле тишины Варпа: Ур. 10 (Скорость затухания энергии: 0.8%/мин, приближается к опасному порогу)
*
Резонанс осколка Астрономикона: система Некрополя (Гравитационные координаты зафиксированы, аномальный всплеск энергетических приливов!)
*
Предупреждение! Показатели ментального заражения Разума Улья Тиранидов: ███████ (Превышен исторический максимум! Риск распада личности: 87%)
*
Тактическая обстановка: Оборонительные силы Баала – Кровавые Ангелы – перегруппировка. Хранилище генного семени – серьезные повреждения (Прогресс восстановления: 43%)
*
Ветвь флота-улья Тиранидов «Левиафан» – уничтожена. Обнаружен сверхмассивный сигнал роя... Анализ... Идентификация: Основная группировка флота-улья «Бегемот»! Уровень угрозы: Апокалиптический!
Над руинами Баала застыли шрамы дыма. Лица Кровавых Ангелов под шлемами были покрыты кровью и грязью, на них застыла усталость. Они молча орудовали лазерными резаками, заделывая зияющие трещины в священном хранилище генного семени. Каждая искра, падавшая на землю, казалось, оплакивала раны этой святыни.
На мостике флагмана, за разбитыми обзорными экранами, висели еще не рассеявшиеся звездная пыль и обломки.
Гиллиман, Лорд-Регент Империума, стоял там. Его величественные доспехи судьбы были покрыты шрамами, а в сочленениях силовой брони все еще шипела и разъедала адамантий темно-зеленая кислота тиранидов. Его пальцы скользнули по огромной голографической карте, сотканной из световых точек и линий.
Внезапно…
Сектор, обозначавший систему Некрополя, мгновенно затопила волна чистого, глубокого, удушающего багрянца!
То был не огонь, а живой, неисчислимый импульс биологических сигналов, символизирующих бесконечный голод! Плотные скопления световых точек слились в подвижную сеть, раскинувшуюся на несколько световых минут, способную окутать, раздавить и переварить целую звездную систему!
— Расчет завершен, — безэмоционально произнес синтезированный голос. Поток данных, который магос Механикумов выдавал, словно молитву, сопровождался резким треском статического электричества. — Цель идентифицирована: основная группировка флота-улья «Бегемот». Внешние рубежи обороны системы Некрополя прорваны. Семьдесят две стандартные минуты назад последнее сообщение от ордена космодесанта «Обсидиановые Кулаки» гласило: «…они… грызут… ядро планеты…»
Едва магос умолк, как раздался яростный скрежет рвущегося металла!
— Кха-а-а!!
Леман Русс, Король Волков с Фенриса, взревел почти одновременно со своим ревущим силовым топором «Демонобой»! Огромное лезвие с неистовой силой вонзилось в прочный сплав командной консоли. Металл скривился, полетели искры!
— Ублюдки! — налитые кровью глаза Русса, словно раскаленная лава, впились в Гиллимана и магоса. — Только что порубили на куски этих выродков из «Левиафана», как тут же вылез «Бегемот»?! Эти твари, выползшие из выгребной ямы, приползли на запах святой крови Сангвиния?!
— Спокойно, Русс, — раздался другой голос, холодный и острый, как обнаженный клинок.
Джагатай Хан, примарх Белых Шрамов, словно порыв ветра, пронесся мимо Короля Волков, и его длинные пальцы точно указали на край звездной карты, где скользила едва заметная, почти полностью скрытая мощным сигналом роя, энергетическая траектория.
Ледяные синие зрачки Хана резко сузились, а его пронзительный взгляд, пронзив карту, впился, словно гвоздь, в стоявшего в углу молчаливого Линна.
— Неверно, — в голосе Хана слышался скрежет металла. — Они не преследуют… они «бегут». Бегут от чего-то более ужасного, чем этот «Бегемот». — Его палец, от которого исходил холод, указал прямо на псиокостную руку Линна. — Видите? Глубоко в твоей кости остатки «яда» бога наслаждений Слаанеш… резонируют с сигналом ужаса, который испускает рой! Эти чудовища, что правят галактикой числом и голодом… они боятся! Боятся пробуждающейся в тебе силы двух богов!
Гиллиман уже было сжал пальцы на рукояти своего Святого Меча «Меч Императора».
И в тот же миг весь мостик погрузился в абсолютную, всепоглощающую тьму!
Все источники энергии погасли! Гравитационное поле отключилось! Внезапно все предметы и люди на корабле начали дрейфовать в сторону пустоты! Испуганные возгласы не успели сорваться с губ!
В полной темноте псиокостная рука Линна, порождение древних технологий Аэльдари и мутаций от сил Хаоса, самопроизвольно активировалась! Призрачно-синий луч сканера, словно глаз призрака, мгновенно пронзил пространство!
【Экстренное предупреждение! Обнаружено вторжение мощного варп-сигнала!】
【Источник: координаты мира-гробницы – главный мавзолей династии Сотек!】
【Анализ природы энергии: живой металл – квантово-запутанные колебания (характеристики: высокая упорядоченность, не-хаотичность, логическая рациональность)】
【Оценка уровня угрозы: неизвестно! Значительно превышает данные в базе!】
Холодный, точный, лишенный какой-либо жизненной теплоты голос пронзил барабанные перепонки каждого и отпечатался в глубине сознания:
— Лорд-Регент человечества, Робут Гиллиман.
В абсолютной пустоте в центре мостика из ниоткуда возникли призрачно-зеленые геометрические узоры, мерцающие, как сложнейшая электрическая схема. Свет стабилизировался, расширился и, наконец, сгустился в металлический трон, от которого веяло бесконечной древностью и безразличием!
На троне восседал скелет.
Скелет, созданный из живого металла, что переливался холодным блеском, металл древнее и прочнее адамантия!
Он был облачен в мантию, сотканную из текучей звездной реки, и мириады звезд рождались и умирали на ее поверхности. В глубине глазниц горели не глаза, а два холодных, чистых огонька, сотканных из логического пламени.
Его челюсть беззвучно двигалась, и проникающий в разум механический голос снова зазвучал:
— Мое имя – Захарас, владыка династии Сотек, Просветитель, хранитель звездных хроник.
Доспехи судьбы Гиллимана мгновенно вспыхнули ослепительным небесно-голубым светом, разогнав тьму в небольшом радиусе и придав ему вид божества. Его голос, подобный грому, был полон настороженности и властного вопроса:
— Древняя династия Сотек? Некроны по своей воле вступают в контакт с живыми? Захарас… это новая интрига Безмолвного Царя?
Логическое пламя в глазницах скелета резко вспыхнуло, сменив призрачно-зеленый цвет на ослепительно-белый!
— Информация неверна, — голос Захараса оставался ровным, но вспышка пламени выдала его скрытые эмоции (если их можно так назвать), связанные с Безмолвным Царем. — Безмолвный Царь, тот трус, что предал клятву династии, пропал девять миллионов семь тысяч восемьсот сорок два стандартных галактических года назад. Мое существование не связано с его стратегией.
— Моя цель ясна: основная группировка «Бегемота» прорвала барьер рукава. Основываясь на текущей модели галактической жизни, через семьдесят два стандартных галактических часа эта система будет полностью поглощена, — холодный поток данных, казалось, исходил прямо из его голоса. — К тому времени «Бегемот» получит огромное количество биомассы, и его общая численность возрастет на 187,04%. С учетом этой переменной, вероятность выживания всех существующих органических форм жизни (включая Империум человечества)… падает до: 0,0004%.
— Мне нужна сделка, — его «глаза», сверкающие абсолютной рациональностью, внезапно сфокусировались на Линне! — Предоставьте мне Образец смешанной энергии Хаоса и порядка, содержащийся в теле экспериментального объекта Л-07Н. В обмен… — его металлические пальцы грациозно указали на всепоглощающую багряную волну на голографической карте, — …спящий флот династии Сотек пробудится раньше срока и перехватит основные силы «Бегемота» на указанных координатах.
— Несусветная чушь!
Яростный лязг взводимого болтера, подобный раскату грома, перекрыл рев Русса! Огромная, похожая на волчью лапу, рука Короля Волков сжала рукоять цепного топора, и его зубья яростно зажужжали! Он был готов броситься в атаку!
— Ты, жестяной ублюдок! Считаешь Линна товаром?! Смерти ищешь!!
Гиллиман почти мгновенно заслонил Линна от холодного металлического проекционного образа. Он не обнажил меч, но сама его поза, излучающая мощь, была лучшим заявлением. Меч Императора загудел, и его острие было направлено прямо на металлический скелет на троне:
— Просветитель Захарас, человечество не торгует своими верными воинами, — голос Лорда-Регента был тверд как сталь. — Но, если династия Сотек действительно намерена противостоять великому пожирателю, докажите это! Империум человечества готов открыть седьмое орбитальное кольцо системы Некрополя как зону для совместных боевых действий! Именем Императора, мы разделим эту линию фронта!
Логическое пламя, горящее в черепе Захараса, резко сжалось! Свет стал концентрированным, острым!
«Ловушка!»
Система варп-восприятия Линна – пси-цепи и нейронные синапсы, вплетенные в его нервную систему, – внезапно взорвалась беззвучным, разрывающим душу сигналом тревоги! Его разноцветные глаза, в которых смешались золотой свет Императора и персиково-розовый оттенок Слаанеш, резко расширились!
Золотисто-зеленая, похожая на живые терновые лозы, энергия мгновенно вырвалась из-под кожи его изувеченной, потрескавшейся правой руки! Лозы сплелись, изогнулись, разрослись и за тысячную долю секунды создали между ним и проекцией Захараса полупрозрачный энергетический щит, сияющий ярким светом порядка и хаоса!
Почти в тот же миг, как щит сформировался, невидимый, ядовитый поток данных, пытавшийся насильно вторгнуться в разум и переписать волю, ударил в него!
Поток извивался, как змея, и растворялся, воспламеняясь от бурной реакции двойственной природы щита, превращаясь в режущий слух хаос света и звука, способный мгновенно сжечь мозг смертного!
Сквозь этот скрежещущий шум прорвался искаженный, но все еще ясный металлический голос Захараса, и каждое слово впивалось, как ледяной гвоздь:
— Примитивная защита низших существ… Обнаружен резонанс энергии осколка Астрономикона… интересно, поистине интересно…
— Вы, близорукие муравьи из плоти и крови… даже… не представляете… зачем… пришел… «Бегемот»!
Не успел Захарас договорить, как проекционный ядро консоли насильно переключило канал! Изображение с передовой системы Некрополя, пропитанное запахом крови и плоти, грубо наложилось на холодный образ некрона, заполнив собой весь мостик!
На экране разверзся сущий ад.
Планета земного типа, на которой когда-то, возможно, была жизнь, теперь была покрыта толстым, в сотни метров, слоем живого, пульсирующего темно-красного ковра из плоти. Гигантские биологические корни, словно вены, впивались в кору планеты, высасывая ее жизненные соки. Но это было еще не все.
http://tl.rulate.ru/book/156458/9071361
Готово:
