С шелестом рассекаемого воздуха…
Высоко над мрачной поверхностью Луны огненной звездой вспыхнул меч. Прочертив небеса длинным золотым хвостом, он устремился вниз и рухнул на землю.
Бум!
Меч вонзился в растрескавшуюся почву поля битвы.
Даже после падения с такой высоты его клинок оставался невероятно острым и источал пронизывающий холод.
— Ты… — Голиаф повернул голову, глядя на свой бывший меч.
Над клинком возник призрачный силуэт Девы Озера. Ее голос казался спокойным, но в нем слышалась легкая дрожь:
— Голиаф, помнишь ли ты меч, что бросил когда-то в озеро?
Голиаф лишь глубоко вздохнул.
— Ты пришла отомстить?
Дева Озера покачала головой.
Когда-то ее переполняла бесконечная ненависть. Ненависть к своему хозяину и даже к тем отважным странникам, что приходили к Озеру Фей в поисках волшебного клинка.
Но сейчас, глядя на жалкое зрелище, которое представлял собой Голиаф, она не чувствовала ничего, кроме пустоты. Сильнейшая жажда мести испарилась без следа.
Дева Озера хотела что-то сказать, но, помедлив, лишь горестно вздохнула.
— Раньше я хотела убить тебя. Я мечтала стать Мечом Храбреца, чтобы однажды сразить тебя, Короля Демонов. Тогда во всем была бы поставлена точка.
— Но теперь в этом нет нужды.
Она сделала паузу, и ее голос наполнился безграничной тоской и печалью:
— Время само поставило точку за нас.
Лицо Голиафа постепенно бледнело, тело иссыхало. Он устало усмехнулся.
— Время — самое страшное оружие в мире. Оно и впрямь поставило точку. Оно незаметно сточило все наши острые углы, убив и тебя, и меня — тех, кем мы были когда-то.
— Спустя тысячу лет мы уже не тот пылкий, наивный юноша и его верный меч.
— Я не стану тебя убивать, — холодно произнесла Дева Озера. — Такой конец и без того хорош.
— Перед смертью ты снова стал собой.
Голиаф неподвижно лежал на земле. Его взгляд, казалось, устремился в прошлое, в те далекие и славные времена.
— Никогда бы не подумал, что нас ждет такой финал.
Ни обиды, ни боли, ни сожаления — его голос звучал так спокойно, так смиренно, словно он давно принял свою судьбу.
Наконец Голиаф сказал:
— Тень Золотого Меча хранит мою силу. Это мой последний дар. Соединись с ней и убей следующего Короля Демонов.
Тень от Золотого Меча Голиафа дрогнула и, словно рыбка, подплыла к тени Святого Меча Озера, постепенно сливаясь с ней.
Тень Святого Меча Озера преобразилась.
— Этот меч был мечтой моей юности.
— Это мой последний дар. Прошу, прими его.
— Он станет тем Мечом Храбреца, каким ты всегда хотела его видеть.
Раздался тихий звон.
— Он убьет для тебя будущих Королей Демонов, — произнес Голиаф, и дыхание жизни покинуло его.
Тени на земле медленно колыхались, подобно волнам.
Возник новый Артефакт Тени, а рядом с ним — еще один Божественный Предмет, рожденный из Преобразования.
Ветер пронесся над землей, и с неба начали падать капли энергетического дождя, который вскоре превратился в настоящий ливень.
В потоках воды меч испускал слабое сияние, словно его божественная природа стала еще сильнее.
Святое Тело.
Все эти годы Дева Озера изучала Святое Тело.
И в этот миг она почувствовала, как ее собственное механическое Святое Тело, эта простейшая конструкция из нескольких органов, вспыхнуло, зажженное последней волей Голиафа.
Словно Бесногая птица, что в последний миг вложила всю свою жизненную энергию Цзин-ци-шэнь!
Жарко и неистово.
Этот Святой Меч, словно клинок, в который для закалки бросился сам мастер-оружейник, претерпел свою последнюю трансформацию.
В этот миг он наконец очистился от тьмы, вобрав в себя всю эпическую историю жизни своего первого хозяина.
Воля, отвага, талант — могучая жизненная энергия Пятого ранга сохранилась в нем, превратив его в вечный мифический меч из легенд.
Так родилось иное Святое Тело!
Однако Дева Озера не радовалась исполнению своей мечты. На ее губах играла горькая усмешка:
— Голиаф, мой бывший хозяин… Я унаследую твою волю и стану Мечом Храбреца.
Ее охватило сложное, невыразимое чувство.
Она вдруг поняла слова, сказанные когда-то Сянтуомо: эпохи сменяют друг друга, и все наши истории стареют вместе со временем.
Она невольно вспомнила тот день, когда юный герой Голиаф бросил меч в озеро и отвернулся. «А что, если бы он не выбрал тогда спокойную жизнь, не утонул в любви, а продолжил упражняться с мечом?
Он стал бы сильнее, смог бы противостоять демонической угрозе, защитить любимую и семью. Возможно, финал не был бы таким трагичным.
А может, став сильнее, он и стал бы настоящим храбрецом, усмирившим демонов, а не тем, кто поддался заразе, пал, внял шепоту Демонов и превратился в нового Короля Демонов.
Стать сильным — вот лучший способ защитить своих близких».
Грохот!
Дева Озера взмахнула мечом, направляя его в небо.
— Голиаф, ты всего лишь слабак, бросивший все на полпути, трусливый неудачник! Поэтому ты и проиграл. Таков твой заслуженный конец!
Один взмах клинка.
Небо вспыхнуло темным золотом. Бесчисленные клубящиеся тучи, словно кипящая вода, были рассечены надвое.
Мрачное энергетическое небо раскололось, открыв взору чистое, ясное пространство.
Сквозь узкую щель пробились яркие лучи солнца, озарив всю землю Ада.
Зашумел дождь.
Бесчисленные энергетические облака пролились на землю живительной влагой.
— Я не стану тобой, — медленно развернулась она.
Свист!
Меч сорвался с места, превратился в поток света, пронзил атмосферу и устремился обратно к Луне.
Озеро Фей.
Священный меч снова опустился на дно. Дева Озера прикрыла глаза, не в силах сдержать нахлынувшие воспоминания.
Давным-давно, день за днем, год за годом, отважный юный герой и наивный, простодушный меч проводили время в изнурительных тренировках на берегу озера.
Те самые дни, что когда-то казались невыносимо скучными…
— Но нам в них больше не вернуться.
На окраине поля битвы в Аду.
— Ха-ха-ха, еще один удар! Какой мощный удар, он даже небо расколол! Мы победили, мы спасены! — возбужденно кричал один из Демонов.
Увидев вспышку света, все решили, что это был меч Голиафа.
— Отлично, мы выжили! Мы выжили!
Все прыгали от радости. Бесчисленные голоса слились в ликующем крике в честь окончания этой тяжелой и мучительной битвы.
Но когда удар меча рассек небеса и тучи разошлись…
Все увидели распростертую на земле тень Голиафа и два Божественных Предмета рядом с ней.
«Мы… проиграли?»
В одно мгновение исход битвы стал ясен. Лица всех Демонов застыли.
Над всем Адом воцарилась мертвая тишина.
В другом месте.
В мрачном, лишенном света замке Короля Демонов тело Лилит внезапно содрогнулось. Она медленно подняла голову, словно увидела золотой Святой Меч, рассекший облака, и последнюю секунду жизни Голиафа.
— Ад Бездны… пал.
Лилит молча закрыла глаза, не зная, куда ей теперь бежать.
«Второе Сердце Голиафа… неужели это тоже было частью его плана?
Вот кто был истинным Королем Демонов.
Забавно лишь то, что его второе Сердце, изгнавшее тьму с поверхности, оказалось… Добрым Сердцем, излучающим надежду и мечты».
В то же время владыки Бездны по всему Аду получили подтверждение случившегося.
Со смертью Короля Демонов Голиафа само существование Ада оказалось под вопросом. Еще более глубокое отчаяние начало сгущаться над всем миром.
Занавес над Адом вот-вот опустится. Суд и уничтожение мира, начатые Богом, были уже не за горами.
В этот миг в небесах раздался исполненный величия и мощи глас.
И прозвучало Слово Божье:
— Я уничтожу этот Ад.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/150802/8753860
Готово:
