Прочь от Восточного моря, Лу Мин отправился в обратный путь, ощущая на руке остаточное тепло Золотоглазого зверя, отводящего воду. Он уже заметил, что под Иглой, усмиряющей море, запечатана некая иная сила. Этот аура резонировала с осколком Восточноимператорского колокола, словно древний шепот, вызывающий беспокойство.
Он не спешил возвращаться в секту Цзе, но бесшумно направился обратно к окраинам Дворцов дракона. В глубинах подводных скал, следуя за этим следом демонической ци, он начал расследование.
Избегая патрулей драконьих воинов, он использовал остроту меча Цинпин, чтобы рассечь водные потоки и проникнуть в скрытую расщелину. Чем глубже он погружался, тем сильнее становилась демоническая ци, словно неосязаемое существо таилось в тени, наблюдая. Он знал, что это место было необычным, и если бы не счастливая случайность, никто бы, вероятно, не обнаружил этот намеренно скрытый руины.
Достигнув конца, он увидел спокойно стоящую каменную плиту, испещрённую древними рунами. По центру её проходила трещина сверху вниз, сквозь которую смутно виднелся клубящийся там чёрный туман. Лу Мин прикоснулся к плите, кончики пальцев ощутили лёгкий холод, и в его сознании мгновенно возник образ: над бескрайним Кровавым морем, на вершине небесной колонны, стояла фигура, держа в руках двойные солнечные и лунные диски, и гневно взирала на всех существ.
Сердце его дрогнуло, он быстро отдёрнул руку, но трещина на каменной плите медленно расширялась, и из неё показалась чёрная тень, устремившаяся прямо к его морю сознания!
У него не было времени размышлять – осколок Восточноимператорского колокола внутри него внезапно задрожал, высвобождая ударную звуковую волну, которая лишь слегка замедлила этот импульс сознания. Одновременно, остаточное пламя девяти стилей сожжения небес поднялось из даньтяня, образуя барьер из багрового пламени перед его духовным сознанием, препятствуя его вторжению.
Чёрная тень издала низкий рёв, приняв в сознании Лу Мина облик древнего Демонического короля с растрёпанными волосами и обнажёнными ступнями. Его глаза были холодны, а голос звучал как гром: "Мальчишка, ты владеешь осколком Восточноимператорского колокола, значит, ты — ключ к пробуждению нашего клана! Отдай мне своё тело, и мы вместе вернёмся в Три мира!"
Лу Мин внутренне похолодел. Этот демон смог проникнуть в его тайну, явно поджидая долгое время, лишь бы дождаться подходящего момента для захвата. Он не осмеливался медлить, немедленно активировал метод культивации «Солнце и луна сияют вместе», стабилизируя духовное сознание силой инь и ян. Одновременно он активировал костную кровь Лунной крольчихи, превратив её в серебристо-белую световую завесу, окутавшую море сознания для защиты от вторжения.
В море сознания бушевало пламя, демонический призрак извивался и ревел, но никак не мог пробить оборону. Лу Мин воспользовался моментом, чтобы активировать осколок Восточноимператорского колокола, высвобождая звуковые волны, подавляющие дух. Волна за волной, они сотрясали, слой за слоем ослабляя сознание демона.
Наконец, чёрная тень издала полный негодования крик, её облик начал размываться, пока, наконец, не превратилась в нить чёрного дыма, рассеявшуюся в глубинах моря сознания.
Море сознания восстановило ясность, на лбу Лу Мина выступил холодный пот, дыхание участилось. Он прекрасно понимал, что это была лишь разведка, а настоящая опасность ещё впереди. Демона удалось оттеснить, но не уничтожить полностью; напротив, в его море сознания остался след, который мог проявиться вновь в любой момент.
Он глубоко вздохнул, успокоив свой разум, и обернулся к каменной плите. Трещина закрылась, словно всё произошедшее было лишь иллюзией. Но он знал, что печать демона ослабла, и под Восточным морем назревала буря.
Он не стал рисковать и идти дальше, а вместо этого достал «Талисман обнаружения духовного сознания», полученный по системе, и тихо приложил его к поверхности каменной плиты. Через мгновение талисман засиял слабым светом, явив текст:
«…Демоническая кровь, сокрытая в Четырёх морях, когда часы зазвонят вновь, сможет прорваться сквозь печать…»
Зрачки Лу Мина сузились, у него уже было предположение.
Он развернулся и ушёл, вернувшись на поверхность моря. Когда он уже собирался отправиться обратно в секту Цзе, он вдруг почувствовал, как под ногами стало тяжело, и вся морская область задрожала. Вода вздымалась, волны бушевали, а со стороны Дворцов дракона доносились раскаты грохота.
Его лицо изменилось, он немедленно применил искусство скрытого бегства и бросился обратно над Дворцами дракона. Он увидел, что в глубинах Восточного моря геологические жилы пришли в беспорядок, бесчисленные трещины распространились со дна моря, здания Дворцов дракона затряслись, а некоторые уже начало разрушать.
Ао Гуан, во главе драконьих воинов, прилагал все усилия к поддержанию порядка, но ничего не мог поделать. В его глазах читалось беспокойство и смятение, он явно не знал, как справиться с этой внезапной катастрофой.
Лу Мин знал, что это была цепная реакция, вызванная ослаблением печати демона. Если её немедленно не взять под контроль, всё Восточное море погрузится в хаос, и даже может затронуть Четыре моря.
Он принял мгновенное решение, достал скорректированную версию заклинания подчинения и тихо вписал её в Жемчужину дракона Ао Гуана. Король драконов резко поднял голову, в его глазах мелькнуло удивление, а затем он почувствовал, как невидимая сила окутывает Жемчужину дракона, и к нему возникло почти непреодолимое чувство покорности.
"Что ты хочешь сделать?" — низко спросил Ао Гуан, в его голосе звучала нотка гнева.
Лу Мин спокойно улыбнулся: "Я помогу тебе усмирить землетрясение."
Как только он закончил говорить, он сложил пальцы, активируя заклинание. Жемчужина дракона отозвалась резонансом, и Ао Гуан тут же почувствовал, как огромная сила хлынула из его тела, последовав по меридианам в геологические жилы. Он бессознательно управлял этой силой, направляя движение земной коры и подавляя расширение трещин.
Через несколько моментов бурно вибрирующая морская область постепенно успокоилась, и вокруг Дворцов дракона воцарилось прежнее спокойствие.
Ао Гуан, отдышавшись, повернулся и посмотрел на Лу Мина со сложным выражением в глазах. Хоть он и не хотел признавать, что попал под его контроль, но нельзя было отрицать, что именно этот метод спас Восточное море.
"Спасибо," — тихо сказал он, в его голосе звучала как благодарность, так и доля обиды.
Лу Мин слегка улыбнулся, не отвечая, а указал рукой вглубь Дворцов дракона: "Эта печать была поколеблена. Если её не укрепить, в будущем могут возникнуть новые беды."
Ао Гуан, услышав это, его выражение изменилось. Казалось, он хотел что-то сказать, но Лу Мин его прервал.
"Я готов временно оставить осколок Восточноимператорского колокола здесь для укрепления печати," — сказал он. — "Что касается твоей Жемчужины дракона… я могу снять контроль, когда это потребуется."
Ао Гуан долго молчал, наконец, кивнул.
Лу Мин передал осколок противнику, затем повернулся и ушёл, его фигура исчезла в облачном море.
Глядя на его удаляющуюся спину, Ао Гуан сжал Жемчужину дракона, в его глазах мелькнуло неопределённое выражение.
А в это время, на необитаемом острове далеко за пределами Восточного моря, на рифе внезапно появился фрагмент древнего тотема, идентичный тому, что Лу Я когда-то дарил Лу Мину. Он спокойно ждал, когда его хозяин вновь явится.
http://tl.rulate.ru/book/154113/10165770
Готово:
