Глава 61. Что это такое?
— Соединенные Штаты… Германия… Франция… Япония… Хуася…
— Первые партии Беспилотных Егерей уже переданы в ведение местных вооруженных сил великих держав, остальные — на подходе.
Лайман сидел в полумраке комнаты, вперив взгляд в огромный экран, на котором отображалось местоположение каждого Беспилотного Егеря. Он неусыпно следил за их перемещением.
— Как только производство и доставка последующих партий будут завершены, можно будет начинать полномасштабное наступление, — с улыбкой проговорил Лайман, исполненный уверенности в успехе своей миссии.
В этот миг он, без сомнения, был самой могущественной силой на Земле.
Где бы ни скрывались двое других Странников, они более не представляли для него угрозы.
За его спиной стояли правительства множества стран, и до тех пор, пока он не решит разорвать с ними отношения, он пребывал в полной безопасности.
К тому же, все его передвижения держались в строжайшей тайне. Стоило лишь дать времени идти своим чередом, и он смог бы перевернуть весь мир!
…
Мэриленд, Центр Космических Полетов Годдарда.
— Верно, это совершенно неизвестная форма внеземной жизни.
— Наше оборудование бессильно, мы не можем проанализировать строение его тела.
— Объект в настоящее время неподвижен на околоземной орбите, высота — тысяча восемьсот пятьдесят километров, наклонение — двадцать пять градусов, истинная аномалия — двести семьдесят градусов… Пока что никаких видимых действий не предпринимает.
Вильсон торопливо докладывал обстановку по каналу связи со штаб-квартирой НАСА.
— Множество астрономических учреждений в Западном полушарии уже подтвердили его существование. Прошу как можно скорее уведомить Конгресс, это открытие огромной важности, способное повлиять на международную расстановку сил!
Хотя Предтечи и были первой внеземной цивилизацией, о которой стало известно человечеству, они всегда скрывались по ту сторону Разлома, и люди даже не догадывались, как они выглядят.
Сегодня же, с появлением этого гиганта на орбите, представился первый в истории шанс на прямой контакт с внеземной цивилизацией.
Однако, имея перед глазами пример Предтеч-агрессоров, человечество относилось к неизвестным пришельцам с изрядной долей предубеждения и враждебности.
Каковы намерения этого гиганта? С какой целью он прибыл на Землю? Все эти вопросы требовали немедленного ответа.
Астрономические учреждения Западного полушария действовали с поразительной быстротой, доводя сведения о появлении гиганта до высшего руководства своих стран.
— Едва успели перевести дух после угрозы со стороны Предтеч, как на пороге новый пришелец… — Тейлор, представитель Соединенных Штатов в Организации Объединенных Наций, опустил телефонную трубку, и лицо его омрачилось.
— Способность выживать в открытом космосе без всяких аппаратов… Мы даже не заметили, в какой момент он появился на орбите… Должно быть, он представитель цивилизации, многократно превосходящей нашу.
— Возможно… даже более развитой, чем Предтечи.
— Если его намерения так же враждебны, как и у Предтеч… Нет, нужно немедленно созвать заседание Организации Объединенных Наций!
Представив на мгновение, что гигант может оказаться врагом, он тут же обратился к своему секретарю.
Такие вопросы уже не могли решаться на уровне одного государства. Лишь совместными усилиями всех стран можно было надеяться избежать наихудшего сценария.
Не только Тейлор, но и президент его страны, равно как и лидеры других государств, получив эту новость, пришли в неописуемое волнение.
За последние десять с лишним лет они воочию убедились в ужасающей мощи инопланетных захватчиков. Теперь, когда ситуация только-только начала улучшаться, они не могли себе позволить пережить еще одно вторжение.
Столкновение цивилизаций — это не детские игры. Малейшая ошибка, малейшая случайность могли привести к гибели целого мира.
К счастью, гигант пока не предпринимал никаких действий, давая им драгоценную передышку.
Отдав ряд распоряжений, Тейлор тут же накинул пиджак и вместе с секретарем стремительно покинул кабинет, направляясь к специальному самолету, который должен был доставить его на совещание.
…
Поскольку извлечь из наблюдений за гигантом хоть какую-то полезную информацию не удавалось, мировые лидеры пребывали в крайнем напряжении.
Они связывались друг с другом на расстоянии, совещались, пытаясь выработать план переговоров с незваным гостем.
Тем временем, представители всех стран уже садились в самолеты, чтобы на максимальной скорости добраться до Нью-Йорка.
В пути Тейлору поступил еще один звонок.
Звонили из штаб-квартиры НАСА.
— Гигант начал действовать?.. — нахмурившись, спросил он, принимая вызов.
На том конце провода раздался встревоженный голос главы НАСА.
— Мистер Тейлор, комета диаметром более ста километров приближается к орбите Земли! Согласно прогнозам, она столкнется с планетой через десять часов!
— Что?! — глаза Тейлора расширились от изумления. — Как такое возможно?!
— Вы там чем вообще занимаетесь?!
Несмотря на то, что за годы войны с Кайдзю бюджет астрономических ведомств постоянно урезался, базовые задачи по наблюдению за небом никто не отменял. Комету таких размеров должны были заметить за недели, если не месяцы, до сближения.
Как вышло, что ее обнаружили лишь тогда, когда она уже почти достигла Земли?!
Это было попросту ненаучно!
— Это… Простите, мистер Тейлор.
— Еще десять минут назад наши приборы ничего не фиксировали. Она словно возникла из ниоткуда, мы сейчас пытаемся выяснить причину, — поспешно объяснил глава НАСА.
Их вины в этом не было. Появление кометы противоречило всем законам науки, выходило за рамки человеческого познания. Никто не мог сказать, откуда она взялась!
В этот миг все астрономические учреждения мира объял ужас. Ученые лучше кого бы то ни было понимали, какими будут последствия столкновения.
Тейлор почувствовал, как ему не хватает воздуха.
Комета диаметром более ста километров… Стоит ей упасть на Землю, и вся экосистема планеты будет уничтожена.
Пусть человечество и считало себя безраздельным властелином Земли, возвышаясь над мириадами других существ, перед лицом природной катастрофы такого масштаба оно было ничем не лучше любого другого животного!
Внезапно его осенила мысль.
Сначала появился гигант, а сразу за ним — комета. Не было ли между этими событиями какой-то связи?
— Неужели мы разгневали самого Господа?.. — прошептал Тейлор, и рука, сжимавшая телефон, задрожала.
Если эту комету и впрямь призвал гигант, то чем он, способный на такое, отличался от Бога?
Предтечам, чтобы уничтожить человеческую цивилизацию, пришлось сначала создать червоточину в Разломе, затем вывести боевых Кайдзю и посылать их на Землю одного за другим.
Сражаясь с Предтечами и Кайдзю, люди уже думали, что столкнулись с концом света.
Но теперь…
Все мировые лидеры, узнавшие эту новость, осознали: настоящий конец света наступает только сейчас.
http://tl.rulate.ru/book/155650/8953262
Готово:
