— Новая королева, — обратился Кромвель к своему дворецкому Моррисону, стоявшему рядом, словно тень, — боится, что её пасынок слишком хорошо устроится на Севере, и хочет использовать меня, чтобы поставить на место этого зарвавшегося мальчишку.
— Ваша Светлость проницательны, — Моррисон слегка поклонился. — Этот шаг королевы, хоть и выглядит как знак уважения, на самом деле — попытка использовать ваш авторитет, чтобы умерить пыл принца Ли Вэя. А также... возможно, прощупать ваше отношение к столице.
— Прощупать? — Кромвель усмехнулся. В его льдисто-голубых глазах читалась лишь насмешка. — У неё для этого кишка тонка. А этот старый лис Чарльз просто подыгрывает ей, желая посмотреть, кто окажется крепче: я или его внезапно объявившийся сынок.
Он поднялся и подошёл к огромному хрустальному окну, глядя на простирающуюся за ним вечную ледяную пустошь.
— Впрочем, это мне на руку. Я и так собирался во владение Небесной Зимы, чтобы преподать этому щенку хороший урок. А теперь, с «приглашением» от королевской семьи, всё будет выглядеть совершенно законно!
— «Дар» от Кэролайн готов? — спросил он, не оборачиваясь.
— Готов, Ваша Светлость. Графиня Кэролайн всё подготовила в точности по вашим указаниям. Этот дар непременно произведёт на Его Высочество... «неизгладимое впечатление», — в голосе адъютанта послышалась зловещая усмешка.
— А люди Ройса?
— Самые «элитные» гвардейцы Торгового альянса и самый «роскошный» эскорт уже собраны у стен крепости.
— Ледяная Стража?
— Сотня лучших «Ледяных Клинков». Гарантирую, Ли Вэй будет в ужасе, — в голосе Моррисона звучала абсолютная уверенность и жажда крови.
«Ледяные Клинки» были элитой элит, личной гвардией Кромвеля, на создание которой ушла половина его жизни. Каждый из них был воином второго, а некоторые — даже третьего ранга. И снаряжение у них было не простое, а выкованное гномьими мастерами и добытое по особым каналам. Гномьи руны, начертанные на доспехах, давали самые разные магические эффекты. И стоило всё это целое состояние.
Он брал их с собой, чтобы показать Ли Вэю, что такое настоящее могущество.
«Наследие? Да что ты, щенок, можешь противопоставить мне? Просто повезло урвать дракона, которого призвал Ричард. Эти идиоты из Ордена Бездны — полные ничтожества. Я плачу им такие деньги, а они умудрились провалить даже такой простой план!»
Кстати говоря... от них давно не было вестей. По первоначальному плану, они должны были захватить Северный рубеж, а затем он, Кромвель, должен был бы «отбить» его у них. Что ж, этот спектакль придётся отложить. Сейчас важнее поездка во владение Небесной Зимы.
— Отлично, — Кромвель обернулся. На его лице играла уверенная, ледяная и властная улыбка. — Передай приказ. Выступаем завтра. Я хочу посмотреть, какое лицо будет у этого «героя», приручившего Дракона Края и якобы сорвавшего планы Ордена Бездны, когда он увидит мой «щедрый дар»!
Он взял со стола королевское приглашение и сжал его так, что дорогая бумага едва не смялась.
— Правитель Севера? — его голос был подобен подводному течению, скрытому подо льдами. — Хех... Ли Вэй Чарльз, позволь мне научить тебя, кто на этой мёрзлой земле настоящий хозяин! Церемония награждения? Нет. Это будет... твой первый урок!
Тяжёлые ворота Крепости Ледяного Инея с грохотом лебёдок медленно отворились.
Из них выехала огромная, внушительная процессия.
Впереди — почётный эскорт с флагами, на которых был вышит герб Крепости. Броня всадников сияла, а их скакуны были великолепны. Следом ехала до неприличия роскошная карета графини Кэролайн, запряжённая четвёркой белоснежных северных жеребцов. Её окна были инкрустированы магическими кристаллами и переливались всеми цветами радуги.
За ней следовал караван Ройса, гружёный сундуками, символизирующими богатство, и охраняемый элитными гвардейцами с острыми, хищными взглядами.
А в сердце процессии двигалась сотня безмолвных воинов Ледяной Стражи. Их тела были полностью скрыты под тяжёлыми мифриловыми доспехами, от которых веяло холодом. Лишь безжалостные глаза смотрели из-под шлемов. На поясах висели кривые клинки странной формы. Каждый их шаг был пропитан тяжёлой аурой смерти. От их строя исходил такой холод, что, казалось, даже метель вокруг застывала.
Герцог Кромвель ехал в огромной, похожей на передвижную крепость карете, запряжённой шестёркой вороных коней, чья чешуя напоминала драконью. Внутри было тепло, как весной, а пол устилали толстые шкуры снежных медведей.
Сквозь одностороннее магическое стекло он смотрел на свой смертоносный эскорт и бескрайнюю снежную равнину. На его губах играла ледяная усмешка.
«Владение Небесной Зимы, Ли Вэй Чарльз... я иду. С «пожеланиями» от королевской семьи, с «приветом» от старого порядка Севера, и с силой, достаточной, чтобы стереть в порошок твои жалкие «заслуги» и «авторитет»!»
Колёса кареты оставляли в глубоком снегу отчётливый след. Эта процессия, олицетворявшая старую гвардию Севера, с ледяной яростью и надменной уверенностью двигалась к сердцу бури — владению Небесной Зимы.
Они ещё не знали, что их ждёт не юный лорд, которого можно легко сломить, а крепость, вооружённая до зубов фанатичной верой и стальной армией. И тот, кто стоит в её центре... настоящий глаз бури, только что положивший конец многовековому кошмару Севера.
Владение Небесной Зимы, дворец лорда.
В покоях находились лишь Ли Вэй, Изабелла и Тристан.
Жанна, вернувшись в город, сразу же отправилась в гарнизон Ордена Храмовников, чтобы отдать приказ выступать на Северный рубеж. Хоть нашествие и было окончено, демоническую энергию нужно было очистить светом. К тому же, Ли Вэй попросил её выделить для «Северного мясокомбината» нескольких священников, владеющих магией света, чтобы они рассеивали смрад крови и остатки скверны. Жанна, понимая важность этого, немедленно отправилась к вице-командору Драку, чтобы всё устроить.
Тристан в это время докладывал Ли Вэю о ходе восстановительных работ. Ли Вэй, кивая, наслаждался массажем, который делала ему стоявшая за спиной Изабелла. Надо сказать, сила нажима была идеальной.
— Ваше Высочество, — подытожил Тристан, — согласно вашему плану, улицы, разрушенные Драконом Края, уже восстановлены с помощью булыжника. Построено пять тысяч временных убежищ, беженцы расселены. Оставшиеся работы будут завершены в течение полумесяца, и город вернётся к своему прежнему облику.
— Угу, понял, — Ли Вэй лениво махнул рукой. — Продолжайте по плану. Если ничего больше нет, можешь идти.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
Отпустив Тристана, Ли Вэй занялся изучением новых функций своего класса. Он достиг второго ранга, и больше всего его интересовала способность «Дарование профессий».
[Дарование профессий]:
[Вы можете даровать вашим подданным профессии, доступные жителям деревни в игре Minecraft. Внимание: для того чтобы житель с профессией мог создавать соответствующие предметы в обмен на изумруды, ему необходим соответствующий рабочий блок.]
[Список доступных профессий: Фермер, Библиотекарь, Священник, Бронник, Оружейник, Инструментальщик, Мясник, Кожевник, Картограф, Рыбак, Пастух, Лучник, Каменщик, Деревенщина]
Первым делом он исключил «Деревенщину». Эта «профессия» была бесполезна, так как не позволяла торговать. Для остальных требовались соответствующие рабочие блоки.
Больше всего Ли Вэю нужен был Священник, но для него требовался варочный стенд, а для варочного стенда — огненный стержень, который падал с ифритов. А ифриты водились только в Нижнем мире, куда можно было попасть лишь через портал из обсидиана. Так что, пока Нина не доставит ему обсидиан, эта профессия была недоступна.
Второй по важности для него был Библиотекарь.
Конечно, не тот, что просто расставляет книги на полках. Библиотекарь в Minecraft мог продавать зачарованные книги! Это означало, что Ли Вэй мог получать чары, минуя стол зачарований. Хоть этот способ и был менее предсказуемым, но лучше что-то, чем ничего. Главное — побольше изумрудов, чтобы обновлять сделки.
Оставалось выбрать кандидата на первую профессию.
Ли Вэй не колебался ни секунды. Выбор был очевиден.
Конечно же, самая верная ему рыцарша, Изабелла. У кого ещё была такая алая шкала симпатии?
Он поднял руку и остановил ладонь Изабеллы, массировавшую ему плечо. Надо же, такая шелковистая, как молоко, кожа. И не скажешь, что эта рука держит меч.
— Ваше Высочество? — в голосе Изабеллы послышалось лёгкое недоумение. Её рука замерла в его ладони.
У неё было предчувствие.
Сейчас... сейчас Его Высочество снова сделает с ней что-то странное.
«Постойте... почему я подумала “снова”?»
http://tl.rulate.ru/book/150208/8763345
Готово:
