И надо сказать, эти двое своего не упустили.
Получив Божественный Предмет, Каин и Демон-король затаились.
Каин обнаружил, что его совместимость с этим Божественным Предметом эволюции невероятно высока — целых девяносто восемь процентов.
Это заставило его поверить, что он — избранный.
— Что нам теперь делать? — спросил Каин. Он прибыл из внешнего мира и плохо ориентировался в здешних краях.
— Изучай свой Божественный Предмет эволюции! — ответил Бегемот. — И если получится, добудь тот, что принадлежал Сянтуомо.
— Заполучить оба Божественных Предмета эволюции?
Он и сам чувствовал, что его Божественный Предмет необходимо использовать в паре с предыдущим — со Светом Эволюции.
И вот они решили: когда враги отправятся на поиски Божественных Предметов, они без промедления ударят им в тыл — разграбят их логово.
Положившись на мощь 6-го ранга и сокрытие в тенях, они проникли на территорию Богов. Их дерзкий налет увенчался успехом.
— Божественный Предмет Сянтуомо, Молот Эволюции, похищен! — раздался чей-то крик.
Заполучив артефакты, Каин отбросил всякую осторожность. Он решил захватить Мир Людей, свергнуть прежнего Бога Магии и основать собственное царство.
— Я — бог 6-го ранга, и я ниспошлю вам Искру эволюции! — провозгласил он и повелел всем обитателям земли поглощать винный осадок.
— Проклятье! — наконец раздался гневный голос одного из богов магии. — Каин… он проник в наш мир!
— Все кончено. Первый бог 6-го ранга все-таки появился. А что, если он создаст множество существ пятого ранга, и те начнут производить на свет Младенцев Шестого Ранга, чтобы помочь ему править миром? Мы не сможем ему противостоять!
— Каин на это не пойдет. Он не станет полагаться на Рождение, чтобы плодить себе подобных. Ведь если он не найдет способ развиваться дальше, то рано или поздно его свергнет новый Герой Эпохи Богов.
— Ты хочешь сказать?..
— Именно. Раз у него Божественный Предмет эволюции, он и сам пойдет по пути эволюции. Он будет искать способ прорваться за пределы 6-го ранга! Он тоже хочет совершенствоваться через тренировки!
— Как бы то ни было, мы должны вернуть Божественные Предметы!
Великая война была неизбежна.
И пока весь мир, охваченный распрями из-за Божественных Предметов, сотрясали великие перемены…
— Благодарю вас, господа, — пела прекрасная девушка-бард, играя на аккордеоне в таверне одного из западных городов.
Она была родом из обедневшей семьи музыкантов и зарабатывала на жизнь скудными гонорарами, исполняя народные песни в тавернах.
Ее звали Фортуна.
От рождения она была совершенно невосприимчива к Магии — простая Смертная, неспособная к развитию.
Впрочем, ее это ничуть не смущало.
В их времена не существовало нижнего порога мудрости, но верхний был наглухо заперт: Боги не позволяли смертным развиваться. Все были обычными людьми. Большинство тех, кого можно было встретить на улицах, за всю свою жизнь так и не поднимались выше первого-второго ранга.
Так что в ней, неспособной к развитию Смертной, не было ничего необычного.
— О, далекий Сянтуомо, Бесногая птица…
Она пела старинную легенду, и ее дивный голос так завораживал, что многие посетители, отложив свои дела, внимали ей не отрываясь.
Внезапно в ее тело вонзился луч света, и она вся содрогнулась.
— Бесногая птица покинула лабиринт Подвздошной Кишки…
Она продолжала петь, и голос ее лился все так же плавно, но теперь она видела мир совсем иначе.
Над головами посетителей таверны витали ноты, что прыгали по бесчисленным, сплетающимся в единую сеть нотным станам. Эти линии, словно красные нити судьбы, переплетались и влияли друг на друга, образуя исполинскую паутину.
«Вот оно что». Фортуна подняла взгляд на ноты над своей головой. Ни радости, ни печали. В одно это мгновение она увидела всю свою жизнь.
Прошлое и будущее — на сотню лет вперед.
В двадцать лет я получу Божественный Предмет.
Я начну заводить связи, заниматься Гаданием и войду в круг богатейших людей страны.
В тридцать лет я добьюсь славы и богатства, стану теневой правительницей этого государства.
В пятьдесят я заболею неизлечимой болезнью и, чтобы выжить, буду отчаянно плести нити судьбы в поисках спасения.
Нельзя просить помощи у небесных Богов — я боюсь разоблачения. Останется лишь уповать на простейшие методы лечения.
В пятьдесят три я выживу.
В восемьдесят смерть вновь подступит ко мне, и я, лишенная дара к развитию, снова начну искать способ продлить свою жизнь.
В сто лет, все еще неспособная к развитию и запертая в пределах этого маленького королевства, я с помощью своей власти над судьбой помогу Каину одолеть Богов.
И тогда появится совершенно новая цивилизация, способная достигать 6-го ранга.
Воспользовавшись этой волной перемен, я получу дар от Каина.
Я, слабая и ничтожная Смертная, наконец-то получу легендарное мифическое зелье из Сущности Младенца. Даже тот, кто бездарен в развитии, с его помощью сможет стремительно прорываться на новые уровни.
В двести лет я наконец обрету способность к развитию, и мой путь будет неудержим. Я достигну 6-го ранга.
Я шагну к звездам и положу начало Цивилизации Певцов.
— Мы вырастем в колыбели-и-и… станем свидетелями в легендах о Сянтуомо-о-о… — с нежной улыбкой пела Фортуна, глядя на посетителей, но в душе ее не было ни радости, ни печали, ибо она узрела свое будущее.
— Что есть судьба? — тихо прошептала она.
Судьба, по своей сути, — это точка пересечения характеров и поступков бесчисленных жизней. Она смогла смоделировать всеобщее будущее. А заглянуть на двести лет вперед ей позволила Магическая Сеть Изобилия, сотканная из четырех видов Передачи. Именно эта сеть собрала для нее несметное количество данных, из которых и сложилась картина грядущего.
«Я, неспособная даже к простейшему развитию, прячусь в крохотном государстве и вмешиваюсь в войну Богов? Да еще и помогаю Каину? — мысли стремительно сменяли друг друга. — Легенды гласят, что Божественная сила способна преодолевать разницу в уровнях… но неужели Божественная сила судьбы настолько могущественна? Я ведь всего лишь Смертная…»
Почему она поможет Каину, а не Богам? Ответа не было. Ее видение не было всеобъемлющим — лишь размытые очертания будущего, без подробностей.
Почему победит Каин? Почему не вмешается Бог? Этого она тоже не знала. Но была уверена: у нее найдутся веские причины не помогать Богам.
Разве Боги так уж хороши, если поработили всех живущих на земле? К тому же до нее доходили слухи, будто в древности люди были совсем другими: невероятно мудрыми и могущественными.
Она решила больше не забивать себе голову этими мыслями. Отложив аккордеон, она попрощалась с хозяином таверны и закончила на сегодня работу.
«Боги, охотящиеся за Божественным Предметом, явятся сюда под чужими личинами. Они очень терпеливы: будут десятилетиями прочесывать страну за страной, пядь за пядью. В нынешние времена почти ни один носитель Божественного Предмета не может укрыться от них. Но судьба — нечто неосязаемое. Я — особенная. Меня им ни за что не найти».
Попрощавшись с хозяином, она как раз нагнулась, чтобы поднять оброненную шляпу, и в этот миг мимо прошел высокий крепкий мужчина.
«Бог Света», — поняла она, кто это, но, выпрямившись, как ни в чем не бывало вышла из таверны, напевая себе под нос.
Раскрыв зонт, она укрылась от взгляда ребенка, наблюдавшего за ней издалека.
«Купидон».
Уголки ее губ дрогнули в улыбке. Она вышла на улицу и поравнялась с мужчиной, который у кого-то спрашивал дорогу.
«Бог Алхимии».
Она пошла дальше, свернула за угол и направилась к следующей таверне, где собиралась подработать, миновав еще одну девушку, выяснявшую, как куда-то пройти.
«Богиня Изобилия».
Фортуна продолжала петь и уже почти прошла мимо.
Увы, хоть она и старалась, никто не мог заставить ее замолчать.
Богиня Изобилия, владычица четырех ипостасей Передачи и высшей божественной силы, вдруг почувствовала, что кто-то использует ее Магическую Сеть. Впрочем, Маги пользовались Сетью ежесекундно, и их были миллионы.
«Показалось?» — Богиня Изобилия нахмурилась и, обернувшись, окинула Фортуну мимолетным взглядом. — «Всего лишь Смертная, неспособная к развитию. Божественный Предмет никогда не выбрал бы такую».
«Нет, не показалось. Это судьба заставила нас разминуться, — со спокойным лицом подумала Фортуна. — Судьба знала, что лишь выбрав бесполезную калеку, неспособную к развитию, можно будет укрыться от вашего взора. Поэтому она и выбрала меня».
Да, судьба — удивительная штука.
Вся эта ветвь событий была особенной.
Судьба была предрешена с того самого момента, как ее явили миру. Даже описание самого Божественного Предмета было не чем иным, как Гаданием о будущем!
Она вошла в таверну и снова начала петь.
Теперь она ощущала все величие судьбы и знала, что станет новым Голиафом, который низвергнет целую эпоху. Некогда Голиаф сотряс небеса и землю, теперь же она, противница Богов, сделает то же самое.
«Я не противлюсь этой судьбе, потому что никакой судьбы на самом деле не существует. Она появляется лишь после того, как я делаю свой выбор», — она коснулась рукой аккордеона, но на самом деле перебирала струны нотных станов посетителей, меняя мелодию их жизней.
— Изначально судьбы не было. Но когда появилась я, то, о чем я пою, и стало судьбой. Я — Певец судьбы.
Она запела для гостей таверны историю о Боге и Демоне-короле.
Когда-то были Бог и Голиаф, теперь — она.
Он — Таинственный Бог.
Я — Богиня Судьбы.
Она уже понимала: как на небе не бывает двух солнц, так и в эпохе может быть лишь один король богов. Подчинённые боги могут следовать лишь за одним господином. Мир не так уж велик, и пирог на всех не поделишь. В будущем их ждет битва.
«Эпохи сменяют друг друга, и грядущая эпоха будет принадлежать судьбе. Я знаю это лучше, чем кто-либо, ведь через сто лет я своими руками положу начало новой цивилизации 6-го ранга», — она играла на своем изящном аккордеоне, словно исполняя симфонию рока. — «Я видела будущее, я управляю будущим».
(конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/150802/8753959
Готово:
