Не зря Пилюля Очищения Ци предназначалась для прорыва в стадию Очищения Ци; её лекарственная сила была необъятной и чистой, далеко превосходя Пилюлю Развития Основы. Мощный поток духовной ци устремился по меридианам Линь Хао, вызывая ощущение внутреннего набухания.
Линь Хао задержал дыхание, сосредоточив всё своё внимание, и в полную силу запустил Изначальную Ци Хаоса. Изначальная Ци, словно алчный и эффективный монарх, мгновенно захватила, поглотила и преобразовала эту пришедшую извне лекарственную силу, превращая её в самую чистую изначальную энергию. Часть её питала плоть и душу, а часть вливалась в него самого, приумножая ту нитевидную струю хаотического течения.
Его тело стало сродни бездонной пропасти, безумно впитывая целебную силу. Для обычного ученика энергия одной Пилюли Очищения Ци хватило бы на несколько попыток пробить барьер шестого уровня Закалки Тела, и большая часть, вероятно, была бы потрачена впустую.
Но перед Изначальной Ци Хаоса энергия этой пилюли была поглощена до последней капли!
Однако барьер шестого уровня Закалки Тела оказался намного крепче, чем ожидалось. Эта диафрагма казалась тонкой, но обладала невероятной упругостью. Каждый новый удар вызывал лишь лёгкое дрожание; признаков разрыва не наблюдалось.
«Одной мало!» Линь Хао без колебаний проглотил ещё одну Пилюлю Очищения Ци!
Более мощная лекарственная сила вырвалась наружу! Меридианы ощутили лёгкое жжение, но он подавил дискомфорт, направляя эту новую силу вкупе с Изначальной Ци Хаоса на более яростный прорыв!
Бум! Бум! Бум!
Барьер сильно вибрировал, трещины едва обозначились, но он всё ещё упорно держался.
Мелкие капли пота выступили на лбу Линь Хао, он нахмурился. Основа его тела, преображённая Изначальной Ци, была слишком прочной, и это требовало гораздо больше энергии для прорыва, чем у обычных людей! Это было одновременно преимуществом и препятствием.
Он решился и проглотил третью Пилюлю Очищения Ци!
Лекарственная сила трёх пилюль взорвалась одновременно! Если бы его меридианы не прошли многократную закалку Изначальной Ци и не были бы прочнее, чем у его ровесников, они бы давно разорвались от этой буйной энергии!
Даже сейчас он ощущал в меридианах боль, словно от порезов, а Море Ци в Даньтяне бушевало, готовое вот-вот взорваться!
«Именно сейчас! Прорвись!»
Линь Хао взревел в душе, собирая всю свою волю, всю энергию, даже саму нить Изначальной Ци Хаоса, и превратил её в несокрушимый поток, нанеся решающий финальный удар по покрывшемуся трещинами барьеру!
Вууууум——!
В его сознании раздался оглушительный громоподобный рёв!
Тот прочный барьер наконец не выдержал и с грохотом разрушился!
В одно мгновение — бескрайность!
Более обширное ощущение силы хлынуло из самой глубины его тела. Каждая часть тела, от конечностей до костей, будто долгожданный дождь в засуху, жадно впитывала рассеивающуюся после прорыва энергию. Каждая клетка ликовала, становясь крепче и полнее жизненных сил!
Море Ци в Даньтяне снова расширилось, почти удвоив общий объём вмещаемой духовной силы! Нить Изначальной Ци Хаоса, казалось, тоже стала толще, вращаясь быстрее и испуская более древнюю и необъятную ауру.
Шестой уровень Закалки Тела! Всё свершилось естественно!
Однако в тот самый момент, когда прорыв завершился, произошло нечто странное!
Возможно, огромная лекарственная сила трёх Пилюль Очищения Ци и сильный стимул прорыва вызвали некое чудесное каталитическое действие. В самом центре вращения этой разросшейся Изначальной Ци Хаоса внезапно вспыхнула точка — предельно концентрированный, предельно тёмный свет!
Следом из глубин души Линь Хао вырвалось неописуемое чувство «голода», словно способное поглотить весь свет и всю энергию!
Это чувство голода было направлено не на пищу, а на духовную ци между небом и землёй, на всё, что содержало энергию!
Изначальная Ци Хаоса пробудилась, словно первобытный зверь, открыв свой алчный зев! Она безумно закрутилась сама по себе, порождая ужасающую всасывающую силу!
Хуууууу——
Вся духовная ци в комнате, с центром в Линь Хао, была мгновенно истощена! Даже низкосортные духовные камни, лежавшие рядом, начали на глазах терять свой блеск, их ци насильственно вытягивалась и втягивалась в тело Линь Хао!
Это внезапное изменение заставило Линь Хао побледнеть от ужаса! Он чувствовал, что его вот-вот поглотит этот инстинктивный голод, что он не сможет контролировать буйно поглощающую всё Изначальную Ци!
Если так продолжится, не только духовные камни превратятся в бесполезный хлам, но и он сам может лопнуть от этой неуправляемой силы! Более того, это может привлечь невообразимое внимание!
«Плохо! Надо это контролировать!»
Он удержал последнюю крупицу ясности в Духовном Пределе и отчаянно пытался подавить буйство Изначальной Ци Хаоса волей, одновременно суетливо собирая почти высушенные духовные камни в мешочек для хранения, изолируя их ауру.
Лишившись внешнего притока духовной ци, это чувство голода стало с удвоенной силой пожирать его изнутри! Линь Хао почувствовал, что его жизненная сила, даже его жизненная энергия, начала слегка колебаться, готовая быть поглощённой Изначальной Ци!
В этот критический момент его осенило, и он резко сфокусировал внимание на Нефритовом Флаконе Хаоса в его Даньтяне!
«Тебе! Всё тебе!»
Он перестал подавлять, а вместо этого направил эту неуправляемую, буйную Изначальную Ци Хаоса и голодный импульс прямо к Нефритовому Флакону!
Получив этот огромный и хаотичный поток энергии и сильное указание «есть», Нефритовый Флакон внезапно вздрогнул, и его чёрный свет вспыхнул с невероятной яркостью! Таинственный рунический знак стал отчётливее, чем когда-либо!
Устье тыквы породило мощную всасывающую силу, словно бездонная дыра, и оно начало безумно поглощать взбесившуюся Изначальную Ци Хаоса и сопутствующую ей хаотичную энергию!
Этот процесс был крайне мучителен, казалось, что душа вот-вот будет вытянута наружу. Но Линь Хао, стиснув зубы, упорно держался!
Нефритовый Флакон принимал всё без разбора. Внутри него хаотическое пространство яростно бурлило, а шесть проекций боевых артефактов мерцали. Поглощённая энергия быстро перерабатывалась, очищалась и оседала.
Неизвестно, сколько времени прошло, но ужасное чувство голода и буйство Изначальной Ци наконец медленно улеглись.
Линь Хао обессиленно рухнул на землю, всё его тело промокло от холодного пота, лицо было бледным, как бумага, словно он перенёс тяжёлую болезнь. Но его глаза были полны отступившего ужаса и удивления.
Ужас — перед опасностью, что он пережил; не будь Нефритового Флакона в качестве «водосброса», последствия были бы невообразимы.
Удивление — потому что в последний момент он отчётливо почувствовал, что «пожирающая» сила, исходящая от ядра вышедшей из-под контроля Изначальной Ци, была, по-видимому, зародышем какой-то более глубокой способности! Просто из-за недостатка энергии и слабого контроля это привело к ответной реакции.
А Нефритовый Флакон, поглотив эту силу, тоже, кажется, претерпел некоторые тонкие изменения: внешний чёрный свет стал более сдержанным и глубоким, рунический знак словно отпечатался на нём, став сложнее. Внутреннее пространство Флакона, кажется, немного укрепилось, а шесть проекций боевых артефактов стали едва заметно плотнее.
«Эта Изначальная Ци Хаоса действительно властна и непобедима, она таит в себе инстинкт поглощения всего сущего… Как назвать это состояние, которое я только что испытал, возможно, «Пожирание Духов»?» — осознал Линь Хао. — «Просто на моём нынешнем уровне и с моим контролем я пока не могу управлять этим активно, и есть риск, что она поглотит меня. Необходимо как можно скорее повышать культивацию и силу духа!»
Он сел, скрестив ноги, и внимательно ощутил изменения после прорыва.
Повышение силы, скорости и восприятия не стоит упоминания. Что более важно, его понимание Изначальной Ци Хаоса углубилось на ещё один уровень, а связь с Нефритовым Флаконом стала крепче. Он даже мог смутно ощутить слабые характеристики, заключённые в шести проекциях артефактов внутри Флакона: Святость, Ярость, Острота, Тяжесть, Разрушение, Проникновение.
«Похоже, в будущем, разыскивая ресурсы, мне придётся не только обеспечивать собственную культивацию, но и кормить Флакон, а также эти шесть проекций артефактов с различными атрибутами», — горько усмехнулся Линь Хао, чувствуя огромное давление.
Он посмотрел на три оставшиеся склянки с Пилюлями Очищения Ци — их осталось всего семь штук. Низкосортные духовные камни были вытянуты более чем наполовину, осталось лишь с десяток камней со слабым блеском.
«Настоящий пожиратель ресурсов», — покачал он головой и осторожно спрятал оставшиеся запасы.
Следующие несколько дней Линь Хао не выходил из своей комнаты, стабилизируя границу шестого уровня Закалки Тела, одновременно приспосабливаясь к возросшей силе и привыкая к изредка буйному инстинкту «Пожирания Духов», пытаясь более тонко контролировать Изначальную Ци Хаоса.
Он обнаружил, что после прорыва до шестого уровня и пережитого им изменения «Пожирания Духов» его способность воспринимать различные атрибуты энергии в мире стала острее. Он даже мог смутно ощущать слабые потоки духовной ци, исходящие от других людей в том же дворе во время их культивации: тяжёлая земная стихия Ли Юня, острая металлическая энергия Ван Те, рассеивающаяся водная стихия Чжао Чжоу.
Это восприятие, казалось, тоже было некоторой особенностью, дарованной Изначальной Ци Хаоса.
В один из дней он как раз пытался ввести каплю Изначальной Ци Хаоса в слух, чтобы попытаться услышать более далёкие звуки, когда вдруг уловил очень слабые, но полные тревоги и страха, колебания мысли.
Эти колебания были очень слабыми, это был не звук, а скорее передача эмоций на ментальном уровне. Источник находился, кажется… в комнате соседа, Чжао Чжоу?
Линь Хао встрепенулся, подавил свою ауру и бесшумно прислонился к стене, доведя воспринимающую силу Изначальной Ци Хаоса до предела.
«…Умоляю вас… дайте ещё несколько дней отсрочки… я правда не могу найти столько духовных камней…» — это был голос Чжао Чжоу, звучавший надтреснуто, полный страха и отчаяния, и он был приглушён до едва слышного шёпота.
Раздался другой, холодный голос, тоже пониженный, но наполненный безоговорочным давлением: «Хм, Чжао Чжоу, ты думаешь, всё как раньше? Старший брат Чжан сейчас в уединении, залечивает раны, ему некогда разбираться в этих глупостях! Твой карточный долг в „Теневой Башне“ — пятьдесят низкосортных духовных камней, включая проценты, ни камнем меньше! Если не соберёшь кэш за три дня, плати жизнью!»
Теневая Башня? Карточный долг? Пятьдесят духовных камней?
Глаза Линь Хао сузились! Конечно, тут что-то нечисто! Неужели Чжао Чжоу влез в огромные карточные долги на стороне? Да ещё и замешана некая организация под названием „Теневая Башня“? Связана ли эта „Теневая Башня“ с жетоном „Тень“, который был у убийц? Или это просто совпадение в названии?
«Я… где мне взять пятьдесят духовных камней…» — отчаянно пробормотал Чжао Чжоу.
«Это твои проблемы! Слышал, ты, Линь Хао из нашего крыла, недавно получил немало наград? Хм, сам ищи пути! Помни, три дня! Иначе, — голос стал ледяным, — сам знаешь, что будет!» — после этих слов холодный голос, кажется, удалился.
В комнате остался только сдавленный, отчаянный плач Чжао Чжоу.
Линь Хао медленно отошёл, нахмурившись.
Неужели Чжао Чжоу увлёкся азартными играми и влез в такой крупный долг? Может быть, его даже используют, чтобы раскрыть обстановку в крыле? То, что Чжан Куан раньше пытался подставить его в краже духовных камней, вероятно, было не выдумкой, а скорее результатом давления, когда тот узнал о его затруднительном положении.
А эта „Теневая Башня“... Звучит как подпольное игорное заведение или похожая организация чёрного рынка? Связаны ли они с организацией „Тень“, которая на него покушалась? Или это просто совпадение в названии?
Беды валятся одна за другой. Эту скрытую угрозу в лице Чжао Чжоу необходимо устранить как можно скорее, иначе рано или поздно это затронет всех.
Три дня… Пятьдесят низкосортных духовных камней…
Линь Хао посмотрел на свои оставшиеся десять с небольшим камней и семь пилюль, его глаза блеснули.
Эти ресурсы были гарантией его культивации, их нельзя было трогать.
Значит, придётся искать выход в другом месте.
Он вдруг вспомнил о «Свалке Отходов», о которой говорил старец, хранитель павильона, а также об «Ущелье Мрачного Ветра», упомянутом в той записной книжке.
На Свалке Отходов, возможно, ещё остались остаточные материалы, похожие на тот, что он использовал как подставку? В Ущелье Мрачного Ветра, хоть оно и опасно, возможно, тоже есть что-то ценное? Например… Камень Тепла Солнца?
Рискнуть?
Нет, сейчас ещё рано. Силы недостаточно.
Тогда остаётся только один, относительно надёжный путь — задания Секты.
Ученики-слуги могли зарабатывать духовные камни и очки вклада, выполняя различные задания, публикуемые Сектой. Хотя большинство заданий имели низкую оплату и требовали много времени, существовали и более сложные, но щедро вознаграждаемые миссии.
Ему нужно было как можно скорее собрать пятьдесят духовных камней, чтобы откупиться от людей из „Теневой Башни“, стабилизировать Чжао Чжоу, а также выиграть для себя больше времени и пространства для тренировок.
Приняв решение, Линь Хао немедленно поднялся, вышел из комнаты и направился к Служебному Залу Сектора Ц.
Пришло время действовать.
http://tl.rulate.ru/book/154248/10693361
Готово:
