Внешние врата секты Цинъюнь, Тренировочная башня Ицзи.
Это было восьмиугольное здание, сложенное из особого камня. На корпусе башни были выгравированы сложные руны сбора духа. Она была священным местом для повседневных тренировок учеников внешних врат. Внутри башня разделялась на десятки отдельных комнат для медитации. Чем выше этаж, тем плотнее была духовная энергия, и, разумеется, тем больше очков вклада требовалось для входа.
Е Чэнь сидел, скрестив ноги, в центре одной из комнат на третьем этаже. Концентрация духовной энергии здесь была в несколько раз выше, чем снаружи; она была чистой и активной. Он изо всех сил управлял искусством «Привлечение ци Звездного Осевого Механизма». Капля темно-синей жидкой звездной эссенции в его даньтяне пульсировала, словно сердце, жадно поглощая вливающиеся в тело потоки энергии. Он непрерывно сжимал и закалял её, штурмуя барьер пика восьмой стадии Концентрации Ци. Нити звездной силы, слитые с морозом Ледяной Души, неслись по его меридианам, издавая едва уловимый гул. До отбора во внутренние врата остался всего месяц, и ему нужно было стать сильнее!
Дверь комнаты грубо распахнулась и с грохотом ударилась о каменную стену, прервав культивацию Е Чэня.
— Проваливай! Эта комната нужна молодому господину! — раздался заносчивый и властный голос.
Е Чэнь слегка нахмурился и медленно открыл глаза. У входа стоял юноша в роскошном парчовом халате с алой плетью в руке. Его лицо можно было назвать красивым, но в чертах сквозила злобная мании величия. Слегка вскинув подбородок, он смотрел на Е Чэня высокомерным, пренебрежительным взглядом. Это был Чжао Кунь, пользующийся дурной славой во внешних вратах. За его спиной стояли двое прихвостней, тоже в не заурядных одеждах, с подобострастными минами предвкушая зрелище.
Чжао Кунь не считался лучшим среди учеников (начальный уровень девятой стадии Концентрации Ци), но за ним стояла пугающая опора — он был кровным внучатым племянником Чжао Уя, старейшины дисциплинарного отдела внешних врат! Пользуясь этим родством, он бесчинствовал во внешних вратах: захват ресурсов и издевательства над слабыми были для него обычным делом. Е Чэнь за месяц упорных тренировок в Ущелье Холодного Тумана быстро стал известным, а слухи о его «бесподобном» таланте давно вызывали у злопамятного Чжао Куня, привыкшего быть в центре внимания, жгучую зависть.
— Я занял эту комнату первым, время еще не вышло, — спокойно произнес Е Чэнь и снова закрыл глаза, не желая связываться с этим повесой. Отбор во внутренние врата был близок, и он не хотел лишних проблем.
— Время не вышло? — Чжао Кунь словно услышал лучшую шутку в мире. Он усмехнулся, и его алая плеть со свистом ударила по полу, высекая искры! Это был огненный артефакт высокого ранга — «Плеть огненной змеи». — Мое слово и есть время! Ты кто такой? Грязный мужлан, которому случайно перепало немного славы, и ты смеешь занимать такую хорошую комнату? Будь умнее и убирайся немедленно, иначе... — в его глазах блеснула жестокость, — не вини мою плеть за то, что у неё нет глаз. Я заставлю тебя выползать отсюда!
— Старший брат Чжао, зачем с ним тратить слова! Этот парень не понимает доброты, нужно просто проучить его! — выкрикнул один из прихвостней.
— Точно, пусть посмотрит, кто он такой, раз вздумал тягаться с братом Чжао за место! — поддакнул другой.
Двери других комнат башни тихонько приоткрылись. Многие ученики осторожно выглядывали наружу, на их лицах читались страх и сочувствие. Дурная слава Чжао Куня была известна всем. Связаться с ним означало в лучшем случае тяжелые ранения, а в худшем — суровое наказание от Зала Правопорядка по какому-нибудь надуманному обвинению.
Е Чэнь продолжал сидеть с закрытыми глазами, словно всё происходящее его не касалось. Циркуляция звездной эссенции внутри него не только не прекратилась, но и ускорилась из-за этой внезапной провокации, помогая пробивать узкое горлышко стадии. Темно-синее звездное ядро стремительно вращалось, метка Яогуан в его центре излучала обжигающий свет, а холодная и закаленная воля поднималась вверх.
Молчание Е Чэня в глазах Чжао Куня было равносильно величайшему оскорблению!
— Хорошо! Очень хорошо! Не хочешь по-хорошему! — Чжао Кунь пришел в ярость, его лицо исказилось от злобы. — Сегодня я покажу тебе, деревенщина, каково это — переходить дорогу мне, Чжао Куню!
Он резко взмахнул запястьем!
— Огненная змея выходит из норы!
Хлысть!
Алая «Плеть огненной змеи» мгновенно ожила! По её телу вспыхнуло яростное пламя, превращая её в кошмарную ревущую огненную змею. Неся с собой жар, способный плавить металл, и едкий запах серы, она разорвала воздух и обрушилась прямо на голову сидящего Е Чэня! Этот удар был жестоким и коварным, наполненным мощной огненной истинной эссенцией начального уровня девятой стадии. Он не сдерживался! Если удар достигнет цели, культиватор восьмой стадии будет если не убит, то тяжело ранен!
— Брат Е, осторожно! — раздался испуганный вскрик от лестницы. Это были Ли Сюэ и Ван Хао, прибежавшие на шум! Ли Сюэ была бледной как полотно, а у Ван Хао глаза налились кровью, и он уже готов был броситься на помощь!
В тот самый миг, когда огненный змей готов был поглотить Е Чэня, тот внезапно открыл глаза!
В его зрачках больше не отражалось глубокое звездное небо — там вспыхнуло темно-синее ледяное пламя! Ужасающий холод, словно из самых недр ледяной бездны, взорвался вокруг него!
— Поле Звездного Мороза!
Вжух —!
Температура в комнате мгновенно упала до точки замерзания! На стенах, полу и даже в воздухе, пропитанном духовной энергией, с видимой глазу скоростью начали нарастать толстые кристаллы темно-синего льда. Ревущая огненная змея, влетев в зону действия этого ледяного поля, словно была схвачена за горло невидимой гигантской рукой! Бушующее пламя задрожало, потускнело, и скорость удара резко упала! Огонь на плети даже издал жалобный шипящий звук, будто его сейчас окончательно заморозят!
— Что?! — свирепая ухмылка на лице Чжао Куня застыла, сменившись крайним ужасом! Он почувствовал, как непреодолимая сила холода поползла вверх по плети, грозя заморозить меридианы в его руке!
В ту сотую долю секунды, когда огненная змея замедлилась, Е Чэнь действовал!
Он не отступил, а шагнул навстречу застывающему пламени! Используя «Шаги по Звёздам» в сочетании с мистическими траекториями Звездного Смещения, он довел технику до предела! Его фигура исчезла, словно при мгновенном перемещении, оставив на месте лишь темно-синий призрачный образ, который поглотила огненная змея!
Его истинное тело, подобно призраку, возникло сбоку от Чжао Куня! Скорость была настолько велика, что никто не успел среагировать!
— Палец Ледяной Души: Разрушение меридианов!
Е Чэнь сложил пальцы мечом. На кончике пальца вспыхнула точка концентрированного темно-синего звездного света, излучающая пронзительный ледяной блеск. Словно ледяной луч, пронзающий пустоту, удар был нанесен стремительно и с идеальной точностью в точку Шэньмэнь на правом запястье Чжао Куня, державшем плеть!
Этот удар пальцем нес в себе предельный холод, закаленный в ледяном источнике Ущелья Холодного Тумана, и был слит с Дао разрушения звезд. В нем также была заключена вся подавленная ярость в сердце Е Чэня! Быстро! Жестоко! Точно! Целью было разорвать меридианы и лишить противника возможности держать оружие!
— Ты смеешь! — Чжао Кунь был напуган до смерти, он почувствовал смертельную угрозу! В спешке он попытался оттянуть плеть для защиты, но та завязла в ледяной ауре Звездного Мороза, и движение запоздало! Ему оставалось лишь лихорадочно активировать защитную ци, и вокруг него вспыхнул алый огненный щит!
Чпок —!
Словно раскаленный нож сквозь масло!
Кажущаяся плотной огненная защита перед сиянием Пальца Ледяной Души была хрупкой и уязвимой. Луч без препятствий прошел сквозь щит и метко вонзился в точку Шэньмэнь на правом запястье Чжао Куня!
— А-а-а-а-а-а!!! — пронзительный крик, мало похожий на человеческий голос, огласил всю тренировочную башню!
Чжао Кунь почувствовал, как неописуемая разрушительная сила холода мгновенно ворвалась в меридианы его запястья. Везде, где она проходила, меридианы замерзали и рассыпались в пыль! Боль накрыла его подобно приливу! Вся правая рука мгновенно онемела, будто перестала ему принадлежать! «Плеть огненной змеи» с лязгом выпала из рук, пламя на ней окончательно погасло, и она покрылась слоем темно-синего инея!
Но это было еще не всё!
Взгляд Е Чэня оставался ледяным, он не остановился ни на секунду! Пользуясь тем, что Чжао Кунь потерял рассудок от боли и открылся, Е Чэнь согнул пальцы левой руки когтем. Звездная сила в его ладони превратилась в стремительно вращающийся вихрь с ужасающей тягой!
— Привлечение зла Звездного Осевого Механизма: Похищение духа!
Мощная тяга мгновенно окутала Чжао Куня! Огненная истинная эссенция в его теле, пришедшая в хаос от боли, подобно прорванной плотине, безумно устремилась в воронку в ладони Е Чэня! Он с ужасом обнаружил, что плоды его тяжких тренировок насильно похищают!
— Стой! Прекрати немедленно! — в панике завизжал Чжао Кунь. Его лицо стало белым как бумага, тело сотрясалось от боли и страха. Он пытался вырваться, но словно завяз в трясине, не в силах шевельнуться!
В глазах Е Чэня не было ни капли жалости. Если бы его сил не хватило, сейчас на полу, стеная от боли или даже погибая, лежал бы он сам! Против таких наглецов, привыкших давить других своим положением и распоряжаться чужими жизнями, только молниеносная и беспощадная сила могла стать уроком!
— Е Чэнь! Да как ты смеешь, собака! Ты посмел калечить соученика! — двое прихвостней Чжао Куня наконец пришли в себя. В шоке и ярости они обнажили мечи и бросились на него!
— Исчезните! — Е Чэнь резко вскинул голову и выдохнул единственное слово, прозвучавшее подобно удару грома! Сработала секретная техника «Рык Сокрушения Звезд», усиленная звездной эссенцией!
Гул!
Невидимая звуковая волна, смешанная с плотным давлением звездной силы, нанесла сокрушительный удар по сознанию нападавших!
«Пху!» «Пху!»
Оба прихвостня, словно от сильного толчка, захлебнулись, ощутив острую боль в груди. Кровь в их жилах забурлила, в глазах потемнело, и они, пошатываясь, отступили. Мечи едва не выпали из их рук, а взгляд, которым они теперь смотрели на Е Чэня, был полон ужаса! Одним лишь выкриком он ранил двоих практиков седьмой стадии Концентрации Ци!
На всем третьем этаже башни воцарилась мертвая тишина!
Все присутствующие были ошарашены этой молниеносной развязкой, случившейся в мгновение ока. Властный и высокомерный Чжао Кунь с его глубокой поддержкой, девятой стадией и артефактом среднего ранга Желтого класса, был в одно мгновение повержен «мужиком» Е Чэнем, находящимся лишь на пике восьмой стадии! Ему не только уничтожили руку, но и начали открыто похищать энергию?!
Такая мощь... такая решимость... это полностью перевернуло их представление о реальности!
— Е Чэнь! Ты... тебе конец! Мой предок не спустит тебе этого! — Чжао Кунь, словно побитый пес, распластался на полу. Его правая рука безжизненно свисала вдоль тела, а лицо исказилось от боли из-за разрушенных меридианов, но глаза всё еще горели ядом и безумием. — Зал Правопорядка! Где Дисциплинарный отдел?! Е Чэнь калечит соученика! Смерть ему!
Словно в ответ на его вопли, с лестницы послышались торопливые и тяжелые шаги.
— Кто смеет шуметь и устраивать драки! Нарушать правила секты! — раздался суровый властный окрик.
Несколько учеников дисциплинарного отдела в черных мантиях с тяжелой, карающей аурой быстро поднялись на третий этаж под предводительством хладнокровного дьякона с соколиным взглядом. Возглавлял их Сунь Цянь — доверенное лицо старейшины Чжао Уя и практикующий на пике девятой стадии Концентрации Ци!
Сунь Цянь окинул взглядом разгромленную комнату и, увидев лежащего на полу Чжао Куня с явно изувеченной рукой, мгновенно помрачнел. В его глазах вспыхнул холодный гнев! Мощное давление, словно горный пик, обрушилось на Е Чэня!
— Е Чэнь! Какая дерзость! Ты осмелился на открытую расправу в Тренировочной башне и тяжело ранил соученика! Сдавайся немедленно и следуй за мной в Зал Правопорядка для получения наказания! — голос Сунь Цяня был ледяным и не терпел возражений. Он даже не дал Е Чэню возможности объясниться, сразу заклеймив его «преступником».
— Дьякон Сунь! Это Чжао Кунь напал первым! Он хотел силой забрать комнату и ударил брата Е плетью исподтишка! — воскликнула Ли Сюэ.
— Точно! Старина Ван может подтвердить! Это Чжао Кунь первым пошел на убийство! — взревел Ван Хао.
— Хм! Чепуха! — холодно бросил Сунь Цянь, полоснув взглядом по Ли Сюэ и Ван Хао. — Чжао Кунь — ученик нашего отдела, он знает меру! Вы — сообщники Е Чэня, разве можно верить вашим словам? Люди, взять Е Чэня! Если будет сопротивляться — убить на месте! — ученики за его спиной тут же обнажили уставные длинные клинки, их ауры зафиксировались на цели.
Остальные ученики вокруг замерли, боясь даже вздохнуть. Все знали, что Сунь Цянь — человек Чжао Уя. Это была наглая предвзятость и подстава!
Е Чэнь медленно убрал руку с тела Чжао Куня. Тот без сил повалился на пол, его дыхание было слабым, но взгляд оставался полон яда. Звездная эссенция в теле Е Чэня бурлила, противодействуя давлению Сунь Цяня. Он холодно посмотрел на дьякона, и на его губах заиграла насмешливая улыбка.
— Зал Правопорядка? Какой «справедливый и беспристрастный» Зал Правопорядка! — голос Е Чэня был негромким, но каждое слово отчетливо донеслось до всех присутствующих, неся в себе ледяной холод. — Не разобравшись в ситуации, не узнав истины, основываясь лишь на одном заявлении, вы собираетесь обвинить меня? Чжао Кунь, используя положение, пытался захватить комнату и подло напал, желая моей смерти! Десятки соучеников здесь могут подтвердить это! Дьякон Сунь, вы ослепли? Или правила вашего отдела гласят: у кого сильнее опора, тот и прав?
— Наглость! — Сунь Цянь, получив такой отпор на глазах у всех, покраснел от ярости. — Острый язык только усугубляет твою вину! Взять его!
Ученики дисциплинарного отдела, подобно тиграм, бросились на Е Чэня!
Взгляд Е Чэня стал суровым, звездная эссенция в его теле зациркулировала с безумной скоростью, переплетая холод Ледяной Души и волю к разрушению! Он не собирался сдаваться без боя! Очевидно, что Зал Правопорядка превратился в логово дракона, и, попав туда, он больше не дождется справедливости!
В тот критический момент, когда столкновение было неизбежно, раздался спокойный, но исполненный величайшей власти голос. Он пронесся по башне подобно весеннему ветру, мгновенно утихомирив всю суету и жажду убийства:
— Что за шум?
http://tl.rulate.ru/book/153936/9515404
Готово:
