Путь лежал из процветающей столицы Фиалкового королевства через полные жизни владения виконта Картелана к своей конечной точке — городку Шерил, расположенному на самом севере королевства, посреди безлюдных пустошей.
Под защитой отряда из тридцати с лишним всадников роскошная двухколесная карета с гербом барона Картелана — тремя красными цветами и тремя зелеными листьями — въехала на территорию, подвластную городку Шерил.
Общая площадь земель городка Шерил превышала шестьсот квадратных километров, что было вдвое больше, чем владения барона в центральных землях королевства.
Однако на пустынном и опасном севере континента земля ценилась меньше всего.
Отряд только что въехал на территорию с юга, и до самого городка Шерил оставалось еще более двадцати километров пути.
Карета катилась по ухабистой грунтовой дороге, но сидевший внутри Рег Картелан почти не ощущал тряски.
Регу только что исполнилось шестнадцать лет, и он достиг совершеннолетия. От отца он унаследовал черные волосы и темные глаза, но не его грубые черты лица — вместо этого ему досталась красота матери, благодаря которой Рег пользовался немалой популярностью у девушек в академии магов.
Глядя в окно на простирающиеся до самого горизонта унылые луга, Рег не мог сдержать волнения, отражавшегося в его глазах.
"Наконец-то я в своих владениях!"
Рег был третьим сыном виконта Брента Картелана.
Виконт Картелан, выходец из крестьян, обладал выдающимся талантом к совершенствованию. Он сумел развить в себе Доу-Ци и стать Учеником Доу-ши, просто занимаясь долгие годы тяжелым крестьянским трудом.
Доу-ши, развивающие тело, ели очень много, и семья не могла прокормить Брента. Чтобы досыта наедаться, он пошел в армию.
На полях сражений Брент раз за разом смотрел в лицо смерти, совершил бесчисленные подвиги и в итоге из простолюдина превратился в знатного виконта.
Один из старых виконтов разглядел в Бренте, тогда еще бароне, большой потенциал и выдал за него свою старшую дочь, Марту.
Когда Марта была беременна в третий раз, виконт Картелан встретил мать Рега, Шерил, дочь разорившегося аристократа.
Этот аристократ выдал дочь за виконта Картелана в обмен на его покровительство, но позже погиб в одной из завоевательных войн королевства вместе со своим сыном.
Узнав о смерти отца и брата, Шерил, родившая Рега, зачахла от горя и вскоре скончалась.
Оставшись без матери, Рег не подвергался гонениям в семье. Виконт Картелан относился ко всем своим детям одинаково справедливо, однако отношения Рега с мачехой и ее детьми оставались прохладными.
Когда у Рега обнаружили талант к магии, виконт Картелан, не жалея денег, отправил его учиться в столичную академию магов.
Месяц назад, когда Рег еще учился в академии, он неожиданно получил письмо из дома.
Виконт Картелан скончался от обострения старых ран.
Прочитав письмо, Рег от горя потерял сознание.
Находясь без чувств, он каким-то чудом прорвал завесу, скрывавшую тайны его рождения, и пробудил воспоминания о прошлой жизни, в которой он был обычным человеком с Земли. Вместе с этим он обрел невероятно могущественную способность.
Очнувшись на следующий день, Рег взял в академии отпуск и поспешил домой, в земли виконта Картелана, чтобы проводить отца в последний путь.
После смерти виконта его владениям требовался новый хозяин.
Рег был младшим сыном и, естественно, не мог унаследовать титул виконта.
Титул должен был перейти к старшему сыну, Феликсу Картелану.
К счастью, в трех империях и семи королевствах мира Нора, чтобы сохранить власть правящих династий, действовал Принцип раздельного наследования, схожий с указом «Туйэньлин».
Старший законнорожденный сын аристократа наследовал титул и не менее половины земель, в то время как другие сыновья получали титулы рангом ниже и соответствующие им владения.
Рег помнил, что в древнем западном мире на Земле тоже существовал Принцип раздельного наследования, который часто приводил к распаду могущественных государств.
Однако в мире Нора, где существовали Доу-Ци и магия, этот принцип эффективно ослаблял влиятельных аристократов, укрепляя власть королевских и императорских домов.
Более того, введение Принципа раздельного наследования в некоторой степени сократило число междоусобных распрей в семьях.
Раньше, когда действовало право первородства, борьба за титул часто приводила к тому, что наследники один за другим гибли при «несчастных случаях», и в худших ситуациях в живых оставался лишь один претендент.
Появление Принципа раздельного наследования нашло поддержку даже у части аристократии, и семейные распри значительно поутихли.
Благодаря этому принципу Рег должен был получить титул барона и владение размером с город.
Феликс, которому предстояло стать виконтом, решил отдать Регу город, названный в честь его матери, в качестве его надела.
Рег не стал отказываться.
Старший брат Феликс, средний брат Эдмонд и сам Рег вместе отправились в столицу на аудиенцию к королю Фиалку Седьмому.
В роскошном тронном зале дворца они, преклонив одно колено, присягнули королю на верность.
Король даровал им титулы.
В Фиалковом королевстве сменился виконт Картелан, и одновременно с этим появились два новых барона с той же фамилией.
Братья разделили владения, но не фамилию — так поступало большинство аристократов.
Пока в семье сохранялось единство, даже разделение одного большого надела на множество мелких не ослабляло общую силу рода.
После получения титулов Феликс и Эдмонд вернулись домой.
Рег же отправился в академию магов, чтобы забрать документы, а затем тоже поехал в земли виконта Картелана.
Феликс подарил Регу роскошную карету и выделил отряд всадников для охраны.
Спустя месяц после смерти Брента Картелана, Рег, уже в статусе барона, прибыл в свои владения.
После полутора часов езды по грунтовой дороге посреди пустоши в поле зрения Рега показался укрепленный городок, занимавший площадь более двухсот тысяч квадратных метров.
Это был Шерил.
Из-за довольно бедной почвы и расположения на самом севере королевства, где часты были набеги полулюдей, земли вокруг Шерила не подходили для масштабного земледелия.
Элрой Нико, Доу-ши начального уровня, управлявший городом, решил развивать в Шериле сферу услуг для наемников и торговых караванов. Он снизил торговые пошлины, чтобы привлечь их совершать сделки именно здесь.
Наемники отправлялись из Шерила в Великие степи, чтобы ловить полулюдей и продавать их в рабство.
Торговцы же скупали рабов у наемников прямо в городе и увозили их для продажи в другие части королевства.
Торговые пошлины в Шериле были снижены, но доходы от них только выросли.
А в случае нападения полулюдей наемники, задержавшиеся в городе, становились важной силой для его защиты.
Было очевидно, что Элрой Нико обладал недюжинным талантом в управлении землями, но, к сожалению, такой человек не мог остаться служить Регу.
Элрой был вассалом виконта Картелана, и после смерти прежнего господина он должен был присягнуть на верность новому.
Поскольку Шерил стал владением Рега, Элрою надлежало вернуться в земли виконта.
Солдаты, несшие караул у южных ворот Шерила, завидев вдалеке отряд всадников и аристократическую карету, сразу поняли, что прибыл новый правитель.
С тревогой думая о будущем, они под брань офицера поспешно выстроились в шеренгу, чтобы приветствовать господина барона.
Офицер тут же отправил одного из солдат известить управляющего Элроя Нико.
Проезжая мимо ворот, Рег окинул взглядом солдат и офицера. Он отметил их бодрый вид и крепкое телосложение — вполне годные воины.
http://tl.rulate.ru/book/156436/9102322
mon0tre (читатель/заложение основ)
15 января 2026 в 06:01
0
Готово:
