Мертвая тишина! Но не беззвучие, а удушающее напряжение, вызванное подавлением чего-то более ужасного! Древний скелет, прозрачный, как нефрит, но отливающий темно-золотым блеском, медленно поднял голову. В пустых глазницах горело два голубых огонька души, холодно отражая в себе в ужасе застывшие лица людей у края пруда. Его костлявая ладонь, державшая рукоять Меча Уцзю, слегка сжалась, и на конце когтистого зверя, украшавшего конец рукояти, хаотичный темно-красный свет переплетался с призрачным синим пламенем души самого скелета, излучая противоречивую, но гармоничную ужасающую ритмичность, от которой содрогалась душа.
Обширное, пустынное, величественное давление меча, смешанное с накопившейся за вечность злобой и смертельной волей, подобно осязаемому цунами, сокрушало нервы каждого находившегося там! Воздух застыл, туман злобы отступил, даже кипящая поверхность пруда с костным мозгом из чистой ледяной ауры временно успокоилась, словно в страхе перед пробудившимся древним существом.
Чжан Куй, юноша из Академии Огненного Императора, ученики Академии Громового Императора — семеро, словно замороженные невидимой глыбой льда, застыли на месте. Цвет с их лиц сошел, зрачки сузились до игольной точки от предельного страха! Культивация на уровне закалки ци перед таким давлением была ничтожной, словно пыль!
Это… Заложение Основания? Нет! Возможно, даже выше! Одно лишь сохранившееся на несчетное количество десятков тысяч лет намерение пробудилось, и оно обладает такой мощью?! Кем же было это существо при жизни?!
А «главный виновник» всего этого, Линь Хуан, в этот момент полулежал у края пруда, тяжело дыша. Темно-золотая кровь постоянно сочилась из уголков его рта, он выглядел тяжело раненым, находящимся на грани смерти. Но в глубине его опущенных глаз таилась холодная безумная решимость и расчет!
Ставка сыграла!
Этот скелет действительно имел глубокую связь с рукоятью Меча Уцзю! Даже его остаточное намерение было пробуждено дыханием рукояти! А «жертвой» для пробуждения, естественно, стали эти… полные жизненной энергии «захватчики» здесь!
В тот момент, когда огонь души в глазницах скелета окончательно зафиксировал всех присутствующих —
«Бегите!!!»
Кто-то, не зная кто, издал душераздирающий крик, окончательно прорвав мертвую тишину!
Инстинкт самосохранения взял верх над жадностью и страхом! Семь человек почти одновременно выплеснули всю свою силу, подобно испуганным кроликам, и бросились в разные стороны, спасая жизни!
Юноша из Академии Огненного Императора окутался багровым пламенем и устремился к выходу, словно метеор! Ученики Академии Громового Императора превратились в две искаженные молнии, пытаясь прорвать туман злобы! Чжан Куй и двое других учеников Академии Ледяного Императора неистово активировали ледяные навыки передвижения, бросаясь наутек без оглядки!
Однако —
«Жужжание —!»
Тот скелет двинулся!
Он не встал, лишь его костлявая ладонь, державшая рукоять Меча Уцзю, совершенно небрежно… слегка махнула вперед!
Без громоподобных взрывов, без ослепительного сияния.
Лишь тусклая, словно способная поглотить весь свет, тонкая, как волос… энергия меча!
В момент появления этой энергии температура всего ледяного грота мгновенно упала до абсолютного нуля! Время и пространство, казалось, застыли от этого удара.
Энергия меча пронеслась бесшумно.
Семь человек, которые отчаянно спасались бегством, внезапно застыли! Сохраняя позу бега, застыли в воздухе! Все выражения на их лицах — ужас, отчаяние, безумие… — застыли в одно мгновение!
В следующую секунду.
«Треск… тресь…»
Скрипучие, тихие звуки треска раздались, словно дождь.
По поверхности семи «ледяных скульптур» мгновенно разбежались бесчисленные тонкие трещины! Затем, подобно песчаным скульптурам, развеиваемым ветром, они бесшумно… обратились в ничто! Превратились в мельчайшую ледяную пыль, вместе с их душами, магическими сокровищами, мешками для хранения… всеми следами их существования, стертыми этим ударом меча!
Словно их никогда и не существовало.
Серая энергия меча, не теряя своей силы, пронеслась через пространство, где они только что находились, и врезалась в ледяную стену позади. На ледяной стене появилась глубокая, гладкая, как зеркало, тонкая отметина от меча, которая беззвучно поглотила в себе всю злобу, энергию и даже законы!
Сила одного удара, ужасна настолько!
Зрачки Линь Хуана сузились, спина мгновенно покрылась холодным потом! Хотя он и ожидал ужасающей силы этого скелета, но своими глазами увидеть, как семеро культиваторов уровня закалки ци были так легко стерты с лица земли, все еще потрясло его до глубины души!
Это сила более высокого уровня?! Культивация техники «Зародыш Меча Забвения» до предельной стадии… вот какова она?
Пока его сердце трепетало —
Синие огоньки души в глазницах скелета медленно повернулись и, наконец… остановились на нем!
Он был зафиксирован!
Мышцы Линь Хуана мгновенно напряглись! Холод смерти, словно гигантская рука, сжал его сердце! Он ни на секунду не сомневался, что если скелет просто махнет мечом еще раз, он разделит участь Чжан Куя и остальных!
Бежать? Невозможно! Любое неосторожное движение — верная смерть!
Сопротивляться? Тем более смешно!
Что делать?!
В этот критический момент, когда жизнь висит на волоске —
Линь Хуан резко прикусил кончик языка, боль стимулировала нервы! Вместо того чтобы отступить или защищаться, он… с силой подавил весь страх и волю к сопротивлению, распахнул свое Море Сознания! Одновременно он вложил всю силу в «Технику Поглощающего Меча», выпуская без остатка нить хаотичного потока и зародыш меча забвения, окутав себя, создавая слабое, но чистое… резонансное поле!
Он рисковал! Рисковал тем, что остаточное намерение этого скелета, обладая тем же источником, что и его зародыш меча забвения… не будет иметь немедленной враждебности! Рисковал тем, что ему нужна энергия для пробуждения, а он, «слабое» существо, пока не представляет интереса, чтобы вызвать у него «взмах мечом»! И рисковал тем… что его связь с рукоятью Меча Уцзю сможет сыграть хоть малейшую роль!
Это был риск до крайности безумный! Он полностью поставил свою жизнь на милость древнего меча-скелета, лишенного всякого разума и сохранившего лишь инстинкт убийства!
Время, казалось, застыло.
Голубые огоньки души в глазницах скелета слегка дрогнули, словно «оценивая» слабый, но однородный зародыш меча забвения на теле Линь Хуана, а также тонкую, почти неощутимую связь между ним и рукоятью Меча Уцзю.
Ужасающая, способная уничтожить душу, смертельная аура, словно прилив, медленно отступила. Холод в огне души, казалось, немного ослаб, обретя… растерянность? Или, скорее… пустое «признание»?
Он медленно отвел «взгляд», костлявая ладонь, державшая рукоять Меча Уцзю, слегка опустилась, и голубые огоньки души снова потускнели, словно готовы были вновь погрузиться в сон. Но он все еще висел там, словно вечный страж, излучая ауру, подойти к которой было страшно.
Риск… оправдался!
Сердце Линь Хуана резко облегченно вздохнуло, он чуть не упал от изнеможения. Но сильная воля позволила ему удержаться, продолжая поддерживать работу зародыша меча забвения и это «безвредное» резонансное состояние.
Он медленно, предельно осторожно встал, не смея делать лишних дви Movement, не смея даже смотреть на скелета. Его взгляд упал на пруд с чистейшим костным мозгом из чистой ледяной ауры, а также… в центр пруда, под скелетом, где скрывался источник энергии, излучающий еще более мощные колебания… Дно пруда!
Там, казалось, был истинный источник всей злобы в ледяном гроте! Возможно… там находится что-то более ценное, чем костный мозг из чистой ледяной ауры… Сердцевина костного мозга?!
Нужно получить его! Как можно скорее восстановить силу и покинуть это проклятое место!
Но как обойти этот ужасающий скелет меча?
Попытка силой – верная смерть.
Только… хитрость.
Мозг Линь Хуана бешено заработал, его взгляд обвел весь ледяной грот. Скелету нужна злоба? Или, пробудившись, он инстинктивно поглощает злобу?
План мгновенно сформировался в его голове.
Он медленно, словно в замедленной съемке, начал двигаться, не к холодному пруду, а к краям ледяного грота, где росли, излучая слабый духовный свет, сине-ледяные мхи и грибы.
Эти духовные растения, круглый год питаемые чистейшей злобой, сами по себе содержали немало ледяной злобы.
Он протянул руку, осторожно собирая эти духовные растения, движения были легкими, чтобы не вызвать никаких колебаний энергии. Одновременно он тайно активировал Древнее Тело Пожирающее Небо, очень медленно, по ниточке, вытягивая злобу из окружающей среды и вливая ее в эти духовные растения, проводя некую «катализацию» и «сжатие».
Этот процесс требовал огромного напряжения ума, он должен был точно контролировать ввод энергии, чтобы энергия, содержащаяся в духовных растениях, достигла критической точки, но не взорвалась мгновенно.
Время шло, минута за минутой.
В ледяном гроте царила мертвая тишина, лишь скелет меча висел над поверхностью пруда, его синее пламя души то разгоралось, то тускнело, словно спящий хищник. Линь Хуан, подобно самому терпеливому ремесленнику, молча готовился.
Наконец, он собрал и «обработал» несколько десятков подобных духовных растений.
Он глубоко вздохнул, блеск решимости вспыхнул в его глазах.
Следующий шаг – самый важный!
Он медленно отступил к входу в ледяной грот, рассчитав угол и расстояние. Затем, резко, с использованием скрытой силы, он бросил эти «катализированные» духовные растения в разные стороны холодного пруда!
Эти духовные растения, словно ледяно-синие метеоры, полетели к краям холодного пруда!
В тот момент, когда они должны были упасть в пруд или удариться о ледяную стену —
В глазах Линь Хуана промелькнул острый блеск, и он изо всех сил активировал Истинное Значение Замирания в своем Море Сознания!
«Взрыв!»
Беззвучная команда души!
«Бум! Бум! Бум! Бум!»
Эти духовно-растительные сгустки, содержащие сильно сжатую злобу, взорвались в воздухе один за другим с оглушительным грохотом!
Хотя мощность каждого взрыва была не слишком велика, но одновременный взрыв десятков растений мгновенно поднял бурю злобы вокруг холодного пруда! Чистая энергия ледяной злобы, подобно вышедшей из берегов реке, бешено разливалась, ударялась, взбалтывая относительно спокойную поверхность пруда!
Баланс злобы во всем ледяном гроте был мгновенно нарушен! Он стал невыносимо хаотичным и буйным!
Мерцающее в глазницах скелета меча синее пламя души внезапно вспыхнуло! Словно потревоженный внезапным энергетическим всплеском! Его пустой «взгляд» мгновенно зафиксировался на точках взрыва, костлявая ладонь, державшая рукоять Меча Уцзю, слегка приподнялась, и ужасающая энергия меча снова начала собираться!
Казалось, он собирался уничтожить источник этого «провокации»!
Вот сейчас!
В момент взрыва духовных растений Линь Хуан, рассчитав все пути, уже устремился вперед, словно хищный гепард, увеличив скорость до предела, превратившись в размытую темно-золотую тень, не к скелету меча, а… вдоль края ледяного грота, по очень изогнутой траектории, резко бросился в бушующий, бурлящий костный мозг из чистой ледяной ауры!
«Бульк!»
Вход в воду был бесшумным, даже не вызвал особого всплеска. Густой, холодный, полный ужасающей энергии костный мозг мгновенно окутал его! Ощущение сильного разъедания и энергетического удара чуть не заставило его задохнуться! Но он уже активировал зародыш меча забвения и Древнее Тело Пожирающее Небо, бешено поглощая окружающий костный мозг, восполняя затраты, сопротивляясь разъеданию, и одновременно, словно рыба, стремительно нырял в самую глубокую часть дна пруда, туда, где он чувствовал самый мощный энергетический центр…
Над поверхностью пруда ужасающая энергия меча скелета уже собралась, серая энергия меча прошлась по округе, мгновенно уничтожая остатки взрывной энергии и хаотичную злобу, успокаивая ее.
В ледяном гроте снова воцарилась мертвая тишина.
Огонь души скелета просканировал пустую поверхность пруда, испытывая некоторое «замешательство». Исчезла ли та слабая, однородная аура? Была ли она уничтожена недавним взрывом? Или…
Его «интеллект», очевидно, не мог постичь слишком сложных вещей. Убедившись в отсутствии продолжения «провокации», ужасающая энергия меча медленно отступила, огонь души снова потускнел, погружаясь в полусонное состояние, продолжая висеть над поверхностью пруда, охраняя эту территорию.
А в это время, глубоко под дном пруда.
Линь Хуан испытывал огромное давление!
Чем глубже он погружался, тем более чистой и буйной становилась энергия костного мозга! И тем большее давление оказывалось! Поверхность его кожи начала покрываться мелкими трещинами, темно-золотая кровь сочилась тонкими струйками, тут же замерзая в ледяном костном мозге. Его духовное сознание было сжато до предела, он мог ощущать лишь на несколько футов вокруг.
Но он отчетливо чувствовал, как зов из глубин дна пруда становился все сильнее!
Древнее Тело Пожирающее Небо стало «голодным», как никогда прежде, бешено поглощая окружающий костный мозг, нить хаотичного потока становилась толще и плотнее с видимо увеличивающейся скоростью, культивация уверенно продвигалась ко второму уровню закалки ци!
Наконец, его ноги коснулись дна пруда.
Дно пруда было не илом, а каким-то более твердым, гладким материалом. Он ощупывал его и вскоре пальцы коснулись круглого, размером с кулак, темно-синего кристалла, излучающего глубокий темно-синий цвет, внутри которого, казалось, текли жидкие звездные огни!
Сердцевина костного мозга!
В момент, когда кристалл попал в его руки, невообразимо мощная и чистая энергия первоначальной ледяной злобы, подобно спящему древнему чудовищу, ринулась в его тело!
«Э-эх!»
Линь Хуана вырвался болезненный стон! Все его меридианы, казалось, готовы были взорваться! Море Сознания мгновенно наполнилось безграничным холодом и злобой! Тело неконтролируемо начало дрожать!
Слишком сильно! Эта энергия превосходила предел его выносливости!
Он даже не успел обрадоваться, как чувство смертельной опасности снова наступило! Если он не сможет немедленно рафинировать ее, он будет мгновенно разорван этой энергией, превратившись в часть дна пруда!
«Замирание! Поглощение! Рафинируй!»
Безумный блеск вспыхнул в глазах Линь Хуана! Он изо всех сил активировал «Технику Поглощающего Меча»! Тяжелая, холодная печать истинного значения в его Море Сознания вращалась с невиданной ранее яркостью! Узоры на главной мембране Древнего Тела Пожирающего Небо загорелись до предела, словно ненасытный таотие, открывший огромную пасть, бешено поглощая, разрывая бурлящую энергию!
Одновременно, его левая рука (рукоять Меча Уцзю осталась у скелета), правая рука крепко сжимала эту сердцевину костного мозга, и он с силой прижал ее к своей даньтяньской ци-области! Он собирался… насильно интегрировать эту сердцевину в зародыш меча забвения!
Это было чрезвычайно опасное, почти самоубийственное действие! Но это был самый быстрый и надежный способ поглотить эту силу!
«Грохот —!»
Внутри его тела, словно разразилась разрушительная буря! Энергия сердцевины костного мозга и сила зародыша меча забвения бешено сталкивались, взрывались, аннигилировали, затем с трудом сливались!
Невыразимая, всепоглощающая боль! Его тело снаружи, темно-золотой, призрачно-синий и серо-белый свет безумно переливался, кожа постоянно трескалась, заживала, снова трескалась! Все его тело, словно световой шар, готовый вот-вот взорваться!
Время, казалось, потеряло смысл.
В тот миг, когда Линь Хуан почувствовал, что он вот-вот будет разорван этой силой, а сознание вот- вот погрузится в небытие —
В его даньтяне, та нить хаотичного потока внезапно всколыхнулась! В ее центре, крошечная, но чрезвычайно конденсированная точка хаотичного света внезапно вспыхнула!
Зародыш Меча Забвения… зародыш ядра… готов!
В момент формирования этой точки, она высвободила мощную всасывающую и рафинирующую силу! Энергетический коллапс, казалось, обрел центр, начал бешено вращаться, сжиматься, конденсироваться вокруг этой точки!
Боль резко уменьшилась!
Линь Хуан резко пришел в себя, воспользовавшись этим редким шансом, он полностью направил энергию!
Неизвестно, сколько времени прошло, но буря энергии внутри его тела постепенно затихла.
Сердцевина костного мозга исчезла, ее мощная энергия в основном была поглощена и рафинирована зародышем меча забвения, небольшая часть рассеялась по конечностям, укрепляя плоть.
Его культивация, как и ожидалось, прорвалась до пика третьего уровня закалки ци! Остался лишь один шаг до четвертого!
Та нить хаотичного потока стала более плотной, цвет стал еще более глубоким, а точка хаотичного света в ее центре медленно вращалась, излучая пугающее дыхание разрушения и ледяного холода. Зародыш меча забвения, наконец, был предварительно стабилизирован!
Сила значительно возросла!
Линь Хуан медленно открыл глаза, ощущая бурлящую силу внутри себя, чувство невиданной ранее мощи захлестнуло его. Хотя раны все еще были серьезными, но основа стала более прочной, боевая сила была несравненно выше!
Нужно немедленно уходить!
Он не смел медлить, его тело двинулось, словно гибкая рыба, и он быстро поплыл к поверхности пруда.
Вскоре он бесшумно вынырнул из пруда.
В ледяном гроте по-прежнему царила мертвая тишина. Скелет меча по-прежнему висел на прежнем месте, его огонь души потускнел, словно он никогда и не двигался.
Линь Хуан осторожно выбрался на берег, скрыл все свое дыхание, его взгляд остановился на рукояти Меча Уцзю в руке скелета, и в нем промелькнуло колебание.
Вернуть? Слишком большой риск! Вполне возможно, что он снова разбудит его.
Отказаться? Неужели так и оставит?
Пока он взвешивал варианты —
«Хм? Здесь такой чистый пруд с костным мозгом из чистой ледяной ауры!» — раздался слегка удивленный, прохладный женский голос из входа в ледяной грот!
«Хм? Есть следы борьбы? Энергетические колебания, которые только что были, исходили отсюда?» — раздался другой, спокойный мужской голос.
Шаги приближались!
Кто-то пришел! И, судя по голосу, сила немалая!
Выражение лица Линь Хуана слегка изменилось, он без колебаний, тело его вспышкой, словно призрак, бесшумно скрылся в глубине ледяного грота за огромным ледяным сталагмитом, полностью скрыв свое дыхание.
Как только он спрятался, две фигуры вошли в ледяной грот одна за другой. Во главе шла женщина в простом белом платье, изящная, с лицом, скрытым легким ледяным туманом, аура которой была холодной и глубокой — это была Му Бинъюнь!
А за ней следовал высокий, красивый молодой мужчина, аура которого достигла поздней стадии закалки ци, в одежде ученика истинной передачи Академии Ледяного Императора.
Взгляды обоих мгновенно привлек скелет меча, висевший в центре пруда, и рукоять Меча Уцзю в его руке!
«Это… останки древнего меча-культиватора?!» — в глазах ученика истинной передачи вспыхнуло невероятное изумление и… густая жадность! «Какая ужасающая остаточная энергия меча! И эта рукоять… определенно не простой предмет!»
Взгляд Му Бинъюнь, скрытый за ледяным туманом, тоже слегка замер, ее прохладный голос прозвучал с ноткой серьезности: «Осторожно! Этот скелет… очень опасен! Следы Чжан Куя… исчезли здесь полностью!»
Ученик истинной передачи услышал это, его выражение стало осторожным, он внимательно ощупал окрестности и действительно почувствовал слабую, почти неощутимую остаточную энергию ужасающего меча и следы аннигиляции.
«Похоже, они спровоцировали этот скелет меча…» — глаза ученика истинной передачи заблестели, — «Но, судя по состоянию скелета, он, кажется, впал в спячку? Если бы только удалось его заполучить…»
Внимание обоих полностью привлек скелет меча и рукоять меча, они начали осторожно исследовать, тихо обсуждая стратегию, словно ища способ безопасно завладеть сокровищами.
Скрывающийся в тени Линь Хуан холодно наблюдал за этой сценой.
«Богомол охотится на цикаду, а иволга позади».
Не ожидал, что Му Бинъюнь тоже найдет это место, да еще и приведет ученика истинной передачи.
Ситуация стала сложнее.
Его глаза мерцали, мозг бешено рассчитывал.
Уйти сейчас? Или… дождаться шанса?
http://tl.rulate.ru/book/154021/10972550
Готово:
