Линь Синь поднял наполненный до краев стакан с местным рисовым вином, имевшим слегка желтоватый оттенок.
— Сегодня я официально вступил в должность, так что это наш первый совместный ужин. Давайте выпьем. Это только начало, впереди много работы по проекту, и всем придется приложить максимум усилий, — произнес он спокойным, но весомым тоном.
— Не беспокойтесь, господин мэр! Мы обязательно окажем полное содействие! — тут же отозвалась Се Сыци. Она твердо держала стакан, а ее голос звучал звонко.
— Вне всяких сомнений! Скажите только слово, и мы исполним, господин мэр! — подхватил Чжао Мэндэ. Его стакан громко звякнул при соприкосновении с другими, а на лице сияла восторженная улыбка.
Чжан Чжанье тоже с улыбкой поднял свой стакан:
— Под вашим руководством, мэр Линь, и нам, старикам, перепадет немного славы.
Ли Цян молча поднял стакан. Его движения были скованными. Не глядя ни на кого, он лишь слегка коснулся края стакана Линь Синя, издав едва слышный звук, после чего залпом осушил содержимое и с грохотом поставил тару обратно на стол.
После нескольких кругов рисового вина атмосфера за столом немного оживилась.
Чжао Мэндэ, явно желая выслужиться, предложил:
— Попробуйте это, господин мэр, фирменное блюдо старины Ляо! Мэр Ван и остальные всегда заказывают его, когда приходят сюда!
Разговор естественным образом переключился на Ван Чжэньго.
Линь Синь, не выражая особого восторга, попробовал блюдо. Вкус действительно был достойным. Улыбнувшись, он спросил:
— Хорошо. Чжао Мэндэ, по поводу того, что вы с Чжан Чжанье обсуждали днем — сбор первичной информации — вы уже наметили план действий?
— Как раз хотел вам доложить! — Чжао Мэндэ тут же отложил палочки, приняв официальный вид. — Мы с братом Чжаном переговорили и решили сначала классифицировать объекты по форме собственности, площади и типу владельца. Проведем детальную проверку в ключевых зонах! У брата Чжана отличные связи, он сначала свяжется со знакомыми, чтобы снизить возможное сопротивление...
Чжан Чжанье, сидя рядом, добродушно кивнул:
— Да-да, мэр Линь, не волнуйтесь. Кое-какой авторитет у меня в городке есть, все-таки постоянно друг у друга на виду.
— Хорошо, — кивнул Линь Синь. — Се Сыци, ты внимательно следи за списками документов. Самое позднее в утро пятницы я хочу видеть четкий отчет.
— Господин мэр, я постараюсь подготовить черновик для вашего ознакомления уже к четвергу! — Се Сыци мгновенно выпрямила спину и торжественно дала обещание.
Ли Цян все это время молча ел суп, изредка выхватывая палочками кусочки еды из ближайших тарелок, и словно не слышал бурного обсуждения. Эта миска супа стала для него своеобразным барьером, отделяющим его от внешнего мира.
Прошло еще два раунда тостов.
Се Сыци снова подняла стакан, ее лицо раскраснелось, наполненное пылом, свойственным молодежи:
— Господин мэр, этот тост за вас! Работая под вашим началом, мы чувствуем уверенность! Уверена, отдел градостроительства теперь станет совсем другим! — Она сделала глоток и слегка закашлялась.
Чжао Мэндэ поспешно подхватил:
— Именно! Мэр Линь, нам, рядовым сотрудникам, как раз не хватало такого решительного и ответственного лидера, как вы! С вами у нас и работа спорится! — Он также осушил свой стакан до дна.
Чжан Чжанье посмотрел на них и покачал головой, словно наблюдая за выходками молодежи:
— Мэр Линь так молод, а уже имеет такие блестящие перспективы! Сегодня он возглавляет этот стол, а через несколько лет, боюсь, это место станет для него слишком тесным! Я, старик, просто греюсь в лучах вашей славы! — В его словах слышалась смесь искреннего восхищения и тонкой лести опытного чиновника.
Ли Цян палочками несколько раз ткнул кусок баранины в своей миске, будто это было не мясо, а камень. Каждое слово восхваления в адрес Линь Синя вонзалось в его уши, словно иглы. Он угрюмо отпил еще полстакана. Сладковатое и мягкое рисовое вино теперь казалось ему невыносимо горьким и жгучим.
— Директор Ли, — Линь Синь отложил палочки и внезапно повернулся к нему. Его спокойный взгляд остановился на напряженном лице Ли Цяна. — Насчет перечисления средств, о котором говорили днем... Наверное, давление немалое? Как там отреагировали в финансовом бюро?
Тема неизбежно коснулась этой «горячей картофелины». В кабинете мгновенно воцарилась тишина. Се Сыци и Чжао Мэндэ невольно затаили дыхание, глядя на Ли Цяна. Чжан Чжанье тоже перестал жевать и с сочувствием посмотрел на коллегу.
Рука Ли Цяна с палочками застыла. Он медленно поднял голову и встретился с бездонным взглядом Линь Синя. Этот взгляд был пугающе спокойным, в нем читалось лишь чистое ожидание ответа.
Ли Цян глубоко вдохнул, подавляя готовую вырваться ярость. Мышцы на его лице дернулись, он выдавил из себя подобие улыбки, которая выглядела хуже рыданий, и произнес сухим, сдавленным голосом:
— Давление... есть немного. В финансовом бюро... ну, пока всё идет по процедуре, ведем переговоры.
Каждое слово он буквально выталкивал сквозь зубы. Линь Синь, казалось, совершенно не заметил его подавленности и уклончивости. Напротив, на его лице отразилось понимание и одобрение. Он даже протянул руку и дружески похлопал Ли Цяна по плечу:
— Что ж, в делах нужна стойкость! Мэр Ван утром верно подметил — нужно бить в самую суть проблемы! А ваша работа — это корень всего дела. Тяжело вам приходится, директор Ли, но нужно преодолеть эти трудности! О прогрессе... сообщайте своевременно! Весь городок ждет от вас хороших новостей, чтобы наконец открыть финансовый кран!
Слова Линь Синя звучали легко, но в них он одновременно и возвысил указания Ван Чжэньго, и подчеркнул исключительную важность задачи Ли Цяна, тем самым незаметно взвалив на его плечи колоссальный груз ответственности и ожиданий.
— Меньше слов! Я... сделаю всё, что в моих силах! Пьем!
Ли Цян больше не смотрел на Линь Синя. Закинув голову, он одним махом влил в себя полный стакан мутного рисового вина.
Рука Линь Синя всё еще оставалась на весу. Наблюдая, как Ли Цян с силой вливает в себя алкоголь, он не изменил своего выражения лица, полного «доверия и надежд». Он даже едва заметно кивнул, словно одобряя такую решительность.
— А у директора Ли отменное здоровье! — Чжао Мэндэ, почуяв шанс разрядить обстановку, потянулся за своим стаканом, но Чжан Чжанье под столом слегка пнул его, заставив замереть.
Се Сыци, чувствуя неловкость, пригубила чай и тихо поставила чашку на место. Линь Синь же, словно не замечая застывшего за столом напряжения, спокойно убрал руку и непринужденно положил себе в тарелку кусочек разваренного ямса.
К счастью, Линь Синь не стал развивать тему и продолжил ужин в обычном ключе, никуда не торопясь.
— Ну что, думаю, все уже подкрепились? — Линь Синь окинул присутствующих взглядом, на его губах играла мягкая улыбка. — Завтра у всех ответственные задачи. Особенно у тебя, Сыци, и у вас, Мэндэ и Чжан. Только на прочном фундаменте можно построить надежное здание. Давайте на этом сегодня закончим? Нужно знать меру, работа прежде всего.
Эти слова прозвучали как команда к освобождению.
— Да-да! Мэр Линь совершенно прав! — первым откликнулся Чжан Чжанье, тут же отложив палочки.
— Мэр... я бы мог еще немного... — Чжао Мэндэ хотел было еще поактивничать, но, поймав спокойный взгляд Линь Синя, осекся. — А, да, слушаюсь!
— Я тоже наелась, господин мэр, — кивнула Се Сыци.
Ли Цян продолжал сидеть неподвижно, никак не реагируя.
Линь Синь уже поднялся. Он взял куртку, висевшую на спинке стула, и его взгляд, миновав поникшего Ли Цяна, устремился в темное окно.
— Я уже расплатился на стойке. Будьте осторожны по дороге домой, — его голос был ровным и не выражал никаких эмоций.
— Спасибо, мэр Линь!
— Благодарим за угощение!
Чжан Чжанье и Чжао Мэндэ ответили почти в унисон. Линь Синь больше ничего не сказал и первым вышел из кабинета. Шум ресторана, смешанный с запахами еды, обдал его волной, составив резкий контраст с ледяной и тягучей атмосферой, царившей в комнате минуту назад.
Послышались шаги — Чжан Чжанье, Се Сыци и Чжао Мэндэ последовали за ним. Ли Цян шел последним. В тусклом желтом свете коридора его лицо казалось землисто-серым. Он пристально смотрел в спину уходящему Линь Синю, и ненависть в его глазах была подобна осколкам льда, всплывающим из темной пучины.
Ночь была густой и тяжелой.
Линь Синь шел впереди один. Вдалеке на углу улицы виднелись огни администрации городка. Мягкая улыбка давно исчезла с его лица, сменившись безмятежным спокойствием глубоких вод.
Огонь зажжен. Вспыхнет он или нет — зависит от того, насколько крепким окажется это «полено».
Ли Цян, не разочаруй меня.
http://tl.rulate.ru/book/155152/9684576
Готово:
