В его тоне звучало такое облегчение, что оно казалось искренним. «Как тебя зовут, юный друг?» — спросил Чжоу Кай с мягкой улыбкой, но в то же время лихорадочно размышляя. Кто этот юноша, внезапно появившийся в глуши? Услышав вопрос, юноша тут же ударил себя в грудь и звонко объявил: «Меня зовут Фан Личжэ! «Ли» — как в «стоять», «чжэ» — как в «философия»! А как зовут вас, старший брат и старшая сестра?» Его взгляд был прямым и смелым, как у молодого бычка, не знающего страха. Чжоу Кай слабо улыбнулся: «Моя фамилия Чжоу, а это моя жена, фамилия Чэнь». Он не стал называть полные имена. Чэнь Цзыи спокойно стояла рядом с Чжоу Каем. Она лишь слегка кивнула в сторону Фан Личжэ, приветствуя его. Она всегда следовала за своим мужем, и если Чжоу Кай молчал, то и она не говорила лишнего. Фан Личжэ, очевидно, не обратил внимания на эти мелочи. Он почесал затылок и с некоторым смущением произнёс: «Старший брат Чжоу, старшая сестра Чжоу. Я так задыхался в пути! С тех пор как я покинул пределы Великого Чжоу, чем дальше на север, тем реже встречались люди. За эти два месяца я не видел ни души! Я уже думал, что на свете остался только я один!» «Значит, это северная граница Великого Чжоу, а дальше — Дуаньмувань», — подумал Чжоу Кай. «Гора Воించу находится далеко на востоке Великого Чжоу, совершенно в противоположном направлении. Я нашёл свой шанс культивации в пределах Великого Чжоу. Этот юноша тоже весьма удачлив, он смог подобраться к краю мира культивации». Едва он об этом подумал, как юноша замахал руками и взволнованно воскликнул: «Два старших брата и сестры! Вы не представляете! Примерно месяц назад я своими глазами видел, как бессмертный спешил по своим делам! Один… один огромный чёрный паланкин, пронёсся по небу — свуш! Никаких лошадей, никаких повозок, он летел сам! Прямо на север! Эта техника бессмертных — просто невероятно!» Чёрный паланкин? Сердце Чжоу Кая ёкнуло, но лицо осталось непроницаемым. В этом месте, бедном духовной энергией, он не ожидал встретить высокоуровневых культиваторов. Если этот «чёрный паланкин», как описывал юноша, был не обычным летающим артефактом, то, скорее всего, это был летающий магический сокровище высокого ранга! Культиватор, способный управлять магическим сокровищем, должен был быть по меньшей мере на стадии Заложения Основания, а возможно, и стадии Золотого Ядра! «В этом путешествии придётся быть ещё осторожнее», — подумал Чжоу Кай, и его расслабленное сердце мгновенно напряглось. Чжоу Кай смотрел на наивность и невинность в манерах юноши и про себя размышлял: «Этот парень действительно глуп, или у него есть козыри в рукаве, и он намеренно показывает слабость? Раз он смог одиноко бродить по этой дикой местности два месяца, наверняка у него есть какие-то навыки самосохранения». Он видел слишком много людей, скрывающих нож за улыбкой и яд за сладкими речами. Мир культивации был гораздо опаснее обычного мира. Однако, подумав ещё раз, возможно, именно его обычный облик мирского воина, в сочетании с небольшой удачей, позволил ему благополучно добраться сюда, не попав в поле зрения грабителей-культиваторов? В конце концов, он бы не стал тратить силы на наивного смертного. «Маленький брат Фан», — Чжоу Кай слегка блеснул глазами и осторожно спросил, — «Тебе так мало лет, а ты путешествуешь один. Разве твои старшие дома не беспокоятся? На пути полно диких зверей, бандитов и разбойников. Если у тебя нет средств самозащиты, это может быть очень опасно». Услышав это, Фан Личжэ резко выпрямился и с гордостью заявил: «Не смотрите на меня свысока! Мне уже пятнадцать лет! В нашем краю пятнадцатилетние парни уже женятся и заводят детей, они уже могут сами за себя постоять!» Он похлопал по мечу на поясе и самодовольно добавил: «К тому же, отец с детства нанимал мне учителя боевых искусств. Обычные три-пять мелких воришек даже не смогут подойти ко мне!» «К тому же, этот «Гонимый Ветром» — это мой конь, которого мне специально выбрал отец… кхм, отец специально выбрал мне, он быстр и вынослив, пробегает тысячу ли в день, обычные дикие звери меня не догонят!» Чэнь Цзыи взглянула на худощавое тело юноши, а затем на обычный железный меч на его поясе, и про себя подумала: «Этот юноша говорит много, но, похоже, он действительно занимался боевыми искусствами». «Значит, сбежал из дома», — подумал Чжоу Кай, а затем, приподняв бровь, продолжил: «Тогда ради чего твоё такое трудное путешествие? Неужели ты ищешь бессмертных?» Он намеренно произнёс слова «искать бессмертных», наблюдая за реакцией юноши. Фан Личжэ увидел, что Чжоу Кай, кажется, заинтересовался им и разгадал его намерения. Он стал ещё более оживлённым, совершенно не проявляя бдительности, возможно, потому, что ему долго не с кем было поговорить. Он полностью раскрыл цель своего путешествия. «Не буду скрывать, старший брат Чжоу, у меня две цели. Первая, конечно, — попасть в настоящий клан бессмертных и изучить секретные методы бессмертия! Мой прадед однажды встретил бессмертного, оставил карту. Иди на север, иди всё время на север, найдёшь гору бессмертных, а на горе бессмертных — бессмертных!» «А вторая?» — допытывался Чжоу Кай. «Вторая — продать несколько техник культивации, оставленных моим прадедом, чтобы получить немного ресурсов для обучения. Я слышал, что бессмертным для культивации тоже нужно много редких сокровищ, а моих денег, боюсь, не хватит, чтобы стать учеником и для дальнейшего обучения». «Продать техники культивации?» — у Чжоу Кая едва заметно шевельнулось сердце. Словно пробуя, он безмятежно сказал: «О? Техники культивации? Меня это довольно интересует. Маленький брат Фан, не мог бы ты позволить мне взглянуть? Если там есть что-то особенное, возможно, я смогу предложить хорошую цену». Глаза Фан Личжэ загорелись, он сразу же воодушевился. Встретить такого «знатока», как Чжоу Кай, было, естественно, радостно. «Техники моего прадеда — это непревзойдённые божественные искусства! Обычные люди не смогут их изучить. Даже я освоил лишь самую малость. Это настоящие божественные методы!» «Если старший брат Чжоу заинтересуется, ты должен предложить что-то полезное для культиваторов в обмен». «Конечно», — кивнул Чжоу Кай. «Если там будет что-то, что мне понравится, я не дам маленькому брату Фану понести убытки». Фан Личжэ, увидев, что тот согласился так быстро, больше не колебался. Он порылся в своей дорожной сумке, и после долгих поисков достал длинный предмет, плотно завернутый в промасленную ткань. Когда промасленная ткань была развернута, перед Чжоу Каем предстали несколько старых книг в переплете, с пожелтевшими страницами, загнутыми краями и слабым запахом плесени. Всего пять книг. Уголки губ Чжоу Кая заметно дрогнули, а Чэнь Цзыи не могла сдержать улыбку и слегка отвернулась, скрывая свой смех. «Старший брат Чжоу, пожалуйста, посмотри! Это «Искусство Привлечения Ци»! Как только я начал его изучать, я почувствовал, что моё дыхание стало ровнее, а ночью зрение значительно улучшилось…» «А это «Искусство Закаливания Тела». Я позанимался им некоторое время, и моя сила значительно возросла. Раньше мне приходилось прикладывать огромные усилия, чтобы сдвинуть жернов, а теперь я могу легко его поднять…» «А эти две книги — «Искусство Вызова Дождя» и «Искусство Микроскопического Света». Я пытался их понять, но так и не смог вызвать дождь, и руки не светились. Думаю, я ещё не нашёл свой шанс и не нашёл правильный метод…» Чжоу Кай был готов к такому, и особого разочарования у него не было. В конце концов, техники, распространённые среди обычных людей, были ограничены. Однако, когда его взгляд упал на последнюю книгу, его глаза слегка дрогнули. «Искусство Цикады»! Хотя эта техника не считалась особенно глубокой, она была намного искуснее «Техники Сокрытия Дыхания», распространённой среди бродячих культиваторов. Она могла эффективно скрывать культиватора, в определённой степени маскировать уровень культивации и даже скрывать его фигуру. Особенно в отличие от «Техники Сокрытия Дыхания», которая теряла эффект при движении или использовании заклинаний, её эффект длился гораздо дольше. «Эта «Техника Цикады» довольно интересна», — Чжоу Кай просмотрел её, затем вернул обратно, произнеся спокойным тоном, словно невзначай. Фан Личжэ всё время внимательно следил за выражением лица Чжоу Кая. Увидев, что тот равнодушен к предыдущим книгам, но уделил больше внимания «Технике Цикады», он поспешно сказал: «Старший брат Чжоу, у тебя отличный взгляд! Эта «Техника Цикады» самая необычная. В своё время мой прадед поместил её отдельно в ларец из палисандра, очевидно, это самая ценная книга! Поэтому, за неё… я хочу выменять что-то получше!» Он с нетерпением посмотрел на Чжоу Кая, в его глазах мерцал свет: «Выкладывай свою цену». Чжоу Кай мысленно усмехнулся. Этот парень действительно был находкой. «Техника Цикады» не считалась чем-то редким, но для него в данный момент она была поистине бесценным методом для обмана врагов и самосохранения. Чжоу Кай достал небольшой фарфоровый флакон, содержавший более десятка «Таблеток Пробуждения Духа», которые он изготовил в свободное время. Эти таблетки не имели ранга, но были эффективны для обычных воинов или начинающих культиваторов. Он передал флакон и сказал: «Это «Таблетки Пробуждения Духа», которые я приготовил сам. После приёма они укрепляют тело, питают основу, освежают разум и снимают усталость. Если ты мне доверяешь, как насчёт того, чтобы обменять твоё «Искусство Цикады» на эти таблетки?» Фан Личжэ только что открыл бутылку, как приятный аромат лекарства ударил ему в ноздри. Один только вдох заставил его поры на теле расслабиться, а дух — взбодриться. Хоть он и не знал ранга этой таблетки, он понимал, что это определённо хорошая вещь для воинов. Увидев спокойное выражение лица Чжоу Кая, он понял, что тот не злодей, и сказал: «Старший брат Чжоу, ты прямо говоришь, я согласен!» «Этот парень, довольно прямолинеен», — Чжоу Кай слегка улыбнулся и засунул «Искусство Цикады» себе за воротник. Сделка была заключена, и он спросил: «Куда ты направляешься, маленький брат Фан, чтобы вступить в клан? Есть ли у тебя какие-нибудь конкретные планы?» Фан Личжэ слегка смущённо хихикнул: «Не буду скрывать, старший брат Чжоу, карта моего прадеда ведёт меня к концу этой маленькой дороги. На лошади ехать дня пять-шесть. Я думаю, когда я доберусь туда, я смогу расспросить о каких-нибудь сектах бессмертных». «Старший брат Чжоу, сестра Чэнь, а вы?» «Мы тоже туда». «Отлично! Поедем вместе! Я больше не поеду на лошади, так мы сможем присматривать друг за другом!» Чжоу Кай задумался на мгновение. Как раз подходило время, чтобы освоить «Искусство Цикады». К тому же, от этого парня исходила какая-то глупость, или, вернее, восторженная прямота? Попав в мир культивации, его, вероятно, могли продать, и он ещё помогал бы считать деньги. Поэтому он поддался: «Так будет лучше. На дороге будет веселее с компанией».
http://tl.rulate.ru/book/154682/9957664
Готово:
