Глава 11: «Флориш и Блоттс»
Улица гудела, как живое существо, пока Кассиус пробирался сквозь толпу. Торговцы выкрикивали названия своих товаров, совы ухали из железных клеток, а котлы звенели, когда подмастерья проверяли их у витрин.
Но взгляд Кассиуса уже был устремлен к следующей цели.
Знание было истинным богатством. Монеты могли украсть. Магию — нарушить. Но знание... знание оставалось, спрятанное в уме до того момента, когда его можно было использовать.
И вот он пришел во «Флориш и Блоттс».
Книжный магазин возвышался, как огромная деревянная пещера, его прогибающиеся полки были видны даже сквозь застекленный фасад. Фолианты были сложены до самых стропил, некоторые так высоко, что для доступа к ним по рельсам катились лестницы. Зачарованные перья выводили заметки на пергаментных ценниках, а скучающий продавец пытался поймать стопку книг, у которых выросли ноги и которые разбредались в знак протеста.
Кассиус толкнул дверь, и его окутал мягкий аромат чернил, пергамента и переплетного клея. Это было почти уютно.
Внутри шум Косого переулка стих, сменившись шелестом переворачиваемых страниц и тихим скрипом перьев. Воздух был жив от слабого гула магии — книги бормотали что-то себе под нос в углу, переплеты тускло светились, защитные чары шептали против любопытных пальцев.
Идеально.
Кассиус остановился, снова входя в свою тщательно продуманную роль. Мальчик, слишком маленький, чтобы быть здесь одному. Он придал своему лицу выражение легкого раздражения и направился прямо к ближайшему продавцу.
— Мои братья должны были встретить меня здесь, — сказал он, добавив в голос ровно столько досады, сколько нужно. — Они носятся где-то со своими друзьями, а меня послали забрать их школьные принадлежности, пока мама не узнала. Мне нужны все учебники для первого-третьего курсов. По всем предметам.
Продавец моргнул, опешив от четкости заказа, затем поспешно вытащил из-под прилавка пергаментный список.
— Д-да, конечно. Это будет «История магии», «Заклинания», «Трансфигурация», «Зелья» и... э-э... «Защита от Темных искусств». Плюс «Травология», «Астрономия» и «Уход за магическими существами», когда они дойдут до третьего курса.
— Именно, — ответил Кассиус. Его тон не терпел возражений. — Соберите их все.
Продавец поспешил к полкам, бормоча названия.
Кассиус прошел глубже в магазин, его взгляд скользил по корешкам. Он знал, что ему нужно помимо стандартной программы. Он помнил названия — тексты, упоминавшиеся в фильмах и романах, книги, на которые Гарри и его друзья полагались в отчаянные часы.
«Курс начинающего волшебника», «Тысяча магических трав и грибов», «Магические отвары и зелья», «Теория защитной магии».
Но также и более редкие труды: «Сильнодействующие зелья», «Тайны темнейших искусств», «Взлет и падение Темных искусств», «Магия злейшая».
Ему нужны были все.
Хотя шансы найти книги по темной магии в таком уважаемом магазине были невелики, это его не остановило.
С методичной точностью он снимал книги с полок. Некоторые, он знал, могли вызвать удивление, окажись они в руках ребенка, но он всегда мог оправдать это «историей» или «любопытством». А потом и вовсе свалить вину на своих «братьев», зачитывая названия, наспех нацарапанные им на пергаменте, как будто это был список покупок.
К тому же, замок владельца на его новой сумке не позволит посторонним заглянуть внутрь.
Кассиус задержался в историческом отделе, его пальцы скользили по корешкам, которые были старше целых наций. Он взял труды о восстаниях гоблинов, о формировании Статута о секретности и трактат о войне Грин-де-Вальда. Знание прошлых революций не было праздным чтением — это было топливо, руководство на тот случай, когда его собственные махинации обретут зубы.
И даже сверх того, он искал более глубокое прошлое. Истории Основателей, магических династий, которые возникали и падали еще до существования Хогвартса. Он нашел целый том о роде Салазара Слизерина, его обложка была покрыта выцветшей зеленой кожей. Эту книгу он взял без колебаний.
К тому времени, как вернулся продавец, красный и пыхтящий, таща шаткую стопку учебников, Кассиус уже собрал еще дюжину томов самостоятельно.
— Вот, сэр, — выдохнул продавец, сгружая стопку на прилавок. — Все обязательные работы для первого-третьего курсов, как вы и просили.
Кассиус кивнул, спокойно и выверенно.
— И эти тоже, — добавил Кассиус, кладя рядом свою подборку. — Выпишите все одним чеком.
Продавец замялся, его взгляд метался от ребенка перед ним к названиям, на некоторых из которых были выгравированы явные предупреждения.
Затем его взгляд упал на кошелек, несомненно, с золотом, у пояса Кассиуса.
Он сглотнул и выписал счет без протеста.
Итоговая сумма заставила бы большинство семей побледнеть. Целые гардеробы мантий, апгрейды метел или недели аренды.
Но, подсчитав все, продавец решил, что такой хороший мальчик, как Кассиус, заслуживает бонуса. Оставив гору книг на прилавке, он повел его в самый дальний угол магазина, где пара корзин выглядела как контейнеры для макулатуры, куда старые книги отправлялись умирать.
— Специальное предложение, всего 2 сикля за все, что захотите из этих корзин. Когда будете готовы, рассчитаемся на кассе.
Увидев в этом чертовски выгодное предложение, Кассиус практически нырнул головой в корзины, плавая среди различных книг, страниц и пачек бумаг. Почти сразу он начал хватать названия, обрывки книг, даже перевязанные бечевкой стопки бумаг, которые могли быть конспектами студента или исследовательскими записями волшебника.
В итоге, к тому времени, как он вернулся к кассе, общее количество купленных книг превысило 100.
Но общая стоимость не заставила Кассиуса дрогнуть.
Он отсчитал деньги с неторопливой точностью, каждая монета ударялась о дерево, как удар колокола. Золото могло купить молчание так же легко, как и знание.
Когда последний галлеон скользнул по прилавку, продавец откашлялся.
— Э-э... ваши родители тоже придут за этим?
Кассиус встретил его взгляд, холодный и уверенный.
— Нет. Я сам разберусь.
Он открыл свою сумку и начал складывать книгу за книгой, пока гора страниц перед ним не исчезла полностью. Закончив, он с щелчком закрыл застежку, запечатывая коллективное знание под своей защитой.
И с этим он повернулся, поправляя ремень сумки на плече. Груз знаний давил на его бок — невесомый на самом деле, но тяжелый от обещаний.
Махнув рукой в воздухе и бросив сердечное «Спасибо!», он направился к двери.
Он снова вышел на свет Косого переулка, и суета снова окружила его.
Две самые крупные покупки были сделаны, но впереди было еще много дел, прежде чем он будет готов отправиться в путь.
http://tl.rulate.ru/book/150721/8724118
Готово:
