Глава 2. Каин: Побрился и подобрал Ли Фэна
«По сей день Кайафас часто вспоминает нашу первую встречу с Ли Фэном. В то время он был еще совсем "зеленым" комиссаром, только-только покинувшим стены Схолы Прогениум, а Ли Фэн свалился на него буквально как снег на голову — или, вернее, как дикарь из пустыни — во время его первого патруля. Каждый раз, пересказывая эту историю, Каин качает головой и говорит: «Клянусь Троном, я собственными глазами видел, как этот парень обычным ломом превратил голову орочьего Варбосса в фарш! А потом он принял меня за какого-то полковника». — Как бы ни пытался Кайафас приукрасить или, наоборот, принизить свои заслуги в тех событиях, он всегда признает одно: он и представить не мог, что этот странный юноша, которого он подобрал в тот день, только-только побрившись, навсегда изменит его жизнь. Жизнь, которой предстояло стать легендой Героя Империума, хотя сам он мечтал лишь о тихой пенсии».
Из предисловия к книге «На службе Императору: Жизнь одного комиссара», под редакцией инквизитора Ордо Ксенос Эмберли Вейл.
Десолатия.
Дата: 919.M41.
Расположение Двенадцатого Вальхалльского Полевого Артиллерийского Полка.
Шел третий день пребывания Кайафаса Каина в расположении полка.
Для свежеиспеченного комиссара, только что вырвавшегося из душных объятий Схолы Прогениум, жизнь казалась прекрасной. Если бы кто-то спросил Каина, в чем заключается его главный талант, он бы, не задумываясь (но только про себя, конечно), ответил: искусство выживания и умение вовремя смыться.
Назначение в артиллерийский полк он выиграл в карты. Буквально. Один чиновник из Департаменто Муниторум оказался не таким хорошим игроком, как ему казалось, и заветный приказ о переводе перекочевал в карман Каина. Артиллерия — это вам не пехота, которая лезет под пули, и не механизированные части, вечно торчащие на передовой. Артиллерия стоит в тылу, за километры от врага. Знай себе, следи, чтобы солдаты чистили пушки, да попивай рекаф. Идеальное место для спокойной жизни.
Когда Каин впервые спустился по трапу транспортника, он сразу понял: уроки блефа в Схоле не прошли даром.
Главное правило: если тебя встречают с радостными улыбками — беги. Это значит, что у них все плохо, и они надеются, что ты заткнешь собой амбразуру. Но здесь, в Двенадцатом Вальхалльском, его встретил лишь одинокий, угрюмый канонир по имени Юрген.
Этот Юрген был… феноменом. От него всегда, при любой погоде, исходил специфический букет запахов, напоминающий о грязных носках и компостной куче, а лицо и руки украшали пятна застарелого псориаза. Люди инстинктивно старались держаться от него подальше, но Каина это лишь обрадовало. Если полк присылает встречать комиссара такого кадра, значит, им глубоко плевать на прибытие начальства. А значит — никто не будет мешать ему бездельничать.
Сегодня был третий день, и по расписанию стояло ознакомление с территорией. Ему нужно было возглавить разведывательный отряд и проверить окрестности на предмет проникновения орков.
Ради первого выхода в свет Каин встал ни свет ни заря. Он тщательно выбрился, начистил сапоги до зеркального блеска и проверил оружие. Пусть он и собирался отсиживаться в тылу, но выглядеть он должен был как бравый защитник человечества. Репутация — это щит, который порой крепче керамита.
У машины типа «Саламандра» уже топтались сонные солдаты патруля. Энтузиазма на их лицах не наблюдалось — кому охота тащиться в пустыню в такую рань?
Юрген, как всегда исполнительный, уже прогревал двигатель. Каин заметил, как остальные солдаты деликатно, но настойчиво стараются не заходить с подветренной стороны от своего пахучего товарища. Юрген, казалось, этого не замечал. Он был преданным, старательным, но абсолютно непробиваемым в плане социальных сигналов.
Когда пришло время грузиться, никто не полез внутрь десантного отделения. Все, включая самого комиссара, дружно взгромоздились на броню «Саламандры». Официальная версия: лучший обзор и готовность к бою. Реальная причина: внутри сидел Юрген за управлением орудием, и в замкнутом пространстве его амбре становилось поистине летальным оружием массового поражения. Каин мудро рассудил, что лучше глотать пыль, чем задохнуться.
«Саламандра» рыкнула и, лязгая гусеницами, выползла за периметр лагеря.
Патрулирование шло своим чередом, скучно и монотонно, пока они не добрались до гряды холмов. Ветер донес до них сухие хлопки.
Выстрелы.
Звук шел откуда-то издалека, явно за пределами их зоны ответственности. Водитель высунул голову из люка, жадно глотнул свежего воздуха и крикнул, перекрывая шум мотора:
— Комиссар! Там стреляют! Проверим?
В голове Каина мгновенно сработал калькулятор рисков. Чужая территория. Неизвестный противник. Зачем лезть на рожон?
«Конечно, нет», — уже готов был сорваться с языка приказ разворачиваться.
Но тут его ладонь пронзила острая боль. Его знаменитый, пусть пока и не для всех, «зуд». Это странное ощущение всегда появлялось перед крупными неприятностями. Но сейчас зуд был таким сильным, что Каин едва не взвыл.
«Если я сейчас закричу, моя карьера сурового комиссара закончится, не начавшись», — в панике подумал он.
Боль была невыносимой, словно ему в ладонь вогнали раскаленный гвоздь.
— Так точно, — выдавил он сквозь стиснутые зубы.
Водитель удивился:
— Мы… правда туда поедем?
— Нет, мы… — начал было Каин, собираясь дать заднюю, но ладонь полыхнула новой волной боли. Он невольно топнул ногой по броне, издав гулкий Бум!, но лицо удержал, сохранив маску ледяного спокойствия.
— Вперед! — прорычал он, борясь с желанием подуть на ладонь. — Мы должны выяснить обстановку!
Как только «Саламандра» рванула в сторону выстрелов, боль в руке чудесным образом отступила. «Проклятье», — подумал Каин. — «Император явно имеет на меня зуб сегодня».
Они выехали к каменистому ущелью. Каин поднес к глазам бинокль.
Картина, открывшаяся ему, была сюрреалистичной. Возле разбитого имперского грузовика какой-то безумец верхом сидел на туше орочьего Варбосса и с энтузиазмом тыкал в него чем-то острым.
— Комиссар! Что делаем? — спросил кто-то из солдат.
— Атакуем! — Каин хищно улыбнулся. — У нас бронетехника! У нас автопушка и тяжелый болтер! Преимущество на нашей стороне!
В душе он ликовал. Варбосс, судя по всему, был уже не жилец. Это был шанс! Его первый легкий трофей! Он просто добьет подранка и запишет на свой счет победу над могучим врагом.
«Ну же, зеленокожий, не подыхай пока!» — молился он про себя. — «Дай мне сделать последний выстрел!»
Но по мере приближения улыбка сползала с лица комиссара.
Парень в странной одежде, стоящий возле поверженного гиганта, поднял лом и с размаху опустил его на голову орка. Потом еще раз. И еще.
— Мой фраг… — разочарованно прошептал Каин. — Плакала моя медаль…
Он спрыгнул с брони «Саламандры», когда машина затормозила в облаке пыли. Парень продолжал молотить уже мертвое тело.
«Бедняга», — подумал Каин, поправляя фуражку и направляясь к нему. — «Видать, перепугался до смерти. Но надо отдать ему должное — завалить Варбосса и пару Бойзов без силовой брони, имея на руках только строительный инвентарь… В этом парне что-то есть».
***
— Понятия не имею, о ком ты, сынок. Я комиссар Двенадцатого Вальхалльского Полевого Артиллерийского Полка… Кайафас Каин.
Услышав это имя, Ли Фэн словно очнулся от дурного сна. Взгляд его прояснился, безумие отступило, уступая место узнаванию.
— Вы… тот самый комиссар Каин!
Каин удивленно вскинул бровь. Слава уже бежит впереди него? Приятно, черт возьми.
— Мы знакомы?
Ли Фэн нервно хохотнул:
— Ваше имя известно всем! Кто ж не знает комиссара Каина!
Каин тем временем внимательно сканировал собеседника. Одежда на нем была странная. Худи, хоть и забрызганное зеленой кровью, было сделано из высококачественного хлопка — он это видел. А ботинки? Желтые, массивная подошва, отличная кожа. Такие вещи на мусорках подулья не находят.
Пазл в голове Каина сложился. Перед ним явно был какой-то отпрыск благородного семейства из улья, начитавшийся дешевых романов о приключениях. Сбежал из дома в поисках славы, нарвался на орков, чудом выжил. Классика.
Каин по-отцовски положил руку на плечо парня и мягко, но настойчиво забрал у него окровавленный лом.
— Сынок, успокойся. Ты в безопасности. Скажи мне, где твой дом? Я свяжусь с флотом, твоя семья наверняка с ума сходит.
Ли Фэн лихорадочно соображал. Он в Вахе. Сорок первое тысячелетие. Если Каин здесь, в 12-м полку, значит, это самое начало его карьеры. Ему нужно выбраться отсюда. Срочно. Ему нужно домой, к компу, к каткам с пацанами!
— Мой дом на Терре, — выпалил он, глядя комиссару прямо в глаза. — На Святой Терре! Мне нужно срочно вернуться!
Каин поперхнулся воздухом и едва не споткнулся на ровном месте. Рука, лежащая на плече парня, дрогнула.
Святая Терра? Тронный мир?
Каин думал, что перед ним просто сынок губернатора или богатого торговца. А это… это же «Столичная штучка»! Высшая знать! Если с этим парнем что-то случится, Инквизиция сожрет Каина живьем и не подавится.
Он мгновенно убрал руку с плеча «важной персоны» и деликатно кашлянул, убирая ладони за спину. Нужно вести себя максимально почтительно. Не дай Император, этот мажор пожалуется папочке, и тогда прощай спокойная служба.
— Кхм… Прошу прощения, милорд. Могу я узнать ваше имя?
— Ли Фэн.
Услышав имя, Каин резко развернулся к солдатам, застывшим на броне «Саламандры», и рявкнул командным голосом, в котором звенела неподдельная забота о собственной шкуре:
— Вы! Живо! Найдите в десантном отделении лишнюю флак-броню и шлем! Оденьте этого молодого человека! Если на нем появится хоть царапина, я вас всех лично расстреляю!
http://tl.rulate.ru/book/155693/8903249
Готово:
