Сержант Голден возглавил атаку, огнём плазмагана прокладывая дорогу! Второе отделение, словно синий кинжал, внезапно вырвалось из основной линии обороны, начав отчаянный штурм кровавого вихря в центре фабричного района.
— Прикройте их! — взревел капитан Тулак, и мотоциклетное подразделение Белых Шрамов немедленно пошло в ложную атаку, отвлекая на себя фланговый огонь.
Командор Каррас, в свою очередь, приказал всем бойцам Гвардии Ворона сосредоточить снайперский огонь, расчищая путь Второму отделению от тяжёлых орудий и колдунов.
Каждый шаг их яростного броска лежал через кровь и пламя.
Пожиратели Миров разгадали их замысел и, издав ещё более неистовый рёв, хлынули наперерез бурлящим потоком.
С флангов на них обрушились заклинания и выстрелы Несущих Слово.
— Дориан! Левый фланг! Зачисти! — прорычал сержант Голден.
— Ха-ха! Как раз вовремя! — дико расхохотался Дориан. Его новый мельтаган оглушительно взревел, испепеляющий луч выпарил целый проход в рядах атакующих Пожирателей Миров, не оставив от них ни брони, ни плоти.
Два силовых топора Лекса работали как мясорубка: любой враг, посмевший приблизиться, мгновенно превращался в кровавый фарш.
Клифф вёл непрерывный огонь уцелевшей рукой и бионическим протезом, пока Сол отчаянно оказывал ему и остальным медицинскую помощь.
Дата-планшет Луны Айсы лихорадочно мерцал, пока она на бегу взламывала психические щиты и ловушки впереди.
— Впереди пятьдесят метров! Энергетические мины! Обходите!
Двое новобранцев следовали за ними по пятам, точными выстрелами из болтеров уничтожая подступающих врагов, но вскоре один из них пал, пронзённый силовой глефой чемпиона Несущих Слово, и героически погиб.
— Не останавливаться! Вперёд! — сердце сержанта Голдена разрывалось на части, но он мог лишь реветь команды.
Пятое и Девятое отделения позади них выигрывали им время ценой собственных жизней.
Каждый взрыв, каждый оборвавшийся боевой клич означал гибель ещё одного брата.
Их жертва не должна быть напрасной.
Всё ближе и ближе к порталу!
Багровое сияние почти выжигало глаза, а рёв демонов и визг психической энергии оглушал.
Охрана Несущих Слово становилась всё плотнее.
— Мельта-бомбы! Приготовить! — сержант Голден раздал всю взрывчатку, что была при нём.
И в этот миг призрак Жаждущего Крови за порталом издал сотрясающий землю рёв!
Из врат медленно показался огромный, пылающий адским огнём коготь.
Ужасающий всплеск энергии мгновенно отшвырнул нескольких ближайших всадников Белых Шрамов вместе с их мотоциклами.
— Времени нет! — глаза сержанта Голдена налились кровью. — Лекс! Дориан! За мной! Отвлеките огонь! Остальные! Установить бомбы!
Трое воинов, обезумев, бросились прямо в самое плотное скопление врагов перед порталом.
Плазмаган сержанта Голдена бил перегруженными зарядами, мельтаган Дориана безумно ревел, а парные топоры Лекса закружились в смертельном вихре.
Своими телами они выиграли драгоценные секунды для товарищей.
Клифф, Сол, Луна и единственный уцелевший новобранец, невзирая на плотный огонь и заклинания, устремились к основанию портала.
— Сюда! Энергетические узлы! — крикнула Луна, указывая на несколько ключевых точек.
Клифф и Сол немедленно закрепили мельта-бомбы.
Новобранец закрыл собой товарищей от несущегося на них Кровопускателя и погиб вместе с ним.
Они как раз закончили устанавливать последнюю бомбу и приготовились отходить, когда...
Колдун Хаоса из Несущих Слово злобно расхохотался и, прервав ритуал, сжал всю свою тёмную энергию в одну-единственную смертоносную зелёную молнию, ударив прямо в Клиффа, который устанавливал последний заряд.
— Клифф! Берегись! — вскрикнул Сол и резко оттолкнул его в сторону.
Плоть зашипела.
Зелёная молния ударила прямо в медицинский ранец Сола, вызвав мощный взрыв.
Сола отбросило в сторону. Его тело обуглилось, а жизненные показатели стремительно падали.
— Сол! — вскрикнул от боли Клифф.
— Быстрее... активируй... — успел выговорить Сол, прежде чем потерять сознание.
— Бомбы на месте! Подрывай! — прокричала Луна по воксу.
— Отходим! — взревел сержант Голден.
Сержант Голден, Дориан и Лекс с боем вырвались из окружения и начали быстро отступать.
Клифф подхватил бесчувственного Сола, Луна бежала следом.
Сержант Голден без колебаний нажал на детонатор.
Бум!..
У основания портала прогремел оглушительный взрыв.
Всепожирающее пламя мельты и чудовищная ударная волна мгновенно накрыли всё вокруг.
Колдуны Несущих Слово, Пожиратели Миров, меньшие демоны... вместе с массивной конструкцией портала — всё исказилось, расплавилось и обратилось в прах в этом яростном взрыве.
Жаждущий Крови, едва успевший просунуть свой коготь, издал гневный и полный бессильной ярости рёв: из-за коллапса портала его тело потеряло стабильность, и его начало насильно затягивать обратно в Варп.
Они победили!
Однако за долю секунды до того, как портал окончательно схлопнулся, из рушащегося энергетического вихря вырвались два Жаждущих Крови — поменьше, но всё равно невообразимо ужасающих.
Пылая бесконечной яростью, размахивая гигантскими топорами и огненными хлыстами, они приземлились посреди руин.
Ударная волна от взрыва жестоко отшвырнула всё Второе отделение.
Они тяжело рухнули на обломки далеко от портала.
Сержант Голден чувствовал, что у него сломано как минимум несколько рёбер, мельтаган Дориана был полностью уничтожен, из бионической руки Лекса шёл чёрный дым, Клифф закрыл Сола своим телом, но сам обильно кровоточил, дата-планшет Луны был разбит вдребезги, и она с трудом пыталась подняться.
Они победили... но заплатили страшную цену.
Пятое и Девятое отделения... полностью уничтожены... Сол умирал, Клифф был тяжело ранен, все остальные — контужены... а сквозь портал прорвались два Жаждущих Крови.
Отчаяние нахлынуло вновь.
Два демона издали оглушительный рёв и принялись истреблять всё живое поблизости, будь то лоялисты или предатели Хаоса.
И в этот отчаянный миг...
С небес вновь донёсся рёв двигателей!
На этот раз звук был тяжёлым, уверенным и преисполненным неоспоримой мощи.
Прорвавшись сквозь облака, в небе появились несколько «Громовых ястребов» древней, массивной конструкции, окрашенных в тёмно-зелёный цвет, а рядом с ними — ещё более крупные штурмовики «Штормовой волк».
Эмблема пылающей ящерицы на бортах кораблей ярко светилась.
Это были Саламандры! Воины Восемнадцатого легиона! Их подкрепление наконец-то прибыло!
Аппарели штурмовиков откинулись, и множество воинов Саламандр, несокрушимые, как скалы, спустились на землю.
Их огонь был яростным и непрерывным, он мгновенно стабилизировал рушащуюся линию обороны.
Но что ещё важнее, они привезли с собой отделения тяжёлого вооружения, специально предназначенные для борьбы с крупными демонами: мульти-мельты и плазменные пушки немедленно нацелились на двух бушующих Жаждущих Крови.
В то же время позади быстро приземлились медицинские транспорты, и апотекарии Саламандр вместе с медиками начали с поразительной эффективностью оказывать помощь раненым, в том числе умирающему Солу и тяжелораненому Клиффу.
— Держись, брат! Вы сделали более чем достаточно! — крикнул сержант Саламандр сержанту Голдену, его голос был твёрд и могуч. — Теперь предоставьте это нам!
Ход битвы вновь переменился.
Свежие силы Саламандр, словно несокрушимый бастион, сменили измотанных Белых Шрамов, Гвардию Ворона и остатки Ультрамаринов. Они вступили в жестокий бой с двумя Жаждущими Крови. Рёв тяжёлого оружия и крики демонов эхом разносились по полю брани.
Выживших из Второго отделения медики быстро эвакуировали. Сержант Голден смотрел на разворачивающуюся картину со смешанными чувствами. Они заплатили немыслимую цену; миссия была выполнена, но битва была далека от завершения.
Он посмотрел на Сола и Клиффа, которым оказывали неотложную помощь, на тела их павших братьев, на Саламандр, Белых Шрамов и Гвардию Ворона, всё ещё доблестно сражавшихся...
Кузня Валкориса всё ещё пылала. Но искра надежды зажглась вновь.
Борьба между верностью и безумием продолжалась. И история Второго отделения перевернёт новую страницу среди шрамов и славы.
http://tl.rulate.ru/book/150592/8701111
Готово:
