Два феникса ощутили шевеление крыльев и одновременно поднялись; крышка котла взметнулась вверх, и Ао Бин выбрался наружу. Дракончики с любопытством заглянули внутрь, а затем клювами принялись подталкивать Ао Бина, словно вопрошая: «Хозяин! Ты выбрался. Ты ради хозяина туда лазил?»
Даже выйдя, Ао Бин всё ещё чувствовал трепет: тот иллюзорный сон был неимоверно реалистичен, и даже ощущение боли и прикосновений воссоздавались в точности. Неудивительно, что это растение — наследие древних могущественных цивилизаций — было принято Богиней Нюйвой в качестве сокровища. Нужно будет найти время и научить Нэ Чжу, как им пользоваться, но сейчас не время для таких бесед. Главное — вызволить Нэ Чжу.
Не успели они пройти все восемьдесят одну беду на пути в Собрание Сутр, как Ао Бин сам себе устроил очередное испытание. Он сел, скрестив ноги, перед нефритяным котлом с капельками росы. Окружающие потоки воды очистили пространство, и Ао Бин притянул к себе алхимический котёл, приступая к переработке. Перед этим он трансформировал свою ледяную флейту из тёмных чернил обратно в колонну котла и закрепил её. Ао Бин опасался, что девяти видов божественного льда будет недостаточно для подпитки такой мощи, как Пурпурный Лотос Реинкарнации.
Как только котёл приводился в действие, узоры на его внешней поверхности вспыхнули золотым сиянием, а внутри начал вращаться фиолетовый туман. Пурпурная Ци Цветка Реинкарнации символизировала чистоту и нетленность жизни, возвышение и очищение духа, а также озарение мудрости и тайны мироздания. Эта Ци исходила из его глубоких фиолетовых лепестков, олицетворяя благородство и мистику, вечность и бессмертие, словно напоминая всем о цикличности и неразрывности жизни. Обладая этими качествами, Пурпурная Ци одинаково хорошо подходила как для защиты, так и для поддержки.
Внутри нефритяного котла с капельками росы эта Ци медленно сгущалась в фиолетовые точки света — поистине драгоценное сокровище для алхимии, чьей главной особенностью была невероятная скорость создания пилюль. В отличие от обычного алхимического процесса, требующего огня, это усовершенствование использовало закалку ледяным пламенем с предельной иньской сущностью: сначала атака огнём, а затем стремительное охлаждение льдом. Повторная закалка льдом и огнём позволяла сжать время до минимума. Если другим требовался почти целый час, а в лучшем случае — четверть часа для создания одной пилюли, то «Каменный котёл с росой» мог изготовить высококачественную и безупречную пилюлю всего за мгновение.
Фиолетовый туман непрерывно сжимался, прессовался и закаливался, в результате чего начали формироваться прозрачные фиолетовые пилюли. Однако пурпурный барьер Цветка Реинкарнации оставался незыблемым. Пришлось приложить больше усилий. Десять божественных льдинок на вершине колонны котла внезапно вспыхнули, и внутреннее пространство наполнилось переплетающимся вихрем фиолетовых и синих лучей. Фиолетовый барьер начал мерцать, но Ао Бин не смел утратить бдительность ни на секунду. Он обладал рудиментарным духовным чутьём и знал, что цветок использует иллюзорные способности, чтобы сбить его с толку. Он ни за что не позволит себя обмануть во второй раз. Более того, стеклянная пагода на его макушке излучала свет, оберегая его душу и разум.
Два феникса заняли позиции и стали выполнять роль стражей-защитников, ибо они понимали, что их хозяину угрожает опасность, и этот дракон его спасает.
После бурного вихря Нэ Чжу почувствовал, что его окружение становится всё более размытым. Кажется, действие насильственного запуска «бегущих огней» ослабевает, и сознание начинает проясняться. Открыв глаза, он увидел, что всё ещё находится внутри лотоса, но голова нещадно болела. «Неужели, будучи невосприимчивым к заклятиям души, я всё же получил удар от этого Пурпурного Лотоса Реинкарнации?» — подумал он. Приведя себя в порядок, Нэ Чжу продолжил поглощать энергию. Он не заметил, какие изменения происходят с его руками, будучи полностью поглощённым медитацией.
Внутренние семена лотоса уже превратились в духовную силу и устремились в тело Нэ Чжу. По какой-то непонятной причине, после пробуждения скорость поглощения возросла многократно.
На его предплечьях постепенно проступил алый оттенок. Длинные, чёрные, словно из-за осквернения демонической сущностью, ногти сменились золотистыми, распространившись до второй фаланги пальцев. Красная часть остановилась у сустава, а затем проявился узор в виде золотого лотоса, и ещё один начал формироваться. При ближайшем рассмотрении, оттенок оказался золотисто-фиолетовым, но очень бледным.
Время стремительно утекало, небо уже начало светлеть, а пурпурный барьер Цветка Реинкарнации висел на волоске. Тем временем все семена в центре лотоса, окружавшего Нэ Чжу, были поглощены; лепестки и листья начали опадать. Постоянная переработка в котле с капельками росы оттягивала на себя защитные механизмы Цветка Реинкарнации, что и стало одной из причин ускорения поглощения Нэ Чжу.
Как верховное сокровище, Лотос Реинкарнации не мог быть поглощён так быстро. Основной причиной этих феноменов были странные трансформации, происходящие с Нэ Чжу. В этот раз Пурпурный Лотос начал трансформироваться в духовную пилюлю, а фиолетово-золотой тотем лотоса на руках Нэ Чжу обрёл плотность. Внезапно изменения на теле Нэ Чжу начали отступать, и Пурпурный Лотос медленно раскрылся, превратившись в Духовную Пилюлю Пурпурного Лотоса. Она попала прямо в рот Нэ Чжу, успешно завершив своё превращение в эликсир.
Замена завершена. Нэ Чжу не стал задерживаться. Молниеносно покинув лотос и одевшись, он вышел наружу. Увидев хозяина, два феникса тут же устремились к нему, нежно ткнувшись в него головами. Нэ Чжу протянул руку и погладил их по головам, успокаивая.
— Ао Бин, что с тобой?
Услышав необычный шум, Ао Бин догадался, что Нэ Чжу выбрался. Однако он уже потратил огромное количество духовной силы; его лицо было бледным, а сам он выглядел ослабевшим. Нэ Чжу подошёл и помог Ао Бину подняться. Дракон отмахнулся, показывая, что всё в порядке. В этот момент Нэ Чжу вспомнил о пилюлях: среди тех, что были в котле, наверняка были те, что помогут Ао Бину восстановиться.
Цин Луань, казалось, уловила намерения хозяина, приземлившись перед ними. Нэ Чжу прислонил Ао Бина к Цин Луань, а сам повернулся к котлу с росой. Как только крышка открылась, навстречу хлынул фиолетовый туман. Нэ Чжу взмахнул рукой, чтобы разогнать его, заглянул внутрь и увидел множество пилюль, похожих на стеклянные бусины. Он сразу же извлёк одну — она была холодной. Он поднёс пилюлю к губам Ао Бина.
— Ао Бин, прими лекарство.
Ао Бин открыл глаза и увидел, как Нэ Чжу подносит ему пилюлю. Он прекрасно понимал, откуда она взялась. У него ещё оставались силы, и он поднялся, собираясь принять лекарство сам, но Нэ Чжу тут же положил пилюлю ему в рот. Ао Бин послушно проглотил её, и по телу тут же разлилось тёплое течение.
Эти пилюли, усовершенствованные из Пурпурной Ци Цветка Реинкарнации, обладали способностью быстро восстанавливать жизненные силы и дух. Даже будучи тяжело раненым или находясь на грани смерти, принявший такую пилюлю стремительно восстанавливал жизненную силу. Если от человека оставался только череп, эту пилюлю можно было растолочь в порошок, чтобы вырвать его из Шести Путей Перерождения — поистине отличное средство для «отъёма показателей» у Владыки Ада. Они не только возвращали молодость, но и прибавляли несколько сотен лет жизни, а также помогали культиваторам преодолевать узкие места в своём развитии, достигая более высоких сфер. Их эффективность превосходила даже Пилюли Девяти Оборотов Возрождения, но те требовали девятикратного усовершенствования, тогда как пилюли, созданные из Пурпурной Ци, требовали лишь одного цикла.
Ао Бин снова сел, скрестив ноги, чтобы поглотить эту силу. Не только его духовная энергия восстановилась, но и его修为, казалось, возросла, а повреждённый дух полностью исцелился.
Видя, насколько полезны пилюли, но понимая их ограниченное количество — ведь Нэ Чжу пока не умеет их изготавливать самостоятельно — Ао Бин решил быть экономным. Хотя их было немало, в критический момент они могли спасти жизнь. Тем не менее, он взял две скляницы, разложив по три пилюли в каждую, чтобы отдать Сунь Укуну и Ян Ланю. Тут же двое начали обсуждать произошедшее.
Нэ Чжу был сотрясён до потери сознания и увидел во сне свои старые неприятности. Ао Бин же был вытеснен из своего тела, и его сознание попало в иллюзорный мир Пурпурного Лотоса Реинкарнации. Он сделал одно важное открытие: другие обручи Куньлунь на теле Нэ Чжу подавляли духовную силу лотосов, что было даже к лучшему — это предотвращало их обнаружение. «Вот почему, даже будучи поглощенными и ставшими частью плоти, они не выдавали ни малейшей ауры. Похоже, мне больше нельзя снимать другие обручи Куньлунь. Оглядываясь назад, это было действительно опасно. Впредь нельзя так бездумно рисковать», — размышлял Ао Бин. Нэ Чжу вновь сполна ощутил заботливую натуру своей матери. Наконец, два феникса вновь обратились в артефакты и вернулись на лодыжки Нэ Чжу. Ао Бин вернулся на тело Нэ Чжу, но, обернувшись, обнаружил...
Чёрт побери!
Пусто?
Где он?
Где лошадь?
Где пёс?
Куда всё делось?! Бросили здесь меня одного?
Он принялся лихорадочно искать и наткнулся только на Ян Ланя и ещё кого-то.
— Где люди? — в унисон воскликнули они.
Нэ Чжу указал на Ян Ланя, предлагая ему говорить первым, но тот тут же выпалил:
— А где тот беленький, с которым ты на свидание ходил?
Нэ Чжу взбесился, его волосы буквально встали дыбом от рыка, который тут же превратился в звуковую волну, разметавшую причёску Ян Ланя.
— Ты, ничтожество (умник)! Какое свидание! Ты, распутник! Я тебе…!
После такого рёва Ян Лань опомнился.
— Верно, это младший брат, а не младшая сестра. Слушай, а где этот облезлый? Куда он делся?
— Что? Что случилось?
— Облезлого нет! Он же с вами убежал?
— Что?
Услышав это от Нэ Чжу, они предположили, что монаха, скорее всего, утащил какой-то демон, раз никого из троицы не было рядом.
— Не сходится… А где пёс?
Пёс…
— Мой Сяо Тянь Цюань! — Нэ Чжу в отчаянии завертелся на месте. — Срочно искать!
Трое немедленно вернулись на ту пустую поляну и обнаружили следы, где камни были сдвинуты. Круглое образование свидетельствовало о том, что существ увели сверху. Тут пригодилось Зеркало Морозного Света: оно могло просматривать события, происходившие на этой территории ранее. В зеркале...
Тан Гуансан как ни в чём не бывало сидел и читал мантры. Сяо Тянь, лежавший поодаль, внезапно вскочил и стал беспокойным. Не успел он встать, как в следующую секунду его тут же накрыла жёлтая ткань. Ткань пронеслась мимо, и вот уже костёр, лошадь, пёс и монах — всё исчезло. Камера сменила ракурс: в небе парило странное существо в жёлтом одеянии, которое опускало эту жёлтую ткань, похожую на мешок. Захватив добычу, оно унеслось прочь с огромной скоростью.
— Чёрт возьми! Можешь забирать монаха, но зачем тебе мой Сяо Тянь Цюань?! — Нэ Чжу буквально взорвался от негодования, ведь для любого хозяина собаки его питомец превыше всего.
Трое, следуя по пути, показанному в зеркале, устремились вдаль. Вот только демон оказался слишком проворным. Трио перелетело от каменного утёса к лесу. Оказалось, что их скорость передвижения пешком была слишком низкой, а жёлтая роба уже маячила впереди.
— Разбойник, стой! Отдай моего Сяо Тянь Цюаня! — крикнул Нэ Чжу.
Но жёлтый монах даже не обернулся, лишь стремительно нёсся вперёд.
Жёлторобый Демон: «Разве не лучше мне просто бежать? Поверите ли вы, что стоит мне обернуться, как они начнут атаку с нулевого кадра?»
У него во рту находилось сокровище — изысканная внутренняя сфера Шари, обладающая способностью к исцелению: стоит приложить её к больному месту, и боль исчезнет. Пока сфера Шари была у него, он не мог получить повреждений.
Ян Лань выхватил золотой лук и серебряные стрелы и выпустил их в Жёлторобого. Но тот лишь взмахнул рукавом, и ткань его одеяния образовала нерушимый барьер, который поглотил серебряные стрелы. После этого Жёлторобый полетел ещё быстрее, почти со скоростью света.
«Я, уважаемый член Двадцати Восьми Созвездий, Куй Му Лан, вынужден участвовать в этом проекте KPI „Путешествия на Запад“? KPI, так KPI! Но посмотрите на состав команды, которая противостоит мне! Мы — команда KPI, а не отряд самоубийц! Вы посмотрите на тех, кто должен был стать моими коллегами KPI, они же вернулись? Я что, нарушил какие-то негласные правила и разозлил босса? Он хочет заставить меня, прикрываясь KPI, заставить замолчать!»
Куй Му Лан развил максимальную скорость и понёсся в свою пещеру. Маленькие демоны у входа радостно приветствовали своего Владыку, размахивая руками над головами. Но Владыка лишь махнул своим одеянием; лошадь, пёс и человек посыпались на несчастных демонов, которые тут же потеряли сознание. Куй Му Лан вскричал, чтобы их скорее оттащили в пещеру и привязали, но его обращение к псу было лишено сомнений, а тон полон воодушевления. Маленькие демоны не смели медлить и потащили лошадь, человека и пса в пещеру.
Куй Му Лан не ослабил бдительности и тут же повернулся, чтобы отмахнуться жёлтой мантией от серебряных стрел, что продолжали лететь. Если бы он замешкался хоть на долю секунды, его тело было бы проткнуто, как решето. Хоть он и не мог получить ран, боль всё равно была невыносимой!
— Злодей! Немедленно верни моего Сяо Тянь Цюаня! — Ян Лань метнул своё трёзубое копьё в него.
Куй Му Лану пришлось использовать жёлтую мантию для защиты, в то время как Золотой Посох Сунь Укуна уже наносил решающий удар. Куй Му Лан выделил одну руку, чтобы выхватить свой стальной нож. Сила ударов с обеих сторон была столь велика, что у Куй Му Лана болели запястья.
— Ах ты, Битва Лошадей! Смеешь нападать из засады! Я всего лишь хотел съесть булочку с мясом Тан Сэна, а ты такой мелочный! — Он напрягся, оттолкнул Ян Ланя на небольшое расстояние, сбросил жёлтую мантию и втянул в неё Сунь Укуна. Затем, взяв стальной нож, он вступил в ожесточённую схватку с вновь атаковавшим Ян Ланем.
После этого он снова махнул рукавом. Жёлтая роба могла удлиняться и принимать форму рупора, вылетая и захватывая или опутывая противника — это было одно из его магических умений. Он использовал его, чтобы блокировать Огненное Копьё, которым Нэ Чжу наносил удар. Когда он попытался закрутить мантию, чтобы утащить копьё, он обнаружил, что не может сдвинуть её — она не возвращалась. Оглянувшись, он увидел, что его чёрная роба зацепилась за древко Огненного Копья, а Нэ Чжу всё ещё крепко держал древко. Он никак не мог вернуть свою робу.
«Вот это да! У Третьего Принца такая сила!!!»
«Нельзя в такой момент звать Третьего Принца!»
«Это… как мне его звать?»
«Называть Третьего Принца — это слишком официально. Он услышит и поймёт, что у того, кто его так зовёт, не слишком крутой бэкграунд!»
«Если ты назовёшь его Ли Нэ Чжу или Старина Ли, это будет чистой воды самоубийство!» — подумал Куй Му Лан. — «С его-то вспыльчивым нравом. Попробуй позвать его. Разве во всех Трех Мирах не знают, как он ненавидит фамилию Ли? Он уже вернул имя Ли Нэ Чжу жителям Чэньтангуань!»
«Называть его так — это просто верная смерть!»
«Попробуй назвать его уличным бродягой из Чэньтангуань, и он помрёт быстрее!»
«Он скорее потерпит, когда его назовут „Белолицым из Гуанькоу Истинным Владыкой“, чем станет слушать эти имена!»
«Вот это у него влияние!»
Пока он оглядывался на Нэ Чжу, Небесное Око Ян Ланя уже выпустило луч золотого света.
http://tl.rulate.ru/book/153105/10720116
Готово:
