В одной грязной гавани Северного моря.
Двое мужчин, сплошь покрытые ранами и кое-как перевязавшие их тряпьём, прятались в самом тёмном углу подпольного кабака, с жаром рассказывая что-то торговцу информацией.
Они были последними выжившими из секретного отряда Мирового Правительства.
— Дьявол! Этот сопляк точно дьявол!
Голос одного из агентов, лишившегося руки, дрожал.
— Нити… повсюду были невидимые нити! Босса Коршуна эта штука… его разрубило на две части невидимым ударом!
Другой агент залпом осушил кружку дешёвого рома. Жидкость попала на раны, отчего он поморщился от боли, но страх на его лице ничуть не уменьшился.
— Он почти не двигался! Просто стоял на колокольне, а мы… мы начали убивать друг друга! Я своими глазами видел, как Карл воткнул нож в спину Джимми! Выражение его лица… он не хотел этого делать!
Торговец информацией — тощий, как обезьяна, мужчина — поначалу просто ковырялся в ухе с нетерпеливым выражением лица, слушая стенания этих неудачников.
Он наслушался подобных историй предостаточно.
Провал задания — всегда нужно найти какие-нибудь преувеличенные причины.
Но когда он услышал фамилию «Донкихот», услышал слова «восемь лет», «плод Нити-Нити», «манипулирование людьми», палец, ковырявшийся в ухе, замер.
— Погодите.
Торговец информацией выпрямился.
— Вы хотите сказать, что восьмилетний сопляк с помощью плода Нити-Нити уничтожил весь ваш элитный отряд?
— Не весь! Мы сбежали! — закричал агент без руки, словно защищая свою последнюю толику достоинства.
— Какая разница? Всё равно что весь, — усмехнулся торговец информацией, а затем понизил голос.
— Интересная информация. Вы не собираетесь докладывать об этом?
— Докладывать? Чтобы вернуться и умереть? — с горькой усмешкой ответил другой агент.
— Сказать начальству, что нас уделал восьмилетний бывший небесный дракон? Как думаешь, что с нами будет?
Они выбрали более «умный» путь.
Продать эту информацию преступному миру.
Пусть охочие до денег пираты и охотники за головами испытают на себе, насколько глубок омут этого дьяволёнка.
Глаза торговца информацией загорелись, и он бросил им небольшой мешочек с белли.
— Катитесь. Я купил ваши новости.
— Два труса!
Агенты схватили мешок с деньгами и, не оглядываясь, исчезли в темноте.
Торговец информацией подбросил в руке мешок с деньгами, на его лице появилась жадная улыбка.
Он тут же позвал своего подручного.
— Немедленно! Напечатайте новые информационные листовки! Высший приоритет! Так и назовите: «Маленький тиран Северного моря, кукловод Донкихот»!
* * *
Несколько недель спустя.
Городок Робин.
Он полностью преобразился.
Улицы, прежде израненные войной, теперь сияли чистотой. На окраине города под руководством Ахая жители с энтузиазмом возводили высокую и прочную стену из дерева и камня.
На центральной площади города.
Донкихот Хоминг лично раздавал горожанам новую партию продовольствия и тканей.
Он снял свой неуместный дворянский наряд и переоделся в простую холщовую одежду. На его лице сияла мягкая улыбка, и он терпеливо выслушивал просьбы каждого жителя.
— Господин Хоминг, большое вам спасибо! С этой стеной мы будем спать по ночам гораздо спокойнее! — взволнованно сказала одна пожилая женщина.
Хоминг покачал головой, поправляя её:
— Благодарить нужно не меня. А гвардию, Доффи и каждого члена семьи Донкихот.
Неподалёку второй этаж таверны служил временным офисом Дофламинго.
На стене висела огромная карта Северного моря.
Худощавый мужчина, стоя на одном колене, докладывал Дофламинго.
Он был одним из членов новой разведывательной сети, которую Дофламинго купил за деньги и силу.
— Молодой господин, «Пиратская банда Топорщика», обосновавшаяся у Чёрного рифа, уничтожена.
Дофламинго сидел в кресле, закинув ногу на ногу и постукивая пальцами по подлокотнику.
— Наши потери?
— Трое легко ранены, погибших нет, — ответил мужчина.
— Ловушки, расставленные по вашим схемам, не позволили им даже увидеть нас, и они в панике бежали.
— Хорошо, — кивнул Дофламинго. — Что говорят в народе?
— Все твердят, что Молодой господин — «Кукловод», — мужчина замялся, осторожно наблюдая за выражением лица Дофламинго.
— Кто-то говорит, что вы дьявол, но… многие города, страдающие от пиратов, считают вас спасителем.
— Сегодня утром старосты двух городов, «Овсяной деревни» и «Ручья пастуха», прислали людей. Они стояли на коленях у ворот города, прося вас помочь им прогнать пиратов.
Уголок рта Дофламинго дёрнулся.
— Пусть подождут. Отправьте Ахая разузнать всё о них, а также полную информацию о банде пиратов, о которой они говорят. Я никогда не воюю без подготовки.
— Слушаюсь!
Мужчина принял приказ и удалился.
Дверь офиса тихонько приоткрылась.
Мать вошла с подносом нарезанных фруктов и горячим чаем.
Она полностью оправилась, на её лице появился здоровый румянец, а печаль, прежде омрачавшая её взгляд, почти исчезла.
— Доффи, твой отец говорит, что ты весь день здесь. Выйди, подыши свежим воздухом.
— Мама, со мной всё в порядке.
В присутствии матери голос Дофламинго всегда невольно становился мягче.
— Твой отец сейчас хорошо справляется, жители его очень любят.
Мать поставила фрукты на стол и убрала со лба Дофламинго выбившиеся золотые пряди:
— Но они боятся тебя. Ты же знаешь, да?
Дофламинго не отвёл взгляда от матери.
— Любовь позволяет им жить в мире. Страх заставляет их подчиняться порядку.
— Фью-фью-фью, нам нужна и любовь, и страх.
Мать вздохнула и больше не стала уговаривать.
Лишь тихо сказала:
— Не дай себе потеряться во власти, Доффи.
Эти слова были её напоминанием сыну, и единственным человеком в семье, кто осмеливался говорить такое.
* * *
На пустыре за городом.
— Ха… ха… братик, я не могу больше, ноги отваливаются!
Росинант плюхнулся на землю, тяжело дыша, его маленькие ноги тряслись, как в лихорадке.
Он тренировал «бритьё».
Дофламинго стоял рядом с бесстрастным лицом.
— Не можешь больше?
— Ноги отваливаются?
— Тем, кто хочет убить всю нашу семью, плевать, отвалятся у тебя ноги или нет. Если ты побежишь хоть на секунду медленнее, умрёшь ты, умрёт отец, умрёт мать.
Слова Дофламинго были холодны и прямолинейны.
Росинанте замер, дыхание перехватило, он стиснул зубы и упрямо поднялся с земли.
— Я не хочу!
— Я не хочу умирать! Я тоже хочу защитить папу и маму! Защитить брата!
Прорычал он, снова принимая стойку, изо всех сил бешено топча землю ногами!
— Бах!
В этот раз его силуэт мгновенно расплылся, он рванул вперед на несколько метров, а затем кубарем влетел в кучу травы.
Хоть и не без потерь, но у него получилось.
— Неплохо.
Прозвучал голос Дофламинго.
Росинанте поднял голову из кучи травы, его лицо было в траве, но он улыбался безмерно ярко.
— Отдых десять минут, — сказал Дофламинго, — а потом продолжим тренировку.
Десять минут спустя.
……
Северное море, 16-е отделение базы военно-морского флота.
Начальник базы, морской полковник со щетиной на лице, раздражённо смотрел на гору докладов на своём столе.
Военно-морской солдат постучал в дверь и вошёл, отдав честь.
— Докладываю, полковник! Патруль обнаружил пустой корабль «Пиратов Стального Топора» в районе «Острова Наковальни», на борту никого нет!
Полковник резко поднял голову.
— «Пираты Стального Топора»? За голову назначена награда в восемь миллионов?
— Так точно, сэр!
— Снова рядом с городом Зарянки?
— Да, сэр!
Полковник ударил кулаком по столу, отчего чашки задребезжали.
— Ублюдки!
— Сначала исчезли люди из Мирового Правительства, теперь целые пиратские шайки испаряются одна за другой! Что, чёрт возьми, там происходит?
Он подошёл к карте, глядя на небольшой участок вокруг города Зарянки, который фактически контролировался семьёй Донкихотов, и почувствовал дрожь в сердце.
Это не захват горы пиратами.
Это создание государства!
В Северном море, где полно суверенных стран, прямо под носом у Мирового Правительства, открыто строится государство!
— Этот сопляк по имени Донкихот Дофламинго... награда в пятнадцать миллионов — просто смешна!
— Дело уже не в деньгах!
Полковник поднял со стола золотого Ден-Ден Муси, его лицо было серьёзно.
— Соедините меня по зашифрованной линии… нет, соедините меня напрямую с кабинетом маршала!
http://tl.rulate.ru/book/152244/8998407
Готово:
