Город Чунмин
В полдень у городских ворот нескончаемым потоком шли пешеходы.
Под ивовым деревом у входа стояли две дивные женщины, чьи лица скрывала белая вуаль. Только глаза сверкали, словно осенние звезды. Одна из них, Бай Шэншэн, придерживала вуаль рукой. Порыв ветра приподнял легкое полотно, и оно вместе с изумрудным платьем затрепетало.
Через некоторое время показалась старая повозка, сопровождаемая двумя всадниками. Они направились прямо к ним.
Хотя они не виделись несколько лет, Сунь Пин сразу узнал Би Лю.
- Сестра! - воскликнул Сунь Пин, в волнении спрыгивая с коня и легко подбегая.
Би Лю оглядела его с ног до головы, убедилась, что он жив-здоров и невредим, и облегченно вздохнула. Она прижала руку к груди и произнесла:
- Как же ты меня напугал!
- Эх, я чуть не погиб в этот раз, спасибо брату Цзяну за спасение! - Сунь Пин подмигнул. - Сестра, брат Цзян очень хорош в боевых искусствах и к тому же весьма красив. Может, он станет моим шурином?
- Не говори глупостей! - Би Лю строго посмотрела на него. - У него есть жена. Он просто согласился помочь мне. Мы виделись всего раз, так что хватит болтать!
- Вот как... - с разочарованием вздохнул Сунь Пин.
Повозка медленно подъехала, и Би Лю поспешно двинулась вперед, обратившись:
- Отец, мать.
Старики в повозке глухо ответили:
- Садись!
Би Лю легко подставила руку и вскочила в повозку, ловко проскользнув внутрь. Её служанка подала знак кучеру двигаться вперед и сама пошла впереди, указывая дорогу.
Цзян Хуай ехал впереди, предъявил свой жетон и без препятствий въехал в город.
Сунь Пин держал коня, широко раскрыл глаза и с жадностью разглядывал все вокруг, восхищаясь новизной.
Наконец, повозка медленно свернула в переулок и остановилась перед высокими воротами резиденции.
- Отец, мать, мы дома, - Би Лю отдернула занавеску повозки.
Сунь Пин широко раскрыл глаза и замер, глядя на величественные ворота. Ряды медных гвоздей на ярко-красных створках сверкали на солнце.
— Сестра, это твой дом? — спросил он.
— Угу, — промычала Би Лю, помогая старику Суню выбраться из повозки. — Заходите.
Цзян Хуай рассмеялся:
— Девушка Би Лю, мое дело сделано. Могу идти.
— Брат Цзян, зайди хоть чаю выпить перед дорогой, — предложила Би Лю.
Цзян Хуай сложил руки в приветственном жесте и улыбнулся:
— Сегодня не получится. Обязательно загляну в другой раз.
Он еще раз кивнул двум пожилым людям.
— Брат Цзян, а где тебя можно найти? — поспешно спросил Сунь Пин.
— Просто приди в управу, там меня ищи, — весело ответил Цзян Хуай. — До встречи!
И словно дымка, он исчез из виду.
— У брата Цзяна потрясающее боевое искусство! — восхищенно протянул Сунь Пин.
Би Лю улыбнулась и помогла пожилой паре сойти с повозки.
— Господин Цзян действительно хорош, — с улыбкой сказала госпожа Сунь. — Дочка, ты не думала…
— Мама, я же говорила младшему брату, что у него есть жена. Меня просто друг попросил помочь. Я только с ним познакомилась, мы не близки, — твердо сказала Би Лю. — Не переживай об этом.
— Хм! — Старик Сунь сердито фыркнул и посмотрел на нее с недовольством. — Кто тебя может контролировать!
Вдруг Сунь Пин опомнился и спросил:
— Сестра, брат Цзян из управы?
— Угу, — Би Лю повела бабушку внутрь.
Дверь была распахнута, и навстречу им вышли четверо красивых девушек, склонившись в поклоне.
Старик Сунь переступил порог и почувствовал, что ноги стали будто чужими и отказываются двигаться.
Впервые в жизни он видел такой огромный дом, высокую ограду. Зелень деревьев и цветов, искусственные скалы и ручьи, невиданный доселе стиль — все это потрясло его воображение.
Былая заносчивость как-то сама собой улеглась, и представление о себе как о важном человеке вдруг показалось неуместным.
Все вошли в маленькую беседку на холме с камнями, чтобы полюбоваться видом.
— Какой красивый дом! — взволнованно воскликнул Сунь Пин. — Сестра, сколько он стоил?
— Тысяча двести лян, — ответила Би Лю.
- Хулиган! - вдруг высунул язык Сунь Пин.
- А какие у тебя планы на будущее? - улыбнулась Би Лю.
- Хочу пойти в охранное бюро Увэй! - заявил Сунь Пин.
Его боевые навыки весьма неплохи. Раньше он уже работал охранником и вполне мог добиться успеха в охранном бюро Увэй.
- Нет! - свирепо взглянул на него старик Сунь. - Если бы не господин Цзян, ты бы на этот раз уже был мертв. Какие еще охранники! Не забыл, куда тебя привели твои боевые искусства?!
- Я что, действительно был так сильно ранен?
- Ах… доктор сказал, что тебя уже не спасти, - покачала головой бабушка, вздыхая от облегчения. - Спасибо господину Цзяну. Принял одну пилюлю и сразу же исцелился! Ты напугал нас с отцом до смерти! Обязательно поблагодари его как следует!
- Те, кто практикует боевые искусства! - Би Лю с укором посмотрела на Сунь Пина. - Братец, послушай меня, применять силу в городе запрещено. Это правило государственной управы. Не навлекай на себя беду!
- Разве правила государственной управы не слишком строги? - с сомнением спросил Сунь Пин. - В Чэнмине вообще нельзя применять силу?
- Есть патрули государственной управы. Если применишь силу, тебя вышлют из Чэнмина, - сказала Би Лю. - Не испытывай удачу. Если тебя вышлют, ты больше никогда не войдешь в город!
- Невероятно! - Сунь Пин скривил губы, но потом снова рассмеялся и сказал: - Сестра, господин Цзян из государственной управы. Как ты с ним познакомилась?
- Сюэ Лин, горничная управляющего Чу, училась у меня боевым искусствам. На этот раз благодаря ей удалось вовремя тебя спасти.
- Сестра, да ты скрытная! - рассмеялся Сунь Пин. - Я принял пилюлю Изначальной Жизненной Силы, уникальное лекарство государственной управы. Оно может спасти человека даже на последнем издыхании. Одна пилюля - одна жизнь!
Би Лю тихонько кивнула:
- Управляющий Чу занимает высокое положение. Иначе я бы не стала просить Сюэ Лин взять тебя в государственную управу.
- Правда? - Сунь Пин внезапно расширил глаза. - Я смогу попасть в государственную управу?
На улице Чунмин никто не знает о существовании правительства Иго. Бесчисленное множество людей мечтает попасть туда, но это невероятно трудно.
Несмотря на то, что многие мастера боевых искусств пренебрежительно относятся к правительственной структуре, называя её «псами императорского двора», при малейшей возможности попасть туда, они готовы рвать и метать от зависти.
Би Лю нахмурилась, задумавшись на мгновение.
- Не радуйся раньше времени, – сказала она, - ещё ничего не известно.
- Сестра, моя судьба в твоих руках! – Взволнованно воскликнул Сунь Пин, схватив Би Лю за маленькую ладонь. - Если мы сможем попасть в правительственную резиденцию, наша семья возвысится! Ты, отец и мать будете жить в достатке и наслаждаться жизнью. Я слышал от брата Цзяна, что когда попадёшь в резиденцию, о деньгах можно не беспокоиться!
Би Лю пожалела, что вообще заговорила об этом. Она не ожидала, что брат так сильно захочет попасть в правительство. Если ничего не получится, она будет винить себя.
Старик Сунь недоверчиво посмотрел на Би Лю.
- Ах ты, девчонка, ты и правда сможешь устроить Пин'эра в правительство?
- Отец, я постараюсь, – ответила Би Лю.
Старик Сунь хмыкнул.
- Кто бы мог подумать, что у какой-то певички может быть такой вес?
Беспомощная Би Лю лишь закатила глаза, глядя на старика.
Бабушка поспешила сменить тему, дабы не испортить долгожданное воссоединение.
Вечером следующего дня, когда Би Лю вернулась домой, рядом с ней порхала Сюэ Лин в белоснежном одеянии.
Задний сад был окрашен в багряный цвет заходящим солнцем, подобно огненному дереву с серебряными цветами.
Сюэ Лин сидела в беседке. Её белая рубаха была безупречно чиста, нефритовое лицо – безукоризненно прекрасно, но выражение его оставалось холодным. Она с головы до ног оглядывала Сунь Пина.
Сунь Пина охватило смущение, и под её ледяным взглядом он чувствовал себя неловко.
Би Лю улыбнулась.
- Сюэ Лин, как он?
- Уровень низковат! – Нахмурилась Сюэ Лин. - Ты же говорила, у него хорошие боевые навыки.
- Разве это не так? – Спросила Би Лю.
Сюэ Лин покачала головой.
- Опять пустозвонство! До идеала ещё далеко!
Сунь Пин вдруг пал духом. Он стоял перед Сюэ Лин, и его кожа покалывала, словно от уколов холодными иглами. Это умение было поистине удивительным. И к тому же – она женщина. Как стыдно!
Би Лю бросила на Сюэ Лин быстрый взгляд.
Лицо Сюэ Лин не изменилось, на нем все еще читалось отвращение. Она фыркнула:
- Ты просто хочешь попасть в государственное управление?
- А что, нет? - спросил Сунь Пин.
- Тебе будет стыдно туда попасть вот так! - Сюэ Лин нахмурилась.
Сунь Пин смутился еще больше и обернулся к сестре, ища помощи.
Би Лю спросила:
- Ничего не выйдет?
Сюэ Лин покачала головой:
- Глядя на него, видно, что он раньше не страдал.
Сунь Пин был подавлен, чувствуя себя совершенно опустошенным.
http://tl.rulate.ru/book/15080/6632157
Готово:
