Цинь Юань всё ещё смотрел на световой экран, как вдруг…
— А-а-а! Мои деньги! Кошелёк пропал!
Резкий, отчаянный женский крик пронзил шум вагона, мгновенно приковав к себе всеобщее внимание.
В тамбуре, бледная как полотно, стояла просто одетая женщина средних лет. Она судорожно потрошила старую хозяйственную сумку, всхлипывая:
— Мои деньги! Деньги на лечение ребёнка!
Пассажиры сочувственно и беспомощно перешёптывались. В таких вот поездах с зелёными вагонами воры-карманники орудовали особенно нагло.
Цинь Юань нахмурился и уже собрался убрать экран, чтобы пойти посмотреть, что случилось.
— Стоять!
Низкий, но властный голос прогремел как выстрел.
Молодой парень, сидевший по диагонали от Цинь Юаня у прохода, сорвался с места с грацией гепарда. Секунду назад он, казалось, дремал, но теперь его движения были быстры как молния. Одним прыжком он ринулся вперёд.
— Ты чего? — взвизгнул щуплый мужичок в серой куртке, когда его схватили за запястье. Он как раз пытался под шумок проскользнуть в соседний вагон.
— Пусти! Я ничего не крал! — панически выпалил он, пытаясь вырваться.
У парня были резкие черты лица и пронзительный взгляд. Он холодно усмехнулся:
— Не крал? А что тогда в руке зажал?
Не успел он договорить, как его пальцы сжались, словно стальные тиски. Чистый и отточенный приём!
— Ай! — вскрикнул мужичок. Его тут же скрутили, заломив руки за спину, и бросили на пол.
На грязный линолеум со стуком упал пухлый женский кошелёк.
— Мой кошелёк! Да, это он! — женщина, не веря своему счастью, бросилась к нему.
— Молодец!
— Ловко его!
Вагон взорвался аплодисментами и одобрительными возгласами.
Но Цинь Юань не расслаблялся. Он зорко осматривал толпу. Воры в поездах редко работают в одиночку – обычно это целые шайки. Раз появился один, значит, где-то рядом второй.
И он не ошибся. Не успели стихнуть аплодисменты, как случилось непредвиденное.
— Сука! Смерти ищешь!
Цинь Юань заметил, как другой, коренастый мужик в неприметной тёмной куртке, сидевший на корточках в проходе, резко вскочил. С хищным блеском в глазах он выхватил из-за пазухи нож. Щёлкнул замок, и лезвие выскочило наружу.
Не говоря ни слова, он со всей силы ударил парня, заступившегося за женщину, в поясницу. Удар был быстрым и жестоким, с яростью отчаянного бандита, который метил наверняка – искалечить!
Возгласы в вагоне замерли, сдавленные ужасом.
Всё решали доли секунды.
Цинь Юань пулей взлетел с места. Он не владел боевыми искусствами, но тело действовало на чистых инстинктах. Его левая рука молниеносно метнулась вперёд и намертво вцепилась в холодное, острое лезвие.
Послышался едва слышный, заставивший всех похолодеть звук рассекаемой плоти.
Алая кровь тут же хлынула из ладони, заструилась по пальцам и клинку. Тяжёлые капли падали на грязный пол, расцветая на нём маленькими, слепящими глазками.
Вагон накрыла мёртвая тишина. Все остолбенели при виде этой кровавой сцены – голыми руками остановить нож.
Даже сам нападавший замер, не ожидая, что кто-то осмелится на такое.
Лицо Цинь Юаня оставалось бесстрастным, словно рука, из которой хлестала кровь, была не его.
Молодой парень, который всё ещё держал первого вора, услышал шум, обернулся и, увидев происходящее, побагровел от ярости. Он одним шагом оказался рядом и, выбросив правую руку, словно змея, двумя стальными пальцами точно ударил нападавшего по запястью.
— А-а! — взревел тот. Руку пронзила острая боль, будто от удара током, и она мгновенно ослабела.
Парень тут же воспользовался моментом: вывернул кисть, выбил нож, заломил руку – всё одним плавным, отточенным движением. Сразу видно – боец!
Нож со звоном упал на пол.
— Чёрт, ударил в спину! Я чуть не попался! — парень с силой пнул здоровяка и придавил его к полу.
Тот даже не пикнул – рухнул ничком и скорчился от боли.
Парень обернулся к Цинь Юаню, в его голосе звучала неподдельная благодарность:
— Братан! Спасибо! Ещё бы чуть-чуть – и всё!
Цинь Юань лишь слегка кивнул. Его лицо не изменилось, только острая боль в левой руке напоминала о ране.
— Запомни на будущее: в поездах такие воришки почти всегда работают шайками…
— Ты ловишь одного, а из-за угла может выскочить второй, третий… — его голос звучал негромко, но слышал весь вагон.
Говоря это, Цинь Юань обводил толпу ястребиным взглядом. Остальные члены банды, уже готовые вмешаться, увидели его глаза, его окровавленную руку и сглотнули. «Откуда только взялся этот псих?» – пронеслось у них в головах, и руки, тянувшиеся к поясам, сами собой вернулись на место.
Внезапно появившийся Цинь Юань был тёмной лошадкой, а вот его спутник явно был мастером боевых искусств. Бандиты быстро ретировались, а Цинь Юань и не собирался их ловить. Проводив их взглядом, он решил, что лучше не связываться.
Вскоре суматоха улеглась. Подоспевший по вызову транспортный полицейский с двумя проводниками надели на пойманных воров наручники и увели их. Ошарашенная женщина без конца благодарила Цинь Юаня и молодого парня.
Полицейский записал показания Цинь Юаня, а взглянув на сопроводительные письма обоих, посмотрел на них с особым интересом. Он был подчёркнуто вежлив и настоял на том, чтобы лично перевязать рану.
— Товарищ, голыми руками на нож – это слишком опасно! Хорошо, что рана неглубокая! Это, конечно, геройский поступок, но мы такое не поощряем! — наставлял его пожилой полицейский, с явным восхищением в голосе обрабатывая рану йодом из поездной аптечки и накладывая повязку.
Пока шла перевязка, ловкий молодой человек стоял рядом.
— Цинь Юань? Из Яньцзина? — спросил он, бросив взгляд на документы. — Вот это смелость! Меня зовут У Вэйго, я из Тяньцзинь-Вэя.
— С детства занимался у нас в семье. Изучал и северную школу таньтуй, и чоцзяо-фаньцзыцюань.
— Если бы ты тогда не подставился, мне бы сегодня точно бок пропороли! — закончил он. Его голос звучал открыто и по-дружески, в нём смешались запоздалый страх и огромная благодарность.
— У Вэйго? — Цинь Юань не помнил такого имени. Он убрал документы и окинул взглядом поджарую фигуру и спокойные глаза парня. — Пустяки. В Тяньцзинь едешь?
— Да, домой возвращаюсь, — У Вэйго усмехнулся, но тут же помрачнел. — Только не смейся, я зря смотался.
— Услышал, что на поезде К3 можно к русским поехать, разбогатеть. Решил стать фарцовщиком.
— А там – вот так сюрприз! Оказывается, без этого их приглашения визу не получить! За сраную бумажку, чёрт побери, полторы тысячи восемьсот просят! И это не считая денег на товар и дорогу…
— У меня семья небогатая, — покачал он головой, — риск слишком большой, да и не решил, что везти. Стартового капитала нет, не стоит ради этого последнее продавать.
— Вот и приходится несолоно хлебавши возвращаться, — вздохнул он, явно раздосадованный.
«Заработок – это одно, а вот попасть в ту поездку и заручиться поддержкой того бога из чата игроков – совсем другое. Иначе чего я добьюсь одними кулаками? Этот этап игры – явная проверка коммерческой жилки. В Яньцзине сейчас ловить нечего, так что сначала – в Тяньцзинь. Тот Северо-восточный Ястреб был прав: в Яньцзине свои возможности, на Северо-востоке – свои. А я в Тяньцзинь-Вэе, может, и свои, тяньцзиньские, найду».
Цинь Юань молча слушал, но сам покосился на багажную полку, где лежал его туго набитый и перевязанный верёвкой огромный баул. Внутри были образцы дублёнок, которые он как раз и вёз в Тяньцзинь на переговоры с меховой фабрикой «Красная звезда».
«Странно, – подумал он. – Уж больно его слова похожи на то, что писал в чате Тяньцзиньский Бог Войны. И он тоже из Тяньцзиня. Вряд ли это совпадение».
Подумав, Цинь Юань небрежно положил перевязанную руку на колено и спокойно произнёс:
— Я тоже в Тяньцзинь. По делам.
— О? Брат Цинь, а куда именно? Я в Тяньцзине как рыба в воде! — У Вэйго оживился. — Если не возражаешь, как приедем – провожу! Я в Тяньцзинь-Вэе любую дорогу с закрытыми глазами найду!
Цинь Юань посмотрел на его искреннее, полное энтузиазма лицо и кивнул:
— Хорошо. Мне в старый город, на меховую фабрику «Красная звезда».
— На меховую фабрику «Красная звезда»? — У Вэйго на миг замер, а потом понимающе кивнул. — А, знаю, знаю!
— Я хорошо её знаю, вырос в тех краях! Фабрика в Тяньцзинь-Вэе известная, они на мехах специализируются!
Он окинул Цинь Юаня взглядом и спросил:
— Брат Цинь, вы по делу едете?
— Да, — коротко ответил Цинь Юань и прикрыл глаза, чтобы отдохнуть.
У Вэйго понял, что его новый знакомый устал, и больше не лез с расспросами. Но этот спокойный и сильный парень из Яньцзина вызывал у него всё больше любопытства и уважения.
В отличие от других игроков, он по-настоящему проживал этот игровой мир, словно это была реальная жизнь.
Но именно такие игроки чаще всего и погибают страшной смертью. И выигрывают больше всех.
http://tl.rulate.ru/book/156120/8998940
Готово:
