В этот вечер на далёкой линии горизонта появилась странная, густо‑чёрная туча. Гигантская стена облаков надвигалась, словно горное цунами, сокрушая всё на своём пути. Из клубящейся массы то и дело прорывались толстые молнии, как гигантские драконы, озаряя бурлящее, вздымающееся десятками метров море. Гром гремел с такой силой, что даже на большом расстоянии вызывал у людей дрожь по всему телу.
Погода на Великом маршруте славилась своей крайней непредсказуемостью, но и по этим меркам предстоящая буря выглядела чудовищно — её масштаб и мощь превосходили всё, что экипаж когда‑либо переживал.
– Не уйти! Скорость и размах этого шторма слишком велики! – Саймон побледнел, глядя на прибор, где стрелки бешено прыгали.
– Размеры и сила шторма превышают предел прочности корпуса! Прорываться внутрь — безумие!
– Придётся идти! – решительно сказал Лин Хао. – Если останемся здесь, буря накроет нас полностью — корабль погибнет, и мы вместе с ним. Только прорыв даёт хоть малейший шанс! Бак, ты чувствуешь безопасные потоки воды?
Бак закрыл глаза, сосредоточив все чувства, но вскоре покачал головой:
– Всё море в зоне шторма наэлектризовано, течения хаотичны и разрушительны. Моё восприятие искажено, я не ощущаю направлений.
Отступать было некуда. Оставался только путь вперёд.
«Дворец спокойных душ» развернулся, направив нос к краю шторма, и, словно мотылёк на пламя, без колебаний ворвался в бушующую тьму.
Стоило кораблю войти в пределы бури, как небо и море сменили цвета. Безумный ветер, будто тысячи гигантских ладоней, рвал паруса и мачты, скрипело дерево, трещали снасти.
Ливень лил стеной, заливая палубу. Видимость почти исчезла. Вал за валом обрушивались на судно, бросая его вверх и вниз, грозя перевернуть каждое мгновение.
– Держитесь крепче! Хватайтесь за всё, что можно!
– Спустить главный парус! Управляемся рулём и вспомогательной тягой!
– Включить все насосы! Проверить все отсеки на утечку!
Команды тонули в реве ветра. Каждый боролся с яростью стихии.
Гэдди вызвал силу клинка, создавая защитные щиты.
Конрад вместе с рядовыми матросами укреплял канаты, спасая имущество.
Саймон пытался моделировать окружение, чтобы хоть немного смягчить условия вокруг корабля.
Каргла, балансируя на качающейся палубе, обрубала сорванные штормом тросы, чтобы они не запутались в рулевом механизме.
Рик активировал ауру поддержки, придавая всем мужества и отгоняя страх.
Лин Хао вцепился в штурвал. Его духовное восприятие, каким бы сильным оно ни было, бледнело перед мощью стихии. Судно продвигалось сквозь волны, как листок в пенящейся бездне, готовый в любой момент исчезнуть под следующим гребнем.
Когда гигантская волна высотой в сотню метров уже готова была поглотить корабль, Лин Хао, стиснув зубы, принял отчаянное решение.
Он перестал «слушать» шум ветра и волн. Закрыл глаза и направил сознание внутрь, связавшись через свою систему с душами капитанов — особенно с Конрадом и Баком, чьи силы воплощали знание и море. А потом задействовал крошечный свет внутри души — ту частицу силы капитана Роджера, что умела слышать голоса всего мира.
В его сердце возникло странное резонирование.
Он больше не «слушал» — он чувствовал: гнев ветра, рев моря, треск молний, стон корпуса. Все звуки слились в поток хаоса, пронизанный жаждой разрушения.
– Спокойно… нужно успокоиться… – шептал он мысленно, пытаясь подстроить своё сознание к этому безумному хору.
Постепенно в хаосе начала проявляться едва заметная ритмика — закономерность движения шторма, интервалы между волнами, краткие завихрения ветра. Это было не предвидение, а истинное понимание природы!
– Лево руля! Встречаем волну прямо! Не обходить её — пройти сквозь! За ней поднимется безопасный воздушный поток! – крикнул Лин Хао, открыв глаза.
Бак, не раздумывая, повернул штурвал. «Дворец спокойных душ» нырнул в волну под неимоверным углом. И — чудо — мощный восходящий поток подхватил корабль, позволив ему, дрожа и скрипя, скользнуть через гребень и упасть в более спокойный водоворот за ним.
Шторм бесновался, но теперь Лин Хао «слышал» его.
– Право пятнадцать! Следующая волна вращается — войдём сбоку!
– Внимание! Над нами зона разрядов, через три секунды пройдём — убрать металл!
– Впереди подводное течение, оно ускорит нас — готовьтесь!
Под водительством его голоса корабль больше не метался вслепую. Он двигался, как рыба, скользящая в бушующем море. Да, корпус дрожал, экипаж был измучен, но теперь у всех появилась вера в спасение.
Все смотрели на Лин Хао с изумлением — будто впервые по‑настоящему увидели своего капитана. В глазах Конрада горел азарт: он понял, что Лин Хао вступил в легендарное состояние — слушание голоса мира.
Никто не знал, сколько длилось их сражение со стихией. Когда силы были на исходе, ветер и дождь вдруг начали стихать, и впереди мелькнул слабый свет.
Они чудом прошли сквозь самую сердцевину шторма и добрались до его глаза.
Вырвавшись из буревых потоков, они рухнули на палубу, обессиленные. Солнечные лучи пробились сквозь облака — будто мир переродился заново.
Лин Хао почти лишился сил — ментальное напряжение было чудовищным, но в душе его пылала радость: он не только выжил, но и прикоснулся к новой силе — умению слышать голоса всего сущего.
Однако радость длилась недолго. Наблюдатель, дрожа, закричал:
– Капитан!.. В глазе шторма… что‑то есть!
– Это не просто тихое море! Там… остров! Остров, стоящий прямо посреди вращающихся бурь!
Все подняли головы. И действительно — в центре шторма возвышался остров, окутанный туманом и зловещим фиолетовым сиянием, неподвижный среди хаоса, словно чудовище, дремлющее в бездне.
Что это за место — скрытый в сердце Великого маршрута остров?
Спасение… или новая смертельная ловушка?
(Конец главы 63)
http://tl.rulate.ru/book/154100/9467508
Готово:
