На крыше многоквартирного дома Ви и Вина готовили снаряжение для спуска.
Движения Ви были грубыми. К счастью, снаряжение оказалось качественным, и на корпусе устройств остались лишь царапины.
Обе были заняты делом, и никто не произносил ни слова.
Через некоторое время Ви угрюмо сказала Вине:
— Прости, что втянула тебя в это.
Вина пожала плечами:
— Ничего. В жизни часто приходится делать то, чего не хочешь. И ты, и я. Но, кстати, та женщина не так уж плоха. По крайней мере, намного лучше тех корпоратов, которых я встречала.
Ви презрительно фыркнула:
— Она? Да брось!
— Ты помнишь, почему я приехала в Найт-Сити? — спросила Вина, глядя на всё ещё дующуюся Ви.
— Кажется, это связано с корпорацией?
— Верно.
Вина начала рассказывать свою историю.
— В Южной Калифорнии моя семья в межсезонье подрабатывала в ближайших городах. В тот раз всё было как обычно: я и ещё один член семьи взялись за починку труб в городе.
— Нанял нас один из топ-менеджеров «Биотехники» — ты наверняка слышала об этой корпорации. Нам нужно было починить бассейн в его доме.
— Сама работа прошла без проблем, всё шло гладко. Но когда мы закончили и уже немного отъехали, я поняла, что оставила у этого шишки из корпорации довольно дорогие инструменты.
Вина усмехнулась с ноткой самоиронии:
— Вообще-то, можно было и забить на эти инструменты, но в тот день я решила сэкономить семье немного денег. Поэтому я вернулась к тому дому, чтобы забрать их.
— Я позвонила в дверь, но никто не ответил. Тогда я решила рискнуть и перелезть через забор на задний двор, чтобы забрать инструменты. И только перебравшись через ограду, я поняла, что этот старик — извращенец.
— Он явно перебрал «Блестяшек» и прямо в воде занимался этим с какой-то молодой девушкой, при этом царапая и кусая её.
— Девушка барахталась в воде, не в силах даже позвать на помощь. Кровь из её ран окрасила почти половину бассейна в красный цвет.
— Тогда я крикнула этому старику: „Быстро отпусти её! Ты что, не видишь, что она вот-вот утонет?!“
— Старик поднял голову и посмотрел на меня. Его лицо было в крови, а во рту он держал человеческий нос с верхней губой.
— Он встал, словно чудовище из страшилок, вылезшее из могилы. А потом, прихрамывая, бросился на меня.
— Я до смерти испугалась и вытащила пистолет. Несколько раз крикнула ему: „Не подходи!“. Но он, видимо, от наркотиков совсем сбрендил и, подбежав, повалил меня на землю.
— А потом раздался выстрел. Старик, зажимая рану, отступил на несколько шагов. Я воспользовалась моментом и убежала. Перед уходом я бросила взгляд в бассейн. Девушку было уже не спасти, она опустилась на дно.
Вина глубоко выдохнула:
— Что было дальше, ты знаешь. Этот старик пригрозил семье, что подаст на меня в суд. А поскольку он был топ-менеджером «Биотехники», у него была возможность прикрыть фермерский бизнес моей семьи. Чтобы не подставлять остальных, я сбежала, ничего не сказав родным, и объявила всем, что семья меня изгнала.
— А дальше ты знаешь. Я взяла заказ на перевозку груза и приехала на машине из Южной Калифорнии в Найт-Сити.
— И после этого ты так высоко её ценишь? Она ведь тоже из корпорации, причём из самой гнусной — «Арасаки».
— Плох человек или нет, определяется не его статусом, а его поступками. Как ты и сказала, если бы наша «Госпожа Ви» была такой, как ты её описываешь, то она могла бы просто наплевать на наши жизни. И ей совершенно незачем было покупать для тебя годовое платиновое членство в «Траума тим», не так ли?
— Это просто бизнес.
— И в бизнесе люди бывают хорошие и плохие. Хорошие стремятся к взаимной выгоде, плохие — наживаются на других. По крайней мере, ведя с ней дела, ты не осталась в проигрыше. Кстати говоря, почему у тебя такое предубеждение против корпораций?
Ви на мгновение замерла. Рука, державшая снаряжение, сначала сжалась в кулак, а затем медленно разжалась.
Опершись обеими руками на ограждение крыши, Ви смотрела на далёкий горизонт и медленно произнесла:
— Моего отца убила «Арасака».
— Мой отец был инспектором в департаменте полиции Найт-Сити. Во время одного расследования он наткнулся на доказательства того, что корпорация «Арасака» проводила незаконные эксперименты на людях и подкупала членов городского совета, чтобы скрыть следы.
— Отец был человеком с обострённым чувством справедливости, поэтому, столкнувшись с таким, он, естественно, решил докопаться до сути. Даже давление со стороны начальства не могло его остановить.
— Мы с мамой его поддерживали. Но ради нас отец отказался от расследования. Он на глазах у своего начальника и представителя «Арасаки» сжёг все материалы дела и записи, заявив, что больше никогда не будет иметь ничего общего с этим делом.
— Но «Арасака» не оставила его в покое. Вскоре кто-то в департаменте донёс, что мой отец берёт взятки и сливает информацию уличным бандам. Департамент полиции Найт-Сити быстро уволил его и отдал под суд.
— На суде истцы не смогли представить ни одного настоящего доказательства, но судья всё равно признал отца виновным. Вскоре после того, как он попал в тюрьму, он там загадочным образом умер.
— После того как с отцом случилась беда, все так называемые друзья стали избегать нас. Подчинённые, о которых отец когда-то заботился, тоже отгородились от нашей семьи.
— Только дядя Амоайдо всегда был на стороне моего отца. Он не верил, что отец мог брать взятки. Даже после того, как отца посадили, он продолжал собирать доказательства, чтобы добиться справедливости.
— Позже мой отец умер в тюрьме. Дядю Амоайдо тоже вышвырнули из полиции за то, что он помогал отцу.
— Новость о смерти отца стала для мамы тяжёлым ударом. Через несколько лет она ушла вслед за ним. А я из-за некоторых обстоятельств бросила учёбу.
— Затем мне помог Амоайдо. Он ввёл меня в мир наёмников, дав работу, которая позволяла сводить концы с концами. Но всего несколько дней назад, опять из-за дурацкого задания от «Арасаки», Амоайдо тоже погиб, оставив после себя дочь. До сих пор не знаю, как рассказать обо всём этом Трейси.
Вина молчала, просто стоя рядом с Ви. Ви тихонько прислонилась головой к её плечу и беззвучно заплакала.
Воспоминания Ви прервали донёсшиеся снизу выстрелы.
Ви вытерла глаза и, совладав с эмоциями, сказала Вине:
— Ладно, время воспоминаний закончилось. Пора выполнить работу, которую поручил большой босс.
Ви и Вина ещё раз проверили снаряжение. Затем они спрыгнули с крыши.
Трос резко натянулся, остановив их прямо перед окнами нужной квартиры.
*Дзынь!* — Окно разлетелось вдребезги.
Ви и Вина быстро обезвредили агентов «Милитеха» в комнате; выжившие подняли руки, сдаваясь. Человек, похожий на начальника разведпункта, сказал:
— Я так и знал. Как я сразу не понял, что вы обе — агенты «Арасаки»?
Ви тоже вздохнула с иронией. Она, уличная девчонка, ненавидящая корпорации, всего за несколько часов превратилась в корпоратшу, которая «берёт деньги корпорации и выполняет её работу».
— Да, я и сама удивлена.
http://tl.rulate.ru/book/155641/8962179
Готово:
