Неприятности на звериной ферме, словно камень, брошенный в глубокий пруд, вызвали нестихающие волны в сердцах Чжао Те и Хоу Цзыцина, но вскоре они были поглощены порядками секты, и поверхность вновь обрела спокойствие.
Чу Е почти на себе волокли обратно в комнату уборщиков Чжао Те и Хоу Цзыцин. Его лицо было пепельным, дыхание — слабым, казалось, у него не было даже сил открыть глаза. Он полностью походил на испуганного до полусмерти и сильно раненного человека.
Чжао Те бросил его на дощатую кровать, продолжая ругаться, но в его глазах по-прежнему плескалось недоумение. В конце концов, он лишь пробормотал: «Считай, тебе повезло, парень», и больше не расспрашивал. Удовлетворённо впитывая полученный духовный камень, он засиял от радости — старший надсмотрщик звериной фермы, казалось, тоже посчитал, что их напугали, и без колебаний выдал камень.
Хоу Цзыцин же был гораздо молчаливее. Положив Чу Е, он быстро отступил в свой угол, опустив голову, избегая любого зрительного контакта с Чу Е. Но его слегка дрожащие пальцы и редкие украдкой брошенные взгляды, в которых смешались страх и фанатизм, выдавали бушующий в его душе шторм.
Чу Е распластался на кровати. Душевная боль накатывала волнами, как и в прошлый раз перед потерей сознания, но теперь она была ещё сильнее. Последствия насильственного извлечения ещё не восстановившейся духовной силы были катастрофическими. Он чувствовал, как его сознание словно плавает в океане боли, готовое вот-вот окончательно утонуть.
Но он должен был сохранить ясность ума, по крайней мере, до тех пор, пока его никто не заметит.
Он плотно зажмурил глаза, направляя всю свою силу на ту крошечную часть самостоятельно восстанавливающейся духовной силы, и в то же время, слова «Наньхуа Цзин» словно инстинктивно текли в его сердце, пытаясь стабилизировать это готовое рухнуть сознание.
«Отбрось конечности, отврати ум, покинь форму и знание, стань единым с великим Путём…»
Забыть боль, забыть слабость, стать одним с этим таинственным великим Дао…
Неизвестно, сколько прошло времени. Острая боль наконец немного утихла, сменившись ощущением крайней пустоты и усталости, словно душу выпотрошили. Ему удалось сохранить сознание от рассеяния, но ценой ещё больших повреждений души. Без десяти с половиной месяцев восстановиться было невозможно.
Наступила глубокая ночь, храп Чжао Те уже разносился по комнате. Однако у Хоу Цзыцина было необычайно тихо, даже дыхание он намеренно подавлял, явно не спя.
Чу Е насторожился, но сейчас у него не было сил на другое. Он мог лишь изо всех сил скрывать своё собственное дыхание, подобно окаменевшему камню, молча перенося боль и ожидая рассвета.
Пока его сознание погружалось, находясь между сном и явью —
Очень тонкое, но невероятно холодное и ледяное ощущение, словно невидимый лёгкий ветерок, беззвучно пронеслось по комнате уборщиков.
Это ощущение было безразличным, высокомерным, с оттенком исследования и прощупывания. Оно пронеслось над крепко спящим Чжао Те, над затаившим дыхание и притворяющимся спящим Хоу Цзыцином, и, наконец, слегка остановилось на нём.
Лишь на одно мгновение!
В этот момент у Чу Е встали дыбом почти все волосы на теле! Невообразимый ужас, словно от взгляда первобытного гигантского зверя, мгновенно захватил его! Даже душевная боль застыла!
Он отчаянно подавил все инстинктивные сопротивление и страх, притворившись окончательно потерявшим сознание, его дыхание стало предельно слабым, сердцебиение — настолько замедленным, что казалось, остановилось. В голове не смело возникнуть ни одной лишней мысли, остались лишь образы «сердца, подобного мёртвому пеплу» и «тела, подобного высохлому дереву» из «Наньхуа Цзин».
Это холодное ощущение задержалось на нём примерно на три вдоха.
Эти три вдоха были долгими, словно целое столетие.
Наконец, ощущение, так же незаметно, как и появилось, отступило, не оставив следов, словно его и не было.
До тех пор, пока ощущение полностью не исчезло спустя долгое время, Чу Е осмелился очень медленно и осторожно вдохнуть, спина уже была полностью промочена холодным потом, ледяная.
Это была Наставница Ло!
Понятие было абсолютно её!
Что она почувствовала? Из-за шума на звериной ферме? Или из-за необычной реакции Хоу Цзыцина привлекла её внимание? Или… она всегда тайно наблюдала за всем на Пике Чистого Тумана?
В сердце Чу Е разразился шторм. Культивация Наставницы Ло была бездонной, далеко не сравнимой с учениками-надсмотрщиками. Перед ней его жалкие потуги к сокрытию были, вероятно, детской игрой!
Что означала её минутная остановка? Подозрение? Предупреждение? Или… что-то другое?
Огромное давление обрушилось на него, словно гора. Один лишь Хоу Цзыцин уже был скрытой угрозой, а теперь, возможно, к этому добавилось и наблюдение Наставницы Ло… его положение мгновенно стало шатким.
Нужно быть ещё осторожнее! Нужно быстрее находить способ восстановиться и повысить свою силу!
Однако, духовных камней больше не было, душа серьёзно ранена, путь казался совершенно тёмным.
Пока его мысли беспорядочно метались, взгляд случайно упал на свиток «Наньхуа Цзин», лежавший у изголовья. Его восклицание «отступи» в критический момент, казалось, не только истощило его разум, но и слилось с его пониманием сути сутры, поэтому оно смогло так сильно потрясти разум Вепря с жёсткой щетиной, эффект превзошёл все предыдущие.
Сила слова, её основа, возможно, не в «слове», а в «намерении»? В глубине понимания законов мира?
Нечёткое предположение постепенно обретало ясность в его болезненной и уставшей голове.
Возможно… ключ к восстановлению не полностью зависел от внешних вещей, вроде духовных камней?
Он снова с трудом собрал немного духовной силы, не пытаясь активировать какую-либо мощь, а просто, сосредоточенно, погрузился в постижение «Наньхуа Цзин».
«Великое Дао разлито, его нельзя ни следовать, ни оставлять. Всё сущее полагается на него, чтобы жить, и не требует ничего взамен. Завершив дело, не претендует ни на что. Одеяние и питание всего сущего, но не является его властелином…»
Дао, вездесуще, порождает и поддерживает всё сущее, но никогда не властвует.
Его сознание постепенно успокаивалось, забывая об острой боли, забывая о кризисе, забывая о себе, словно сливаясь с этим бескрайним «Дао».
Произошло нечто удивительное.
Его душа, изначально иссохшая, болезненная и трудно собираемая, в этом чистом постижении и погружении, словно высохшая земля, получила крошечную, почти невесомую влагу. Хоть этого было далеко недостаточно для восстановления, острое ощущение боли всё же немного, хоть самую малость, уменьшилось.
Хотя и слабо, но абсолютно реально!
Постижение сутры само по себе может питать разум?!
Чу Е резко распахнул глаза. В темноте промелькнула слабая, но чрезвычайно твёрдая искра.
Проходя через все трудности, увидел проблеск надежды.
http://tl.rulate.ru/book/154265/10965310
Готово:
