После рассказа Роджера в машине воцарилась мёртвая тишина, которая вскоре сменилась гулом потрясённых голосов. Но из-за присутствия наёмника гул был сдавленным и быстро перерос в тихий шёпот.
Линь Синхай, как чужак, не знающий ровным счётом ничего, тут же навострил уши, пытаясь выловить из чужих разговоров хоть какую-то полезную информацию.
Вскоре он понял, что убежища с номерами, вроде их «№ 83», — это мелкие бункеры, практически не имеющие боевой мощи. А вот убежища с собственными именами, как «Звёздный Щит», куда они направлялись, — это уже средние бастионы. Они были не только больше и лучше оснащены, но и имели собственные гарнизоны. Именно поэтому они и могли следить за внешним миром и собирать разведданные.
Больше ничего путного подслушать не удалось — в основном это были панические догадки и пустые домыслы.
Собрав в кучу имеющиеся крохи информации, он начал прикидывать, как жить дальше.
Роджер был прав: сейчас они — просто стадо «белых свиней», беззащитные и беспомощные. Вряд ли в «Звёздном Щите» их ждёт что-то хорошее.
Он задумался, не принять ли предложение Роджера и вступить в его отряд. Линь Синхай понятия не имел, что такое отряд наёмников, но им явно разрешалось носить оружие. Если он согласится...
Постойте-ка, что тот сказал при первой встрече? Пригласил его стать пушечным мясом?
Впрочем, Линь Синхай был уверен, что его не бросят в пекло как безродного новобранца. Ведь Роджера привлёк его генетический ранг B.
Но информации всё ещё было слишком мало. Насколько ценен B-ранг? И какими методами они собираются его «развивать»? Опасно ли это? Он не знал ничего.
«Надо подождать. Попробую при случае разговорить его», — решил про себя Линь Синхай.
В этот момент бронетранспортёр, кажется, завёлся. Вместе с рёвом двигателя по корпусу прошла лёгкая дрожь.
Одновременно в толстых стенах из сплава открылись узкие и длинные «окошки» — судя по всему, бойницы. Они были узкими, но через них вполне можно было разглядеть, что творится снаружи.
А снаружи стояла целая армада таких же броневиков — не меньше сотни. Кроме них, было ещё с десяток машин особого вида. Линь Синхай прищурился — скорее всего, это были бронемашины, набитые настоящими солдатами в полной боевой выкладке.
Его взгляд скользнул дальше. С этого ракурса Убежище № 83 было как на ладони — огромное сооружение, похожее на гигантское птичье гнездо.
Стоп, что-то не так... Почему внутри так пусто?
Тут уголки его губ невольно дёрнулись. Вдалеке огромные промышленные резаки кромсали внешнюю обшивку убежища, обнажая голые скальные породы.
Теперь понятно, почему так пусто. Всё оборудование уже демонтировали, а теперь разбирали даже стены и полы.
— В постапокалипсисе любой ресурс — сокровище, — раздался рядом голос Роджера, который подошёл незаметно.
Линь Синхай молчал. Кажется, мир снаружи был ещё более жестоким, чем он себе представлял.
...
Времени на сантименты не было. Машины завелись, а значит, пора в путь. Бронетранспортёры выстроились в колонну и один за другим начали выезжать из убежища.
Через несколько минут настала и их очередь. По мере движения угол обзора менялся, и Линь Синхай наконец понял, как эти люди попали в подземный бункер.
Они просто прорыли гигантской строительной техникой дорогу прямо под землю.
Да, именно дорогу, а не туннель, потому что она была просто исполинских размеров.
Как бы это описать...
Шестиполосное шоссе!
Именно таким широким был спуск. Линь Синхай мог лишь поражаться скорости технического прогресса.
Спустя всего пару минут их броневик выехал на поверхность.
...
Пейзаж на поверхности можно было описать одним словом: запустение.
Куда ни глянь — руины рухнувших зданий, ни единого зелёного ростка, ни одного живого существа. Даже небо было затянуто серой, безрадостной дымкой.
Холодный ветер ворвался в салон, и Линь Синхай почувствовал, как по коже пробежал озноб. Вот она, Земля после великой катастрофы.
Остальные отреагировали куда хуже. Многие просто разрыдались, и надежда в их глазах сменилась полным отчаянием.
Выбравшись на поверхность, колонна перестроилась в оборонительный порядок и замерла в ожидании ещё на полчаса. Финальным аккордом стало появление той самой гигантской техники, которая вывозила наверх последние листы ценного сплава.
Наконец, колонна тронулась в сторону Убежища «Звёздный Щит».
...
Р-Р-Р-Р-Р-Р-А-А-А-А-А!
Не прошло и десяти минут, как до них донёсся отдалённый рёв, похожий на звериный, но какой-то неестественный и пробирающий до мурашек.
«Неужели... это рёв зомби?» — тут же предположил Линь Синхай.
Рёв становился всё ближе и громче, сливаясь в единый, оглушительный хор. Если это действительно были зомби, то их было много. Очень много. Точно больше сотни.
Когда звуки приблизились на определённое расстояние, их накрыл шквал пулемётного огня. Стрельба продолжалась около полуминуты, а когда стихла, рёв тоже прекратился.
— Всё? Уничтожили? — прошептал кто-то.
— Ага, уничтожили, — кивнул Роджер с непонятной ухмылкой. — А теперь, белые свиньи, пришло время для вашего первого урока.
— Какого ещё урока? — при виде его ухмылки многие почувствовали неладное.
Но Роджер не ответил. Бронетранспортёр двинулся дальше и вскоре остановился на месте недавней перестрелки. Не успели они ничего толком разглядеть, как задняя рампа открылась. То же самое произошло и с остальными машинами.
Обитателей убежища одного за другим вывели наружу.
— А теперь я отведу вас туда. Каждый должен будет дотронуться до зомби. В этом и заключается первый урок, — сказал Роджер, указывая на груду тел неподалёку.
Внешне зомби не сильно отличались от людей, разве что кожа была мертвенно-бледной, а зубы и ногти — неестественно длинными.
Поэтому, когда толпа посмотрела в указанном направлении и увидела гору окровавленных трупов, многих тут же стошнило. Особенно женщин — их рвало без остановки, а после они с бледными лицами попятились назад, боясь даже смотреть в ту сторону.
— Все в очередь! Подойти и потрогать зомби! Иначе... хех! Останетесь здесь, составите компанию этим трупам! — снова раздался голос Роджера. В этот миг многим показалось, что это был шёпот самого дьявола.
Лицо Линь Синхая тоже позеленело, но он прекрасно понимал: они — рыба на разделочной доске. Поэтому он молча встал в очередь и подошёл к ближайшему трупу.
Этот труп был почти целым, лишь в центре лба зияла небольшая дырка — пуля прошла навылет. Но что показалось ему странным, так это ещё одна рана — на затылке.
Он заметил, что такая же рана была у всех зомби вокруг.
«Контрольный выстрел? Но зачем резать затылок?»
Из любопытства, а также чтобы выполнить задание «первого урока», Линь Синхай протянул руку и коснулся этой раны.
«Динь! Обнаружена Сила Крови. Поглотить?»
http://tl.rulate.ru/book/155751/9230344
Готово:
