Однако ответа долго не было. Его охватило беспокойство, в этой мёртвой тишине отчётливо слышалось лишь биение его собственного сердца. Чэнь Ваньхуэй понимал, что нельзя здесь задерживаться. Превозмогая страх, он медленно двинулся вперёд, в неизвестную глубину тумана.
Туман клубился, словно собираясь поглотить Чэнь Ваньхуэя.
Он осторожно ступал по земле. Хруст ботинок, касающихся влажных листьев, звучал в тишине зловеще громко, будто усиливая его присутствие. Даже ему самому этот звук казался режущим слух.
Видимость в тумане была крайне низкой. Он мог полагаться только на слабую духовную энергию, ощущая ею окружение. Влажный и гнилостный запах ударял в нос, вызывая тошноту.
Он попытался развеять туман духовной энергией. На его ладони вспыхнул бледно-голубой свет, освещая небольшой участок, но туман лишь слегка колыхнулся и тут же сгустился, словно насмехаясь над ним.
Чэнь Ваньхуэй почувствовал тревогу. Туман не был похож на обычное природное явление, скорее, на одушевлённую сущность.
Окружающие деревья в тумане искажались в причудливые тени, таились, словно призраки во тьме, готовые наброситься в любой момент.
Ветер, проносясь сквозь кроны деревьев, завывал и стонал, словно плач привидений. Эти зловещие звуки пробирали до костей.
Что-то ледяное коснулось его щеки, липкое прикосновение заставило его вздрогнуть.
Вдруг издалека донёсся щелчок, похожий на звук запускающегося механизма, а затем земля задрожала, сотрясения приближались и становились всё сильнее.
Сердце Чэнь Ваньхуэя упало.
Дрожь приблизилась, её сопровождал низкий рык. В тумане зажглись и приблизились несколько пар багровых глаз.
Стая низкоранговых магических зверей, источающих зловоние, вырвалась из тумана и бросилась на него.
Чэнь Ваньхуэй отбивался мечом. Лезвие, рассекая воздух, издавало резкий свистящий звук. Он отражал атаки, медленно отступая.
— Спасите! — крик пронзил туман. Чэнь Ваньхуэй, обернувшись на звук, увидел Чжан Минь, которую преследовали два магических зверя. Её лицо было искажено ужасом.
Она спотыкаясь бежала.
— Беги сюда! — закричал Чэнь Ваньхуэй, взмахом меча убив зверя, бросившегося на Чжан Минь, и, перехватив её ледяную ладошку, потянул её за собой. Лёгкий аромат коснулся его ноздрей.
— Не бойся, я здесь, — произнёс он твёрдо. Лёгкая дрожь, исходившая от ладони Чжан Минь, пробудила в нём инстинкт защитника.
Щёки Чжан Минь порозовели, она чувствовала его тепло и силу, чувство безопасности окутало её.
Окружающие магические звери издавали низкий рык, зловонное дыхание обдавало жаром, багровые глаза мерцали в тумане.
Чэнь Ваньхуэй нахмурился, духовная энергия забурлила, бледно-голубое сияние окутало их, образовав защитный барьер.
Он сложил печати руками и прошептал:
— Ладонь Ледяного Дракона!
Мощный холод вырвался наружу, температура резко упала, и туман застыл в ледяные кристаллы, падающие повсюду.
Несколько подошедших слишком близко магических зверей, поражённых холодом, мгновенно превратились в ледяные статуи. Затем ледяные скульптуры не выдержали холода и разлетелись на куски. Звонкий треск разнёсся в тумане.
Мороз пронёсся, развеивая туман. Земля была усыпана обломками магических зверей, холод царил, как в царстве льда и снега.
Чжан Минь, глядя на эту сцену, смотрела на него восхищёнными глазами.
— Как здорово… — пробормотала она, щеки покраснели ещё сильнее.
Вдалеке, увидев это, кто-то прошептал:
— Этот Чэнь Ваньхуэй, действительно, не так прост...
Чэнь Ваньхуэй прекратил использовать технику и, повернувшись к Чжан Минь, слегка улыбнулся:
— Всё в порядке.
Чжан Минь очнулась и, опустив голову, почувствовала, как участилось сердцебиение.
Вдруг на неё упал холодный взгляд. Чэнь Ваньхуэй обернулся и увидел Вана Хао, стоявшего неподалёку. Его лицо было мрачным, а в глазах вспыхивала ненависть.
Ван Хао усмехнулся и прошептал:
— Чэнь Ваньхуэй, самое интересное только начинается…
Чэнь Ваньхуэй не был ослеплён восхищением Чжан Минь, он чувствовал неладное.
В воздухе витал лёгкий запах серы, земля под ногами была суше, чем раньше, а обугленные деревья издавали резкий запах.
— Осторожно, — тихо предупредил Чэнь Ваньхуэй, сжимая руку Чжан Минь.
Они двинулись вперёд. Туман рассеялся, обзор расширился. На поляне были разбросаны, казалось бы, обычные камни, но Чэнь Ваньхуэй заметил в их расположении странный узор, скрыто образующий зловещий рисунок.
Вдруг земля слегка завибрировала. Он тут же остановился, присел и, осмотревшись, увидел, что камни были расставлены по траектории рун, образуя скрытую ловушку.
Он усмехнулся про себя и, намеренно изобразив растерянность, повёл Чжан Минь дальше.
— Что случилось? — озадаченно спросила Чжан Минь.
— Всё нормально, просто будь осторожнее, — небрежно ответил Чэнь Ваньхуэй, сильнее сжав её руку.
Когда они почти вступили в зону действия ловушки, прогремел зловещий крик и несколько фигур выскочили из леса, окружив их. Во главе стоял Ван Хао.
— Чэнь Ваньхуэй, небеса предлагали тебе путь, но ты не пошёл по нему, врата ада были закрыты, но ты ворвался в них! — Ван Хао самодовольно смотрел на него, его лицо было полно злобы. — Сегодня твой смертный час!
Чэнь Ваньхуэй усмехнулся про себя, но на его лице отразился испуг.
— Ван Хао, что вы… что вы хотите сделать?
— Что хотим сделать? Конечно же, отправить тебя в мир иной! Не думай, что если у тебя есть немного силы, то тебе всё дозволено. Сегодня ты поймёшь, что значит пытаться остановить колесницу! — Ван Хао взмахнул рукой, вкладывая духовную энергию в камни. Они излучили зловещий свет, огромная руническая формация мгновенно активировалась, накрывая их обоих. — Ха-ха-ха, Чэнь Ваньхуэй, тебе конец! — рассмеялся Ван Хао.
Но его смех не успел стихнуть, как Чэнь Ваньхуэй сверкнул глазами.
— Неужели? Боюсь, тебе придётся разочароваться, — уголки губ Чэнь Ваньхуэя изогнулись в насмешливой улыбке, и духовная энергия мгновенно вырвалась наружу. — Ладонь Ледяного Дракона!
Мощный холод хлынул наружу, мгновенно замораживая окружающую руническую формацию. Свет рун пересёкся с холодом, излучая ослепительное сияние. Затем свет постепенно погас, камни под воздействием замораживающей силы разрушились, и формация мгновенно вышла из строя.
Ван Хао и остальные запаниковали.
— Ты… ты в порядке? — Ван Хао не мог поверить.
— Я же говорил, ты слишком наивен, — холодно усмехнувшись, Чэнь Ваньхуэй бросился на Ван Хао.
В этот момент земля содрогнулась.
— Грохот!
В земле образовалась огромная трещина, из которой хлынула раскалённая лава. Температура воздуха резко повысилась, словно они оказались в огромной печи.
— Что происходит? — испуганно спросил Ван Хао.
— Беда, это же Огненная гора! — воскликнул кто-то в ужасе.
Вдалеке из-под земли поднялась огромная гора. Красная лава хлынула вниз, словно водопад, обжигающий жар пронзал всё вокруг.
— Бежим! — все в панике бросились врассыпную.
Лицо Чэнь Ваньхуэя изменилось. Он схватил Чжан Минь за руку и побежал в одном направлении.
— Чэнь Ваньхуэй, куда мы бежим? — дрожащим голосом спросила Чжан Минь. Горячая лава попала на край её юбки, издавая шипящий звук.
Чэнь Ваньхуэй, не отвечая, пристально смотрел вперёд. Огонь зловеще расползался по земле…
http://tl.rulate.ru/book/154521/9368855
Готово:
