Струйка чайного пара плавно поднималась вверх, в воздухе разливался тонкий аромат сандала, а на носике чайника из исинской глины дрожала кристально чистая капля воды. Кончики пальцев Чэн Чанъина медленно описывали круги по краю чашки. Улыбка на лице сидящего напротив Чжэн Готао казалась застывшей маской — даже изгиб губ был выверен с пугающей точностью.
— Чанъин, молодость и напор — это хорошо, — Чжэн Готао отхлебнул чаю. Его кадык дернулся, а голос прозвучал с той вязкой тяжестью, что присуща лишь людям, обличенным властью. — Но воды в этом мире глубоки. Сяо Чжао... он бывает импульсивен, но всё же он — та самая рыба, что баламутит воду, не давая ей застояться. Только если мы с тобой объединим силы, в этом омуте сможет вырасти истинный дракон, не согласен?
Чэн Чанъин поднял глаза. Его спокойный взгляд пронзил пелену пара.
— Господин Чжэн, — заговорил он негромко, но его слова, подобно ледяным осколкам, упавшим на пол, вдребезги разбили атмосферу напускного спокойствия в комнате. — Сможет ли логово дракона стать домом, зависит от того, кто его кормит. Свирепый змей, взращенный на крови живых людей, рано или поздно поднимет бурю, пожрет своего хозяина и перевернет небеса.
Он поставил чашку. Дно коснулось стола из палисандра с отчетливым стуком.
Улыбка на лице Чжэн Готао на мгновение застыла, морщинки в уголках глаз резко натянулись, будто затянутые невидимой нитью.
— Молодой человек, в разговорах стоит оставлять себе путь для отступления, — его тон стал тяжелым, пальцы начали непроизвольно постукивать по столу в сбивчивом ритме. — Излишняя горячность легко ломает карьеру. Здесь, в Сицзине, на некоторые вещи лучше смотреть вполглаза. Когда все сохраняют лицо — это и есть путь к долголетию.
— Долголетию? — губы Чэн Чанъина тронула ледяная усмешка. Холод в его глазах лишь подчеркивал их остроту. — О каком долголетии речь? О том, что покоится на душах невинных, зарытых под жилым комплексом в западном пригороде? Или о том, что строится на тайных поставках отравы из подвалов Цинфэнли?
Он слегка подался вперед, и незримое давление мгновенно заполнило комнату.
— Господин Чжэн, три ваши виллы, записанные на имя экономки Чжан Чуньлань... хорошо ли вам там спится? Особенно на той, что в Юньсишань под номером восемь. Подвал там... просто загляденье, верно?
Дзинь!
Фарфоровая чашка выпала из рук Чжэн Готао. Горячий чай выплеснулся на дорогие брюки темным пятном, но он этого даже не заметил. Лицо его вмиг утратило краски, став белым как бумага. Зрачки расширились от дикого ужаса, он впился взглядом в Чэн Чанъина.
— Ты... что за чушь ты несешь?! — голос сорвался на визг, пропитанный нескрываемой дрожью.
— Чушь это или нет, — Чэн Чанъин не спеша достал из внутреннего кармана пиджака тонкий конверт из крафт-бумаги и подтолкнул его к Чжэн Готао, — гляньте сами, и всё станет ясно.
Конверт был приоткрыт, из него виднелся край ксерокопии. Чжэн Готао отпрянул, словно от раскаленного железа. Его дыхание стало тяжелым, как гул кузнечных мехов. Он смотрел на конверт так, будто внутри затаилась ядовитая змея, готовая в любой момент нанести смертельный укус. После нескольких секунд гробовой тишины он всё же протянул дрожащие пальцы и почти грубо вырвал документы.
Одного взгляда хватило, чтобы силы покинули его. Он безвольно рухнул в широкое кресло из красного дерева. На лбу выступил крупный холодный пот, стекая по дряблым щекам. На листах была четко прописана схема скрытых финансовых потоков между ним и Чжао Тяньсюном: даты, суммы, посредники и конечная цель — средства на покупку виллы номер восемь в Юньсишань. Еще болезненнее ударили фотографии: снимки виллы и, что самое страшное, крупный план входа в подвал с массивной герметичной дверью, отливающей холодным стальным блеском. Последней была копия квитанции из банковской ячейки с четко различимым номером.
— Ты... как ты это... — голос Чжэн Готао охрип, каждое слово давалось ему с трудом, словно он выплевывал сгустки крови.
— Чжао Тяньсюн любит любоваться своими «трофеями» в секретной комнате, и еще больше он любит записывать всё на самую современную систему охраны, — голос Чэн Чанъина был ровным, но каждое слово било как нож. — К несчастью для него, в его хваленой «неприступной крепости», как раз в тот день, когда он был занят порчей тормозных шлангов в моей машине, один мой друг — гений и фанат технологий — оставил маленькое лазейку.
Он имел в виду Чэнь Мо, технического маньяка.
Чжэн Готао закрыл глаза. Его грудь тяжело вздымалась, он мгновенно постарел лет на десять. Когда он снова открыл их, в глазах, когда-то полных властности и хитрости, остались лишь отчаяние утопающего и безумная жажда борьбы. Он резко навалился на стол, вцепившись в него руками, и уставился на Чэн Чанъина взглядом загнанного зверя:
— Что тебе нужно?! Хочешь моей смерти? Чтобы мы все подохли разом?!
— Я хочу смерти Чжао Тяньсюна, — четко произнес Чэн Чанъин. — И не просто приговора суда. Я хочу, чтобы он и всё то, что он выстроил на грязных деньгах, насилии и человеческих жизнях, рухнуло и обратилось в прах. Хочу, чтобы он познал истинное отчаяние.
Его взгляд, острый как у сапсана, пригвоздил Чжэн Готао к месту.
— Что касается вас, господин Чжэн, у вас есть выбор. Либо вы пойдете на дно вместе с ним, навсегда заваленный грязью истории, либо... вы искупите вину, приложив руку к тому, чтобы затопить этот насквозь прогнивший корабль. Дайте шанс на жизнь себе и своей семье.
— Шанс на жизнь... — пробормотал Чжэн Готао. Его взгляд на миг расфокусировался, но затем его вновь охватил страх. — Чжао Тяньсюн — сумасшедший! За ним... за его спиной стоят люди! Если я предам его, моя семья...
— Ваша семья уже стоит на краю пропасти, — ледяным тоном перебил его Чэн Чанъин. — Как вы думаете, что произойдет быстрее: Чжао Тяньсюн расправится с вами после своего падения, или вы сами отдадите ключи от его «сокровищницы» с уликами, обеспечив себе смягчение приговора?
Он чуть склонился, и его пониженный голос зазвучал с неоспоримой силой убеждения:
— Подумайте о младшей дочери, которая только поступила в университет. Подумайте о жене, которая на пенсии занимается цветами. Их путь не должен оборваться из-за вас.
— Сокровищница... — потерянно повторил Чжэн Готао, словно хватаясь за последнюю соломинку. Его рука, покрытая старческими пятнами, сильно дрожала. Он схватил со стола испачканную в чае ручку, но тут же отбросил её, как ошпаренный. В конце концов, он трясущимися пальцами выудил из внутреннего кармана рубашки старинный медный ключ, на рукоятке которого была выгравирована извивающаяся фигура свирепого питона. Сжав ключ до белизны в костяшках, он с силой, какой от него нельзя было ожидать, припечатал его к конверту перед Чэн Чанъином.
— Юньсишань, восемь... подвал... три замка... последний — этот, с питоном... И еще... — он судорожно хватал ртом воздух, его голос дрожал. — Видеонаблюдение... главный сервер связан с потайной нишей в кабинете... Оттуда можно видеть... всё, что происходит внутри...
Произнеся последние слова, он окончательно обмяк и сполз по креслу, тяжело дыша и глядя в потолок пустым взглядом.
Чэн Чанъин без тени эмоций взял медный ключ, еще хранивший тепло тела Чжэн Готао. Холод металла просачивался в самую душу. Он достал телефон, свет экрана выхватил его суровый профиль. Он отправил всего два слова: [Начинаем зачистку].
Ночь была черной как смоль, тяжелым грузом ложась на город. Вилла номер восемь в Юньсишань, эта роскошная тюрьма, спрятанная на лесистом склоне горы, погрузилась в зловещую тишину. Плотные шторы не пропускали ни лучика света, лишь в кабинете тревожно плясали блики камина, отбрасывая дергающиеся тени на искаженное лицо Чжао Тяньсюна.
Он, подобно разъяренному зверю, метался из угла в угол по дорогому персидскому ковру, глухо топая туфлями. Он то и дело хватал телефон и с силой швырял его на массивный стол из красного дерева — экран уже превратился в паутину трещин.
— Ничтожества! Стадо кретинов! Даже бухгалтерскую книгу забрать не смогли! Этот старый лис Чжэн точно попался на крючок к этому щенку Чэн Чанъину! — ревел он. Его голос эхом отдавался в пустом кабинете, в нем сквозило безумие загнанного в угол человека.
Внезапно он замер. Его налитые кровью глаза впились в огромную старинную картину на стене напротив стола. На краю рамы едва заметно мерцал зеленый индикатор режима ожидания. Это были его «глаза», его способ контролировать всё и любоваться добычей — прямая трансляция из подземной секретной комнаты.
Болезненный порыв подтолкнул его к действию. Ему нужно было увидеть эти холодные слитки золота, сверкающие драгоценности — осязаемые символы его власти и богатства, чтобы хоть немного унять накатывающий ужас. Ему нужно было подтверждение, что он, Чжао Тяньсюн, по-прежнему король этого города, а Чэн Чанъин — лишь муравей, которого он вот-вот раздавит!
Он бросился к столу и с силой нажал на скрытую под резным краем кнопку. Картина бесшумно поползла вверх, открывая встроенный жидкокристаллический экран размером в полстены.
В момент включения монитора его мертвенно-голубой свет озарил искаженное предвкушением лицо Чжао Тяньсюна.
Однако на экране появились вовсе не аккуратные ряды золотых слитков и не сияющие камни.
Картинка бешено задрожала и закрутилась — ракурс был низким, создавая головокружительное ощущение хаоса. Камера скользнула по холодным стальным стенам, запечатлела разбросанные по полу ломы и гидравлические инструменты, и, наконец, замерла.
Несколько пар ног в армейских ботинках уверенно и твердо ступали по бетонному полу. Их обладатели слаженно двигались к огромному сейфу в центре комнаты. Камера резко поднялась выше, заглядывая за бронированное стекло открытого сейфа: на полках, залитых мертвенно-белым светом, лежали нагромождения золотых слитков. Они отражали холодное, жадное сияние, способное ослепить любого. Этот блеск, казалось, прожигал сетчатку глаз Чжао Тяньсюна даже через экран!
— Не-е-ет!!! — нечеловеческий, звериный вопль вырвался из глотки Чжао Тяньсюна. Его глаза чуть не вылезли из орбит, лопнувшие сосуды залили их красным. Кровь в мгновение ока прилила к голове, а в следующую секунду словно превратилась в лед. Дикий ужас и всепоглощающая ярость, будто две огромные руки, сдавили его сердце и горло, не давая дышать. Словно обезумевший бык, он бросился на экран, пытаясь телом сокрушить жестокую реальность. — Моё! Это всё моё! Только троньте — убью! Всех до единого перережу!
Его кулаки сдувшимися венами бешено колотили по твердому монитору с глухим, отчаянным стуком. Края треснувшего экрана до крови рассекли ему костяшки пальцев, но он ничего не чувствовал. На мониторе люди в форме продолжали методично работать. Особняком стоял один человек: высокий, статный. Он подошел к сейфу, но не стал трогать золото. Вместо этого он слегка повернул голову, и его острый, как у ястреба, взгляд пронзил объектив камеры, пространство и время, с ледяной усмешкой уставившись прямо на впавшего в исступление Чжао Тяньсюна!
Это лицо, даже через помехи монитора, Чжао Тяньсюн узнал бы из тысячи — Чэн Чанъин!
— ЧЭН... ЧАН... ЪИН!!!
Рев Чжао Тяньсюна разорвал ночную тишину виллы, в нем смешались самая лютая злоба и безумная ненависть. Он резко обернулся, схватил у камина тяжелую бронзовую кочергу и, словно окончательно лишившийся разума зверь, бросился к потайной двери, ведущей в подвал. — Я прикончу тебя! В могилу вместе со мной пойдешь!
***
У входа в подвал массивная стальная дверь уже была вскрыта профессиональными инструментами. Искореженный металл беспомощно висел на петлях, открывая путь в глубокий коридор с холодными каменными ступенями.
В воздухе стоял запах пыли, металла и тот трудноописуемый аромат ледяной тяжести, что исходит от огромных денег. Чэн Чанъин стоял в центре тайной комнаты. Слепящий свет светодиодных ламп заливал помещение, отбрасывая его длинную, безмолвную тень на пол. Он даже не смотрел на золото и украшения, которые могли бы вскружить голову любому; его спокойный взгляд скользил по стенам. Сунь Ваньцин стояла чуть позади, в строгом черном костюме. В холодном свете её лицо казалось бледным, она плотно сжала губы, сметенным взглядом оглядывая горы сокровищ, прежде чем перевести его на бесстрастный профиль Чэн Чанъина.
Несколько оперативников из следственной группы в штатском, но с отточенными движениями, в белых перчатках и с мощными фонарями обследовали каждый сантиметр стен, пола и потолка, выискивая тайники. В замкнутом пространстве то и дело раздавались отчетливые щелчки затворов фотоаппаратов.
— Господин Чэн, госпожа Сунь, — подошел руководитель группы, мужчина с волевым лицом и проницательным взглядом. Его голос был приглушенным и профессионально спокойным. — Предварительный подсчет показал, что стоимость имущества превосходит все ожидания. И что еще важнее, — он приподнял вещмешок с внешним жестким диском, — мы нашли это в потайном отделении сейфа. Техники говорят, там огромный объем зашифрованных финансовых данных и... вероятно, записи сделок со многими лицами.
Чэн Чанъин кивнул, глядя на черный диск.
— Отличная работа. Всё должно быть передано в полной сохранности, — он сделал паузу и добавил: — Особенно «записи». Ни одно слово не должно быть упущено.
В этот момент сверху, со стороны кабинета, донеслись тяжелые, безумные шаги и звериный рев, сопровождаемые скрежетом металла. Звуки, подобные раскатам грома, скатились по вентиляции и ступеням прямо в подвал!
— Чэн Чанъин! Выходи! Выходи, мразь! Я тебя прикончу!
БАХ! ДЗЫНЬ!
Звуки тяжелых ударов и лязг деформируемого металла стали отчетливыми — кто-то наверху в ярости кромсал уже и без того поврежденную тайную дверь!
В комнате мгновенно воцарилась тишина. Оперативники переглянулись, их руки непроизвольно легли на оружие, тела напряглись в режиме полной боевой готовности. Сунь Ваньцин изменилась в лице и инстинктивно придвинулась ближе к Чэн Чанъину, в её глазах мелькнула тревога.
Но Чэн Чанъин даже бровью не повел. Он медленно поднял голову, и его взгляд, казалось, прошел сквозь бетонный потолок, видя того самого человека наверху, изливающего свое отчаяние и ярость. В его лице не было и тени страха — лишь безмятежное спокойствие глубокого моря. Уголки его губ едва заметно, почти неуловимо поползли вверх, образуя холодную дугу — улыбку, в которой не было тепла, но скрывалась безграничная мощь.
В этой усмешке читалось безразличие охотника, наблюдающего за тем, как добыча, наконец попавшая в идеально расставленный капкан, совершает свои последние бесполезные попытки освободиться. Это была финальная точка для карателя перед лицом неопровержимых улик.
Он не произнес ни слова, продолжая молча стоять перед золотой горой — памятником грехам и амбициям Чжао Тяньсюна. Сейчас безумные удары и крики наверху звучали лишь как последний, отчаянный похоронный звон по рушащейся империи.
http://tl.rulate.ru/book/155243/9609493
Готово:
