Глава девятая. Зов Ока Ужаса
Пробуждение Гиллимана, подобно удару молнии, раскололо пелену Хаоса. Он стоял посреди руин стазисной камеры, и его лазурные глаза обводили истерзанный Макрагг: пылающие города, рухнувшие орбитальные платформы и все еще не затянувшиеся разломы в Варпе. Воздух был пропитан запахом озона от плазменного оружия и тошнотворной вонью горелой плоти.
— Магистр ордена Калгар, — его голос, низкий и властный, казалось, проникал сквозь грохот битвы.
Капитан Первой роты Сикарий и капитан Второй роты Агеман стояли за спиной Калгара. Их силовая броня была покрыта вмятинами и ожогами.
Калгар преклонил колено. С его силового кулака «Железный Кулак» капала кровь и мозговая жидкость воинов Хаоса.
— Основные силы Хаоса прорвали восточный фланг. Берсерки Ангрона вырезают мирное население. Архимагос Каул предполагает, что ритуал Кхорна осквернил ядро планеты. Если его не остановить, через сорок восемь часов Макрагг превратится в демонический мир.
Гиллиман побарабанил пальцами по латной перчатке своего Доспеха Судьбы. Его взгляд обратился к Линну.
— Очиститель, фрагмент Императора в тебе неистовствует… а Око Ужаса зовет тебя.
Псиокостная кожа Линна слабо засветилась. Системный интерфейс бешено замигал: 【Координаты осколка Астрономикона зафиксированы – центральный сектор Ока Ужаса】 【Предупреждение: процесс духовного окостенения ускоряется】. Он сглотнул подступившую к горлу кровь.
— Мне нужен корабль.
— Нет, — Гиллиман властным жестом остановил его. — Тебе нужен флот. Сикарий, собрать элиту Первой роты. Агеман, подготовить штурмовые отряды Второй роты.
Три часа спустя, орбитальная верфь Макрагга.
Линкор Ультрамаринов «Слава Макрагга» и крейсер Жнецов Смерти аэльдари «Клинок Сумрака» зависли бок о бок, создавая в пустоте причудливую гармонию двух совершенно разных технологий.
— Запомните, это не обычная экспедиция! — наставлял Сикарий своих воинов на палубе. — Мы отправляемся в самое сердце Хаоса! — его силовой меч «Гнев Императора» холодно блеснул в свете корабельных огней.
Псиокостный доспех Иврейни отливал синевой.
— Паутина доставит нас лишь к краю Ока Ужаса, — сказала она, глядя прямо на Гиллимана. — Дальнейший путь лежит через разломы реальности. Даже мы, аэльдари, редко заходим так далеко.
— Этого достаточно, — Гиллиман вывел на экран голографическую карту звездного неба. Проекция Ока Ужаса походила на гноящуюся рану. — Хаос стягивает силы. «Дух Мщения» Абаддона уже замечен в этом секторе. — Он посмотрел на Линна, и в его голосе прозвучала редкая нотка беспокойства. — Твоя сила очищения – это ключ. Но фрагмент Императора поглотит твою душу. Духовное окостенение уже…
— Я знаю цену, — Линн сжал Ваальский кузнечный молот, на котором еще не засохла кровь слуг Хаоса. — Но если я не пойду, весь Ультрамар заплатит гораздо больше.
Внезапно тишину разорвал вой сирены. В вокс-передатчике раздался голос Агемана:
— Зафиксировано возмущение в Варпе!
— Обнаружен варп-прыжок! — среди двоичного визга механопроповедника реальность разорвал гигантский проржавевший линкор. Это был «Конец Времён» Чёрного Легиона. С его носа, украшенного кощунственной статуей, стекал гной. Эфир взорвался безумным хохотом. — Гиллиман! Твое пробуждение… лишь закуска для Бога Крови!
— Всем к бою! — Калгар ударил силовым кулаком по панели управления, активируя боевую тревогу. Его Железный Кулак вспыхнул энергией. — За Макрагг! За Императора!
Орбита Макрагга в мгновение ока превратилась в ад. Торпеды «Вихрь» Ультрамаринов и импульсные орудия аэльдари создали плотную огневую завесу, но варп-щиты корабля Хаоса искажали большинство атак. Сикарий отдавал приказы Терминаторам Первой роты:
— Сосредоточить огонь на двигателях!
Линн стоял у обзорного окна и видел, как фрегат, протараненный демоном-машиной Кхорна, развалился на две части. Из горящих обломков вылетали одержимые воины. Агеман во главе штурмового отряда Второй роты уже вел бой с абордажной командой космодесантников Хаоса. Грохот болтеров эхом разносился по коридорам.
— Они пытаются нас задержать… — зрачки Иврейни сузились от пророческого видения. Ее пальцы вцепились в сюрикен-пистолет. — В глубинах Ока Ужаса пробуждается нечто куда более страшное!
Система Линна внезапно вывела алое предупреждение: 【Обнаружена сущность из Варпа – демон-машина класса Кракен】. На голографическом изображении из вихря Ока Ужаса показался гигантский коготь из гниющей плоти и меди. Каждый его палец был усеян кричащими ртами.
— Времени нет, — Линн бросился к телепортационной платформе. — Отправьте меня в Паутину!
Из вокса донесся последний приказ Гиллимана:
— Калгар, активировать Протокол Ультрамара.
Лицо магистра ордена исказилось – это был приказ о подготовке к тотальному уничтожению, ценой которого мог стать весь флот. Сикарий и Агеман одновременно в изумлении посмотрели на своего примарха.
Головокружение от перехода по Паутине было сильнее обычного. Линн упал на колени на палубе крейсера аэльдари, и его вырвало кровью с золотыми вкраплениями. Фрагмент Императора ревел внутри, грозя разорвать его тело на части. Духовное окостенение уже добралось до плеч.
— Держись, человек. Мы на месте… край Ока Ужаса, — Иврейни поддержала его. В ее голосе слышалось небывалое напряжение.
Вид за иллюминатором заставил всех затаить дыхание.
Реальность здесь была расколота. На обломках планет виднелись кричащие человеческие лица. Рои мух Нургла размером с титана проносились сквозь пустоту. Синее пламя Тзинча беззвучно горело в вакууме. А вдали, в центре вихря, висела черная крепость, сложенная из черепов, — Проклятая Крепость Абаддона.
— Осколок Астрономикона там, — сказал Линн, стирая кровь с губ. Его голос охрип от боли. — Но сначала…
Крейсер сильно тряхнуло. Десятки штурмовых катеров Чёрного Легиона врезались в корпус. Люки были вскрыты силовыми топорами, и по коридорам разнесся рев Терминаторов Хаоса:
— За Темных Богов!
За поворотом Линн столкнулся с самым ужасным врагом – не с Абаддоном, а с алой фигурой в робе колдуна Тысячи Сынов. Вокруг него парили девять горящих черепов, и каждый произносил свое заклинание.
— Посланник Тзинча приветствует тебя, — раздался из-под маски колдуна многоголосый хор, словно говорила сотня человек одновременно. — Давай заключим сделку… Отдай фрагмент Императора, и ты уйдешь с осколком Астрономикона живым.
Сила очищения Линна инстинктивно вырвалась наружу, но заклинание уже окутало все вокруг. Иллюзии атаковали его разум: он видел себя, полностью обратившегося в псиокость и ставшего марионеткой Императора; видел Гиллимана, растерзанного демонетками Слаанеша; видел, как Око Ужаса поглощает всю галактику…
— Не выйдет! — Сюрикен-пистолет Иврейни разбил маску колдуна, под которой оказались вращающиеся шестерни и щупальца. Демон Тзинча с пронзительным смехом растворился в воздухе, оставив за собой лишь шепот:
— Тогда узрите свою судьбу… в многомерном лабиринте Владыки Перемен!
Когда Линн ворвался в сердце крепости, осколок Астрономикона парил над оскверненным алтарем, скованный восемью цепями из черного камня, покрытыми рунами. Демонический меч Абаддона, Драк'ниен, был вонзен в центр алтаря, и единственный глаз на его эфесе неотрывно следил за незваным гостем. Вокруг алтаря стояли восемь лордов Хаоса, каждый из которых представлял одного из Темных Богов.
— Ты опоздал, — из тени вышел клон Хоруса. Его голос был лишен прежнего безумия и звучал неестественно спокойно. — Сила отца пробуждается… и ты станешь свидетелем рождения новой эры. — Его доспехи переливались светом, не принадлежащим этой вселенной.
Линн поднял молот. Системный интерфейс в последний раз мигнул: 【Духовное окостенение 98% — финальный протокол очищения активирован】. Его тело начало испускать ослепительное золотое сияние, и псиокость, словно живая, стала расползаться по телу.
— Нет! — на лице клона Хоруса впервые отразился ужас. — Ты не можешь…
Голос Линна, в котором смешались человеческие нотки и отзвук чего-то более древнего, эхом разнесся по крепости:
— За Императора! За Человечество!
И золотой свет взорвался.
http://tl.rulate.ru/book/156458/9071330
Готово:
