Глава 65. Прибытие Кустодиев… или Явление «Несравненного Короля-Дракона»!
Ли Фэн смотрел на стоящего перед ним Инквизитора и невольно проникся к нему уважением. Этот человек только что, на одном дыхании, перечислил список подозреваемых, от которого у любого здравомыслящего жителя Империума случился бы сердечный приступ. Что ни говори, а преданность делу у этого парня была самоубийственной — и это вызывало восхищение.
В этот момент Азраил, едва сдерживая желание зарубить наглеца на месте, с силой придавил рукой наплечник стоящего рядом Асмодея, не давая тому рвануться в бой, и с ледяным спокойствием произнес:
— Осмелюсь спросить… На каком основании Инквизиция собирается нас задержать?
— Поступил донос! — отчеканил Грендель, не отводя взгляда. — Титус и Гурон обвиняются в нарушении «Кодекса Астартес». А на вас поступил сигнал, что вы скрываете некую чудовищную тайну!
Рука Азраила дернулась к болтеру. Ему стоило титанических усилий не снести голову этому зарвавшемуся бюрократу прямо здесь и сейчас. Вместо этого он рявкнул:
— У Тёмных Ангелов! Нет! Секретов!
И тут, словно черт из табакерки, выскочил Капеллан Ультрамаринов. Он ткнул пальцем в сторону Верховного Великого Магистра Тёмных Ангелов и взвизгнул:
— У вас есть секреты! Я видел! Я видел, как вы постоянно уединяетесь подальше от братьев из других Орденов и о чём-то шепчетесь!
С этими словами Капеллан сорвал шлем. Никакого сюрприза — это был, конечно же, Леандр. Его лицо перекосило от фанатичного экстаза, когда он перевел палец на Титуса и Гурона:
— Капитан Роты Титус! Твой стиль боя — это плевок в лицо «Кодексу Астартес»! А ты! Магистр Ордена Гурон! Вы оба предали заветы сына Императора, нашего великого Примарха Робаута Жиллимана! Ты и твой Орден… Я посчитал! Вы притащили сюда около тысячи Апотекариев! Это вопиющее нарушение численности! Это незаконное расширение!
Услышав про тысячу медиков, Азраил под шлемом удивленно вскинул бровь.
«Отличная идея…» — мелькнуло у него в голове. — «И как я сам не додумался так подтереться этой "Туалетной Бумагой"?»
Гурон с презрением смотрел на Леандра, который позорился перед всем честным народом, вереща как резаный. Затем «Тиран Бадаба» украдкой наклонился к стоящему рядом Титусу.
— У вас там реально держат таких кадров? — прошептал Гурон, кивнув на истеричного капеллана. — Будь он в моем секторе, его бы уже давно… несчастный случай на производстве, если ты понимаешь, о чем я. Смерть от затягивания корсета.
У Титуса от стыда дергался глаз. Если бы это происходило в крепости монастыря, в узком кругу — ладно. Леандр и раньше бегал стучать Калгару по любому поводу. Но сейчас! Здесь! Перед братьями из других Орденов, перед Астра Милитарум… Это был позор галактического масштаба.
Но хуже всего было то, что Леандр притащил Инквизитора. Это меняло всё. Это было равносильно тому, как если бы двое братьев подрались в песочнице, а один из них позвал наемного убийцу, чтобы решить спор. Дело пахло керосином, и, судя по истории, многие Ордена, ныне числящиеся «Потерянными», начинали свой путь в небытие именно с таких вот сцен — их загоняли в угол, вынуждая либо погибнуть, либо стать ренегатами.
Впрочем, сердце Инквизитора Гренделя сейчас колотилось где-то в районе горла. Забудем на секунду про Тёмных Ангелов — ребят, которые страшнее иных демонов варпа. Возьмем Титуса. Этого парня лично прикрывает Магистр Ордена Ультрамаринов Марнеус Калгар. Титус — его любимчик. Да даже тот пафосный выскочка Катон Сикарий когда-то ходил с Титусом в одну разведку.
А Гурон? «Призывающий Небеса Хранитель Справедливости»! «Своевременный Дождь»! Некоронованный король Сектора Бадаб. Там, в Бадабе, если Гурон скажет, что солнце встает на западе, никто не посмеет утверждать обратное.
И, наконец, Ли Фэн. За ним стоят Экклезиархия, Адептус Механикус, полки Гвардии, ресурсы Бадаба… Ходили слухи, что его ищут Кустодии и сама Живая Святая Селестина. О том, кто стоит за спиной этого человека, страшно было даже подумать.
Но Инквизитор Грендель стоял на своем. Не потому, что был глуп, а потому, что долг для него был превыше жизни. Он — Инквизитор. Был донос — он обязан провести расследование. Это его священная обязанность! Если он отступит, то предаст тот самый Розариус, что висит у него на шее.
Грендель и так копал под Ли Фэна, но делал это тихо, аккуратно, не планируя устраивать шоу. Но Леандр своим визгом перевернул стол, рассыпав все фигуры.
Теперь в этой драме был только один злодей — Леандр. В момент триумфа и праздника он умудрился поставить всех, включая Инквизитора, в безвыходное положение.
Ли Фэн медленно подошел к Гренделю и, с театральной покорностью, протянул руки вперед, словно ожидая наручников.
— Ну что ж, Инквизитор, — его голос звучал пугающе спокойно. — Приступайте. Кстати, хотел узнать: на допросах в Инквизиции сегодня подают пельмени или свиную отбивную с рисом?
Грендель сглотнул вязкую слюну. Он видел это. В ту секунду, когда Ли Фэн поднял руки, тысячи солдат за его спиной положили пальцы на спусковые крючки. А Спирс, который только что получил награду и стоял прямо за Ли Фэном, совершенно не таясь, потянулся рукой за спину — к рукояти своего боевого ножа.
В толпе Комиссар Каин боялся даже дышать. Он незаметно расстегнул пуговицы своей шинели. Исключительно для того, чтобы, когда начнется пальба, можно было молниеносно упасть в грязь и отползти, не запутавшись в полах одежды!
Но героическая аура Каина сыграла злую шутку. Окружающие восприняли его жест как готовность выхватить оружие. Солдаты напряглись еще сильнее, готовые по первому знаку легендарного Комиссара открыть огонь на поражение.
Фидес стояла бледная, прижимая одну руку к раненому животу, а второй мертвой хваткой вцепившись в край одежды Ли Фэна. Только что пережившая бой, она не собиралась отдавать своего командира Инквизиции. У нее были свои планы на вечер — она твердо решила, что после лечения они с Ли Фэном перейдут к стадии «необратимой близости», хочет он того или нет.
Генералы на трибунах… просто устали. Им внезапно захотелось на передовую, в окопы, под артиллерийский обстрел. Там было безопаснее и понятнее. Здесь же, чью сторону ни прими — карьере, а то и жизни, конец.
— Быстрее! — орал Леандр, брызгая слюной. — Скуйте его! И Титуса! И Гурона! И этих двоих, Азраила с Асмодеем!
Гренделю сейчас больше всего хотелось арестовать самого Леандра. Этот идиот не просто не умел читать атмосферу — он был слеп к реальности, как крот в варп-шторме.
И тут небеса раскололись.
Тяжелый транспортный корабль рухнул вниз с орбиты, зависнув над плацем. Аппарель откинулась еще в воздухе, и оттуда вылетела фигура в золотых доспехах, за спиной которой сияли два огромных белоснежных крыла.
Плакальщики рухнули на колени как подкошенные. Единый выдох, полный надежды и боли, пронесся по рядам:
— Это ты?.. Отец наш! Сангвиний!
Фигура снижалась, и по мере приближения на лицах сынов Ваала проступало горькое разочарование.
— А… это всего лишь Живая Святая Селестина… Тьфу ты…
Селестина спикировала вниз и зависла в полуметре от земли, прямо перед Ли Фэном. Она расправила крылья во всю ширь, демонстрируя свою божественную ауру и являя собой живое воплощение воли Императора.
Правда, выглядело это величественнее, чем ощущалось. Селестина едва заметно поморщилась: летать в материальном мире было утомительно. Гравитация и вес доспехов давили на плечи, и она впервые поймала себя на мысли, что человеческое тело не очень-то приспособлено для махания крыльями.
Все присутствующие, как один, рухнули на колени. Это была Живая Святая! Прямая проводница воли Бога-Императора!
Даже Леандр упал ниц, но заткнуться не смог:
— Ха! Видите?! Его преступления настолько велики, что даже Император и Живая Святая узнали о них! Ха! Вот оно, неопровержимое доказательство!!
Ли Фэн, единственный оставшийся стоять, посмотрел на Леандра с выражением глубокой усталости. Ему очень хотелось сказать: «Если ты закроешь рот, никто не подумает, что ты немой», но он сдержался.
Святая Селестина даже не удостоила крикуна взглядом. Все её внимание было приковано к мужчине перед ней. В последнее время она стала близкой подругой Эмпресс — они часто ночевали вместе, обнимая подушки и болтая обо всем на свете. И Эмпресс все уши прожужжала об этом человеке.
Селестина давно сгорала от любопытства: что это за мужчина, который смог зацепить душу того, кого она почитала как Бога-Императора?
И вот, увидев его вживую… Она должна была признать… он был весьма… аппетитным.
Селестина невольно облизнула губы. За время их дружбы Эмпресс решила, что Селестина предпочитает исключительно девушек. Чего Эмпресс не знала, так это того, что вкусы Живой Святой были куда более… всеобъемлющими.
Взгляд Селестины скользнул в сторону. Она заметила сестру битвы за спиной Ли Фэна. Та стояла на коленях, но продолжала судорожно сжимать край его одежды.
«О-хо-хо… — подумала Святая, и в её глазах вспыхнули лукавые искорки. — А это становится чертовски интересно…»
Тем временем транспортный корабль тяжело осел на грунт. Основная аппарель с гулом опустилась.
Когда пыль рассеялась, и люди увидели, КТО стоит в проеме шлюза, кровь отхлынула от их лиц.
Вице-командир Кустодиев. Десять отделений Кустодиев. Отряды Сестер Безмолвия.
«Конец», — пронеслось в головах у всех. — «Планете конец. Экстерминатус».
Даже ветераны из Тёмных Ангелов и Ультрамаринов — воины Орденов Первого Основания — никогда в жизни не видели такого скопления золотых гигантов.
Золотая волна выплеснулась на землю Вракса. Под тяжелыми шагами полубогов сама почва, казалось, стонала. Головы людей, и так склоненные ниц, опустились к самой земле, вжимаясь лбами в грязь.
Котёнок вышел вперед. Селестина почтительно отступила в сторону, освобождая проход. Золотой гигант, возвышающийся над Ли Фэном словно башня, подошел вплотную.
Ли Фэн поднял голову, глядя в линзы шлема, находящиеся где-то в недосягаемой вышине.
И тут произошло немыслимое.
Котёнок сделал шаг назад и преклонил колено.
Следом за ним, с лязгом керамита, опустились на одно колено все Кустодии. Склонились Сёстры Безмолвия. Вновь преклонила колени Селестина.
На огромном плацу, среди сотен тысяч склонившихся людей, генералов и космодесантников, стоял только один человек — Ли Фэн.
Громовой голос, усиленный вокс-решеткой шлема, разнесся над тихим полем, полный смирения и почтения:
— Сэр… Владыка приказал нам вернуть Вас домой.
http://tl.rulate.ru/book/155693/8908772
Готово:
