Су Мин стоял с младенцем на ступенях бронзового дворца на дне моря, солёная вода неустанно сочилась сквозь трещины в куполе. Проекция матери в лаборатории регулировала окуляр микроскопа, а узор таотэ на её шее мерцал в синем свете консоли. «Знаешь, почему все хозяева влюблялись в игру на гуцине „Гуанлин Сань“?» — внезапно раздался женский голос из бронзовых треножников, окружавших со всех сторон. — «Частота вибрации струн активирует фрагменты памяти в генетических замках».
Младенец внезапно вырвался из пелёнок, и родовая отметина вспыхнула ярким светом. Су Мин заметил, что солёная вода, просачивающаяся во дворец, начала кристаллизоваться, а серебряные крупинки соли образовывали в воздухе семь тысяч парящих призрачных фигур младенцев. Фигура в самом центре внезапно открыла глаза, в её зрачках застыли электронные узоры, такие же, как на защитном костюме женщины.
«Добро пожаловать в галерею воспоминаний», — женщина появилась рядом с ближайшим бронзовым треножником, держа в руках чашку Петри, в которой плавал срез его мозговой ткани семилетнего Су Мина. — «Твой отец выбрал тебя для наследования ключа, потому что только кровные родственники могут вынести побочные эффекты генной перестройки — точно так же, как твоя мать, когда ввела мне первую пробирку серебряной крови».
Короткий клинок Линь Ую внезапно пронзил голограмму, остановившись у горла женщины. Её кожа стремительно старела, серебряные узоры распространялись от шеи по всему телу: «Триста лет назад ты говорила мне то же самое! Эти избранные „сосуды“ совсем не были образцами эволюции…»
Весь дворец начал крениться. Су Мин, схватив младенца, бросился вверх, видя, как по стенам текут призрачные образы прошлых хозяев: кто-то безумно смеялся, держа обломок меча, кто-то рыдал на коленях перед треножником, последняя возникшая фигура была одета в униформу детского дома, сжимала в руках окровавленный футляр для гуцина. Когда он потянулся, чтобы прикоснуться, жар взрыва семилетней давности пронзил его тело.
«Пора просыпаться, Мистер Ключ», — женщина оборвала кабель данных на шее, и узоры, подобные ядовитым змеям, поползли по её лицу. — «Думал, уничтожив медное кольцо, ты прервёшь цикл? Посмотри на эти чашки Петри!» Она сдёрнула защитный колпак, и сотни эмбрионов на глазах покрывались бронзовой чешуёй: «Это конечная форма эволюции человечества».
Плач младенца внезапно превратился в мелодичную игру на гуцине. Су Мин заметил, что его ладони стали прозрачными, а серебряная кровь, текущая в венах, превратилась в светящиеся нити. Бесчисленные воспоминания хлынули в его разум: резкий запах дезинфицирующего средства в коридорах детского дома, тёплый футляр для гуцина, который Линь Ую сунул ему перед взрывом, и обжигающая боль при имплантации чипа в семь лет.
«Мама?» — он наконец разглядел имя на бейджике женщины, его голос был до неузнаваемости хриплым. — «Почему каждый раз, когда ты перестраиваешь временную линию, ты прячешь медное кольцо внутри меня?»
Купол дворца внезапно треснул, и золотой поток, несущий крики прошлых хозяев, хлынул вниз. Су Мин, обняв младенца, прыгнул в световой поток, видя, как позади него одна за другой открываются бесчисленные бронзовые двери. На самой дальней двери была выгравирована отметка, расположенная там же, где шрам на его груди.
«Добро пожаловать домой», — последний смех женщины разорвало потоком данных. — «Запомни, мы — последний очаг нового человечества». Бесчисленные эмбрионы протянули костлявые ладони из потока, но они сгорали в пепел от яркого света, исходящего от родовой отметины младенца.
Когда его ступни вновь коснулись земли, неоновая вывеска показала, что наступил 2050 год. Телефон выдал последние новости: ООН объявила об обнаружении таинственного вещества, способного изменять генную цепь, на месте руин проекта «Вечная ночь», уровень выживаемости экспериментальных образцов превысил 99%. Женщина в белом халате на экране улыбалась на сцене награждения, в её руках был кубок, форма которого идеально совпадала со шрамом на груди Су Мина.
Струны гуцина внезапно издали резкий вибрирующий звук. Су Мин, следуя за звуком, толкнул дверь музыкальной комнаты на углу улицы. Уличный музыкант, весь перебинтованный, играл «Гуанлин Сань». Когда он увидел узор в виде облаков и молний за шеей музыканта, бинты внезапно лопнули, обнажив серебряную кровь, абсолютно идентичную Линь Ую — а младенец спокойно лежал на скамейке для гуцина, его родовая отметина на затылке полностью совпадала с узором таотэ на ручке треножника.
http://tl.rulate.ru/book/154591/9830602
Готово:
